时值秋初，匹兹堡已经开始感觉到寒意袭人了，风，变得刺骨起来，空气，也变得冷冽起来，天空一直很阴霾，冷冷的阴云久久地悬在空中，既不下雨，也不见晴。人在这种天气状况下，就容易变得消沉。
玛拉没有消沉，相反，这些天她一直很亢奋，预埋进坠落飞机“黑匣子”里的“蜂巢”病毒终于达到了预期的效果，在五角大楼那号称铜墙铁壁的防火墙上撕开一个裂口，使她能够寻隙溜进五角大楼的数据库里，找到自己所需要的资料——匹兹堡军事基地地道分布图。
九月末的一天，玛拉决定亲自到那条建于上世纪三十年代，于六十年代废弃的军事基地地下道里去走一趟，她期翼着能帮罗伊、杰克、沙克勒他们在繁如迷宫的地下世界里找到一条适于越狱的地下通道。
当然，在此之前，她是做了很充分的功课的，首先，她把从五角大楼中窃取出来的地道图在电脑里制作成一幅立体模拟图；其次，她通过私家侦探找到一个无家可归者，这个无家可归者十几年如一日地在匹兹堡地下那些密如蛛网的地下世界中游荡，甚至难得到地面上来一趟，这种人在全美的各大城市里都有，人们戏称这种人为鼹鼠人。
鼹鼠人是被排斥于主流社会之外的可怜人，由于长年生活在地下，有些人甚至惧怕阳光和人群，已经完全融入到黑暗世界中去了，所以这种人在地面上，你问他匹兹堡最大的商场在哪里，他未必知道，你若问他地底下那条地道通往梅隆广场，他马上能给你指出三四条便利的通道来。
福特SUV在“匹兹堡鸟园”东侧的一个小广场前停下，玛拉跳下车，把一只背包背在肩上，卡洛斯从车中探出头来问她：“你这次真的不愿带上我了吗？是不是上次我的表现太糟糕，令你失望了？”
“请你不要胡思乱想。”玛拉摇头道，“这次与上次不同，这次是到地下世界去，对于一个习惯于在地上生活的人来说，地底下的世界是难以想象的，不仅黑暗，而且充满危险，稍一不慎就会在地底迷宫里迷失方向，再说我这次已经请人带路了。”
卡洛斯耸耸肩膀道，“好吧，这次我就不跟你进去了，知道吗？我总觉得你在忽视我。”
玛拉笑而不语，隐约间，她觉得该与这个少年拉开一点距离了，从纽约来到匹兹堡后，这个少年对她已经产生一种难以言状的情愫，这让素来沉稳的玛拉感到一丝惊惶，她不知道这种少年一旦钻牛角尖起来会出现什么状况，她也不想惹上什么不必要的麻烦，特别是现在使命在身时。
想到这里，她向卡洛斯挥了挥手，转身向广场边上的高架桥下走去。
高架桥下有一片很大的空地，许多无家可归者聚集在这片地方，令她诧异的是，今天情况与往常迥然不同，往常这片空地上最多住着三十来名无家可归者，可是今天却聚有上百名之多，其中有很多无家可归者戴着墨镜或用布条遮住眼睛，这又是怎么回事儿？
玛拉在人群中睃巡着，很快，她看见了自己要找的人：在一只汽油桶式的大烤炉前聚集着六七名取暖者，其中一人高达六英尺二英寸，个子瘦长，满是油腻的棕栗色卷发披在肩上，衣衫褴褛，带着一副玳瑁墨镜，长长的胡须几乎拖到胸口上，站在人堆里便如鹤立鸡群般显目。玛拉走向这个高个子，问他，“请问，你是格林先生吗？”
“正是我，我能为这位美丽的女士效劳些什么？”那人侧头打量她，深深的墨镜后面，看不出他的眼神。
“我是玛拉·莱斯特。”
格林想了想，点头道，“嗯，听说过这名字，前两天有名私家侦探来找过我，对我提起过你的名字，说是你要到地下世界中去探险，要我做你的向导。”
“是的，”玛拉说道，“如果不介意的话，我想现在就去。”
“要到地下世界去，现在可是相当冒险的一桩事情啊。”格林用一种悲天怜人的口气说道，“知道吗？你如果只是想玩玩图个新鲜，我建议你到市中心的下水道里去走上两圈，那里虽然很脏，但刺激，也安全。”
“不，我想到以前匹兹堡军事基地留下的地下道去看看，”玛拉说道，“我现在正在写一篇有关于废弃军事基地遗留隐患的论文，必须实地勘察，而不是闭着眼睛瞎蒙。”
“军事基地的地下道？”格林“咝”地吸了一口凉气，沉默了一会儿，摇头道，“对不起女士，我不能帮你了。”
“可是，前两天你还答应的。”玛拉有些着急了，“我可以给你报酬，相当不错的报酬。”
“你的私家侦探可没告诉我你要到那么危险的地方去。”格林的嗓子提高了两个八度，惨白色的脸上现出两圈红晕，“再高的报酬也无法与生命相提并论，军事基地的地下道是匹兹堡纵横交错的地下通道系统里埋得最深，年代最深远的地道，其中有很多地段都已经坍塌了，以前，地下通道再怎么肮脏，相对于地面上来说，还是比较安全的，可是最近，这种安全感已经彻底消失了，甚至可以说，如今匹兹堡最危险的地方就是地下世界，而且越深越危险。”
“为什么？”玛拉不解道。
“看见这些人没有？”格林环指着周围那些戴墨镜或遮住眼睛的人说道，“这些人和我一样，一直以来都是以地下世界为自己的家，很少有人到地面世界上来的，像我们这种人，因为长年生活在没有阳光的世界里，眼睛已经不适应强光了，一到阳光下，眼睛就会刺痛、流泪，可是如今我们全都忍住阳光所造成的不适，来到地面上，这是为什么？因为我们感觉到有可怕的危险出现在地下世界里。”
玛拉环顾四周，暗道原来如此，这些人要么戴墨镜，要么遮住眼睛，都有一个特征，那就是皮肤无血色无光泽，这是因为常年缺乏日晒的缘故，她心底略感失望，怎么就到自己想到地下世界里去探路时，这地下世界里就出现危机了呢？她心中有点不甘，于是问格林：“你能说得具体点吗？是什么危机感让你们离开热爱的地方，来到地面上来的？”
“因为我们的伙伴中，不断有人失踪，”格林说道，“警方在地铁、下水道，还有一些铺陈取暖管道和电缆的地道里相继发现了好几具发着光的尸体，而且，我们自己也感觉得到，不时有可怕的东西在地下世界里走动，至于什么可怕的东西，恐怕只有那些失踪者和那些会发光的尸体们知道了。”
玛拉明白了，迫使这些久居地底的无家可归者来到地面的，就是自己和罗伊在假结婚的那天所看见的巨大的海参状生物，这段时间里她一直都把精力放在监狱方面，从未用过心思去查探上次他们遇到的那个可怕生物倒底是什么东西，她没想到，这种生物如今成了阻碍自己行动的一个障碍了。她想了想，决定用点手段骗格林为自己引路，她对格林说：“你想看看我身上带了点什么装备吗？”
格林疑惑地看着她，不知道这个美丽的女人说此话何意。
玛拉把肩上的背包解开，示意格林看看包里的东西，格林低头看了眼，包内有一把澳大利亚产的Steyr TMP轻型冲锋枪、烟雾弹、致晕枪，还有数块C-4高性能炸药。格林把墨镜摘下，用吃惊的眼神看着玛拉道，“你这是做什么？军火交易吗？”
“事实上，我是想到地下世界里去找寻你刚才提到的那个危机的根源。”玛拉开始蛊惑格林道，“难道你不想再和你的同伴们回到地底世界去继续生活吗？你不想查出究竟是什么危险致使你的同伴失踪的吗？如果有一个机会，让你成为地下世界的英雄，你会不会放弃这次机会呢？”
格林瞪大眼睛，灰蓝色的眼珠骨溜溜转着，显然开始心动了，他迟疑道，“可是，这些事情应该是由警方来处理的，而不是我们这些平民百姓。”
“是的，应该是警方来面对危险，可是警方只有在有确凿证据的情况下才会采取行动，你们仅凭臆测，是无法让警方进入如迷宫般的地下世界里去，所以几乎可以肯定，在冬季过去之前，警方是不会有所行动的，你总不希望在地面上面对寒冷的冬季吧，匹兹堡的冬季可是相当漫长而寒冷的。”玛拉说到这里，拍着背包道：“有了这些武器，危险应该怕我们，而不是我们怕它，我估计你所说的危机的根源就在军事基地的地道中。”
格林沉吟了一会儿，又问道，“你若是只想写什么论文，绝不会带这么多高性能的军火，是不是你另有所图？”
“这就是我的事情了，我没必要把我的意图全部告诉你，”玛拉面色丝毫没有变化地说道，“我是个科研工作者，对最近匹兹堡出现的这些发光的尸体感觉到好奇，我想探探究竟是什么东西造成这种现象的，当然，如果能顺便做次英雄，我也很欢迎。”
格林虽然心存疑虑，但他确实被这个美丽的女人说中了心思，他们这些人已经无法融入地面的生活中了，特别是寒冷的冬季和刺目的阳光，这将是他们生存的最大敌人，如果自己能把地下的危机根源探出，就能带着警方排除这个危机，无疑，将使自己成为伙伴们心目中的英雄，这该是相当值得骄傲的事情。
在此前景的迷惑下，格林答应道，“好吧，我带你下去，但你得把这把冲锋枪让我带着。”
玛拉见自己的鼓惑成功，心下甚悦，面上却丝毫不表露。
格林带着玛拉离开了高架桥，向东北方向走了约半英里路，在一个变电站前停下，格林指着变电站里的一个地道入口说，“这个入口直通地底世界，但这个入口是通到第一层地道，距离你所想去的第四层地道，要曲曲绕绕走上好长一段路。”说到这里他又指着离他们不远的一个窨井盖说道，“从这个窨井下去，可以直通到第三层地道，这就离你想去的地方近许多了，不过这个窨井不好爬，而且很脏，美丽的女士，你选哪条路下去？”
玛拉指着自己身上所穿的帆布面料的衣服笑道，“我这身穿着就是为了专向最脏的地方钻而穿上的，我挑窨井下。”
格林掀开窨井盖，两人探头下望，窨井里一片漆黑，望不见底，格林首先攀着窨井井壁上的铁梯向下爬，并对玛拉说：“从顶到底大概有六十多英尺深，跌下去是必死无疑的，所以你一定要拉紧铁梯，下面的地方比较脏滑，你自己当心。”
“谢谢，我会当心了。”玛拉说道，她从背包里取出一只六英寸液晶屏的PDA，在电子地图上记录下自己身上带的GPS的确切位置，确认自己身上的装备全部到位后，攀上铁梯，跟着格林下地道了。
相比较外面，地道虽然黑暗，却是个暖融融的避风港，虽然空气不是很流通，有阵难闻的硝甘气味，但对于格林来说，这里的气味比满是花香的天堂还好闻，他在双脚落实地面时，兴奋地把墨镜摘掉，如获大赦般振臂欢呼，“啊，欢迎来到美丽的地底世界。”
玛拉随后落地，她先把眼睛闭上，几秒钟后，再睁开眼睛时，周围昏暗幽深的环境在她眼里已是一目了然。反观格林，他高兴地跑了没几步，突然停下脚步，对玛拉说道，“糟糕，我忘了带手电筒下来了。”
玛拉笑道，“放心，我带了，刚才我还以为你们这种鼹鼠人在地底世界不用照明也能行呢？”
“鼹鼠人再怎么演变，仍旧还是人类，无法与真正的鼹鼠相比。”格林说道，“在微光的条件下我们可以视物，但是在完全黑暗的环境里，我们和地面上的人没什么区别，所以我们基本上都在上面两层地下隧道中活动，很少到第三层以下的地道里来。”
玛拉把包里的那把轻型冲锋枪取出，打开冲锋枪枪管上方的电筒，把冲锋枪递给格林，“枪的保险未打开，你会开枪吗？”她问格林。
“不会。”格林老实说道。
“不会更好。”玛拉对他说，“你就把这把枪当照明用吧，如果不是必要，我不会教你怎么开枪的，免得误伤到自己。”
格林做了一个鬼脸，显然很认同玛拉的说法，这个高个子貌样看起来很凶恶，实则上，生活在地底下的人多半是那种与世无争，性格温和，甚至有点过于自闭的人，这种人是不愿伤害任何人的。他把冲锋枪举起，用冲锋枪上的电筒环照地道周围一圈，窨井的底部是个椭圆形的空间，空间四壁高低不等的有八个通道口，有的通道口流出污水，有的通道口又把污水排出去，有的通道口里排着密密麻麻的管道，有的通道口里又排着粗细不一的电缆，这些交错复杂的地下通道，都是为地面上的人生活而服务的。
格林指着东北方向的一个通道口说道，“这条地道就通往你所说的军事基地地下网络，我多年前曾经走过一次，有很多地方已经坍塌堵没了，还有的通道岌岌危险，随时都有坍塌的危险，现在已经没有人敢到第四层的地下道去了。”
玛拉明白他的意思，他在打退堂鼓，于是她说道，“正是因为第四层地道里没有人类活动的迹象，所以才有可能滋生出一些意想不到的地底生物出来，我几乎可以肯定，骚扰你们的那种可怕事物，肯定就来自于第四层，如果想让警方采取行动，我们必须找到证据。”
格林经她这么一说，不再坚持，他引着玛拉走进东北向的通道，地底世界阴暗潮湿，脚下到处可以碰到一些生活在黑暗中的生物，在这一层面上，老鼠的身影随处可见，而且这些小生物似乎才是这片世界的真正主人，它们对人类视若无睹，坦然从容地在他们脚低下游荡。
两人不吭一声地向前走着，脚下的坡度明显在向下倾斜，有时候会有楼梯往下盘旋，很显然，他们离地面越来越远了，手里举着冲锋枪的格林至此脚步越来越磨蹭，反倒是玛拉走到了他前面，似乎是她在领路了。
格林见玛拉不停地注视手里的PDA，并时不时地用一支笔状的东西在屏幕上画着什么，他好奇地问她，“你摆弄这个电子仪器干嘛？”
“我在用掌上电脑把我们所走的道路记录下来，”玛拉道，“我身上有GPS，通过卫星导航系统，可以确定我在地下所处的方位，用电脑把我们的方位记录下来，是为了防止迷路，同时，万一我们的退路倒塌了或出什么意外了，也可以通过电脑来找到新的出路。”
