荣禄，晚清军事家、政治家。字仲华，号略园，瓜尔佳氏，满洲正白旗人，出身于世代军官家庭，以荫生晋工部员外郎，后任内务府大臣，工部尚书，出为西安将军。因为受到慈禧太后的青睐，留京任步军统领，总理衙门大臣，兵部尚书。辛酉政变前后为慈禧太后和恭亲王奕所赏识。官至总管内务府大臣。1903年病死。谥“文忠”。编有《武毅公事略》，着有《荣文忠公集》、《荣禄存札》。
1874年，同治帝死，荣禄参与确定载恬继承帝位，为慈禧太后所倚重。1879年，因忤慈禧太后，又被劾纳贿，降二级，去职10余年。1891年底，起任西安将军。1894年，允准入京拜贺慈禧太后60寿辰，适逢中日战事紧急，荣禄授步军统领，会办军务。战后，授总理各国事务大臣、兵部尚书、协办大学士，督练北洋新建陆军。1898年6月，百日维新期间，授直隶总督兼北洋大臣，为慈禧太后发动政变的得力人物。旋即内调中枢，授军机大臣，晋文渊阁大学士，管理兵部事务，节制北洋海陆各军，统近畿武卫五军。策划立端王载漪子溥为大阿哥（皇储），谋废黜光绪帝。1900年义和团运动中，主张保护各国驻京使馆，镇压义和团。1902年1月，随慈禧太后返京后，转文华殿大学士，管理户部事务。历史上的荣禄是怎样一个人？他和慈禧太后的关系又是怎样的呢？ 初由荫生以工部主事用。同治初，设神机营，担任翼长兼专操大臣，再迁左翼总兵，表现突出，为醇郡王奕譞与军机大臣文祥所赏识，改工部侍郎，调户部，兼总管内务府大臣。 1875年光绪元年兼署步军统领。 1878年升左都御史、工部尚书；旋因得罪醇亲王奕譞与军机大臣宝鋆、沈桂芬而被迫在次年1月告病免职。1898年6月10日，授大学士。6月15日，署直隶总督兼北洋大臣。6月22日，授文渊阁大学士，管理刑部。9月28日，荣禄卸署直隶总督兼北洋大臣；授军机大臣，管理兵部并节制北洋各军。10月11日，授练兵钦差大臣，指明节制宋庆、董福祥、聂士成、袁世凯所部及北洋各军。12月7日，奏请合宋、董、聂、袁四军及新募亲军联为一气，构成武卫军雏形。 1899年6月27日，武卫军编练完成，此后又陆续编练武卫先锋军、先锋队若干。在对光绪帝废立问题上由犹豫转向反对。 1900年义和团运动在京畿蔓延后，屡请镇压，并请保护各国使馆。8月17日，被西逃的慈禧太后诏命留京办事。10月6日诏赴西安行在。
野史一直对慈禧和荣禄的关系大家渲染，最早提到慈禧和荣禄这层恋爱关系的是德龄公主。德龄不是真的公主，是慈禧晚年比较宠信的一个宫廷女官。她的小说体回忆录《爱恋紫禁城》里就说荣禄是慈禧的初恋情人，并对荣禄的内心曲折进行了大肆渲染。此书以英文写成，中译本名为《慈禧御苑外史》，慈禧的曾孙辈叶赫那拉-根正在他的回忆录里说，慈禧出生后家里请过两个乳母，其中一位姓关的－－关嬤嬤，也做过荣禄的乳母。本来荣禄一直都是个八品芝麻小官，但是慈禧得宠后他就跟着官运亨通了。慈禧掌权后荣禄更加得志，到晚年集军政大权于一身，权倾朝野。荣禄对慈禧也是忠心耿耿，屡立大功。辛酉政变期间是慈禧一生最危险的时刻。慈禧带着儿子同治从热河赶回北京，在半路上，手握重权的肃顺曾经动过杀机想除掉慈禧，就在这个节骨眼上，荣禄带着亲兵赶来护驾，终于保得慈禧母子平安回宫。政变过后，荣禄立刻被升了官。
除掉八大臣后，恭亲王权倾一时，但慈禧慢慢培植自己的亲信。她最为信赖的人之一就是荣禄。在同治年间，是荣禄取代恭亲王做了内务府大臣（管理皇宫内部事务的大臣），取得西太后对恭斗争的一次重大胜利；同治病死后，在议立光绪的过程中，是荣禄献计献策，帮太后解决了头疼问题，让光绪名正言顺地继位；光绪亲政后大搞维新，是荣禄及时察觉阴谋，果断主持了戊戌政变，一举铲除了胆敢对老太后图谋不轨的维新派，并帮助慈禧第三次垂帘听政。溥仪的回忆录《我的前半生》是一份重要史料。这本书里提及他外祖父荣禄，虽然没说他与慈禧有过罗曼史，但也说关系非同一般。照溥仪说起来，荣禄能够发达完全是因为他懂得“揣摩上意”，知道怎么去讨好慈禧。荣禄靠笼络慈禧身边的人来刺探慈禧的真实心意。他重金贿赂慈禧身边最红的太监李莲英，又经常派自己的福晋进宫去和太后拉家常，所以有人评价说，荣禄和慈禧有点象当年的和珅与乾隆帝。
