我至今没有到过丝绸之路的任何一个地段，但这并不影响我对这条路的挚热之情。我常常喜欢静静地靠在床头，任思绪辽远地飘散开去，飘向遥远的大西北。
那是一个干风呼啸的世界，是一个黄沙飞舞的世界，是一个在一望无际中点缀着点点绿色的世界。这个世界的历史里有高潮，有低谷，有辉煌，也有没落。丝绸之路跌宕起伏的经历，见证的是我们国度的沧桑历程。
我想起了长安，这个丝绸之路的起点城市。当年武帝派张骞出使西域，联合大月氏合击匈奴，重要目的就是希望解除匈奴对都城长安的威胁。张骞没有说服大月氏，却意外地开辟了丝绸之路，为长安的经济发展注入了空前活力，一绵延就是千年。
我们常常喜欢津津乐道于汉唐盛世，一个重要的象征就是都城长安的繁华。汉代长安的富足程度，用司马迁的话说，穿钱的绳子都烂掉了，吃不完的粮食都腐掉了。当然还有占长安城七分之一面积的未央宫，还有数不清的林苑建筑，见证着当时世界上最强大的王朝。长安发展到唐朝，再度迎来新的辉煌，仅仅大明宫就是现在故宫的四倍，而大明宫还是唐三大宫之一。这且不说，往来穿梭于长安的各肤色、各种族人口数不胜数，长安对世界的开放程度甚至超过今天的香港。各国人等均以能朝拜大唐天子为荣，玄奘在印度还惊奇地发现李世民所作的《秦王破阵乐》，成为当地的流行歌曲。
大约是物极必反的道理，无论是未央宫的雄伟还是大明宫的壮观，最终都作为政治的象征，随着朝代的更迭消逝于血雨腥风的战争，留下点点残垣断壁，让我们依稀忆起其往日的模样。长安在今天称作西安，今天真正留给我们的是无数的陵寝，秦陵、茂陵、昭陵，任何一个说出来，都是世界级的文化遗产。这些遗产，无声地诉说的，仍然是曾经过去的那些伟大时代，以及那些伟大的人和事。作为丝绸之路的起点，今天的西安无论如何总凝聚着中国人太多的情结，凝聚着中国历史太多的印记。
往西追索，我想起了高昌。高昌在今天吐鲁番地区，说起高昌，我们首先就会想到玄奘。玄奘西行过程路过高昌，与高昌王结为兄弟，并许下诺言回国时经过高昌，在那里讲经说法三年。可是十多年后，当玄奘东归准备履行当年的诺言时，高昌国早被唐将侯君集攻下，并更名为西州。玄奘的结拜兄弟高昌王鞠文泰也死于那场战争。
事实上，在丝绸可与黄金重量对等交换的巨大商机面前，作为一个西域小国，作为丝绸之路上的重镇，高昌自然会成为各路英雄都要得到的一块肥肉。在中原王朝、匈奴、突厥等势力此起彼伏的夹缝中，高昌周旋于各势力间，他的生存从来都是艰难的，他演绎的故事从来都是悲怆的，比如鞠文泰父子两代的命运。
鞠文泰的父亲伯雅是十分拥护中原隋王朝的，为此，他得罪了一定要与中原王朝分裂的铁勒人，结果被铁勒人赶下台。这伯雅也不是等闲之辈，六年后又杀了回来夺回王位，可这时隋朝已灭亡，中原各股势力正打得不可开交。伯雅虽意志坚定地要与中原联系，却没有通路。等到中原在贞观年间安定下来，伯雅又去世了。他的儿子鞠文泰继位后，一反父亲原有的态度，不与中原合作。可是鞠文泰严重低估了大唐的势力，当侯君集的大军开到高昌，他方知大唐是何面目，战争还没开始，他就吓得丢了性命。玄奘在半路上听说了这件事，干脆没有经过高昌直接回到了大唐。作为大唐的子民和鞠文泰的结拜兄弟，玄奘的心情一定是复杂的。
而从两汉到两宋，丝绸之路在战乱中几度被阻隔，又在和平中几度开通，道路蜿蜒曲折，几经易道，各西域小国，其命运的多变当合乎情理。其在和平期间的富庶、在战争期的悲怆命运也可想而知，高昌，只是它们中的一个代表。
今天人们提起丝绸之路，总是作为一个历史名词加以阐述，我不由得想起了丝绸之路由盛转衰的沧桑变迁。在经过唐朝最后一次巨大的繁荣后，随着唐末国运的衰落，西北部战乱频繁，吐蕃人越过昆仑山，占领了西域部分土地。到宋代，随着中国经济命脉的南移，海上丝绸之路的兴起，西北丝绸之路日渐转衰。
当成吉思汗及其子孙的铁蹄驰骋在西域大地，西域及其周围的地方全部成为蒙古帝国的版图，丝绸之路比从前任何时候都通畅。可是，历经数百年的没落，人们似乎忘这条路上曾经络绎不绝的丝绸和瓷器，往来其上的更多的是宗教信徒，丝绸之路失去了往日的商业价值。
当中华文明迎来明清时期的再度繁荣，丝绸之路已发生了更为巨大的改变。生态的变迁让从前的西域绿洲一个个消失，河流的断流，流沙的浸蚀，适合人类居住的地方越来越少，直到今天，我们依然只能在茫茫的沙漠中寻找其过去的影子。
随着中国国力的再度衰微，随着列强的足迹踏入中华大地，中国人在无以自保中无暇顾及古老的大西北。人们忘了在那片土地上，曾经有过的繁荣和昌盛，甚至想不到也想不起在那里，有我们无数的古迹和宝藏，直到一群外国人的到来。
1900年，瑞典人发现了楼兰古城，1901年，英国人发现了尼雅古城。接下来，一群接一群的欧洲人来到了敦煌。1906年，另几个德国人走进克孜尔石窟。一批批精美的壁画被切割下来装箱运走，一群德国人仅从吐鲁番就带走了46箱、每箱重37公斤的文物。无数的绢帛、字画、经书，雕像成箱成车地远走它乡。
丝绸之路，在历经了战争、气候带来的多重灾难后，迎来再一度的深重劫难。
今天，我们终于把目光再度投向了这里，从开发到保护，从旅游到研究，丝绸之路作为我们民族的印记，发挥着汉武帝想不到、唐太宗也想不到的新作用，这种作用与商业、与战争、或者与掠夺不再有关系。
我喜欢这样静静地怀念西域，喜欢这样静静地悼念丝绸之路。兴盛也好，衰落也罢，人为的破坏也好，自然的变迁也罢，都是我们往夕岁月的见证。
我期待着有一天，我真切地踏上这条古老的道路，更近地触摸我们的历史，我们的文明。
