1999年，一纸任命书放到了汪建敏的手上。淳安县政府经过综合考察，决定调任他接手淳安县新安江开发总公司负责人的工作；而一份报告表明，当年开发公司年营业额不到2000万元，亏损800万元，正濒临破产边缘，员工人心涣散。汪建敏没想太多就接受了这一任命，相对于机关工作的按部就班，商业环境的波云诡谲似乎对他有更大的吸引力。人在面对困难时有两条路可以走，一是战胜它，一是屈服于它，绕过去的想法往往是自欺欺人，成不成总归要试试才知道。
高个子大额头，带一副眼镜，一脸的精明强干，走路虎虎生风，颇有军人气质。此时的汪建敏也很想亲手检验自己对这家曾经工作过的老牌国企的战略判断，体验以品牌化经营手段促成企业发展轨迹改变，使其走上成功道路的过程。
1962年，汪建敏出生在淳安一个偏僻的乡村，就是在现在，那里的交通仍不算便利。父母都是农民，唯一不同的是父亲读过初中，在乡下算是个了不起的文化人。父母膝下三兄妹，汪建敏上面有一个哥哥一个姐姐，汪建敏排行老三。然而，在那个“政治挂帅”的年代，汪建敏的父亲不仅娶了地主的女儿，而且他那作为地主的岳父在土改时被镇压了，这就给汪建敏的少年经历带来了许多的坎坷与无奈。
读过书的人和没有读过书的人是不一样的，汪建敏的父亲在那个年代就崇尚学习，同样他也期望知识能改变几个孩子的命运。缘于外公被镇压，汪建敏的哥哥和姐姐都没有念到高中就被迫辍学了，于是父母产生一种强烈的愿望，就是不惜一切代价也要让汪建敏读上高中。为此，父亲不惜放下尊严而去巴结和讨好大队干部，给他们送东西，请他们到家里吃饭，目的就是要让品学兼优的小儿子能读上高中。然而命运往往喜欢在最关键的时候捉弄人，汪建敏最终也没能逃脱哥哥姐姐的那种命运，没能升入高中。
1976年9月1日是学校开学的日子，对于失学在家的汪建敏来说，那是他人生最黑暗的日子，他不知道如何度过这场苦难。清早起床，14岁的他看一眼挂在墙上的书包，抄起农具出工了……
“学一门手艺，不管什么年代都饿不死”是藏在无数农村父母心中最质朴的希望之火，老两口为少年的汪建敏重新规划了一个做手艺的人生未来。汪建敏先是学了半年的裁缝，后又改行学篾匠，走村串户，吃住在外。学篾匠的确不是个轻松差事，每天天不亮他就要起床，要在师傅起床前把所有的刀磨得飞快。手粗糙了，手指被篾条划出了一道道口子，那就贴上白胶布继续干。冬天里，湿漉漉的毛竹结了冰，拿毛竹的手指冻得红肿僵硬。干活时要整天蹲着，腿脚蹲得酸痛麻木，失去知觉。干到深更半夜，师傅上了床，他还要把家什收拾好才能休息。少年时期的这一切都像砺石一样，磨炼着汪建敏的意志力。
在学手艺期间，不论多累汪建敏都没放弃读书，在万籁俱静的夜里，大家都进入梦乡，他却在油灯下认真读书。“命运总垂青那些有准备的人”，1977年，邓小平主持工作，做的第一件事就是恢复高考，汪建敏终于获得了一次人生转折的机会。
1978年7月，汪建敏和公社的其他77个应届毕业生共同参加了中专考试。考完后就是忐忑的等待，这样的等待犹如摆钟，让人的心在希望和失望间摆动，只是在失望停留的时间越来越长。此时，住在公社的亲戚跑来报信，说公社的高音喇叭广播了，全公社只有他一个人考中了！汪建敏是幸运的，一颗少年稚嫩的心在经过这一连串的不幸之后终于获得了一次畅快淋漓的满足。有人说坎坷的童年能生出一个人的偏执和狂躁，而在汪建敏的身上，这些苦难却历练出了他的坚忍和顽强，成为汪建敏人生的第一桶金。
接下来的经历对汪建敏来说是一连串的耕耘和收获。从浙江林业学校毕业以后，1981年他被分配到新安江开发总公司，成为一名林场技术员，这是汪建敏和开发公司的第一次亲密接触，也是他与千岛湖的山水资源结下不解之缘的一个开端。在交通不便甚至没有通电的国有林场，他坚持读书，自学完成了汉语言文学专业的学习。有了足够知识储备的他先后被提升为林场副场长、场长、总公司林业科长。1993年年底，幸运之神再次降临，在全县双推双考中，汪建敏以丰富的学识、过硬的素质在一百多人中脱颖而出，考上了县土管局副局长。他又通过自学考试顺利获得了行政管理本科并紧接着获得了浙江大学的法学学士学位。这期间他先后调任县科委主任和农业局局长，还参加了国资委和美国合办的MBA（工商管理硕士）课程，并获得了学位。汪建敏事业、学业双丰收。
汪建敏自中专毕业以后的经历铺陈开来也许稍有些平淡，但是相对“学院派”的成长来说，汪建敏的求学成才之路始终是意志战胜挫折的典范。许多年后，一些当年的同事至今都对汪局长工作闲暇和出差时在包里不忘装满各种学习书籍的情景记忆犹新。在政府工作期间，他用相对常人更漫长的过程去获得所需要的理论知识积累，又在工作中运用和实践，这种铺上土踩几脚再铺上土再踩几脚的打桩一般的学习和运用使得他的个人才学和素养螺旋式提升，这些都为汪建敏的一次次事业成功不断积蓄力量。父亲所坚信的“学习改变命运”是对的，而对汪建敏而言，学习又岂止是改变命运那么简单，它是汪建敏认知世界和自我改造的方法论，是他深入血脉的一种精神秉持。
20世纪80年代，海尔集团的张瑞敏创造了“休克鱼”的概念，它是指硬件条件很好但管理落后的企业，符合这个条件的在当时几乎无一例外是从计划经济向市场经济转轨过程中严重亏损的国有企业。从20世纪90年代初开始的近10年间，中国企业版图上集体所有制经济和私营经济取得突破性的发展，乡镇企业较之私营企业有资金和资源上的优势，作为新生事物也没有历史包袱，另外最重要的是，它不会受到“走资本主义道路”的诟病，根红苗正。这期间海尔一共吃下了14家企业，总资产约15亿元，而当时的校办企业娃哈哈一口气吃下全国十大罐头企业之一的杭州罐头食品厂，同样上演了蛇吞象的好戏，这些企业都借此扩大了规模并成功扭亏创富，进入到了中国一线企业的行列。而作为另一个参照面，当年的许多国有企业却举步维艰，普遍存在思想僵化、机制落后、机构臃肿、深陷巨额亏损和三角债等问题，它们时刻面临着被强行破产或兼并的危险。
这一时期，作为杭千发前身的淳安县新安江开发总公司就处在这样的万般艰难当中。
新安江水库的建成，形成了一个地域广阔的宜渔水面和山林资源，这一管理区域几乎占了整个淳安县县域面积的四分之一。1962年1月6日，浙江省委发文成立的新安江经济开发建设公司，委派时任浙江省新登县委副书记的刘延儒、淳安县委组织部长黄成侠以及浙江省水产厅海洋渔业处的李瑞祥处长、浙江省农业厅办公室的于蔚祥副主任几个人组成了班子。作为省属企业，它归口浙江省水产厅管理。1965年该公司改为新安江区的建制，统一管辖新安江库区开发和库区的人民公社。1970年5月，经国务院、中央军委批准，组建南京军区浙江生产建设兵团，自此新安江经济开发建设公司改编为浙江生产建设兵团直属第十三团，属中国人民解放军序列。1975年6月，中央撤销了浙江省生产建设兵团建制，次年浙江省革委会下文企业改名为淳安县新安江开发公司，林业和水产分属浙江省林业厅和水产厅主管。1993年12月13日，经淳安县人民政府批准，企业最终定名为淳安县新安江开发总公司。在发展的整个历史过程中，开发公司长期保持着政治经济一体化管理的格局，不仅包括渔业、林业等生产经营单位，还有类似法院、医院、学校、派出所、公社、居民区等非经营性机构。在管理归口方面，经常也是省属部门和地方政府共同参与决策企业经营问题。如此一来，一个有趣的现象出现了，在那样一个年代，开发公司不是一个企业，它成为一个充满着浪漫情怀的社会主义乌托邦。在漫长的国企改革进程中，与全国的情况同步，开发公司的社会功能逐渐得以剥离，管理也逐渐明晰，但许多渗入意识形态的社会主义大家庭观念至今仍或多或少地体现在干部员工的思想和行动中。
1986—1997年，淳安县新安江开发总公司稳定拥有几千名员工，一份记录表明1990年一次工会改选，在册的工会会员就有2597人。这时企业的管辖范围仍然是这429平方公里的山林和573平方公里的水域。经过多年的创业和发展，企业下辖有包括丝绸厂、电子仪器厂、啤酒厂等50多家单位。由于企业规模小、设备落后、产品档次低且难以适应市场变化，企业经济效益欠佳，有些企业出现了连工资都发不出来的现象。
在接下来的整顿过程中，总公司试图通过调整产业和产品结构、实施各类技术改造、吸纳投资等方式激活企业，期间相继淘汰和撤并了新安江啤酒厂、千岛湖电子仪器厂、瑞迪公司、姥山绸厂、羡山绸厂、丝绸总厂、药用炭厂、饲料加工工厂和家具总厂等10余家效益欠佳的企业，并重组永顺纺织（集团）有限公司、新安江罐头食品公司、水产冷冻公司、森林建设公司和渔网厂等企业。企业治理方面，通过“剥离、核销、提留”等改制程序，对公司所属企业全面改制，实行买断经营，职工进行身份置换和人员分流。
对于企业领导和一线员工来说，这一时期是一个非常痛苦而艰难的过程，2009年出版的记录开发公司48年发展历程的《新安江开发志》一书对这个过程也作了一些描述。作为一家几乎和新中国建设历史重叠的国有企业，时代发展变迁带来的惊诧和阵痛都是成长的必修课。所幸，曾经的焦灼和无奈，今天已随风而去，这样一家企业现在还好好地活着，散发着勃勃生机。如今的开发公司已还清了所有债务，效益年年攀升。2009年，淳安县新安江开发总公司新一届领导走马上任，新的领导班子正用一种务实和创新的经营理念描绘着这家老牌国有企业新的美好未来，前途光明而灿烂。
世纪之末的1998年，杭千发悄然成立，这家由中国林业集团森林国际旅行社和淳安县新安江开发总公司共同发起组建的公司开启了一个新的篇章。这是一种更为自然而绚烂的方式，一条国企“休克鱼”将破茧成蝶获得新生。
有些员工还依稀记得，在一个月朗星灿的晚上，汪建敏总经理曾带着班子成员和中层干部到千岛湖镇南山开发区的大道上散步，不远处是几家正在灯火通明忙碌着的工厂。几年来淳安县都严格控制工业企业的污染指标，引进县内的各种企业和工厂大部分以生态型工业为主，农夫山泉的水厂就是其中最大的一家。每天晚上这个时候，农夫山泉水厂的大门口就会停满准备装车的集装箱大小的运输车，工人们正在用叉车紧张工作，这些水从这个地方被运送到全国各地的城市和乡村，甚至不会落下任何一间鸡毛小店。千岛湖的一瓶水居然能撬动如此大的市场，这是汪建敏颇感惊讶和兴奋的，而好水养好鱼，千岛湖鱼的前景必然也光明灿烂。当时，汪建敏曾饶有兴致地说了很多对企业发展的设想，那时的杭千发刚刚摘掉亏损企业的帽子步入快速发展期。如今，许多设想已然成为现实。
1999年，政府部门少了一个务实的干部，企业家群体中多了一个精明的老总。
