欧洲第二长河是多瑙河，它是横贯中欧的一条大动脉，也是世界上最著名的一条国际河流。多瑙河发源于德国西南部黑林山东坡，向东经德国、奥地利、斯洛伐克、匈牙利、克罗地亚、南斯拉夫、保加利亚、罗马尼亚、摩尔多瓦、乌克兰10个国家后，注入黑海。多瑙河全长2850千米，流域面积81.7万平方千米。
多瑙河从源头到奥地利的维也纳一段为上游，谷深流急，河水靠阿尔卑斯山融雪补给，每年的6～7月水量最大，2月水量最小，水力资源丰富，水力蕴藏量达3500万千瓦。
从维也纳到铁门峡为中游，多瑙河在布拉迪斯发附近冲出小喀尔巴阡山，在此形成了匈牙利门，以下便进入宽广肥沃的多瑙河中游平原，接纳了德拉瓦河、蒂萨河、萨瓦河和摩拉瓦河等支流，水量大增。
这里是匈牙利、南斯拉夫两国主要农业区所在地，有“谷仓”之称。随后，多瑙河进入主要由花岗岩形成的喀尔巴阡山，在这里切割成壮丽险峻的卡桑峡和铁门峡。
峡谷全长107千米，首尾的水位差达35米，河宽150米，只有入峡前的1／4，而深度则由中游段平均4米增加到45米，水力蕴藏丰富。罗、南两国于1972年共同建成铁门水电站，拦河大坝长1200多米、高76米，发电能力为210万千瓦。大坝两侧还建有长300多米的船闸，可通行1500吨的船舶。1976年，罗、南两国又决定建设第二座铁门水电站。
在铁门以下流淌为多瑙河下游，两岸为罗、保两国重要农业区，在罗马尼亚土耳恰附近流入黑海，河口附近形成4300多平方千米的三角洲。
