原来，吴元济的老爸吴少阳在做淮西节度使的时候勾结河北诸镇，野心勃勃，成为朝廷的心腹大患。宪宗元和九年，吴少阳嗝屁了，他的儿子封锁消息，拒不发丧，并伪造他老爸的上书表，说只是病了，让他来继承老爸的职位，朝廷自然不同意。吴元济怀恨在心，就派了一支部队把焚舞阳和叶县给烧了，然后又攻掠了鲁山、襄城、阳翟。这个搅屎棍如此猖獗，唐宪宗岂能不发火，于是发兵讨伐，但唐军行动并不顺利。
其实，这个时候还有其他地方节度使在暗中勾结吴元济，这也是吴元济如此猖獗的原因之一。仅在河北的藩镇中，就有成德的王承宗、淄青的李师道与他勾结，这两个人唯恐天下不乱，竟然出面为吴元济向朝廷请赦。唐宪宗没同意，李师道心想，你不同意我就跟你玩阴的，看谁厉害。李师道便遣人伪装成盗贼，焚烧了河阴粮食，企图破坏唐军的军需供应；又派刺客入京刺杀了主战派武元衡，砍伤了裴度。
由于裴度跟韩愈的关系密切，于是他任命韩愈为行军司马。这里就有一个问题了，韩愈不是一个文官吗？这次怎么带起兵来了？前面不是说了李师道又是烧粮食，又是搞暗杀活动吗？这一用意很简单，就是要打击主战派。这个时候，朝廷就出现了两种声音，一种是主战，另一种就是求和谈判。
在这个节骨眼上，韩愈出手了，他写了一道奏章，名为《论淮西事宜状》。这道奏章可谓是一篇详细的军事战略分析报告，连怎么打都说得一清二楚。韩愈首先开宗明义地向唐宪宗阐明“所未可知者，在陛下断与不断耳”。这句话是什么意思，简单的来说，眼下最重要的不是吴元济那小子有多厉害，重要的是皇上您讨伐叛军的决心。韩愈这是在给唐宪宗打气，告诉他一定要下定决心不动摇，应该速战速决，快刀斩乱麻般地消灭叛军。如何做到这一点呢？韩愈给出了以下具体方案：
⑴集中优势兵力逐个击破。之前朝廷军队讨伐失利，其中一个很重要的原因就是战线过长，使得原本厉害的朝廷军队力量分散了。
⑵掌握快速准确的作战信息，发动当地的民众，和朝廷军队共同打击叛军。毕竟朝廷军队是孤军深入，对当地的各种情况不熟悉。所谓知己知彼，方能百战百胜。
⑶采用柔和战术，瓦解叛军。朝廷应该下旨大肆宣扬这次剿灭叛军只针对吴元济那小子，本来朝廷是打算将节度使的职位交给他的，谁知他竟然蓄意谋反，而朝廷是正义之师，于情于理都应该教训他。同时告诫那些他的同伙，别跟着这小子胡闹，否则吃亏的是你们自己。
⑷严惩带头闹事的，所谓擒贼先擒王，枪打出头鸟。对于一干不可一世的人渣，就应该先狠狠打击为首的人，俗话说擒贼先擒王，如果为首的被收拾了，其他的凑热闹的还怎么瞎起哄？
韩愈的这道奏折，对当时政治军事格局的分析相当到位，难怪乎林云铭在《韩文起》中这样评价韩愈，称赞他“可谓料敌如神，非文士纸上谈兵套语”。所以，这也难怪朝廷要任命韩愈为行军司马，参与这次剿灭叛军的军事行动了。那么，韩愈这次出击的战果如何？朝廷这次出击大获全胜，韩愈在其中起了什么作用呢？我归纳了一下，大致有三点：
⑴协调裴度军事行动，避免了内部不和。这个任务不是谁都能完成的，但韩愈完成得很好。具体来说，在唐宪宗最初下令讨伐叛军的时候，其实不是任命裴度的，而是一个叫韩弘的人，此人在中原地区很有威望，并且也深受朝廷信任，不仅如此，他还是当朝宰相。唐宪宗曾任命他为淮西行营兵马都统，负责讨伐叛军的军政事务，只是由于各种原因，韩弘的战果不利。现在，唐宪宗又派了裴度做淮西宣慰招讨处置使，跟韩弘的职责差不多。这样一来，就涉及到怎么协调裴度与韩弘两人的关系，以及怎么分工，怎么协调军事行动等等一系列棘手的问题。
韩愈早就想到了这一点，所以他便亲自去了汴州跟韩弘见面，讲明其中的利害关系，希望他能配合好裴度的整体军事行动。韩弘听取了韩愈的意见了吗？答案是听取了的。皇甫湜在《韩文公神道碑》里说韩弘是“悦用命”（即“出关趋汴，说都统弘，弘悦用命”）。实际上，裴度本人也很担心他跟韩弘的关系处理不好，但经过韩愈的出马，妥善地解决了此事。可见，韩愈不是那种光说不练、假把式的文人，他绝对是能说也能做的超级人才。可以说，韩愈这次行动所起到的作用足令人睁大眼睛、张大嘴巴地惊喜。因为他的出马，不仅避免了不必要的内耗，而且增强了凝聚力，使得军队的战斗力得到了加强。
⑵韩愈能对军事情报快速准确的获取，并即刻提出作战方案。韩愈得知蔡州城内守备空虚，提出利用精兵奇袭蔡州的军事行动建议。但裴度出于安全考虑，没有同意。不知道是不是哪根经扭转过来，没过多久又同意了，只是没有让韩愈去做，而是让大将李愬去实施。因为，李愬后来也提出奇袭蔡州城。李愬这个人很不简单，他是唐宪宗时期有名的军事将领，史料记载此人有韬略、善骑射。一个是有名的军事将领，一个是行军司马，两人获取的军事情报竟然是一样的，更让人不可思议的是两人的作战计划也是一样的——奇袭蔡州城，而且，韩愈还先人一步。这说明韩愈有独到的战略眼光，以及快速获取军事情报的能力。果然，李愬奇袭蔡州城的计划画上了圆满的句号，活捉了吴元济这小子。
⑶动用智慧策略，不费一兵一卒，使成德节度使王承宗归顺朝廷。吴元济这小子被收拾后，还剩下王承宗和李师道。如何瓦解这两人的势力呢？韩愈说李师道这个人是王八吃秤砣，铁了心要跟朝廷对着干，属于典型的顽固派。咱们先不收拾他，等养精蓄锐后，再把他给彻底收拾了。但王承宗不一样，此人性格善变，跟墙头草差不多，现在他看见朝廷军队大获全胜，他多半要跟皇上提出归顺的请求。如果此时能再从中推波助澜一下，那成功自然是小菜一碟。韩愈的这个分析有道理吗？有，因为派人去劝降后，果然不出韩愈所料，王成宗给唐宪宗写了道奏章，表示愿意归顺朝廷，并将自己的地盘划出两个州给朝廷。韩愈的这个策略实在是厉害，既避免了流血事件，又能将叛军降服，在古代文人中，像他这样的人还是不多的。
现在看来，韩愈的“既要生活过得滋润，也要理想”的如意算盘，打得确实噼里啪啦地挺响。连韩愈自己都抑制不住心中的喜悦，写了一首名为《次潼关先寄张十二阁老使君》的诗来庆贺，在诗中他这样写道：“荆山已去华山来，日出潼关四扇开。刺史莫辞迎候远，相公新破蔡州回。”韩愈在回京后，又升官了，从五品到正四品，为刑部侍郎。
唐穆宗长庆二年，即公元822年，镇州发生兵乱，韩愈不顾个人安危，深入虎狼之群，面对设甲士于庭的叛首王廷凑，严辞斥之，并以利害晓谕他们归服中央。苏轼在《潮州韩文公庙碑》说韩愈“勇夺三军之帅”，指的就是这件事。之后，韩愈被朝廷任命为吏部侍郎。但这还不是韩愈做的最大的官，韩愈之后还做过京兆尹兼御史大夫。唐穆宗长庆四年十二月二日，即公元824年，韩愈病死在长安，时年57岁。
纵观韩愈的一生，用苏轼的评价最为准确：“文起八代之衰，道济天下之溺，忠犯人主之怒，勇夺三军之帅。”在唐宋八大家中，韩愈被列为之首，不仅是时间顺序的缘故，更重要的是他在文学、教育、政治等方面的遮挡不了的光辉贡献。韩愈实现了既要谋生也要理想的双丰收。
4．
韩愈的死，到底是怎么一回事呢？文中开头说过韩愈跟李白一样很会挣钱，现在我们来说韩愈的经济问题，因为，这跟韩愈的死因有关系。
韩愈的官越来越大后，自然收入也越来越高。我们来看韩愈晚年写的诗文，他几乎没有再哭穷了。不仅如此，韩愈这时候开始向人炫起富来了。比如在《示儿》一诗中，韩愈这样牛叉地写道：“中堂高且新，四时登牢蔬。前荣馔宾亲，冠婚之所于。庭内无所有，高树八九株。有藤娄络之，春华夏阴覆。东堂坐见山，云风相吹嘘。松果连南亭，外有瓜芋区。西偏屋不多，槐榆翳空虚。山鸟旦夕鸣，有类涧谷居。主妇治北堂，膳服适戚疏。”
韩愈真的是富得流油，韩愈经过30年的奋斗，终于成为一个有钱的主，再也不用为钱发愁了。我们来看韩愈在这首诗中是怎样炫富的。韩愈在京城买了一套超大规模的别墅，里面有中堂、北堂、南唐。分别用来祭祀祖先、宴请宾客、行冠婚礼、烹饪作食和仆人住房。不仅如此，还有一个大的庭院，完全一个超大型的豪华住宅，不仅设施齐全，而且还环境特好。有树有花有鸟，这简直是人间仙境嘛！在京城这样繁华高消费的地方，能够像韩愈这样一掷千金的官员掰着手指也数的清。据说，当时连工部尚书那样的政府高官都买不起房，有很多官员还是住在官舍里，甚至还有租房住的。
韩愈为什么能买得起、住得起、养得起这豪华住宅？除了他有俸禄的巨额收入之外，还有他靠笔挣了不少钱。比如，在《谢许受王用男人事物状》中，韩愈交待了撰写王用神道碑文挣了多少钱：“受马一匹，并鞍、衔及白玉腰带一条”。又如，在《谢许受韩弘物状》中，他收到了“五百匹”作为酬劳。我曾看到过一篇文章，有人对当时的物价进行了计算，说一斤盐可以卖到40文，一斗米可以值50文，一匹绢可以卖到“直钱八百”。现在，我们对韩愈写文所得的酬劳进行换算，韩愈得了五百匹绢，就是一篇文章的酬劳为40万，即400贯钱，可以买10000斤盐、800石米。这么多的收入还只是一篇文章所得，韩愈到底写了多少这样的文章呢？太多了。韩愈的朋友孟郊死后，韩愈等人送了“100贯，即10万”。郑余庆送了“二百七十千”，送了这么多钱，估计孟郊的家人今后衣食都不用愁了。
韩愈的文章如此值钱，他自然是“韩信点兵，多多益善”，来者不拒。有了钱的韩愈出手也大方起来，韩愈曾把自己的俸禄100贯捐献出来，作为学生的生活费用。朋友没钱了只要开口，韩愈二话不说，钱拿去用就是了。不仅如此，韩愈还出钱修寺庙，买别墅。买别墅干嘛呢？方便聚会享受，韩愈经常和文人朋友张籍、贾岛等人豪华聚会。比如，下棋、赌博、写诗之类的。
当然，你要说韩愈有钱，人家是应该享受，大手笔花钱。但可悲的是韩愈却因为这个而丧了命。这是怎么一回事呢？唐穆宗这个人是因为服金丹而嗝屁的，韩愈也跟他一样。根据陶糓《清异录》的记载，“昌黎公愈晚年颇亲脂粉，服食用硫磺末搅粥饭啖鸡男，不使交，千日烹庖，名火灵库，间日进一双焉。始亦见功，终致绝命。”
《清异录》的这段记载是什么意思呢？韩愈晚年的时候，估计是钱多得没地方使，所以生活也就淫靡奢侈起来，但韩愈的房事能力不行，毕竟岁月就是无情的杀手。怎么办呢？总不能光眼馋地看着玉体横陈的美女吧！为了享受床第之乐，惟一的办法就是服用“伟哥”，但古时候没有这样的现代药啊！只能服用那些道士声称的丹药。那么，韩愈服用的丹药是怎么弄成的呢？估计韩愈还自作聪明了一把，把硫磺拌在饭里喂养小公鸡，等到一千天后便煮掉，每天吃两只。他以为通过动物的转化功能，毒性就没了，实际上，毒性还存在。
韩愈吃了这些有特殊疗效的鸡，效果怎样呢？我想应该是有一定功效，要不韩愈岂不白忙活了？不过，后来却出问题了。出了什么问题呢？白居易说漏了嘴，在《思旧》一诗中他这样说道：“退之服硫黄，一病讫不痊。”韩愈吃了这些鸡后，竟然生病了，而且还无法医治。此外，在孔平仲的《孔氏杂说》、葛立方的《韵语阳秋》以及陈师道《后山诗话》中都有详细的记载。当然，有人对此表示怀疑，因为像这样的著作，很有可能是作者的小说之词。但是，韩愈晚年为了淫乐之事，确实在家养了不少女人以供他享受，而他也是因为服食硫磺而死。李敖在《且从青史看青楼》中说“家妓是养在豪门中的妓女，算是自备的歌星、舞女兼酒家女。”在唐代对官吏没有“冶游”禁令，这个“冶游”的意思就是指嫖妓。因此，很多官吏都风流放荡。像刘禹锡就爱好这个，有一次他带着一个家妓去参加酒宴，不料他带的这个家妓被权贵看上了，把她给抢了过来，留为自用。韩愈养女人为自己享乐，一点都不奇怪，此为一点。
另外一点，在《李于墓志》中，我们可以看到关于炼丹的方法。比如，“以铅满一鼎”，这种方法其实就是铅汞一派合炼之说。那么，我们以此为基点分析，韩愈应该是知道炼丹的方法的。但是，仅知道炼丹之法并不代表韩愈就会去服用。所以，还得找证据证明韩愈服用了，在《李于墓志》中我们还可以看到韩愈的朋友孟简曾给他“秘药一器”。这个玩意儿是干什么用的？其实就是炼丹药的工具，如果韩愈不会炼丹药，那他用这个“秘药一器”干什么，难道是为了好玩？再者，在韩愈晚年的作品《寄随州周员外》中，连他都亲口说“金丹别后知传得，乞取刀圭治病身”。这说明了什么，这说明韩愈晚年因为丹药而得了病。换句话说，韩愈是吃了丹药的。
只不过，奇怪的是韩愈这个人本来是很反对丹药的。为此，他还写过文章进行评判。比如《谢自然》、《李于墓志》等。这里，我引用一部分内容：“从受药法，服之，往往下血。比四年，病愈急，乃死……余不知服食说自何世起，杀人不可计，而世慕尚之益至，此其惑也。在文书所记及耳闻相传者不说，今直取目见亲与之游而药败者六七公，以为世诫。”然而，就是这样一个知道丹药之害的人，却死在了丹药之毒上。
韩愈的死，在《韩文公神道碑》和《韩文公墓铭》中都没有说明是什么原因。这恐怕是为了忌讳，毕竟韩愈是一个知名人士，写文之人不方便说明也是情理之中。其实，我说韩愈是因为经济问题而死，其实是想表达这样的意思：都是金钱惹的祸，所谓“饱暖思淫欲”不是没有道理。
