江陵府。
江陵西控巴蜀，北接襄汉，襟带江湖，指臂吴粤，是中原沟通岭南的要冲，号为“东南重镇”。历代建都于江南的政权多建都于此，有春秋迄五代共有十代政权34位帝王建都，其中楚是大国强国，东晋和南朝都拥有中国南部半壁江河。
江陵城四周建有高大坚固的城墙，城墙东西长，南北短，呈多边形。依地势而高下，顺湖池而迂回，居高远望，水如素练，城似游龙。
因为临近年关，所以江陵城的夜市异常热闹。青红瓦肆，勾栏脂香，商贾如云，行人如织，街道两旁店铺林立，家家都张灯结彩，旗帜飘扬。大瓦子勾栏百戏精彩纷呈，新声巧笑于茶楼酒家，琴瑟调弦于柳陌花巷。
街边小摊有卖字画的、花灯的、冰糖葫芦的、竹编的、雨伞的、臭豆腐的、武大郎烧饼的、棉布的，还有猜字谜的，街边空地有各种杂耍在表演，耍大刀的、耍戏猴的、演铁头功的、踩刀蹬长梯的……可谓是应有尽有，令人眼花缭乱，目不暇接。
啸玉走在街上，看到这一派热闹的景象，不禁触生感慨。梅花山下的集镇和这江陵府比，简直就是一个天堂一个地下。
“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮、竞豪奢。重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃……”
卖唱女在酒楼唱出的一段唱词博得了一阵喝彩声。
啸玉轻轻一笑，这是著名词人柳三变的《望海潮》，这首词还真能够反映出此时江陵的繁荣景象。
“列华灯、千门万户。遍九陌、罗绮香风微度。十里然绛树。鳌山耸、喧天箫鼓……”
忽然，在身后传来一阵吟词诵赋声，还是柳三变的词，《迎新春》。啸玉微转头向那声音处看去，不看则罢，一看顿时警觉起来。
原来身后那吟唱柳三变《迎新春》的人正是此前在茶棚和路上两度相遇的公子哥，此时他正一边吟唱一边信步向前走来，周围人们奇怪的眼光并没有引起他的不快，相反他更显得高兴了。
啸玉皱皱眉头，这是第三次遇见他了，怎么就这样巧？难道他是敌人派来跟踪自己的，如果是，为什么他还这么高调，生怕自己没有发现他似的？如果不是，为什么自己会三次遇到他？
啸玉有些迷惑不解，此时那公子哥走了过来，见到啸玉，抱拳笑道：“真是天大地大，不如我们的缘分大。姑娘，我们又见面了，幸会幸会！”
啸玉淡淡一笑，道：“公子午时帮我付了茶钱，我还没来得及道谢哩。现在正好可以向公子道谢了。”
公子哥有些尴尬的摆手笑道：“姑娘说笑了，在下是见姑娘有些眼熟，但又想不起在哪里见过，所以才冒昧的替姑娘付了茶钱，还请姑娘莫要见怪才是！”
啸玉还是淡淡一笑：“公子路见不平，援金相助，精神可嘉可表！”
公子哥一怔，随即醒悟过来，笑道：“姑娘又说笑了，那种情形，但凡有些正气的人都会站出来相帮的，在下只不过是碰巧在场。”
啸玉冷笑一声，说道：“当时我也在场！”
公子哥面上一红，尴尬说道：“姑娘误会了，在下没别的意思。在下是说，当时在下碰巧在场，并且还不知好歹的出了个头，所以姑娘和众人才没有出来。如果在下不出来，相信姑娘也会站出来帮助那爷孙俩的。”
啸玉见这公子哥那模样，不禁心里暗自一笑，但面上还是保持着冷冷的样子，问道：“是吗？”
公子哥忙回答道：“当然啦。看姑娘飒爽英姿，就知道姑娘是一个热心善良之人。”
啸玉不想再和这公子哥在街上拉家常磨嘴皮，淡淡一笑，道：“不知公子准备去哪里？”
公子哥摇头道：“在下初来江陵，对这里很是陌生，现在只想到处走走看看。姑娘你呢？”
啸玉朝公子哥一笑，道：“那好，公子你就慢慢的看这夜色吧，我还有点事，就先告辞了。后会有期！”说完便转身走了。
啸玉今晚的确有事，她进城后，就找了家客栈住下。
在客栈吃饭的时候，啸玉就向小二哥打听楚国钱庄的事，知道了楚侯赌坊是楚国钱庄下面的一处产业。自己这次来的目的就是要杀楚国钱庄的老板孙泽富，加上白天在官道上见到的那一幕，让啸玉有了去楚侯赌坊的想法。她要在杀孙泽富之前，先去赌场上弄一笔钱来。
梅花仙子能让武林人谈之色变，除了武功高强之外，还有她的恶狠残忍毒辣，以及她的几乎无所不能。她的赌技也是高超神绝，所以她总是不缺少银两。啸玉跟着她十多年，除了学到一身的功夫外，还学到了高超的赌技。
公子哥似乎想起了什么事，忙对已转身离去的啸玉喊道：“在下于少杰，，请问姑娘如何称呼？”
啸玉没有理他，留下一脸遗憾的于少杰径自向前街走去。
楚侯赌坊。
江陵城数一数二的赌场，地处闹市，有楼上楼下和地下三层赌场，楼下的客人基本上是普通赌客，楼上则是那些大赌客，而地下是专为王公贵族准备的。
啸玉来到赌坊门口，抬头看了看那上方写有“楚侯赌坊”四个苍劲有力大字的匾额，正准备抬腿进去，见有人从里面被摔了出来，然后两个大汉跟着出来，在这人身上一阵的乱踢乱打，边打边骂道：“妈的，没钱了你还赌什么赌，滚！”
那人被打却没敢还手，只是躺在地上抱着头哭喊道：“让我再赌一局吧，我要把给老婆治病的钱赢回来。求你们啦！”
两大汉又在这人背上踢了一脚，骂道：“滚，再不滚老子打死你！”说完便回赌坊里去了。
啸玉上前扶起那人，轻声问道：“大哥，手气不好啊？”
那人见是一位陌生俊美的少女扶自己，心里一阵感激，忙擦了一下眼泪，叹道：“真是倒霉到家了，今天不但没有赢到钱，还把给老婆治病的钱都输光了。”
啸玉有些不快，问道：“大哥，你这样就不好了，给老婆治病的钱怎么能拿来赌呢？你不知道十赌九输吗？”
那人继续叹气说道：“我何尝不知道十赌九输啊？可是……可是我没有办法啊。”
啸玉有些不解，问道：“怎么回事呀？”
那人看了一眼啸玉，想说但又不想说，试了几次，最终还是摇头道：“姑娘，还是算了吧！”
啸玉见他似有为难，笑道：“大哥，你说出来，或许我能帮你哩！”
那人见啸玉不像开玩笑，半信半疑的说道：“我叫吕忠强，就住在东门街，家里只有我和老婆，老婆已经病了半年，为了给她治病，家里所有值钱的东西都给当了。今天我把家里最后值钱的东西给当了，准备拿去给老婆抓药。结果在半路我就想，今天抓了药，明天呢，明天拿什么东西去当？所以我就想到赌场去赌一把，哪想输得精光。今天我把治病的钱输了，已经没脸回去见老婆了。”
啸玉看了一眼楚侯赌坊，然后从怀里摸出一绽银子，递给吕忠强，然后说道：“吕大哥，这绽银子你拿去给你老婆买药吧。赌场不是你来的地方，这里是吃人肉喝人血的地方！”
吕忠强拿着银子，感激得连声道谢。
啸玉待他离开后，便向赌场里面走去。
赌场里人来人往，有的衣着鲜丽，有的穿着简陋，或四五个，或是十来个聚在一起，围桌而赌，吆五喝六，叫骂声，骰子的撞击声，棋牌的掉落声，好不热闹。
看到这一派人气旺盛的景象，啸玉面上露出了笑意。
这里是赌徒的天堂，也是赌徒的地狱，没有人会关注啸玉的到来，即使她长得绝世倾城，在这里，别人顶多是多看你两眼，然后就会把注意力转移到赌桌上去。这里每天都会来各色各样的人物，有平民百姓，有豪绅，有权势的老爷公子小姐，有朝庭的公差，也不乏江湖武林人物。
来到一张赌桌前，这张桌子是赌大小的，正有十多位男女站在桌边喊“大”喊“小”。
见庄家开出了骰子，有的高兴，有的叹惜。
啸玉看了一会后，便拿出十两银子待庄家摇定骰子后，便押在了“大”上面，待众人都押好了银子，庄家喊道：“买定离手，马上开杀！”
揭开赌盅，开出的是“大”，押大的高兴，押小的叹惜和叫骂。
庄家熟练地拿掉押小的银子，赔给押大的赌客，不给大家惋惜的机会，又开始摇起了骰子。
啸玉撇嘴一笑，将庄家赔来的十两银子连同自己的十两银子放到身边，庄家使劲的摇了摇赌盅，然后往赌桌上一放，啸玉便把二十两银子一并放到了“大”上面。
“买定离手，开啦！”庄家依旧喊道。
开出的还是“大”，又是一片叹惜声和叫骂声，当然也有少数喝彩声。
啸玉仍然把庄家赔来的钱和之前的钱一起放到身边，待庄家摇定后又把全部四十两银子推到了“大”上面。
“买定离手，开喽！”庄家开盅前依旧是那句话。
依旧是“大”，啸玉此时面前已经有八十两银子了。这时庄家才开始注意到啸玉，他朝啸玉看了看，不动声色拿起赌盅又继续摇了起来，边摇边喊道：“押啦，快押啊！”
摇了一会儿后，往赌桌上一按，喊道：“买定离手，开喽！”
这一局啸玉八十两银子押的是“小”，庄家脸色略变，但瞬间又恢复了原样。
开出的是“小”，啸玉又赢了八十两银子。
周围的赌客现在都看着啸玉，看她下哪个，好跟着下。
庄家朝身边的一个小弟递了个眼色，那小弟便离开了。
众人见庄家拿着骰子久久不摇，齐喊道：“摇啊，快摇啊！”
庄家忙赔笑道：“好，好，马上就摇！”
色子摇定后，众人又都看着啸玉。啸玉淡淡一笑，拿出十两银子，押在了“小”上面。庄家和众人一愣，以为这次她又会像之前那样全部把银子押上去。众人犹豫了一下，还是跟着押在了“小”上面，不过在押的时候，把准备多押的银子拿了一些回来。
这次开出的是“大”，满桌通杀。
众人有些不满，小声的嘟囔道：“妈的，还以为跟着会押对，幸好老子没有全押上去。”
啸玉拿起一百五十两银子，离开了赌桌，来到了另一桌骰宝台。这桌也是赌大小的，不过这一桌和刚才那一桌不同。刚才那一桌骰子只有一颗，现在这一桌骰子有三颗。
可以押大也可以押小，押大小一赔一。还可以押点数，押点数的赔率是一赔十五。押中豹子的赔率是五十。
啸玉在桌边看了三局后，便轻轻的笑了一下，拿出那一百五十两银子，待庄家摇定骰盅后，便把银子全部推到十三点上。
桌边众人一片哗然，在这一楼中，能第一局就下注百两银子的很是少见，赌得大的，一般都上二楼去了。
啸玉身旁的一位大婶关切的对啸玉说道：“姑娘，你是第一次来这里吧？没你这样赌钱的，一次下注不要下得太多，以免没有本钱翻本！”
啸玉朝这位大婶笑笑，说道：“谢谢，我就只赌这一局，不需要本钱翻本！”
大婶摇了摇头。
庄家看了看啸玉两眼，眼中闪过一丝惊慌，口中喊道：“买定离手，马上开杀！”
开出来的三个骰子分别是：一点、六点、六点，共十三点。
庄家喊道：“幺六六十三点，买大赢买小杀！”
那位大婶买的是小，输了一两银子，此时连声惋惜自己买了小没有买大，见庄家已经在开始赔付钱给啸玉，更是羡慕不已。刚才自己还在劝这姑娘不要下这么大，结果这姑娘片刻工夫便赢了十五倍的赌金。
啸玉拿过庄家递来的两千两百两银票和五十两银子，脸上泛起了笑容。自己虽然以前也和姑姑在梅花山下的集镇赌场里赌过钱，可是每次都赢了几百两就离开了。这一次自己居然赢了这么多，此时啸玉第一次觉得自己特有钱。
她拿出二十两银子给了那位大婶，说道：“大婶，这二十两银子送你了！”
那位大婶拿着银子笑得嘴都合不拢了，连声道谢：“多谢姑娘，多谢姑娘！”
啸玉揣好银票和银子后，准备离开这张赌桌，转身便看到了一位穿着灰色长衫的中年人走到了自己面前，拦住了去路，在他的身后，有两位彪悍的黑衣大汉。
这人正是白天在官道上看到的那个刘管家。
刘管家笑着对啸玉说道：“姑娘真是好手气啊，区区五局就赢了两千三百九十两，姑娘这么好的手气，何不到楼上小赌一下？”说着做了一个请的手势。
啸玉笑笑，说道：“今天不想赌了，明天再到楼上去看看吧！”说着便准备离开，刘管家身后的两个汉子站了出来，挡在了面前。
啸玉笑着对刘管家道：“刘管家，你这是什么意思？”
刘管家没想到对方竟然知道自己，不过他也没多想，因为这赌场里，多数常客都认识他。虽然这姑娘第一次来，不过估计她也是从别人口里知道自己的身份的吧。刘管家略略的点了一下头，表示一点歉意，笑道：“姑娘别误会，我只是想请姑娘到楼上再赌几把。”
啸玉有意要激怒对方，仍然笑道：“如果我不去呢？”
不待刘管家说话，啸玉面前的一位大汉就开了口：“去与不去，怕是由不得你！”
啸玉面带笑容的望了望这位大汉，问道：“是吗？”
“不信你试试！”大汉瞪大了双眼，要把啸玉一口吃下去似的。
赌场的人们停止了下注，都把目光投到了啸玉身上。有些人在悄悄的说道“这姑娘要倒霉了！”有的在说“谁叫她赢了那么多银子就想走呢！”
“哟，这是要打架呀！”
声音从楼梯旁的一张赌桌边传来，啸玉听在耳里，有些熟悉。朝声音处看去，又是他！
又是那个数次碰面的公子哥，怪不得刚才自己听那声音有些似女声，这个叫于少杰的公子哥，人长得白白净净，甚是俊美，一般大姑娘看了都会春心萌动。美中不足的是他的声音没有阳刚之气，娇嫩如女声。
于少杰走了过来，看了看刘管家和两个大汉，然后朝啸玉笑着点了一下头，道：“姑娘，我们又见面了！”
啸玉此时也不知自己对这个于少杰是个什么态度，平心而论，这个于少杰不招人讨厌，并且他还很有正义感，热心善良。还有，人也长得很俊俏，虽然声音有点女人。但从安全上来说，啸玉又不敢去相信他，上次就是太相信田玉了，自己才中了敌人的招差点死在敌人手上。这于少杰也真是有些怪了，自己今天这已经是第四次与他相遇了。难道真有这么巧，还早敌人的安排？啸玉说不上来，所以她对于少杰怀有警惕之心。
当下也是淡淡一笑，道：“于公子，还真是巧了！”
刘管家看了看于少杰，皱眉道：“这位公子，如果你要赌钱，请到那边去，我们欢迎。如果你要多管闲事，我会让你后悔的。”
于少杰笑了，笑得好像很开心，他笑道：“后悔？你会让我后悔？哈哈，你们赌场既然开门营业，就应该不要怕输钱。别人赢了钱，你们就应该让她走。如果我们赢了钱拿不走，那我们还来你们赌场干什么？”
于少杰一番话，博得了赌场内众赌客的一阵喝彩。其实这个道理大家都懂，只不过是没有人敢当面揭露，大家都彼此心照不宣。大家也都默守赌场规矩：赢钱不要赢得太多，赢得太多拿不走。
刘管家冷笑道：“哼，看来你是来捣乱的。不给你点颜色，你就不知道马王爷的厉害！”向那两个大汉递了个眼色，道：“上，把他给我抓起来。”
两位大汉伸手向于少杰肩膀抓来，于少杰身形未动，两手平伸，一翻一扣，便分别将两人的右手食指捏在手里，用力一掰，两人手指便给掰断了，痛得两人猪嚎般大叫起来。
刘管家这才觉得自己小看了这个公子哥，阴阴笑道：“看不出，你还是个练家子哩！”
说完便朝周围使了眼色，接着便看见数十个大汉朝两人围了过来。场中那些赌客纷纷让开躲到一边去了。
刘管家冷笑道：“小子，如果你现在道歉还来得及，按赌场规矩，你自断一臂，我们便饶你一命。否则，定让你出不了这个大门！”
于少杰双手一抱，发抖道：“我好害怕哟，求你们放过我吧！”
刘管家得意的哈哈大笑起来，刚准备说话，话到嘴边给他硬生生的逼了回去。因为他看到于少杰那轻蔑的笑容，以及听到于少杰的笑声。
他知道自己给于少杰戏弄了，咬牙怒道：“你敢耍我？”
于少杰得意的笑道：“我就敢耍你，耍了你又怎么样？”
啸玉此时觉得这个于少杰还真是有意思，居然在这种情况下还有心情去戏弄别人。周围的众赌客虽然想笑，但没有一个敢笑出声来，同时他们更加担心于少杰的安危来。
刘管家再也忍不住怒火，暴喝道：“给我抓住两人，尤其这个小子，老子要活活弄死他。”
众打手一拥而上，啸玉不想和这于少杰扯上关系，便退到一张赌桌后，对向自己扑来的四个打手各自的颈上砍了一掌，四个大手顿时萎缩倒地。
其他的打手都扑向了于少杰，于少杰此时方才露出了自己的功夫，只见他挪、腾、跃、劈、砍等动作都似大家风范，有章有法。
也是很快，这些打手都被于少杰打趴在地上。
刘管家正准备动手，只听到楼上有人慢悠悠的喊道：“刘管家！”便收手朝楼上望去，一位白衣老者正站在楼上走廊边往下看。
刘管家大惊，忙双手下垂，颤声喊道：“老板！”
楼上白衣老者点头依旧慢悠悠的说道：“你不是他们的对手，让人把地上的兄弟都抬进去吧！”
刘管家恭声道：“是！”
然后招呼手下把地上受伤的兄弟抬到了后堂。
于少杰望了望楼上白衣老者，撇撇嘴问道：“你就是这赌场的老板？”
楼上老者点头道：“正是老夫！”
于少杰又问道：“刚才我说你们赌场大门既然开着，就不应该怕别人赢钱。如果怕别人赢钱，那你们最好把赌场的大门关了。”
楼上白衣老者不怒不恼，依旧微笑道：“姑娘你说得很对，我们不怕你们赢钱，就怕你们不来。”
于少杰脸上一红，朝白衣老者吼道：“谁是姑娘？你没老眼昏花吧，难道没看到我是个大老爷们？”
楼上白衣老者并没有因为于少杰的无理而生气，还是那样不恼不怒，微笑道：“小姑娘，别再装了，你女扮男装，骗不了老夫！”
于少杰见被识穿，跺了一下脚，愤愤道：“好。就算我女扮男装怎么了，难道刚才我说的没有道理吗？”
啸玉大吃一惊，原来这于少杰居然是女扮男装，怪不得她长得那么俊俏秀丽，而且自己总觉得她的声音怪怪的，怎么听来都觉得像女孩的声音。
她为什么要女扮男装呢？难道是怕我认出她是女孩？还是根本就与我没有甚么关系？
啸玉对于少杰更是满腹疑惑。
楼上白衣老者点头笑道：“刚才姑娘你说得很有道理。”
于少杰接着说道：“那我们赢了钱是不是可以自由离开？”
白衣老者又点了点头，道：“当然可以！”
于少杰朝啸玉说道：“走，我们离开这里！”
啸玉走了过来，那白衣老者在楼上又慢悠悠的说道：“这位姑娘今天真是好手气，刘管家只是请你到楼上来小赌一下，并无其他意思。既然姑娘不敢来，那就算了！”
“谁说不敢来了？”于少杰不待啸玉回答，便气冲冲的回答道。
“好！”白衣老者点头微笑道：“姑娘既然有胆，那老夫就在此当着众位客人的面向你们保证，明日晚上不论你们是输是赢，老夫都保证你们能安全离开赌场。如何？”
于少杰看了看啸玉，没有回答，啸玉看了看她，又看了看楼上的白衣老者，再看了看周围的赌客，当下便应承下来。
此时啸玉心里想道：“你于少杰还真是过分，你凭什么替我作主？现在，当着这么多人的面，我能不答应吗？好，我且看你于少杰耍些什么花样？”
