如此这般思来想去，抬眼间竟已经到了潇湘馆门外。只听得里边琴声潺潺如流水浮云般，让人闻听身心愉悦平静。宝玉刚欲抬脚进门，北静王忙拉住道：“林妹妹今儿个有这般雅致，你忍心就这样打破了不成，还是稍待片刻，等琴停了我们才进去。”宝玉见说的有理，也就止住了步伐，立于纱窗外静听。
过了一盏茶的时辰，琴声嘎然停止。宝玉和北静王不解何故忙冲入房内，却见黛玉伏琴一阵咳嗽。紫鹃忙过来递过手绢子给她擦拭嘴角，一边帮她轻拍着背。
北静王不等宝玉说话，抢先一步说道：“林妹妹，你的身子才好些，还是稍停住吧，等日后身体好了，我亲弹给你听你道可好？”黛玉止住了咳嗽，抬眼一瞧北静王和宝玉正立于眼前，一时呆住也不知道该说什么好。紫鹃去倒了茶来，却偏偏只倒了一盏茶。宝玉和北静王皆伸出手去要接，两人就这样僵持着。紫鹃见了笑道：“不过是一盏茶，你们竟也这般争夺？”宝玉道：“这并不只是一盏茶！”北静王王眼里显露出几丝不悦道：“来者是客，你岂有跟客人争茶的理？”黛玉又咳嗽了几声，用手绢子捂住嘴角道：“紫鹃，你还是快去另倒一盏茶来，否则他们该为了喝茶打起来了。”紫鹃听了忙去外边另倒了茶来，可二人只争手里的茶，却不再要紫鹃手里的茶。紫鹃抿嘴笑道：“这倒奇了，难不成我第一盏茶里放了蜂蜜了不成，你们非得喝那一盅？”黛玉心细性敏早就知道了个中缘由，忙笑道：“宝玉，你还是让给水溶喝吧，等会你若要喝时，我亲倒于你喝可好？”宝玉这才松了手，北静王一听这话不对，忙把茶盅递过给宝玉。凑过来对黛玉笑道：“林妹妹，我还是喝你倒的吧。”
黛玉亲去倒了茶来，北静王接过送至嘴边轻抿了一口笑道：“这妹妹倒的茶，果于别人倒的不同。”宝玉无法，只得喝几口紫鹃倒的。紫鹃见宝玉喝得无奈，想夺了过来，宝玉忙端起笑道：“好姐姐，你既倒于我吃，哪里还有拿回去的理？”紫鹃抿嘴笑了一回，退身去了。
北静王喝了茶才说道：“林妹妹，今儿个我要跟你提亲！”黛玉一听，“噗”的一声，嘴里的茶全都洒了出来，喷的宝玉一身都是茶水。北静王以为是黛玉过于高兴故才如此欣喜道：“我知妹妹高兴，可也得仔细些才好，若呛着可不是玩的。妹妹若答应了，我即日就去备好聘礼。”黛玉忙道：“不忙，这事儿容我思量思量吧。”北静王尴尬地笑了笑，继续道：“那我且先回府去等候消息，妹妹若想好了就托人来回我。”黛玉抿嘴笑了，脸颊也因尴尬变得通红。宝玉咬牙看了一眼北静王，只不好说什么。紫鹃心里倒觉得这个北静王比宝玉更痴情些，对他的看法，比对宝玉又更不同了几分。亲送出了北静王，见宝玉还坐在哪里，忙过来说道：“二爷，姑娘该用药了，你还是先回去歇息去吧，明日再来。”宝玉听了又赖坐了一回，才起身道：“林妹妹才回来，好好歇息吧，我明日就来瞧你。”黛玉也起身，抿嘴笑了说道：“这会子外面天都黑了，还是让紫鹃送你回去吧？”紫鹃提来了灯笼，说道：“二爷，我送你回去吧？”宝玉见了，说道：“这个灯笼倒很雅致，是哪里来的？”黛玉正要说时，紫鹃抢先一步回说。
话说北静王送归了黛玉，又和黛玉说了自己要提亲之事。黛玉是婉言一回，既不拒绝，但也不接受北静王只得自己找台阶下，说是等黛玉想清楚了，托一个人去北静王府去回话。黛玉抿嘴笑了一回，北静王才去。这里紫鹃伺候黛玉喝药，见宝玉还在这里杵着也不好，便说道：“二爷，姑娘要喝药了，你先回去歇息去吧。”宝玉见说也说了一回话，正要走时，黛玉见外边天色已晚，宝玉也没领个婆子丫鬟，自己也不放心他一个人去。便说道：“紫鹃，你去送宝玉一程。”紫鹃应了声，去提了灯笼来。一时宝玉抬眼瞧了一回眼前这个八角玲珑的灯笼，笑道：“这个灯笼好雅致，那里来的？”黛玉正要回说，紫鹃却抢先一步回说道：“是去北静王府时，水溶王爷送于姑娘的。”宝玉一听，脸色略有几丝不悦。又瞧了一眼灯笼道：“这么大的王府，竟然就赠怎么个东西。”黛玉听了说道：“东西不分贵贱，重在情意。”宝玉见黛玉的口气，似有些恼了也不敢再说什么，赔笑了一回，便抽身出来。
紫鹃一路随着，把灯笼提的高高的。宝玉在后说道：“你还是回去吧，林妹妹一个人在哪里呆着也不好。”紫鹃听了也觉得是，便把灯笼递过给宝玉道：“二爷，你先拿着这个回去吧，明日来时再送回也就是了。”宝玉接过，又看了看身后的路，是一片漆黑，忙又递过紫鹃手里，笑说道：“我不妨，这个灯笼还是你拿着吧，这路一片漆黑，你若没有灯笼若摔了可如何是好？”紫鹃一听扑哧笑了，扬起头道：“二爷，这灯笼给了我，你就能瞧见不成，这谁贵谁贱我倒是知道的。”宝玉一听反而不悦，甩身正欲走，刚行了几步道：“我素日以为你与别个丫鬟不同，想不到你与她们却没有什么不同，倒是我高估你了。”紫鹃不解，忙上来道：“二爷，二爷你为何恼我？”宝玉道：“我为何恼你，你竟还不知？我素日里就和你们说，人都是一样的，没有什么贵贱之分，你如何这会子又提这话？”紫鹃一听笑道：“这贵贱不是不说就不分了，要行出才是正理。”宝玉一听思忖了一会说道：“这话倒也是，只是在我面前你也不须说这些，我听了心里不舒坦。”紫鹃又把灯笼递过，说道：“是，二爷既然不愿听，我日后定不说就是了。”宝玉听了才罢，复又递过灯笼来说道：“这个还是你拿着，你若摔了，林妹妹又该难过了。”紫鹃一听心里一暖，在心里对宝玉的看法又增进了一层。因着夜黑，宝玉也瞧不见紫鹃是什么表情，又和紫鹃说了一回，自己抽身去了。
归了怡红院，袭人备好了茶果。宝玉道：“好好的，备这么些东西做什么？”
