天气越发炎热，水幻也越发懒怠，整日整日窝在房里嗜睡。这一日夏侯宸难得闲暇，午后很早就回了太子府。
他一掀帘子就看到水幻和连翘两个人正坐在榻上说悄悄话，聊得不亦乐乎。
“你们两个说什么说的这么开心？”
连翘一见是夏侯宸，脸上一喜，急忙就要起身，夏侯宸上前按住道：“你们两个就不必行礼了。”
水幻嗔他一眼道：“我们姐妹在讲悄悄话你也这么感兴趣，看来你今天是真的闲了。”
夏侯宸一喜，听出了水幻语气中的哀怨，解释道：“最近烈日炎炎，京都方圆百里的河流都有干涸迹象，因而父皇让我派人勘察各处的水库蓄水情况……”
“好啦，知道你是个大忙人。说吧，找我们干嘛？”
“当然是有好事了。”夏侯宸笑道：“你们两个收拾一下，一会跟我出门。”
“出门？”连翘好奇道：“干什么去？”
夏侯宸难得心情好，顺手在连翘的鼻尖上一点，道：“跟我走就是了。”
连翘脸一红，水幻则会心一笑，推着夏侯宸道：“好，那你先出去，好让我们更衣呀。”
“好，我先去吩咐备马车。”
“嗯。”
水幻换过一身清凉的夏裳，宽松的长裙掩住显怀的身子，浑身上下只在发髻上戴了一支象征储妃身份的凤簪，手腕上是一对上好羊脂白玉雕琢而成的吉祥玉镯，除此外在没有其他修饰。连翘一身宝蓝色纱衣，与耳畔的翠玉耳坠隐隐相衬。两个人由随侍婢女扶出了幽兰阁，夏侯宸只觉眼前一亮，这两个女子，一个是自己此生挚爱，一个是自己在意之人。良辰在即，美眷相携，这样美好的时光，真的让人恍然在梦中。
马车早已备好，夏侯宸将手伸向连翘：“来。”
连翘受宠若惊，道：“殿下，妾身……”
“走吧￣”水幻难得打趣地看着眉目传情的二人，掩唇偷笑。
待把连翘扶上马车，夏侯宸这才看向水幻，同样伸手：“兰儿。”
水幻点点头，扶着他的手上了马车。
“宸哥哥！”水幻转头，却见侧妃阮妤嫣一脸伤心地从府邸大门跑出来，泪汪汪地看着她二人。
“你先进去，我马上来。”
“好。”
夏侯宸放下马车的帘子，这才转身走向阮妤嫣。
“何事？”
阮妤嫣哽咽道：“宸哥哥，你们这是要出去吗？”
“嗯。”
“嫣儿也要去！”
夏侯宸皱眉，沉声道：“母后让你罚写的《女戒》写完了么？”
自嗣王满月宴后，阮妤嫣跑去皇后那里告状，反而被皇后因伤害皇嗣而罚抄《女戒》，她这几日倒老实了不少，估计是在嫣然居努力完成任务呢。
果然阮妤嫣脸色一红，拉着他的衣袖道：“宸哥哥，我错了，你可不可以去向母后说一说，那个……实在是太多了。”
夏侯宸冷声道：“犯了错就要受罚，你还当你是阮家的千金么？身为皇室中人，就更该守规矩！回去！”
阮妤嫣被吓得泪水涟涟，却也不敢违抗，她哀怨地看着夏侯宸，道：“那宸哥哥晚上可以来看看嫣儿吗？”
夏侯宸慢慢靠近阮妤嫣，低声在她耳畔道：“你听着，不管你做什么，我都不会多看你一眼。若你老老实实，那么太子府会看在阮家的面子上给你一口饭吃，若你仍心怀鬼胎，那么总有一天，你会毁在自己的手里。”
夏侯宸慢慢移开，看着阮妤嫣娇嫩的面孔，冷哼一声，转身离开。
精致的宝马香车缓缓离开，阮妤嫣隐在树荫下，暗咬银牙。为什么会变成这样！不过是惩治一个贱人，太子哥哥为何会用那么阴沉的目光看着自己？莫非－－他还知道了别的什么？不行，不可以再这样下去了，她不能坐以待毙。
“香秀，去备马车，本宫要进宫一趟。”
“娘娘，这……”
“快去！既然太子哥哥不肯为我求情，那我只有自己去了。”
朝凤宫柔元殿，皇后冷眼看着下方跪着的女子道：“这么哭哭啼啼的成何体统！你大老远地跑来就是为了跟本宫哭吗？”
阮妤嫣跪着朝前移了几步，伤心道：“母后，求母后垂怜。宸哥哥他真的生我的气了……呜呜……求母后帮儿臣说几句好话吧！”
皇后无力地扶额，她恨铁不成钢道：“本宫还没帮着你吗？上次当着明面罚你便是找了个台阶让你下，也好叫宸儿无法再难为你。你倒好，披头散发地跑来这里哭闹，难为宸儿不待见你！你是想闹到人尽皆知才肯罢休？”
“儿臣不敢，只是……只是宸哥哥看见儿臣就像是看见仇人一般，是不是他知道了我……”
“住口！－－”皇后一声厉喝，猛地站了起来，头上珠翠轻晃发出清脆的碰撞声，阮妤嫣被吓得不轻，只敢轻轻抽噎，皇后深吸一口气道：“你们都下去。”
待身边宫娥退尽，皇后这才冷声道：“你真是太叫本宫失望了。你想要说什么张口就来，简直是口无遮拦！”
阮妤嫣哭诉道：“儿臣害怕，宸哥哥恐怕已经知道了。娴姐姐……娴姐姐她－－”
“先太子妃是自尽而逝！你给我记清楚了，阮妤嫣，当初吵着要成为宸儿正妃的人是你，现如今突然冒出来的严汀兰你斗不过也就罢了，本宫也没指望你能将她从太子妃上拉下来。但是你给本宫记住了，你要怎么折腾本宫都可以睁一只眼闭一只眼，但若是敢连累太子的名声，我决不轻饶！”
“母后……”阮妤嫣想要抓住皇后的衣角，却被皇后避开。
“历代皇后皆出自阮家，嫣儿你记住这一点就是。”
“可是……可是儿臣如今只是侧妃，那太子妃是……”
“哼，不过是个太子妃罢了。未来皇后之位究竟如何可还是未知数。”皇后将阮妤嫣扶起，语重心长道：“阮家世代袭爵，皇后就抬出了三位。其中有两位从潜邸就伴随皇帝左右，嫣儿这是我们阮家女子的使命。你要牢牢抓住的不单单是帝王的心，身为一国之母，怎可被儿女情长所绊？”
“嫣儿……嫣儿不懂。不要太子哥哥的心，那要什么？”
“只可恨大哥对娴儿母亲深情太重，若非如此，怎会让你晚生这么多年，又怎么会白白搭上娴儿一条命！嫣儿，你记住姑母的话，你娴姐姐无缘皇后之位，但是这是你的使命。现在谁是太子妃又有什么要紧？重要的是皇后之位，姑母千方百计让你入太子府，不是要你胡闹，而是用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去听，学会喜怒不形于色，从前你不是做的很好吗？”
“可是……宸哥哥他……他并不在意我。”
“男子最是薄情，他今日眷顾此女子，未必明日还会记得。嫣儿，你从小最是伶俐，姑母对你寄予厚望，以后不可再这么莽撞行事了，知道吗？”
“是，儿臣，记得了。”
“去吧，好好把《女戒》写完，等过些时日太子气消了，你再去赔个不是，他顾着死去的娴儿也不会太为难你的。”
“嗯……”
终于劝走了阮妤嫣，皇后满心疲累，心腹春荞道：“娘娘，恕奴婢多嘴，侧妃娘娘怕是不够成熟。您这样苦口婆心地劝着，恐怕……”
“本宫岂会不知？可本宫还有什么办法，本看好的娴儿竟是如此贞烈，本宫不过说了她两句便引罪自尽了，弄得大哥也数落本宫的不是。族中年龄相当的嫡出小姐也只有嫣儿了，不选她还能选谁，总不能便宜了旁支！”
“说来也奇怪，没想到当年最不出息的襄阳侯之女也能封为一品护国夫人。只怕现在那一脉会借此风光一阵呢。”
“哼！”皇后冷笑道：“倒是小觑了她。本以为镇南王一死便可高枕无忧了，没想到陛下竟因着这个缘由提拔了不少人，未来国母之位于阮家来说已经岌岌可危，本宫绝不会罢手。眼下陛下身子还算健朗，可本宫瞧着也大不如从前了，有些事咱们也要早早打算。”
春荞低眉道：“是。”
“离太子妃临盆还有六个月，且看她肚子里的是男是女了。”
“娘娘定能如愿以偿。”
“她那里此时此刻要小心看护，这可是宸儿的第一个孩子，切不可出什么意外。你安排人小心照顾着，另外别叫太子发现了。”
“是。”
“只要这个孩子生下来，皇后便依然是我阮家的……”
重重帷幕，将话语轻轻掩盖；偌大宫闱，秘密被悄悄掩藏。
