他心里清楚，上面怕是猜忌了他与寄柔表妹的关系，光赐婚还是觉着不妥，将他打发得远远去，上面才会稍觉安心。他去的地方是青州，在最北边，与京畿相隔万里，灌下内大部分地方都是寸草不生之地。
在那样的荒凉里呆久了，回到京畿，他反而有些不适应了。本欲上奏不愿离开，但阿平劝道，他不为自己也该为两个儿子的前程着想些。跟着落魄的老父固守北地，定是比不上在京畿内随意谋个职位要好些。
殿内安静如往常，尖细的声音在念完冗长的一段话后终于停止，大意是念他外放青州后功高劳苦，特地调回京畿，任吏部二品初等的资善大夫。
这招却叫其他人没预料到，杨政更是毫不掩饰眼中的鄙夷。从前是靠着老巡察使谋的参议府参议，后来托先帝淑妃娘娘的福外放青州巡抚，如今回来竟然成了吏部大员。看来今上对他的恩宠不逊先帝。
随后又是一些政事，董熠安分地退回原位。他那位由先帝指婚的妻子安平出身豫州安氏，是先帝恭顺皇后的远房堂妹。一桩看似艳羡他人的婚约，谁又知道其中的苦味，跟着他这个倒霉的丈夫，阿平也吃了不少的苦。
“董大人请留步。”听闻身后有人唤他，董熠才畏畏缩缩地转过身，却见原是位公公。
“公公何事指教？”他弯下腰，方才任命他的诏书便是这位公公宣读。
锦客气地朝他回礼，压低了声音说：“陛下有旨，让您去锦华殿，您今天能够回到京畿，可全是锦华殿那位的功劳……”
没想到，将他召回京的竟然是她，被他遗忘多年的另一个表妹。
他还记得，当初父亲被召回京畿时，曾经过兖州，顺道去探望他素未谋面的表姨娘。据说当初待字闺中时是与母亲很要好的，后来母亲嫁给父亲，没两年便外放了，而这位表姨娘嫁给了兖州首富，从此两地相隔，已有好几年没见过面了。
母亲自然是欣喜万分，刚到驿馆便带了他，拖着父亲朝刘府而去。
他还记得，表姨娘身后露出怯怯眼神的小表妹，她极为聪慧，小小年纪便熟读四书五经，倒比过他这个虚长两岁的表哥。母亲轻拍着他的头，说：“瞧瞧你这个不争气的，叫你好生跟着先生学，你到处惹是生非，眼下被寄柔表妹看轻了不是？”
他嘟起嘴，心里有些不高兴，母亲再不是，也不能当着外人的面这般说他。他甩开母亲的手，顾不得母亲在身后喊道：“你去哪里，让你寄柔表妹带你去吧。”
他跑得急，隐约是进了后院，正到处张望着看时，脑袋却被重重地一砸。
“哎哟！”他揉着头，朝头顶上看去，一双明晃晃的光脚丫子正站在树枝上，洗得发白的浅绿色衫子的小丫头正歪着身子，不知道在树上摸着什么。
听闻下面有声音，她才低头看去，正好对上董熠气鼓鼓地脸。
“谁让你站下面的，砸伤了活该！”
还以为她会轻声道歉，谁想到她一开口便是这样的嚣张跋扈。董熠随即也动了气，抱着手在树下骂道：“哪里来的野丫头，一点规矩都没有，难道没有父母教吗？”
树上的小丫头闻言并未出声，只垂下头，默默地从树干上爬了下来，从他身边走过。
“喂！”瞧她竟然无视他，董熠这下更加生气，伸手将她狠狠地抓住。“我说你……”开了口却说不下去了，小丫头美人胚子的小脸上挂着泪珠，颗颗无声地朝下滴落。
“你……”这情景仿佛是他欺负了她，他讪讪地放开她的手，挠头想来想去，轻声：“我……没想着要骂你，可你也不该砸了人连声道歉都没有。”
他的柔声丝毫没止住小丫头的眼泪，她反而自暴自弃地坐在地上，开始嚎啕大哭。
他紧张地看了看四周，他是刘府的客人，但弄哭了主人家里的小孩总归是不礼貌的。左哄还哭，右哄依旧，他突然想起自己怀里还有娘早上过集市时给他买的桂花糖。他立即跟献宝似的，将桂花糖掏出，递给小丫头。
“这是给我的吗”小丫头抬起头，不可置信地看着他手里的糖。
“给你的。我欺负了你，现在用它给你赔不是，你切莫再哭了。”他剥开外面的油纸，将偏黄的白色糖送到她的口中。
“好甜。”她轻舔一口，然后将糖全部吞下去，满足地朝他笑笑。
他竟然发现，小丫头竟然比屋里的那位寄柔表妹还要好看些，尤其是笑的时候。
“你是谁？”他突然想知道这个丫头的名字，等他长大了就叫娘亲来下聘。
“平萱……刘平萱。”她含糊不清地说着，还在回味桂花糖的美味。
晚上回驿馆时，他向母亲提起时才知道平萱是他另外一位表妹，她的母亲是位青楼女子，与寄柔同父异母。母亲听到他的荒唐要求甚为动怒，他们是官宦人家，独子岂可娶一个青楼女子的女儿为妻？就算要娶也要娶表姨娘的女儿寄柔为妻，方才不失身份。
他听当做听听，依旧在心里执着，要娶平萱表妹。
停留在兖州的日子不算短，父亲已赶回京畿赴任，母亲带着他搬进了刘府，****与表姨娘和寄柔在一起。
他偷着空儿，去后院找平萱，谁料想竟然发生了那样的一件事。若非那件事，也许他还真娶了平萱表妹。
“大人，太后娘娘宣您进去。”来领他进去的是位嬷嬷，想必也是在锦华殿有身份的人。
白驹过隙，时光荏苒。他虽在北地，也知晓当今登位的是她的养子雍王昱泓，她被封为静贤太后，与先帝的夏皇后一起并立。淑妃寄柔被封为寿太后，同她的儿子寿王昱景一起迁往封地，最南边的翼州。其间有多少的血雨腥风，他无从知晓。
屋子里焚着檀香，一圈又一圈的白雾在空中升起，被屋子里的静溢衬得百般寂寥。
不曾花白的发丝挽着高贵的发髻，珠翠点缀其间，益发地高贵雍雅。她见他的到来，微微地露出一个笑意，一如当初得了他的桂花糖那般。
“回来了。”
他默然地点点头。
屋内陷入一片宁静，早先在屋内守着的宫人们得了清秀嬷嬷的指引，全部退了出去。
“在想什么？”她突然问道。
他佝偻着身子，惊慌地跪在地上，在太后面前失神，算不算是罪该万死？
“表哥，你可给我带了桂花糖？”
她的话语透着俏皮的意味，无形之中拉近了彼此的距离。她还记得他当初的桂花糖，还记得从前……
他恍惚地抬起头，正对上她含着笑意的双眸，一如从前。
仿佛多少年来的爱恨情仇瞬间泯于此，他恢复了往昔的神态，淡淡地笑着，将双手一摊：“不是都教你吃光了么？”
她用帕子遮住唇，轻声笑起来。原来他也没忘记，那些曾经的快乐光阴。“只有兖州的桂花糖才最有味道，我还想再吃呢。”
她话语里隐隐透着眷念，对家乡的眷念，对儿时光阴的眷念，教董熠再次失了神。和记忆里相同的笑容，有多少年没看见过了，那些被他深埋的嫩芽，在某个地方竟然悄悄复苏。
