有这样一个孩子，他家境很贫寒，生活很窘迫，因此他不得不经常靠拾煤块、捡破烂过日子。这原本不是什么见不得人的事情，可是其他的一些孩子就看不起他，他们常把他的煤渣撒到街上，还有三个爱欺负人的孩子经常打骂他，以此取乐。
由于他是个懦弱的孩子，所以每次受到欺负或是挨了打骂后，他都只会流着泪回家，心里充满了恐惧和自卑。
过了一段时间之后，这个孩子读了由荷拉修阿尔杰所著的《罗伯特的奋斗》一书，在这本书里讲了一个像他那样的少年遭遇了巨大的不幸，但这个少年却以勇敢的精神和不屈的斗志战胜了这些不幸。他的内心受到极大的启发和鼓舞，他决心拼命战斗，一定要打败那三个“坏”小子。
没几天，这个孩子又在路上遇到了那三个恃强凌弱的孩子，他最初的想法是转身就跑。但很快他便记起了他所钦羡的书中主人公的勇敢精神，于是他把煤桶握得更紧，一直向前大步走去，犹如他是荷拉修书中的一个英雄。
这是一场恶战。三个男孩一起冲向他，他赶快丢开铁桶挥舞着小拳头进行反抗，他这次的表现可真让那三个孩子大吃一惊。经过一番较量他打倒了一个，然后他用膝部猛击他，而且发疯似地揍他的腹部和下巴，另一个孩子见势不妙。拔腿就跑。领头的那个孩子也只好退却了……从此以后，再没有人敢期负他了，他也最终成为全美最受尊敬的法官之一，他就是文班·库柏。
文班·库柏并不比过去强壮多少，那些总爱欺负他的“坏”孩子的凶悍也没有收敛多少，他之所以能够打胜仗，靠的正是勇敢的精神和不屈的斗志。
人生忠告：
只有克服心中的懦弱和恐惧，你才能变得勇敢起来；只有变得勇敢起来，你才能战胜一切。
