显然,在林威看来,在这座自我标榜和平安全的城市里,随身携带保镖并不利于自己的公众形象。在接下来的几天,诺垣一直伪装成林威的事务官跟随他出席各种活动。在这些活动上,有来自世界各地的达官显要、商界精英,他们穿着精美的服装,满脸笑容地相互恭维着对方,谈论着普通民众可能一辈子都接触不到的话题。
诺垣装模作样地做着助理的工作,转头便将这些事情甩给了秦怡川。
人造太阳在西边的天空熄灭,特兰的夜幕降临了,城市的灯火依旧灿烂。
宴会进入高潮,林威展现着他作为外交家的实力,热情地应酬着各种各样的人。诺垣端着一杯香槟,站在离他不远的地方,谨慎地观察着周围的情况。事务官并非是什么十分重要的职务,不过他挺拔的身材和硬朗的面容,倒是吸引到了不少年轻女性。在这个人才济济的宴会厅中,他身上的气质显得有些与众不同。
应付年轻女孩并非是他所长,心不在焉的态度与蹩脚的回答使女孩们失望而归,这正是他想要的效果。
“你也有不擅长的东西呢?”诺垣顺着声音看去,秦怡川正饶有兴趣地看着他。
诺垣无奈地撇了撇嘴:“如果她们肯听我讲完步枪射击的二十三个要点,我们还能深入探讨一下坦克驾驶的十五点心得。”
秦怡川轻轻一笑。几天的相处下来,他们之间渐渐去掉了最初的生疏,透过一本正经的表象,眼前这个男人给人一种很好相处的随和感觉。
“你看看那些人。”秦怡川低声说道,“一个个看上去温文尔雅,谦和有礼,其实全都是口蜜腹剑。表面上说着对方的好话,心里全是算计对方的手段。”
诺垣楞了一下,不知道秦怡川为什么要和他谈论这些。
他想了想,轻声道:“与野蛮的战场厮杀比起来,这不正是文明世界应该有的样子吗?”
“在你看来,只要不是战争,就称不上残酷吗?”
“大概吧。毕竟,生命才是最重要的嘛。”诺垣坦言。
“但是,对于有些人,存在着比生命更加重要的东西。”秦怡川看来不太同意诺垣的看法。
“有重来的机会总是会好一点。”
秦怡川没有回话,她若有所思地看着诺垣。他只见过战场上的生死较量,却没有接触过利益斗争的尔虞我诈,所以才能说出这么肤浅的话,自己没有必要向他解释这一点。
“你看那边,那就是斯诺迪亚的驻月大使奥斯威尔。”秦怡川岔开话题。
在宴会厅的另一端,诺垣看到了月球上另外一位重量级人物。那人看上去比林威要年轻不少,堪堪三十出头的样子,他有着一头灿烂的金发,鼻梁上架着一副优雅的金丝眼镜,有着不输于明星的精致面庞。和林威一样,他的周围也聚集着许多前去拜访的人。
诺垣早就看出了他身份不凡,在听到秦怡川的介绍之后,仍然不禁要感叹一下对方的年轻有为。
“如果说有谁能与大使棋逢对手的话,在月球上大概只有这位先生了。”从秦怡川的语气中,诺垣能感受到她对这位金发帅哥并没有什么好印象。想来对方对他们的印象也相差不远。
在宴会的最后,林威先生与奥斯威尔先生进行了亲切的会谈,双方就共建和谐月球这一话题交换了意见,并在轻松友好的氛围中相互道别。
城府之深叫诺垣大开眼界。
特兰白天的气温维持在舒适的26摄氏度,人造风轻轻地吹拂着大地,巨幅的广告牌上不停跃动着国际明星的身影,湍流不息的车流如同血液般为城市输送着活力。来自于全世界的游客,兴奋地穿梭在城市的大街小巷,到处都显得热闹非凡。
因为林威的行程安排,诺垣获得了一天的假期。
诺垣走下穿梭列车,出现在他眼前的,是与市区的繁华截然不同的一个世界。这里是特兰通往月球最大矿场“特尼恩特”的通道的入口处,道路两侧,层层叠叠堆砌着数不胜数的矿石集装箱。那些集装箱,在这里俨然就是一栋栋房屋,货架上摆满商品的是商店,外面摆了几张桌子的是餐厅,甚至还有好几个集装箱组成的教室……这里的居民,不少穿着老旧的橙色矿工服,有些已经洗的发白,却还称得上干净。
“特尼恩特”在特兰建立之初便已存在,这里的矿石成为了建设特兰的主要原料,对于后者的极速发展起到了至关重要的作用。当时的开发公司募集了成千上万的矿工来到月球参加挖掘,然而随着无人机技术的普及,矿工的工作渐渐被机械所取代。一部分被辞退的矿工不愿意回到地球,便聚集在城市的边缘,形成了现在的聚落——火石镇。经过了十几年的发展,这里已经聚集了近十万的居民,在这个被世人所遗忘的地方,形成了它独有的文化。
火石镇并不包含在月球旅行指南里,但它仍然吸引来了一批又一批热爱边缘文化的游客。五颜六色的霓虹灯照亮了昏暗的街道,当地的居民与慕名而来的游客穿梭于集装箱砌成的迷宫中,有的人在路边兜售着自己的商品,有的人在和商店老板讨价还价,有的人支起一张小摊表演起独具特色的传统技艺……到处都洋溢着一种别样的生活气息。
在任务的间隙,诺垣常常会独自前往当地有名的二手集市。他没有鉴定者的眼光,所以从来没有淘到过什么值钱的玩意,偶尔发现的一些稀奇好玩的小东西,就能让他心满意足。
在火石镇的集市,汇集着不少当地居民源于家乡的特产和手工制作的商品,这些都是在市区的百货商店中看不到的,这也正是诺垣的兴趣所在。由于这里的居民来自地球的五湖四海,所以这里也比地球上的二手集市更具有国际气息。多元的文化在这里相互交融,不分彼此。
诺垣漫无目的地在集市里闲逛,一会儿看看月亮石雕刻的工艺品,一会儿又看看手工编织的挂毯,时不时摆弄一些从来没见过的小玩具,或突发奇想地品尝一下口味古怪的火石饮料……这些廉价而粗糙的体验让他乐在其中。
他端着一杯冰镇的火石镇特供鸡尾酒,悠闲地靠在酒吧外的躺椅上,享受着难得的闲暇时光。坐在他旁边的是一个五十多岁的山羊胡男人,腰上绑有一根插满剪刀的皮带,那是隔壁理发店的老板。
“詹姆斯,你登上过嵇古峰吗?那可是北半球最难攀登的山峰呢。”
“你可不要小看我。在你还没断奶的时候,我就上去过两回了。但要说起北半球最难攀登的山峰,恐怕还轮不到嵇古。”
“我想你大概只登上过南峰吧,等你尝试过北峰之后,你就不会这么认为了。”
“从华拉高原出发,沿比尔特河的那条线路。我当然去过,不然你以为我为什么要登两次……”
“那你就更应该明白嵇古峰的与众不同之处了,4500米以上的阶段可是被称为‘死亡屋脊’,那里的悬崖峭壁叫人望而生畏。”
“像你这种只看到表象的新人我见过太多了。波本金峰,它不会出现在一般登山家的挑战名单中,只有最老练的登山家才有极小的几率征服她。你只要去过一次,你就能理解我说的话了,但是前提是你能够活着下山。”
“我曾听到一位前辈提及过,这座山峰并非那么出名,她有什么特殊之处吗?”
“在你踏上她的那一刻起,你的性命便掌握在了她的手中,那里的气候反复无常,一阵狂风就能覆灭一只登山队,你的运气比经验与技巧更为重要。正因如此,很多人不愿意承认她的价值,那不过是失败者为自己寻找的借口,不能抹杀她最难攀登的事实。”
“那么你呢?你登上过吗?”
“这件事还得从23年前的7月说起……”
忙里偷闲的理发店老板,骄傲地讲述着自己当年的冒险经历,好让不知天高地厚的毛头小子认清自己的斤两。他慷慨的赏赐了一杯啤酒给自己的谦虚的晚辈,感觉好多年没有这么高兴过了。
诺垣同样高兴地喝着免费的啤酒,突然听见一阵喧杂的脚步声朝他们走来。在道路的尽头,他看见成百上千的人,组成一只队伍,他们高举着标牌,呼喊着口号,朝着城区的方向前进。不明所以的游客,在路边围观着他们,好奇地拍摄着照片。
“是月球解放阵线,他们正在反对‘移民法’。”詹姆斯的表情变得严肃。
关于“移民法”,诺垣略有耳闻。三个月前,这部关于限制非法移民入境的法案,被提交给了月球联合议会。如果法案通过,所有未通过移民注册的滞留者就会遭到强制遣返。而移民注册所需要的苛刻条件,显然不是火石镇的居民能够达到的,其中的意图不言而喻。届时,这里的大部分居民不得不离开他们生活了多年的地方,火石镇也将不复存在。
示威游行,就是火石镇的居民用来反对法案通过的手段。
游行队伍整齐地从诺垣面前走过,每个人都神情坚定,举手朝天,高呼着“共享月球,还我家园”。在他们高举的标牌中,诺垣看到了不少上弦月的图案,那是他们的标志。
詹姆斯的目光追随着队伍远去,诺垣读出他眼神中的期待。
诺垣不是不能理解他们的心情,但是,这个世界上,有太多的事情不尽如人意。他喝完最后一口啤酒,然后发现了一个熟悉的身影。
“呦!”他朝对方挥挥手。
西斜的日光在地上拖出长长的身影,诺垣和秦怡川不紧不慢地走在回去的路上。
今天的秦怡川身穿着一件天蓝色的短裙,往日束起的头发轻轻地披在肩上,耳垂上点缀着一对精致的耳环,小巧的高跟凉鞋衬托着秀气的脚趾。相比于之前的形象,现在的她少了一份干练,多了一份柔情。
两人之间持续着沉默,似乎都没想好话题。
“在这里遇到你还真是出人意料呢,我本来以为你不会对这样的地方感兴趣。”诺垣试图打破这种尴尬的氛围。
“这个地方,我一直想来看看。”
“你也是第一次来吗?这里比我想象的要有趣得多。”
“很久以前来过,那时候还不是这个样子。”
秦怡川用手指理了理被风吹乱的发丝。她的手腕上,戴着一串晶莹剔透的灰晶石手链,每一颗珠子都形状各异,由手工串联起来的。岁月打磨掉了它锐利的光泽,透出温润如玉的质感。
来时还空无一物的墙壁,已经被路过的游行队伍喷上了醒目的标语——“特兰不是有钱人的游乐场”,“特兰属于全人类”,“侵略者滚出火石镇”……硕大而鲜红的文字吼出反抗者的诉求。
秦怡川停了下来,面对这些标语,若有所思。
“为什么这些人要这么坚持?哪怕被排斥在主流社会之外。”她喃喃自语道,“这种夹缝求生的生活,有什么好留恋的。”
诺垣想起了自己印象中的地球,那里有繁荣富饶的都市,和谐安宁的城镇,贫穷落后的山区,血腥残酷的战场……哪里又少得了夹缝求生的人呢。
片刻之后,秦怡川收回思绪,对着诺垣说道:“‘移民法’是由林威大使主导推动的,所以他在这里找到很多人的反对,里面肯定会有极端分子,说不定想要对大使不利的人就隐藏在其中。”
身居高位的人,总是免不了遭人记恨。
看着秦怡川满腹心事的样子,诺垣叹了口气,他将手伸进随身携带的包里,掏出一个东西:“给你。”他手上拿着一个正正方方的木盒子,朝上的那一面正中有一条细缝,细缝的一侧有一个类似开关的摇杆。
他将盒子递给秦怡川。
“这是什么?”秦怡川小心翼翼地接过盒子,翻来覆去地观察着,除了淡淡的木纹,没有任何的图案。她谨慎地拨动那个摇杆状的开关,开关另一侧的盖子,升起一道缝隙,从缝隙中伸出一只木杆,将开关推回到原来的位置,然后迅速地缩回去,关上了盖子。
她好奇地看着手中的盒子,似乎期待接下来有什么事情发生,然而什么都没有发生。
“这个……是做什么用的?”她从来没见过这样的东西,也猜不出它的用途。
“只是一个叫做‘博纳邦’的玩具而已,没什么正经用途。”当诺垣在火石镇的一个杂货商店里找到它时,这个毫无意义的玩具,带给他一种莫名其妙的有趣感觉。
“好奇怪的玩具!”秦怡川一下子绽开的笑容赶走了凝重的表情,她又拨动了一下开关,藏在盒子内的木杆再次将开关推回到原来的地方。
“送给你了。”诺垣有些得意自己的眼光。
“谢谢,我很喜欢。”秦怡川笑道。那是不同于以往的笑容。