江南的夜色醉人，但眼下扬州城内却像炸开了锅。清军南下的消息迅速在城内散播，守军频繁调度，乡民也自发组织起了武装。
翌日，清军水路大军齐至扬州，宗山登楼而望，人马齐整，战船林立，声势浩荡，不下十万之众。
领兵的着一身镶白战甲，远看竟和多尔衮有些神似，但较之更为魁梧。单骑出阵，来到城下：“扬州的守军听着，这有睿亲王的一封手书，交给你们史阁部好好看看。”搭弓拉箭，将书信射于城楼之上。
府衙内，桌上的劝降书已被揉成一团，兵部尚书史可法坐立不安。此刻他正来回踱步，焦急等待福王的援军。
“报！”
史可法听见信使来报，官帽也不戴便出了大堂。
“怎么样啦，援军到了吗？”
“没有，弘光帝未派一兵一卒。而且……”信使哆嗦地连话都说不完整。
“而且什么？”
“而且李总兵已降了清军。”
“什么！那高监军呢？”
“一并降了。”
正是屋漏偏逢连夜雨，史可法听了，似笑似哭：“大明气数已尽，大明气数已尽啊！”
突然又转身进了大堂，看着阶下扬州城的文官武将低头不语，史可法敲起惊堂木，众人为之一震。
“传我的军令，城内守军戒备，誓死守卫扬州城。”
与街上的慌乱人群不同，此刻的苏府，一如既往的宁静安逸。苏老爷在房中作画，下比如流云，丝毫看不出大战来临的紧迫感。身边管家捧着茶碗，心神不宁。
“胡管家，有什么心事吗？”
管家听了苏老爷问话，这才开口：“老爷明察，清军现在打到城下，老爷不和小姐出去避难吗？”
“有什么好逃的，苏家从未犯过王法，谁赢谁输对苏家有影响吗？。”
“两军一旦打起来，城内必受影响。”
苏正卿提起了笔，看着眼前的画流露出满意的神色，回头看着一旁的管家，眉宇间没有一丝责备：“老胡啊，你在我们苏家也待了多少年啦？”
“十五年，小姐出生那日小的进的府。”
“哦，那你觉得我会舍下祖上的基业，离开扬州吗？”
“老爷，只是出去避一避，等仗打完了再回来不就是了。”
“苏家是扬州首富，我若携着家小逃离，那扬州城的百姓会怎么看我苏正卿，怎么看我们苏家！”苏正卿若有所思，迟疑了片刻：“老胡啊，你和下人们说说，有愿意走的老爷我也不会强留，以后回来，还是苏府的人。”
胡管家听了，跪在地上连连磕头：“老爷，我替大伙谢谢您，谢谢您！”
“没事了，你先下去吧。”苏正卿遣了管家，再作画的时候，却没有落笔的心情。
有走的，有留下的，前一日还是宾客来往，人声鼎沸。此时留在苏府的只有不到十几个人，多是像胡管家这样待久的老人了。
一天过去了，清军没有等到城内的守军出降。令旗挥下，数十门红衣大炮一齐向城内轰击。顿时火光冲天，血肉横飞。
城楼上史可法不顾瓦砾掉落，亲自率领守军抵抗。但毕竟兵力悬殊，清军战船火炮齐聚，若不是城高墙固，扬州城只怕半日便要沦陷。
终于在顽强抵抗了三日后，城门攻破，清军将镶白旗高挂于城楼之上。史可法率残部继续抵抗，但为清军剿杀，以身殉国。
府衙内，此时房梁上正贴着一个身影，心怀不轨地等待来人。清军统帅怒气冲冲走了进来：“攻个小小的扬州城，居然死伤我大清那么多勇士，一定要让这些守军知道我们满人的厉害！”
梁上之人眼前一亮，化为一团黑云飘到大堂之外。凝成清军模样，手托锡壶，送进堂内。将领也未察觉，提壶便饮，喝完便觉困倦，斥退众人，独自坐在堂内歪头酣睡。
这时黑影出现，晃动手中锡壶，甚为得意：“这次有了孟婆的忘生壶，此事干成，妖后定会重重赏我。”附耳与将领低言几句，便藏身梁上，坐观好戏。
将领醒神，唤人召来一百勇士，皆赐美酒，酒香扑鼻，众人自是一饮而尽。喝完之后，便意识全无，形同傀儡。只听将领声音低沉，语气中透着诡异：“即日起屠城十日，以振军威。”
这一百勇士得了命令便抽刀离去，接下来的扬州城便化为了无边炼狱。傀儡清兵杀得刀口起卷，战马闻着血腥味都停止了嘶鸣，城内无论老幼，但凡有一口气的，皆惨死于傀儡刀下。
傀儡不知疲倦，日夜斩杀，屠至第七日，一队傀儡清兵来到了苏府门前。大门紧闭，直接翻墙进院，见人就杀。原本静谧的苏府，横七竖八躺着数具尸体，染红的池塘里，鲤鱼不再冒头吐泡。
书房内，苏正卿抱着女儿，眼角流泪：“厌秋，爹对不起你。爹该听老胡的话带你离开的。”
“没事的爹，女儿不怕死，女儿愿意一直陪着爹。”
苏正卿捂住女儿的嘴：“不要说这不吉利的话，待会清兵来了，你躲起来，爹爹引开他们。”
就在这时书房门被撞开，胡管家口吐鲜血，倒在地上。一个傀儡清兵冲了进来，刀尖滴血，满身杀气。
“老胡，老胡！”苏正卿连忙将女儿挡在身后，举起桌上砚台就往清兵头上砸去。
毕竟一介文人不会武功，傀儡闪身让开，与此同时苏正卿腰间破出口子，鲜血流出印红了袍子。身子一轻，倒在地上，看着清兵走向女儿，心有不甘却无能为力。
这时冲进来一个身影，身前一点白光格外耀眼，傀儡还未看清，后背就结实地挨了一拳。起初剧痛，接着感觉脊骨断裂，到最后心脏连着肋骨一起裂开，当场殒命。
来人正是宗山，立毙傀儡后，赶紧扶起苏正卿：“苏老爷，苏老爷。”
苏厌秋瘫软着身体爬了过来，泪如泉涌，抱着苏正卿大哭：“爹，你不要死，不要死啊！”
苏正卿手捂着腰部，但还是止不住鲜血外流，看着宗山，气息奄奄：“小兄弟，你怎么会在府上？”
看着苏正卿脸色惨白，宗山心头一痛：“蒙苏老爷赠药，清军攻城后我便躲在后院，以防哪日进府伤人，不料却还是晚来了一步！”
“小女厌秋就拜托你了。”苏正卿将女儿的手交给宗山，目光慈祥地看着女儿：“跟哥哥走，好好活着。”
苏厌秋根本听不进话，哭声撕心裂肺：“爹，女儿不要，女儿再也不顽皮了，爹不要丢下女儿啊！”
然而苏正卿不再说话，全身冰凉，平静地躺着。宗山明白苏正卿所托，拉了拉苏厌秋衣角：“走吧。”
“滚，给我滚，我要和爹爹在一起，我要和爹爹在一起！”
虽然是骂人的话，但在宗山听来确实那么的酸楚。但还是长叹一口气，拽起苏厌秋，故作恶狠狠地表情：“你爹要你活下去，你听到了没有！”
被宗山的狠话一惊，再看向躺在一旁的爹爹，脸上没有了牵挂，安心地走了。苏厌秋抹掉了眼泪，神情坚毅，心里念着：“爹要我活下去，活下去。”
