自己创造机会
“我们有可能通过这条路直接穿越吗？”拿破仑问他身边的工程师们。因为这些工程师曾被派去探寻能够穿过险峻的阿尔卑斯山圣伯纳山口的路。“也许有可能，”他们回答得很牵强，“还是存在着一定的可能性的。”“那就前进吧。”瘦弱单薄的拿破仑坚定地说，他丝毫没有觉察到工程师们言语之中的弦外之音：那个山口似乎是不可逾越的。
而与此同时，当拿破仑要穿越阿尔卑斯山的消息传到英国人和奥地利人的耳朵里时，他们只是轻蔑地报以无声的冷笑，毕竟那座神山从未有车轮碾过，是一片净土，也不可能有车轮能够从那里碾过。更何况拿破仑还率领着7万军队，载着成吨的炮弹、设备和物资，还拉着笨重的大炮呢然而，当一向认为胜利在望的奥地利人正洋洋得意之时，拿破仑的军队却突然出现在了他们的视野中，这让他们感到十分震惊，被困在热那亚的马塞纳将军也因此从饥饿的境地被解救出来。拿破仑并没有像其他先行者那样被不可逾越的高山吓倒，他率领军队成功穿越了阿尔卑斯山。拿破仑成功了，他在世界战争历史上创造了奇迹。
被人们认为是不可逾越的障碍一旦被征服时，总会有人说，这个障碍在很久以前就能被征服；还会有人说，他们在征服这个障碍时遇到了任何人都无法想象、无法克服的困难，进而把在困难面前畏缩不前的事实说成是顺理成章的事情，好让自己从困难面前大摇大摆地溜走。
尽管许许多多的指挥官有精良的装备，有必要的工具，有善于穿越崎岖山路的士兵，但是他们却缺乏拿破仑在困难面前的坚韧勇气。尽管那些困难对于任何人来说都是难以克服的，但是对于拿破仑来说，他只能前进，他只能自己创造机会并牢牢握住这个机会，才能够更胜一筹。
在美国南北战争时期，格兰特将军在新奥尔良不幸从马上跌落，受了重伤。这时，他接到命令要求他去指挥查塔努加的战役。当时，联邦军已被南方军重重围困，投降只是一个时间早晚的问题了。到了晚上，敌军在四周的群山中燃起无数篝火，在漆黑的夜空的映衬下犹如点点繁星。而对于格兰特将军来说，所有的补给与供应线都已经被切断了，他只能强忍着身体的疼痛断然下令，挥师转移，寻找新的战场。
转移战场对于一支军队来说并不是一件容易的事，格兰特将军拖着重伤的身体，坐在马拉着的担架上指挥着军队前进。它们沿着密西西比河北上，穿过俄亥俄河及其星罗棋布的支流，一路艰难跋涉，走过茫茫荒原，最后，格兰特将军终于在4名士兵的帮助下，率领军队到达了查塔努加。一个伟大的指挥官到了！他的到来立刻改变了整个战场的局势，他能够扭转战局，而且也只有他才能够扭转战局。他的坚韧和毅力鼓舞了整个军队的士气。敌人仍然在一步步地逼近，但是在格兰特将军的身体还没有痊愈时，北方军就已经以迅雷不及掩耳之势夺回了周围的所有阵地。
发生在这里的一切是完全出自偶然，显然是因为重伤的格兰特将军那不屈不挠的决心鼓舞和激励了整个士气，才扭转了失败的局面。
把握机会，成就伟业
意志力、勇气与决心是不是能够改变一切呢？否则为什么恺撒在发现自己的军队难以抵挡敌人进攻时，便拿起长矛，紧握盾牌，勇往直前，使得他的军队又迅速集结，最终大获全胜为什么内伊在大大小小一百多场战投中总能化险为夷，使战局转败为胜呢？为什么温克尔里德的胸前深深插入了数根长矛时，他依然傲然挺立，冲出一条血路，让战友们步步进攻，踏上胜利之路呢？为什么佩里能够离开劳伦斯河，独自摇桨前往尼亚加拉大瀑布，让英国人的枪声从此销声匿迹？为什么贺雷修斯只带领2名士兵就让9万托斯卡纳的军队惊慌失措，瑟瑟发抖，直到穿越台伯河的桥轰然倒塌？为什么在联邦军不断溃败时，谢里丹将军赶到曼彻斯特，独自一人策马去往御敌前线，从而力挽狂澜？为什么莱奥尼达斯能够以寡敌众，在温泉关阻遏波斯的百万大军？为什么谢尔曼将军单枪匹马冲上前线，向他的士兵们挥手致意，要求他们坚守堡垒和阵地时，战士们立刻军心大振，为他们伟大的指挥官谢尔曼将军的到来奔走相告，并且真的保住了阵地？为什么拿破仑在经年累月的战斗生涯中，从来在任何一场战役中溃败过，从未失过手？为什么德米斯托克利能够在希腊的海边让波斯的战舰支离破碎，沉没海底？为什么威灵顿公爵历经沙场却从未溃败过与此类似的千千万万个例子是无声的历史留给我们的，它告诉我们，有无数杰出的伟人们在别人犹豫不决、畏缩不前时，他们果断地把握住了机会，成就了常人难以想象的伟大业绩。
这些人能够让整个世界为之喝彩的就是他们做事能够当机立断、雷厉风行，并且全身心地投入其中。
当然拿破仑只有一个，但是，我们也应该清楚地意识到在今天，世界上任何一个年轻人所面临的困难与挫折，绝没有这位伟大的科西嘉小个子所跨越的阿尔卑斯山更高、更险。
要抓住生活中的每一个看似普通的机会，让它变得非同寻常，不要痴痴地等待非同寻常的机会叩响你的心扉。1838年9月6日清晨，在英格兰与苏格兰之间的兰斯顿灯塔里，一位年轻女子被一阵尖锐恐惧的呼叫声从梦中惊醒。此时的天气状况极差，狂风大作、暴雨倾盆，海浪怒吼翻滚，其间呼啸的风声、咆哮的海浪声，夹杂着一阵阵凄厉的呼叫声不绝于耳畔。她通过望远镜看到了9个弱小的身影，他们乘坐的船只失事了，船头悬挂在半英里之外的岩石上，而求生的欲望却使他们正在挣扎着抓住海浪中漂浮的木板。
看到此情此景，灯塔的看守人——年轻女子的父亲威廉姆·达琳无可奈何地摇了摇头，说：
“我们帮不了他们。”“不，会有办法的，好好想一想，我们一定会有办法的。我们必须救他们。”女儿含泪哀求着父母。“好吧，”父亲终于被女儿的真情打动了，“就依你的要求去试一试吧，格雷恩。但是我知道这与我的判断背道而驰，是有悖常理的。”
接着，一叶小舟冲向汹涌澎湃的大海，像狂风中飘零的羽毛一样漂浮不定。它穿过疾风骤雨，钻过惊涛骇浪，驶向失事的船只。那些船员的呼叫声唤起了这位孱弱女子的勇气和力量，她和父亲一道，奋力地划着桨在暴风雨中穿行。最终，9个船员得救了，他们安全回到了船上。
看着这位女英雄，一个船员不禁脱口称赞道：“亲爱的姑娘，没想到你如此单薄的身躯却在惊涛骇浪中救了这么多人。愿上帝保佑你！”她的英雄气概让高贵的君王都自愧不如，她的所作所为让全英国的人都感到无比荣耀。
纪实小说家乔治·埃格尔斯顿曾讲述过这样一个故事：一天，西格诺·法列罗要在府邸举行一个盛大的宴会，并邀请了许多尊贵的客人。就在宴会开始前夕，负责餐桌布置的点心制作人员派人来说，那件大型甜点饰品是他设计摆放在桌子上的，现在不小心被弄坏了，不知如何修复。听到这个坏消息，管家一时急得不知所措。”
“如果您能给我一个机会，我想我能弥补这个过失，并且让您满意。”这时一个孩子拉拉管家的衣襟怯生生地说。“你？”管家惊讶地喊出声。因为这个孩子是西格诺府邸厨房里干粗活的一个仆役。“你是什么人，竟敢在这里说大话？”“我是雕塑家皮萨诺的孙子安东尼奥·卡诺瓦”。这个脸色苍白的孩子大声地回答道。
此情此景，管家有些将信将疑地问：“你真的能做吗，小家伙？”“如果您能允许我试一试，我可以造一件大型甜点饰品摆放在餐桌中央，并让尊贵的客人们称赞它。”此时，孩子镇定地说。看着慌得手足无措的仆人们，管家只得答应安东尼奥的请求，允许他去试一试，他则站在一旁注视着这个孩子的一举一动。这个厨房的小帮工很快端来了一些黄油。一会儿工夫，一只蹲着的黄油巨狮造好了。眼前的这一幕让管家喜出望外，他有些不相信自己的眼睛，连忙派人把这个黄油巨狮摆到餐桌的中央。
宴会开始了，客人们陆陆续续地来到餐厅，这些客人当中，有高贵的王子、公主，有傲慢的王公贵族们，有威尼斯最着名的实业家，还有眼光敏锐挑剔的艺术评论家。当他们一眼望见餐桌中央蹲着的黄油巨狮时，都不禁交口称赞，并认为是一件天才的作品。他们的目光不忍从狮子身上移开，甚至将自己来此的真正目的抛到了角隅里，结果整个宴会变成了黄油狮子的鉴赏会。客人们在狮子面前情不自禁地细细欣赏着，还不断地问西格诺·法列罗，究竟是哪一位天才的艺术家竟然肯将自己的雕塑技艺浪费在这样一种很快就会溶化的黄油上。法列罗也被弄得一头雾水，他当即叫来管家问了个究竟，于是，这个厨房的帮工小安东尼奥被管家带到了客人们的面前。
当这些尊贵的客人们得知，面前这个美仑美奂的黄油狮子竟然是一个孩子仓促间所做的作品时，不禁为之震惊，整个宴会立刻变成了对小安东尼奥的赞美会。富有的主人在兴奋之余当众宣布，为了让小安东尼奥的天赋充分地发挥出来，他愿出资为这个天资过人的男孩请最好的老师，将他培养成为真正的雕塑家。
西格诺·法列罗果然信守了自己的诺言，但是宠幸并没冲昏安东尼奥的头脑，他依旧纯朴、热忱而又诚实，他孜孜不倦地刻苦努力着，希望自己成为皮萨诺门下一名优秀的雕塑家。也许没有人知道安东尼奥是如何充分利用第一次机会，尽量展示自己的才华，但是着名雕塑家卡诺瓦的大名却尽人皆知。
强者创造机会，而弱者却等待机会
“等待机会的人不是聪明的人，而寻找机会，把握机会，征服机会，让机会成为服务于他的奴仆的人才是最聪明的人、最优秀的人。”夏宾说。
在你的一生中，你只有不到百万分之一的可能性获得特殊机会。然而机会却常常出现在你面前，你可以抓住它，把握它，将它变为有利的条件，因此你需要的是付诸于行动。
借口说没有机会的人都是懦弱和犹豫不决的人。他们总是高喊：机会！请给我机会！其实，机会充满了每个人的生活。每一次考试是你生命中的一次机会；学校里的每一堂课是一次机会；每一个病人对于医生来说都是一个机会；每一次商业买卖是一次机会，是一次展示你的优雅与与礼貌、果断与勇气的机会，是一次表现你诚实品质的机会，也是一次交朋友的好机会；每一篇发表在报纸上的报道是一次机会；每一次对你自信心的考验是一次机会；每一个客户是一个机会；每一次布道也是一次机会。
在这个世界上，生存本身就是你奋斗进取的特权，它是上帝赐予你的，你要利用这个机会，充分地将自己的才华展现出来，并矢志不渝地追求成功，那么这个机会所能给予你的东西要远远大于它本身。弗莱德·道格拉斯是一个连身体都不属于自己的奴隶，他尚且能够通过自己的努力成为一位杰出的作家、演说家、政治家。那么，当今与道格拉斯相比有无数机会的年轻人，是否应该有更好的表现呢勤劳的人永远在孜孜不倦地工作着、努力着，而懒惰的人总是抱怨自己没有机会、没有时间。睿智的人能够从琐碎的小事中寻找机会，而粗心大意的人却轻而易举地让机会从眼前溜走了。许多人一生都在寻找机会，他们像勤劳的蜜蜂一样，从每一朵花中汲取琼浆。聪明人会在他们遇到的每一个人身上，每一天生活的场景中寻找机会，他们会将一些有用的知识添加入他们的知识宝库里，给他们的个人能力注入新的能量。
“世界上每一个人都有机会与幸运之神牵手，但是如果幸运之神发现这个人对她的到来毫无准备时，她就会从正门进来，然后消失在窗棂间。”这是一句给人深刻教育的古老格言。
美国人尼里斯·范德比尔特是运输业巨头，着名企业家，他看到了汽船行业的发展前景，并认定自己在汽船航海方面能够有所成就。因此他放弃了原本已经蒸蒸日上的事业，到当时最早的一艘汽船上当船长，而年薪仅为1000美元。他的这一决定让家人和朋友为之震惊。当时，利文斯敦和富尔顿已经取得了汽船在纽约水面上航行的专有权，但是，范德比尔特却认为，这项法令有悖于美国宪法的精神。在他的一再要求下，这项法令最终被取消了，此后不久，他拥有了一艘属于自己的汽船。
在当时，政府每年要拿出一大笔钱补贴往来于欧洲的邮件业务，而范德比尔特却提出他愿意免费投递邮件并承诺更好的服务。他的这一要求很快就被接受了。靠着这种方式，一个庞大的客运与货运体系初步建成了。当这项事业逐步完善后，他又预见到，铁路运输将在美国这样一个地域辽阔、人口众多的国家大有发展前景。于是，他又积极地投身到铁路事业中去，为后来建立四通八达的范德比尔特铁路网奠定了坚实的基础。
“四十九人大篷车队”的成员、年轻的菲利普·阿穆尔将自己的全部家当搬上了一辆牧场大篷车，由一匹骡子拉着，毅然地跟随车队穿越“美国大沙漠”。辛勤工作的他将矿上定时发放的所有薪水一点点地积攒起来。这些积蓄是他日后独立开创事业的基础。6年后，这笔钱被他用来在威斯康星的密尔沃基经营粮食与商品批发。前后9年时间，他将50万美元装进了口袋。
格兰特将军是美国南北战争时期的杰出领袖，当他命令军队打到里士满去时，菲利普·阿穆尔突然意识到了一个宝贵的机会。1864年的一个清晨，他敲开了合伙人普兰克顿的门，并且对他说：“我要坐下一班火车去纽约，倾销我们手中所有的猪肉。因为叛军的喉咙已经被格兰特和谢尔曼的军队扼住了，战争很快会以胜利而告终，那时猪肉会跌至每桶12美元。”此时他看准机会到来了，就果断地做出决定。
到达纽约以后，他在市场上以50美元一桶的价格大量抛售猪肉，人们都争相前去购买。华尔街上精明的投机商们都嘲笑这个西部年轻人的疯狂举动。他们劝告阿穆尔说，战争还远远没有接近尾声，猪肉价格还会一直攀升。对于他们的劝告，阿穆尔不屑一顾，照旧抛售猪肉。
格兰特的军队勇往直前，而南方军则无回天之力，只能节节败退，不久，里士满失陷了。不出阿穆尔所料，猪肉的价格猛跌到了每桶12美元，而把握住机会的阿穆尔先生却将200万美元装进了口袋。
在石油行业抓住了机遇的约翰·洛克菲勒注意到，这个国家的人口众多，但用电灯的人却极少。这儿的石油储量非常丰富，其产量低、使用不安全的主要原因就在于石油冶炼加工的方法太原始，而这个技术落后的缺口正好给他提供了极好的机会。他不仅善于发现机会的所在，更善于利用机会创造成功。
