没有一种胜利，不付出代价；没有一种幸福，不凝聚痛苦。光明之前的黑暗，蕴育血泪化为狂风暴雨。
——《中州大陆民歌》
就在里奥宣布废除奴隶制的二十天之后，联军逼近到了紫焰城下。
这期间，西塞牧场的激烈战事已逐渐平息，东武军遭到联军大规模突袭，几乎全体覆没。龙格尔命剩余部队向紫焰城退却，可是兵败如山倒，士气瓦解的军队象受惊的鹿群，慌不择路的四散奔逃。联军大肆追杀，抓到俘虏便处死，毫不留情。圣剑公爵早先被对手英勇打动，本来还打算收编战败的东武军。但此时老公爵心肠陡然变硬，命令部下狠打猛追，务必赶尽杀绝，其原因正是里奥那惊世骇俗的行动。
“啊，那个疯狂的家伙。居然妄想挑战奴隶制！”托洛米想起来就暴跳如雷，怒吼道“跟他母亲一样，都是疯子！动摇王国的根基，简直胆大包天！在卡图战役结束后，他就释放了十几万充当奴隶的战俘。国王说他是人类最大的威胁，果真如此呀！现在看来，我们不是和叛逆作战，而是与不共戴天的地狱恶魔交锋了！”
“里奥。泰斯确实是恶魔，然而……”沙伦应道，表情异常严峻“或许他还是前所未见的强大敌手。”
与此同时，里奥的烦忧也与日俱增。自从那天在竞技场宣布废除奴隶制后，紫焰城登时陷入了混乱：贵族拒绝释放奴隶，甚至指示家丁作乱；平民不知所措，躲在家中不敢上街；奴隶们则欣喜激动，整天狂欢庆祝，每时每刻都在感受和领悟到自由的快乐和意义。可其中也有少部分心术不正之辈，趁机干出抢劫，偷盗等恶事，被城防团抓住仍振振有辞的叫道：“别碰我！我是自由人！里奥侯爵亲口说的！”而官兵也只好无可奈何的释放歹徒。
变化来得太快，旧的法律已废止，新的秩序尚未建立。里奥终日纠缠于各种繁杂事务中。
东武军的败兵逃回紫焰城，令混乱局面越发动荡。这些人大多出身奴隶主世家，听闻奴隶制已被废除，登时茫然惊愕，继而怅然哀叹。不久后，大街上出现许多酗酒，打架的东武士兵。他们颓唐失落，相顾悲泣，纷纷说：“我们在前线流血牺牲。到头来却被剥夺财产，成了穷光蛋，这是为什么啊？”
只有龙格尔率领的两千名魔法骑士依然效忠里奥。在他们心中，龙格尔是统帅，里奥是军神，均为至高无上的荣誉的象征。加之格纳塞尔，雷蒙，波内特等人的鼓舞，众骑士燃起复仇雪耻的怒火。他们心志坚定，只求为里奥拼死效命，即使与“卑贱”的奴隶并肩作战也心甘情愿。
圣历3084年六月七日，天空晴朗无云。紫焰城攻守战役爆发。
联军二十五个兵团将紫焰城团团围住。圣剑公爵亲自率领十七万主力部队进攻西门，其中包括九万普通士兵，西林军魔法骑士团，以及从庞泽大道驰援而来的十二个黑旗攻城营。这支攻城部队隶属圣盔公爵马里维斯。他们赶到战场后不久东武军便溃败了。上阵即获胜，自然没有杀过瘾，黑旗军憋足狠劲，只等攀上城头大肆屠戮。联军其余部队攻打另外三个城门，作为策应。此番部属精确而严密，却是源自卡里埃的建议。惯于见风使舵的牧场主找到了新主子，摇身一变成了圣剑公爵的作战参谋。
“公爵大人，紫焰城西城墙最矮。从这里攻城最有把握！”卡里埃对托洛米说“用不了两个小时，咱们的大军就能冲进城去。”
托洛米眯着眼观望敌情，表情肃然严峻。
城头上和城墙内，站着七万多名自愿参加战斗的起义者。大部分是奴隶，男女老幼都有。这些人身挂铁甲，手持长矛斧头，腰别菜刀棍棒，脸含盈盈笑意。轻松的模样不像打仗，倒似准备要参加一场盛大化妆舞会。他们彼此鼓气打劲，甚至还嬉闹谈笑。
“喂，大个子，怎么高兴成这样？你嘴都合不拢了。”说话之人同样喜不自禁。
“咱们是自由人，从此想笑就能笑。谁也管不着啊！”
“这话没错。嘿，你这柄斧头好锋利，真带劲！”
“是吗？我如果死在你前面，这斧头就归你了。”
“那好，可别反悔！”
类似的话语随处可闻，城墙上洋溢着慷慨赴死的乐观情绪，连魔法骑士们也被深深感染。他们整齐的排列在里奥周围，眼光笃定，神情激昂，仰望里奥手里那面血迹斑斑军旗，只觉心头热血激荡，即将喷涌化为势吞山河的壮烈豪气！
万众激奋，而里奥心如止水。他早已作好安排：格纳塞尔率领城防团守东门；雷蒙带人镇住南门；文森特与六千名战士驻扎北门。自己和龙格尔带重兵防御最为薄弱的西城门。这番布置虽然周密，但仍然难以扭转必败的结局。里奥对此毫无畏惧和悔意，他朝龙格尔高声道：“即使剩下最后一个人，也别让旗帜倒下！”随后又对小蝶说：“紧紧的跟着我。”
小蝶点点头，她感受了周围悲壮的气氛，轻声问道：“大家都会死吗？”
“是的。”
“好吧，记住，一定要和我同时死去。”话虽如此，小蝶却将自己护身符解下，挂到里奥的颈项中。然后扭头对趴在肩头的小仙说：“你个子小，又会飞，找机会逃命去吧。”小仙吓得微微发抖，兀自嘴硬：“哼，我才不逃呢！等会要是遇到危险，说不定我还能救你们的命呢！”
城墙上群情激昂，联军却始终没有动静。紫焰城笼罩在大战前的沉寂中，仿佛是一个快要从酣梦里惊醒的巨人。将近十二点，地面轻微震动，响起整齐而沉重的脚步声。由远至近，逐渐清晰。忽地青鸟麓的树林移动起来！枝桠顶端诡异的晃动着点点寒芒，霎时汇成无边无际的荧光网。伴随下方粼粼闪烁的白斑，有如数条庞然巨蟒蠕蠕向前爬行。那正是太阳照耀下的铠甲和矛刺。
联军进攻了！
一阵寒意闪电般传遍城墙，只听拔剑出鞘和张弓搭箭的声响。忽地脚步又嘎然停止，军队扎住了阵脚。
天地间陡然安静，只剩千万人的喘息声。圣剑公爵策马缓缓走出阵列。他头戴金盔，身披银甲，护肘盾牌中刻有科米仑索家族双剑相交的徽记，手里的银光圣剑指向里奥手中高举的旗帜。突然联军万众齐声狂呼，爆发出惊天动地的一声断喝：
“放下武器！归顺国王！”
城头传来巨雷般的回答：
“自由万岁！”
圣剑公爵的剑锋冲下一垂。登时犹如江河决口，千军万马从他身后蜂拥而出，携着闷雷的轰响和飓风的气势，朝城墙下奔去。
没等里奥的号令，起义者们已开始纷纷放箭。这些人大多没受过军事训练，动作生疏，毫无章法。他们装备了相当数量的长弓，却不知道这种守城武器必须底端拄地发射。忙乱之间箭枝横飞，又偏又密，几乎全射到了空中。攻城部队没费多大力气便拥到墙根。刹时数百架云梯竖起，梯子底部有轴承绞盘，顶端装着钢质挠钩。下面绞动上面勾住，云梯迅速的搭紧墙垛。士兵竞相攀爬而上，密密麻麻的好似蚂蚁群围攻蜂巢。而联军的投石器和弓箭也开始密集发射，石块利箭象冰雹一般飞向城头。利器射入人身体的“噗哧”声，石头击中城墙壁发出的“当啷”声，夹杂着惨叫，呐喊，哀嚎，疾呼，鼎沸喧腾，风云变色，连大地仿佛都在晃动。
面对联军猛烈的攻势，起义者则报以更加凶猛的还击。他们射箭，投铁矛，掷石块，抛擂木，身边有什么就用什么，情势危急时干脆那自己当武器。很多战士抱住登上城墙士兵一齐摔下，兵器磕飞了抡拳头，上肢受伤了用脚踢，遍体鳞伤便用牙齿咬。奴隶们获得自由后的狂喜无以复加，而长久积压的怨愤又深嵌入骨，两种情绪同时激烈爆发，令他们勇敢到近乎野蛮的程度。可是仅凭勇气作战难以遏敌人。联军虽遇顽强抵抗，但倚仗坚甲利剑源源攀上梯顶，站到墙头的士兵越来越多了。
里奥让龙格尔擎住大旗，命令魔法骑士稳住别动。然后疾步奔向城墙北侧，沿路数次遇到联军士兵围攻。他便以魔法圣剑开道。小蝶举着马拉其尔长盾遮挡飞箭，紧紧跟在身后。终于来到一个大绞盘前，里奥高声向附近的起义者叫道：“快扳绞盘！启动链条盾牌！”众人依命而行，十几只大手扳扯绞盘边缘的把手。只听“咯吱咯吱”齿轮作响，城垛之间立起一面面带着钩刺的小盾牌。这是紫焰城特有的城防暗器：链条盾。平常背面朝上嵌在墙面中，看样子像是铺地的方砖，战时扯动链条突然翻转过来，盾牌正面的钩刺能够阻止敌人步兵攀缘。联军没料到会遭遇如此阴狠的陷阱。被刺穿手脚的士兵不计其数，乱纷纷从墙头坠落。起义者趁机往前逼迫，用斧头和巨剑劈砍云梯，消灭残留在城墙内的敌人。
这当口，联军的三架破城锤运到了城门处。厚重的铜锤和粗大的铁柱挂在木梁下，忽悠晃荡，两种重物此进彼退，轮番撞击城门。四百多名重步兵高举盾牌连成一片，遮挡自上而下的箭雨和擂石，死死护住破城锤。顷刻间门板破裂，重步兵欢呼着涌进黑乎乎的城门洞，猛然又齐声惊呼。原来里奥早命人用巨石砌死通道，还在里面布满带剧毒的铁刺。联军士兵满以为打开了胜利的大门，没想到却钻进了死神张开的巨口，他们惊叫着倒退逃出，迎头又遭箭射石砸，地面上留下数百具血肉模糊的尸体，那三架破城锤也成了破铜烂铁。起义者们见状轰然大笑，有人起哄说：“好一群机灵鬼！刚敲碎鸡蛋壳，又被磕掉了牙齿！”
但笑声并未持续多久，天空里忽然回荡起凄厉的嘶鸣。人人心头怦然震动，举目仰望，只见天上黑影飘忽，褐色的大翅膀遮住了阳光。紧接着又听风声劲急，三百名飞枪骑士驾驭翼马掠过低空。配合地面层层涌动的步兵群，再次向城墙掀起进攻狂潮。
“是飞龙兵团！魔法部队出动了！”里奥眉头微皱。一边挥剑战斗，一边快步跑到魔法骑士团那边，放声高呼：“龙格尔！让飞枪营迎战！波内特，你去北门叫文森特松开熔浆阀门，记住，闸门全松开！把城墙取暖管道灌满熔浆！快去！越快越好！”
说话间，三个联军士兵冲上来围攻小蝶，里奥连忙转身援救，两三下便解决敌人，伸手揽住小蝶纤腰，问道：“怎样？没受伤吧？”小蝶东早累的筋疲力尽，肩头箭伤痛入骨髓。她头发散乱，脸色惨白，拿着盾牌，单手将小仙紧紧搂在怀里，勉强回答里奥：“我很好，没事！”
这时候飞龙兵团杀上了城头。经过前几次战役后，翼龙的数量降至五十头左右。虽然规模缩小，战力反而得以发挥。野战中目标散乱的情况没有了，他们可以肆无忌惮的低空扑击。只见翼龙群逐次俯冲，从城墙一头掠至另一头。长满倒刺的双翼划过人群，利爪獠牙狂撕猛咬，上百名起义者血肉横飞，成片成团四散滚落。龙骑士挥舞加附了魔法的巨型长剑，或喷射烈焰，或发出雷光，在人堆里疯狂劈刺。剑剁，火烧，雷击，翼龙呼啸穿梭，死者狼藉遍地，砍下的每颗头颅都睁着惊恐的双眼。那情形活象魔鬼用长镰刀割草，又似妖怪拿铁梳子刮肉。起义者慌乱了，拥挤着，惨叫着，你推我搡，相互践踏。
突然，城垛间一个身影腾空跃起。此人身穿锁子甲，容貌俊秀，长发飘逸，双手高举长剑，迎着正面飞来的翼龙当头狠劈。剑刃砍中龙头，立即爆发令人炫目的电光，接着一圈圈荡漾开，忽地化为震耳于欲聋的雷鸣。翼龙头骨炸裂，血液和脑浆纷落如雨点。飞兽带着骑士砸到城下沸腾的人海中，激起层层浪涛，好像巨大的蝙蝠掉入滚烫的汤锅里一样。
“是里奥侯爵！”起义者们又惊又喜，惶恐的情绪逐渐稳定。里奥双脚落地，脸上表情焦急，亮开嗓门喊道：“魔法骑士！投入战斗！”众骑士齐声呼应，争先恐后的冲到最前沿，还相互告诫：“为了荣誉！咱们绝不能输给其他人！”刚巧此刻联军飞枪骑士冲杀上来，双方魔法部队骤然交锋，城头瞬时变成了火焰寒冰交织的地狱。飞枪骑士盔甲较轻，长枪灵动，骑着翼马来去自如。若是遇到攻击还能腾越到半空躲闪；瞅准机会又可以奋蹄猛冲直撞。相较而言，起义部队的魔法骑士略处劣势。他们大多是重枪骑士，没有马匹只有步战，仅靠加附了魔法的兵器迎敌。很多人学里奥的样子爬上墙垛向上跳跃，挥舞长剑或长枪奋起仰攻。如此冒险的战术只能有两种结果：不是敌人撞到锋刃上，就是自己被撞飞摔死。骑士们前赴后继，毫不犹豫，像是一群红了眼睛的赌徒，他们拿生命在拼搏。
里奥仍在指挥作战。他声音嘶哑，满头大汗，然而斗志不减。小蝶紧随左右，柔弱而不怯懦。里奥一面奋勇拼杀，一面向身遭的同伴喊道：“用弓箭！大家用弓箭射！”起义者纷纷开弓放箭，可又不懂使用方法。有些射伤了自己人；有些被箭头刺破手指；还有力气小的人竟坐到地上用脚蹬开弓弦。联军砍断链条盾的铁链，士兵们登上城墙，杀死了不少手忙脚乱的“弓箭手”。
奴隶们不擅长厮杀。不过他们有自己的作战方式：他们以肉体为盾牌，为魔法骑士们遮挡攻击，尽量保存起义部队魔法战力。这种战术也不知是谁最先运用，但是城墙上很快出现成排成列的“人体盾牌”。一名魔法骑士抱住为他挡住飞箭的起义者，惊愕而感动：那人还是个十二三岁的孩子，胸口被射了个大洞。
“勇敢的人啊，你救了我的命！”骑士热泪满面“你确实应该获得自由。”
“不对，我本来就是自由人！”垂危的孩子纠正道，又对骑士说“活下去，战斗到最后一刻！”
