“那老人一把把真真搂在怀里。‘事急矣！你们快快走吧，我还没有第三代，从此，真真就是我的亲孙女，我扶持她长大成人，你们再团圆相聚。’”
“我和真吾，又感激、又悲恸，真不知说什么好！”
老人家气得颤抖地说：“‘这是生长过屈原的土地啊！这是生长过屈原的土地啊！不论付出多少鲜血，多少尸骨，有一天你们会回来的，走吧，我在这儿他们不敢动手，你们快从后门逃走吧！’……”
“那是多么漆黑的夜，血雨腥风未有涯的夜啊！”
“我和真吾踉踉跄跄，泥一脚，水一脚，按照党指定的秘密联络点，就到咱们那天晚上去过的汉江引桥旁第七家棚户，接上联络暗号，没有灯光，没有人声，漆黑的夜幕下看那人模样是一个踏遍长江万里浪的老手。他带领我们两人，到汉水岸边，跳上一只木船，用篙一点，就划过江面，在江心搭上一只小火轮，顺流东下，到了九江，赶往南昌……”
秦震像把一切要说的都说完了。
他就着严素手上喝了一玻璃杯水，严素在水里调了小量的镇静剂，他躺了一会，像自己对自己说：“分手的时候，小真真哭得厉害呀，那真是撕裂人心的哭声，撕裂人心的哭声啊！我心上这一条伤口，几十年也没有愈合过。这就是一个人的命运。”
他忽然瞥了严素一眼：“这不科学是不是？——可是，人的生活经历中有些事就是不科学呀！唉！”
他完全沉入自我思索：——屈原！屈原！——九巍山的风，汨罗江的泪，洞庭湖的波涛，云梦泽的水……
秦震的病确实好了，他又潇洒自如，谈笑风生了。
可是，陈文洪满面通红，无限怅惘。梁曙光从心里更加敬重自己的老首长，他明了梁曙光、陈文洪各有各的痛苦，他是用自己的亲身经历在引导他们、鼓舞他们，严素的泪水一直不干，她钦佩秦震、同情陈文洪、敬爱梁曙光。
严素在想：——白洁能找到吗？
——老母亲能找到吗？
凭着女性的聪慧和机敏，她从很偶然一句话里，知道在梁曙光的故乡，他有一个女朋友。她不知为什么想到这里，有些惴惴不安。她极力驱逐这些杂念。她认为，自己，作为晚一代的人，她应该用全部精力、全部柔情，抚慰他们心灵上的创痛。她受了这些品德高尚人的感染，她立志使自己成为高尚品德的继承者，——这是一颗多么年轻的而又充满巨大母爱的心啊！但，也许正因为这个缘故，这时，她无论如何不能不为他们（不，也为自己）而激情战栗呀！
秦震微微一笑，打破宁静的空气：“哎呀！天已经亮了，小陈！快打开门，让长江上的风吹进来吧！哪怕带着风、带着雨。长江的风吹了几万年，几亿年，今天，终于吹出了今天。”
小陈一打开通阳台的门就叫了一声：“呀，雨不知道什么时候过去了，现在，真好看，蓝色的晨光，还有朵红色的云！”
“诗人！你别做诗了，让我看看。”
他们扶着他走到阳台上。
江风那样温柔，
晨光那样温柔，
红霞那样温柔。
阳光灼灼，晴空万里。雨水把一切都洗得那样清洁，连天上一朵朵白云，长江上闪闪摇荡的波涛，来来往往的航船。就像曾经刮过一场巨风，从这儿卷走了污秽、耻辱、沉疴、巨痛，一切一切都显得更加鲜亮，更加洁白。正如人们所说的那样：“在清水里泡三次，在血水里洗三次，在碱水煮三次，我们就会干净得不能再干净了。”一个污秽的城市获得了圣洁，一个古老的民族获得了光辉。好像历史从这儿开始的，又回到这儿来歇一下脚，好迈上新的途程。满街都飘扬着红旗，就像南方的夏天鲜花遍野，这是每个人怒放的心花呀！从解放之日起，这种热潮就在酝酿，升发，于是在六月中的一天，武汉市整个投入一场大狂欢中。
秦震坐吉普车到庆祝大会的会场上来。可是在离会场还有相当一段距离的路上，已经拥挤得水泄不通。秦震在病中得到了休息，就像这雨后初晴、阳光四射的天空一样，现在是通体光辉，神采奕奕。他衣着整洁，军衣和军帽都是新近洗烫过的，格外地整洁合体，一颗红帽徽，使他显得如此年轻。他不准警卫员给他开路，他就在人群中挤来拥去，就像扬子江中的一叶扁舟，一任风吹浪打，潇洒自如。他进入会场，会议已经开始了，人们把他领到木板搭的讲台上去，坐在竹椅上。他先听到一个洪亮的声音在讲话，后来，又给一位参加过“二七”大罢工的老工人所吸引。这老人高高举起双手，像是要让苍天听到，他声嘶力竭、痛哭失声。会议主持人宣布解放军代表讲话，秦震立刻站起来，他的皮鞋后跟踏得木板卡卡响，径直走到台口，会场上立刻响起热烈的掌声，他的两腮绷得紧紧的，他的两道目光像闪烁的电火一样扫向会场，他把两只袖子都撸到胳臂肘上，他的全部炽旺的生命力从他胸中迸射而出：“武汉的乡亲们！二十二年前，蒋介石、汪精卫，想把我们一脚踩死地下，我们共产党人，在这儿！就在这儿！”他手指向地面一指：“宣了誓，我们一定要回来的，现在我们回来了，武汉的父老兄弟姊妹们！你的亲骨肉亲儿女，你们的子弟兵，红色的子弟兵回来了！”
他无法说下去，因为他的话给沸腾的轰声所压倒，全场的红旗都在摇动，全场的人声都在呐喊。这时，从人群中挤出一个黑脸盘的高大汉子，一个箭步跳上台，秦震刚转身，还没来得及走开，这人用蒲扇般大手推开秦震，他说：“让我讲几句话，我憋了几十年了——死了成千上万，才活下了我一个——我不替那些不能再站到这里来的人讲几句心里的话，谁来讲？”可是，他的话噎住了，他用右手重重捶了一下胸膛。“我们武汉工人是宁肯站住死，不肯跪着活，我们站啊、站啊、站住了！江岸的工友们让我说一句话：我们没有忘记江岸的历史，‘二七’的英勇搏斗！白崇禧要炸毁所有机车，我们把机器、零件都秘密埋藏起来。我们三天三夜没合眼，直到冒险穿过警戒线，把一辆一辆机车疏散到远远、远远的地方去。我们的工友实在支持不住了，机车一停，一扑就趴下动不了了……就因为、就因为我们是江岸的工人，我们烈士的鲜血没有白流，迎来了今天，我们下定决心要大干快干，给活着的人干一份！还要为死了的人干一份！”
如果说，秦震点了一把火，这个江岸工人就把火扇得燃烧起来。这个沉着、精干、讲话鼓动性很强的人，使得整个会场都像大海漩涡一样回环激荡，从人群中发出一声声呐喊，一个点地喊这个人的名字：“梁天柱说得好！”
“梁天柱说得好！”
“梁天柱说得好！”
坐在部队前头的陈文洪一听这名字，立刻想这就是开着第一辆机车送他跟前哨部队进武汉的那个人。他正想告诉政委，政委却猛地站起来，不知怎么一刹那间站立不稳，摇晃了一下，随即冲到木板台上，猛扑过去，一把抱住梁天柱，叫了一声：“天柱兄弟，是你，是你，是你呀！”梁天柱一下愣怔住了。梁曙光喊道：“我是你的曙光哥哥呀！”梁天柱一头栽在梁曙光怀里。两人就在台上紧紧抱在一起，泪流满面，泣不成声。这震撼人心，催人泪下的一幕，把会场的气氛推向高潮。全场的人都哭了，一个跟一个抢上台去，表白心意。一直到太阳已经失去了逼人的暑气，江风带来傍晚的清凉，庆祝游行的队伍才开始活动。为了梁曙光和梁天柱骤然相聚，秦震、陈文洪、严素都激动万分。他们大踏步走在这队伍前头。像是被旋风吹出来那么多人，奔跑着，呐喊着，游行的人愈聚愈多，队伍愈来愈大，像是冲破堤坝滔滔而下的漩卷洪流，随着它的是红旗飞舞，喊声震天。顺着中山大道走到江汉路一带，天已黑了下来，不知什么时候，从谁的手里传递过来一只竹篾火把。秦震捋起袖口，高举着劈啪作响、火光熊熊的火把。于是，一转眼间，成千上万把火把都亮了起来，把整个武汉一下照得如同白昼，天空染得鲜红鲜红。大街小巷，人如潮涌。地面上都是人，都是火把；楼窗上、屋顶上都是人，都是火把。火把是太阳，千千万万只火把是千千万万个太阳，火焰的呼啸声、歌声、笑声旋卷成一团，在红色海洋上激流回荡，发射出万丈光芒。秦震乐得不知怎样好，笑得不知怎样好，看看这边，看看那边，他一会儿向楼上挥手，一会儿跟着人群歌唱。他像一株给太阳照得鲜红通明的大树，在这广大无垠的森林中，它和所有的树联合起来，枝叶扶疏，迎风摇荡。他什么也没有想，什么也不能想，他的心和整个大武汉千百万人的心溶合在一起了。他不知道梁曙光到哪儿去了，他不知道陈文洪到哪儿去了，只有警卫员小陈紧紧跟在他身边。他的脸上忽悠忽悠地闪着火把的火光。他又回到忘我的年青时代，听到北伐军齐刷刷的脚步，高唱着：
打倒列强，打倒列强，
除军阀，除军阀，
国民革命成功，国民革命成功，
齐奋斗！齐奋斗！
……
喉咙喊哑了，喉咙真的喊哑了。难道历史的时针拨转回去？不，不可能，秦震心里另外响着一个声音，像有什么人用力地掀动一页书，而这书页发出清脆动听的声音。是的，历史掀到了崭新的一页，黑暗沉沉的东方破晓了，一颗灿烂的太阳从乌云缭绕中脱颖而出，飞升而起了。火把！火把！火把！太阳！太阳！太阳！
秦震只顾向前走，小陈突然附耳说道：“史司令在招呼你……”
秦震掠过万人攒动的人海，看到史占春司令员站在一处高台阶上朝他招手。
他挤出人群，人们拥挤着，冲撞着他，他好不容易挤出人群。
他走到史占春跟前，已经衣衫湿透，大汗淋漓，但，他在笑，还不断转过身来向狂呼的人们挥手。
史占春一把拉住他：“心绞痛，可经不住这样激动呀！”
“不是激动，是欢喜……”
秦震没说完，史占春就拉他：“走！”
“到哪儿去？”
“我给你找个好地方去！”
几辆吉普好不容易穿过人群，开到江汉关大楼下。
他们跳下车，这时江汉关钟楼上一阵嘹亮悦耳的钟声，正好敲了十一下。他们攀上楼顶一看，沿着长江两岸全是火把，像两条火龙，宛转、燃烧。近处，火光熊熊，像一片飘摇飞荡的红霞，火把一直迤通向远方，愈远愈细小，像两条弯弯曲曲的串珠，闪着金黄色亮点。这一切火的光影都倒映江中，在急速漂流的江涛之上，有如随波起伏、群星飞舞，一时之间，天上地下，仿佛都变成一片火的飞腾、火的旋卷。将重重夜幕照得雪亮，把扬子江水照得通红。这壮丽的景色，真是夺人神魄呀！
“老秦！你记得泸定桥吧！”
经史占春一提，往事立刻涌上秦震心头。
“那可是个难忘的夜晚，大渡河像亿万沸腾旋转的漩涡，直泻而下，泸定桥要给敌人卡住，红军就会全军覆没。”
“敌人想让我们重演石达开的悲剧。”
“做不到，那只是痴人说梦而已。你记得，急袭刚开始，天不作美，就下起大雨，满地泥泞，寸步难行；你记得，朱德同志指挥河西一路，刘伯承同志指挥河东一路，都点起火把！”
“对，我在河西这路先头部队里，大雨倾盆，伸手不见五指，正无可奈何，看见河东那面点起火把，一支，又一支……”
