许多人都为“愚昧”所幽禁，他们永远不能得到教育所能给予人们的自由，他们的思想永远是闭锁着，不得开放。他们没有勇气为从愚味中解放出来而奋斗，没有毅力去弥补自己早年失学。他们以为，年龄已经太大了。换一句话，他们以为，在这时候要去求得智力上的自由，其代价是太高了。于是本来可以做更重要的工作，发挥更大作用的他们，只能终身屈志降心。
更有许多人被偏见与迷信的桎梏所束缚，于是他们的生命成为狭隘渺小。这一类人最为可怜，他们盲目到竟不知自己不自由，而反要硬说别人是不自由呢。
“胆怯”也足以阻碍人的自由。许多青年男女，都有志于向前，有志于表现他们自己，但被过度的胆怯与缺乏自信两者所束缚、所阻挡，他们自己觉得内在的力量跃跃欲试，但总害怕着失败，而不敢行动。
怕别人讥讽和嘲弄，害怕流言蜚语，这种恐惧心理会导致他们不说话。他们不敢做事，不敢冒险，不敢前进。他们等待又等待，希望有一种神秘的力量，可以释放他们，并给予他们以信心与希望。
铲除一切阻碍、束缚我们的东西，走进一个自由而和谐的环境中，这是事业成功的第一个准备。在我们的天性中，往往有些部分受着束缚，以致不能得到自由去做原来可以做成的大事。我们为人一世，所做的大多都是卑微渺小的事；但假如我们能够铲除一切阻碍、束缚我们的东西，则可能成就伟大、恢宏的事业。
不少人虽然心中有志于成功，然而却不肯努力地去求得成功。显然，他们过多地信任“幸运”了。试着去问问那些曾在世界上成就过大事业的人们，他们伟大的力量、广阔的心胸、丰富的经验，究竟是从哪里得来的？他们会告诉你，那是奋斗的结果；他们将告诉你，他们的成功全在于挣脱不良的环境，斩除束缚他们的桎梏、求得教育、脱离贫困、执行计划、实现理想的种种努力中，获得了他们最良好的纪律训练和最严格的品格训练。
有愿望而不满足，有志愿而被阻碍，这最足以使人丧气。这可以摧残人的能力，磨灭人的希望，打破人的理想。这可以使人们的生命成为一种空壳，一种不能兑现的支票。
在人没有将他生命中的最高、最好的东西发挥出来，没有将他的天赋天禀充分发展以前，我们不能相信他的生命是可以称为幸福、快乐的，不管他处境怎样。
一个按照自我愿望行动的平常人，可以胜过一个处处受束缚的天才。
有许多本来能够指使别人的人，反而被人指使，就因为他们为债务、不良的交友及种种不良的习惯所紧紧束缚，以致不能得到机会，以表现他们的能力。
不管待遇怎样丰、报酬怎样厚、地位怎样高，你千万不要从事一种不容许你自由、光明地做事的工作，你不应让任何顾虑钳制住你的舌头，购买去你的意见！你应将自由自主作为你的神圣不可侵犯的权利，且任何顾虑都不能使你放弃！
一个有作为的青年，却不幸丧失了他的行动、言语、信仰的自由，这损失有什么东西可以补偿？一个本来可以光明正大，昂首阔步地生活的青年，却甘于屈志降心，仰人鼻息，匐伏钻营、胁肩谄笑以度过一生，这种损失是金钱能够补偿的吗？
七、永不停息的奋斗
“一个作家不能选择什么时候成功或者是否能够成功。你只能尽你自己最大的努力，——写作、写作、再写作，并做好充分的准备迎接机会的到来，然后再写更多的作品。”这是一个直到52岁才出版她的第一部小说的女作家努伦·艾瑞丝的话。努伦·艾瑞丝用了35年的时间去写作，终于有了第一部自己的小说。35年与一部小说两者之间如何衡量？
拒绝的信充满了她的邮箱，电话的那头一次又一次地发出委婉拒绝的声音，甚至不时地从传真机中爬出来拒绝的信。几乎没有作家能避免拒绝。面对拒绝，许多人投降了。但是努伦·艾瑞斯却不是他们中的一员。她用了35年时间，最终证实了那些拒绝只是一个成功故事的草稿。
努伦14岁时就梦想成为一名作家。一位老师察觉了努伦的天赋，并鼓励她上大学。但对努伦来说，上大学是一个异想天开的想法；她的家人中从来没有人上过高中，更别说上大学了，她的父母从来没有提起过让她继续接受教育之类的事情。
如果仅仅靠努伦一个人，接受大学教育或谋求职业的想法绝对不会发生在她身上，但是那位老师却在她心中燃起了一团烈火。她17岁就离开家，做一些零碎的工作来铺垫通往大学的道路，最后她终于进入到大学深造。
在大学，她的讲师发现她在写作方面具有独特的天赋，但在这种天赋还没有得以发挥之前，她就已经结婚，并有了孩子。从此之后她就进入了生命的倒记时：当了七年的家庭主妇，然后业余学习了八年的研究生课程才获得硕士学位。她断断续续地做了一份秘书和教课的工作，在业余时间写了一些诗歌和短篇小说。许多年过去了，努伦在写作领域仅仅前进了一小步，努伦只好找了一份做校对的工作和技术写作的工作来维持生活。六年多又过去了，但她的写作总是与成功擦肩而过。她的小说曾在竞赛中获奖，许多编辑们也鼓励她，但有一个问题——没有人愿意出版她的小说。
时间在一点点地流逝，努伦也清楚地知道这一点。她和前任丈夫离婚很久后，与另一个非常有前途的作家汤姆·格拉戈列结了婚，此时她38岁。他们发了两个誓言：一个保证他们的婚姻永远幸福美满，另一个就是成为出版书的作者。虽然工作非常忙，但他们总是抽出业余时间进行写作。然而经过六年的努力之后，他们的作品还是没有人愿意出版。他们几乎绝望地下了最后的，也是最大胆的赌注：双双辞掉工作，全身心地投入到写作中来。在没有工作的情况下，为了维持生计，他们抵押了自己的房子。他们推算等到65岁时还没有成功，也会感到非常的满足，因为他们为了自己喜欢的写作事业已经尽了最大的努力。
时间依然在一分一秒地过去，努伦依然一篇又一篇地写着属于自己的故事，然后将它们投递到他们知道的出版社。但还是一个字也没能发表。这时失望和沮丧笼罩着他们的心。他们开始怀疑自己究竟是否具有当一个作家的能力。此时，在一个非常关键的时刻——是放弃他们的梦想，还是用自己的每一分勇气和愿望继续坚持下去，面对抉择，努伦依然选择了后者。
她加入了一个作家组织。在这个组织成员的鼓励下，努伦又一次燃起了信心，并决定转向写神秘小说。她将自己的第一部神秘小说寄给了33家代理商，然而收到的却是33封拒绝信。然后她将书稿寄给了3家出版社，这3家出版社同样寄来了3封拒绝信。他们赞扬了她的创意，但对她的写作风格却不敢恭维。她把这些拒绝当作是一次学习的机会，她知道自己在什么方面比较缺乏。她参加了一个犯罪调查和辩论术的学习班，开始从期刊上收集有关犯罪的文章，并与她感兴趣领域的专家会面，学习经验。有一天，当她听说了一个让她非常震惊的案例之后，努伦非常冲动，她从中受到了启发，并开始坐下来构思这个故事。
努伦带着前100页书稿参加了一个文学代理商参加的作家会议。在会前，努伦做了充分的准备，调查了每位代理商的背景和成功的经历。在会上她将自己的书稿交给了著名的威廉姆·茉莉斯代理机构的代表。
这次她没有被拒绝。这位代理商只问了一个问题：“你想要多少预付款？”按照惯例，对于一位从来没有发表过任何作品的作家来说，只能拿到5000美元到7000美元的预付款。努伦不知道这些，所以她大胆地开出了能使她安心写作两年的价钱：“15万美元。”代理商表示要考虑一下。几天之后，他给努伦打电话说，他们没法满足她15万美元预付款的要求，但可以提供12万美元的预付款，并且与她签定两本书的合同。这种交易对于一个新作者来说简直是不可想像。
当努伦出版第一本书时，她已经52岁了。她在1992年出版的第一本书《盐的色彩世界》面市后，反响非常强烈，这大大增强了努伦的自信心，从而促使她的第二本书《畜尸交易》于1994年出版了，最近她又刚刚完成了第三本书《胡安·多伊谋杀案》的写作。
虽然努伦经过30多年的写作才发表了自己的书，但她最终还是实现了自己的目标。没有人能预测努伦今后能写什么，但是我们可以相信，努伦今生绝不会感到遗憾了。
奋斗可以使你的人生充实丰富、多彩多姿；它使人产生激情、快乐，而这种激情与快乐并不是没有理由的，因为它使人走向成功；它使人永无遗憾，使人拥有永远向上的乐观心情。所以别叹息，不管你曾经失败过多少次，也别自责，不管你已17岁还是70岁，因为每个人都能从奋斗中获得快乐，从快乐中享受奋斗人生！就象爱迪生一样：
我始终不愿抛弃我的奋斗的生活，我极端重视由奋斗得来的经验，尤其是战胜困难后所得的愉快；一个人要先经过困难，然后踏进顺境，才觉得受用、舒服。
八、通向成功的路径
《列子》中有一篇《愚公移山》的寓言说：
古代有个叫北山愚公的老人，因为家门口立了两座大山，远行极不方便，于是决定要铲平这两座大山。他们邻居智叟闻言，便嘲笑他太过于愚蠢了，认为是不可能铲平两座大山的。愚公回答道：“我死了还有儿子，儿子死了还有孙子，子子孙孙没有穷尽，但山是不会增高的，铲一点就低一点，怎不会铲不平呢？”智叟无以应答。愚公于是率领儿孙们动手铲山，他们用铲铲土，用箕簸挑土，把土运至渤海。愚公的精神感动了天帝，天帝命夸娥氏把两座山搬走了。于是，愚公门前平坦无遗。
寓言虽然有迷信色彩，但主要反映了愚公的奋斗精神。所以愚公智在行动，智叟愚在不行动。所以我们每个人在年轻时都应当少说多做！
毛泽东曾说过：“世上就怕‘认真’二字！”。认真去做了，多想想，找一个好的方法，还能不成功吗？
“福勒制刷公司”的创办人阿尔弗拉德·福勒，出身于贫苦的农场家庭，住在加拿大东南的新斯科夏半岛。福勒似乎很难保住他的工作。事实上，在头两年中，他虽努力维持生活，却失去了三件工作。
但是，接着在福勒的生活中，发生了根本性的变化。因为他试图销售刷子。就在那时，福勒受到了激励。他开始认识到他的最初的三件工作对他都是不适合的。
他不喜欢那些工作，并且不能投入百分之百的认真。
那些工作并非自然而然地来到他的身边，自然而然地来到他身边的工作是销售。他立刻明白了：他会把销售工作做得很出色，他喜爱这种工作。所以福勒把他的思想集中于从事世界上最好的销售工作。他是了不起的一员。
他终于成为一个成功的销售员。他在攀登成功的阶梯时，又立下一个目标，那就是创办自己的公司。如果他能经营买卖，这个目标就会十分适合他的个性。
阿尔弗拉德·福勒停止了为别人销售刷子。这时他比过去任何时候都更为兴高采烈。他在晚上制造自己的刷子，第二天就出售。销售额开始上升时，他就在一所旧棚屋里租下一块空间，雇用一名助手，为他制造刷子，他本人则集中精力于销售。
那个当初失去了三件工作的孩子取得了什么样的最终结果呢？这就是：福勒制刷公司拥有几千名销售员和数千万美元的年利润！
你看，如果你能认真去做自己该做的工作，你就更易于成功。当然，我们每个人都不会轻易满足的。你有1千元，你就会想方设法用这1千元去赚1万元；你有1千万元，你还会想方设法用这1千万元去给你赚1个亿回来。这不是贪婪，贪婪是对于本不应当属于自己的东西采取不正当手段去取得，而这是追求卓越！
水不流动，必至污浊。同样，对一切事物来说，假如当事者不常改进创新，不努力锐新改革，最终准会落伍、失败的。比如你今天是个有1百万元的富翁，你不去用它去赚1千万、1个亿、十年之后你也许是个只有1百万元的穷光蛋。
上进心强的人有一个显著的特征：他在任何地方和任何时候，都求取进步和发展；惟恐自己的事业不进则退，一败涂地。
没有人在事业达到某一点时就表示满足，他时常超越自己，奋斗不息。假如他自满自足、不求进取，事业将从此开始衰落。
每天早晨上班时，你下决心力求在每一件事上比昨日有所进步。你应当把事情做得比昨天更好些，然后在傍晚离开你的车间、办公室或其他工作场所。每天你应前进几步，走上几级，这样一段时间之后，你就会发现，你的事业会取得惊人的进步。
精益求精、常求进步的习惯是会“传染”的。假如有这种精神，便会继续“传染”这种精神，而努力于要求工作进步。
一个要求事业进步的人，必须常同外界接触。他必须常去参观、拜访同行的商店、展览会，了解和掌握其他种种可以使他有机会得到的新方法、新观念，在他事业的的血管中注入新鲜血液。
一位著名的商人说，花一星期的时间去拜访国内的各同行商店，可以完全更换他对于自己的经营的看法。他每年总要外出旅行一次，去考察各家著名商店的管理法与经营法。他觉得，要使自己能够站在广阔的、不偏颇的视野上观察自己的素养，要保持自己的事业不衰败，这种旅行是绝对必需的。
在获得种种办事和营业的新方法、新观念、新暗示以外，他说，每次旅行回来，总使他觉得自己的商店与旅行以前的时候不一样了。日常办事以及营业方面的小缺点、店员的小疏忽，以前不会注意到，或者虽然注意到却总以为是无关紧要的细微的弱点，现在都被他发觉并引起了注意。在他开阔的眼界中，以前“细小”的事，现在成为重要的事。于是他要实行店务革新，改进管理营业的方法，精减无能的店员，给他的事业以一种全新的气象。
一个不出自己的店门一步，不同别人和别的商店交流的商人，对于自己商店的经营及店员的缺点，一定是盲目的和不易觉察的。要明察这一切的惟一办法，就在于接受新观念，在于善于学习和实践。
人体中的血液必须时常更新，才能维持身体的健康、精干。同样，要保持业务的正常发展，必须常有新方法的改进和新观念的摄取。
很少有人能够懂得“善观于人”，用客观和实事求是的眼光，观察自己业务的效益与价值。
经常呆在一个环境中的人，在事业上总要落伍，对于各种小缺点、小疏漏，常常“熟视无睹”。这种小缺点的存在只有在不同的环境的反映下才能发现。
