良久，砰的一声响，他只觉膝盖处一阵剧痛，身子触到了一块硬物，再以后就什么都不知道了。
就这样，路生一动不动地躺在沟底，意识飘浮着起落着，跟他的肉体若即若离着，多少次轻飘飘扶摇而去，又被一股顽强的力量拉扯回来。
几番拉扯之后，他开始感觉到周身的冷，浸透在刺骨的冰水中一样，从皮肤冷彻心肺。
他打了一个大大的寒战，用劲地睁开眼睛，发现不知道在什么时候风已经停了，黄沙把他的半个身子都埋了起来。
他躺在一条不知名的深沟里，沟两边都是龇牙咧嘴的尖利岩石，只头顶上一块长条形的蓝天。
沟里面没有水，也没有花草树木，只有一团一团阴森森的浓雾，云朵儿一样地翻涌着，裹卷着，卷出各种无声的形状，荒凉冷寂得好像是到了阴曹地府。
他恐惧而清醒地意识到，在这样四野无人的深沟里，他即便喊破了喉咙，恐怕也没有人能够听见，如果要想脱离险境，只能依靠自己。
可是，路生才试图站起身来，腿上一阵剧痛，痛得他眼冒金花，汗如雨下。
原来他跌下深沟时，一条腿已经生生地跌断了，腿骨头都支了出来，膝盖处错成了两截，下半部晃晃荡荡的，像挂着一截木头。
他扶住石壁重新坐下，喘息了好久，才缓过一口气。
这时候，他的心里哀伤而又绝望。
他想到，按照李老抠定下的规矩，如果一头牛死了，李家就要扣他的工钱，现在整整一群牛都没了，李老抠该怎么处罚他才肯罢休呢？他家里欠下的债又该增加多大一个数字呢？再想想，一条腿断成这样，还不知道会不会残废，老娘是个瞎眼，又上了年纪，往后的日子可怎么过下去？老天爷真是不公，穷人的日子已经是千难万难，它那里还要雪上加霜，不是明摆着要逼人往死路上去走吗？天地间容不下他，干脆死了算了，眼睛一闭，新债旧债一齐了结，看他李老抠还有谁的油水可榨！路生想到这里，泪流满面，朝天拜了几拜，算是跟老娘诀别，而后抓起沟里的一块石头，要朝脑门上砸。
千钧一发的当儿，他举起来的那只手被一股来历不明的力量吸住了，定在半空中，一动都不能动。
而后，头顶上有个和善的声音喊了一句：“孩子慢着！”路生没想到附近还会有人，吃了一惊，手里的石头噗地掉了下去。
他抬头朝沟沿上看时，只见一团耀眼的金光裹着一个白胡子老人的身影，老人穿一件橙色的袍子，脚蹬一双白羔皮的滚边短靴，腰间的饰带好像是用上等琥珀制成，光泽柔美而高贵。
他长得慈眉善目，红光满面，光秃秃的脑袋像个尖尖的桃子，眼睛被长长的白眉毛遮盖着，却是精光四射，炯炯有神。
路生被老人的这双眼睛盯着，就有如被人施了定身法，又如同被武功大师点中了穴道，心里明白，却口不能言，四肢僵硬着不能够动上一动。
恍惚迷离间，老头儿脚尖一抬，身子腾空而起，宽宽的橙色长袍像一朵花一样呼地打开，被一团白云托着，飘飘然然下到沟底，停在了路生的面前。
路生只觉心里轰的一声响，刹那间气血翻涌，身体的各部分都随之苏醒过来，于是慌慌张张地纳头想拜。
老人却伸手按住他的肩膀，无比怜爱地劝住了他：“好孩子，你的一条腿还断着呢，就免礼了吧。”路生背靠着石壁，仰起头，泪眼朦胧地问：“老爷爷尊姓大名？为什么要出手救我？”老头儿捋着雪白的胡子，哈哈一笑：“小路生啊小路生，你从出生到长大，吃过多少苦，受过多少难，老爷爷都是心知肚明啊。
往常你是财主家里流汗最多的小伙儿，今天却让我看见你泪流成河的样子。
我知道你生性坚强，轻易不哭，所以要来劝你一劝：不要难过了，苦到尽头，总有甜来，世上的好人一定会有好报。”路生灰心丧气地摇头：“老爷爷，能流的汗我都流了，能出的力我都出了，可我欠财主家的债不见一分一厘的减少，反而是年复一年的增多，我实在是活得没有希望啊。”老爷爷怜爱地摸一摸路生的脑袋，叹了一口气。
他这口气叹出来的时候，四面岩壁都蒙上了一层亮晶晶的水汽，好像世间万物一同为路生的命运流下来的眼泪。
而后，老爷爷伸手入怀，从橙色袍子的内衬里掏出一张叠得四四方方的绢画，递到路生的手上：“孩子啊，拿着这幅画儿吧，它会给你们娘儿俩带来好运的。”路生伸手接画儿的时候，指尖有“叮当”的一声脆响，手臂跟着一沉，画儿差一点掉落在地。
他吃惊地想，一幅绢画，怎么拿在手里比一升谷子还重？他又想，老爷爷真是奇怪，不送吃的，不送用的，偏偏就送他一幅画。
画儿再好看，挂在家里也就是个摆设，哪里谈得上什么好运呢。
可是路生从小就懂得尊敬老人，顺着老人的意思，让老人高兴，所以一丝一毫也没有露出自己的疑问，把画儿宝贝一样揣进怀中之后，连着对老人说了好几声谢谢。
老人叮嘱他：“这画儿上画的是一棵翡翠白菜和一个碧玉蝈蝈儿，妙手丹青啊，你要好好地收着。
记住，蝈蝈儿爬到白菜的第一片叶子下，天要下小雨；爬到第二片叶子下，天要下中雨；爬到第三片叶子下，大雨倾盆；倘若爬上了叶顶芯里，暴雨就要成灾！”老人只把话说到这里，戛然而止，再不多吐一字。
他伸出一只手，往路生的胳窝里一搭，就手轻轻地托了一把。
路生只觉胳膊一麻，有一股气从肘间直窜到身体的各处，身子顷刻间没了重量，飘浮起来，如一片云彩，跟在老人的身后，悠悠地升上沟沿，无巧不巧落在一头牛背上。
他低头仔细一看，这牛不正是他从小喂大的白花母牛吗？母牛的脖子上，还有他亲手剪出来的梅花状的印痕呢。
再往四面看，老人忽然不见了，如阳光下的水滴一样，消失得无影无踪。
可是他喂养的牛全都聚拢在周围，亲热地用鼻子噌他，用身子拱他，还发出哞哞的低叫。
他探身摸一摸那些牛的肚子，一个个都已经吃得圆滚滚的了，毛色还仿佛比从前更柔更亮了。
路生大喜过望，寻死的念头消失得无影无踪，只感觉天从来没有这样蓝，云从来没有这样白，树木花草从来没有这样艳，连空气都新鲜得发甜，嗅一口清爽到五脏六腑。
这时候，日头已经西斜，彩霞满天，金光遍地，鸟儿在空中掠过一道又一道灰蓝色的影子，遍地麦苗被风儿吹出一波一波水盈盈的涟漪，路边五颜六色的野花如同铺在大地上的绮丽的花毯。
路生骑着白花母牛，领着后面一群十几头大大小小的黑牛黄牛，摇摇晃晃地往回走，心里面说不出来的敞亮和快乐。
回到庄园里的时候，李老抠正在账房里打着算盘珠儿算账呢，听说路生干活儿时摔下深沟，跌断一条腿，放下算盘就慌慌张张赶过来看。
他问都没问路生的伤势如何，忙不迭地把个瘦筋筋的脑袋伸进牛栏里，先瞪大眼睛看一遍，又用手指头挨着个儿点一遍，确信他的牛一头没少，才长长地松一口气，转而对路生皮笑肉不笑地说：“唉呀呀，你这个孩子，做事怎么这么不当心呢？这下子好了，伤筋动骨一百天，有你的罪受了。
所好你碰上我这个心软的主家，不能再叫你带着伤干活，我放你一个月的假，你回家歇着，能动弹了再来上工。
这一个月的工钱，我做个好事，就不扣你了。”路生心里很着急，解释说：“我是为了追牛才跌断腿的，现在你让我回家，我口袋里一分钱没有，不要说养伤治病，连饭都吃不上。”李老抠把袖子一拂，脸一沉：“那我管不着。
你是我的长工，干活儿才有钱拿，不干活儿，我总不能白养着你吧？天底下没有这个道理。”路生跟他好言商量：“那你能不能先借我几吊钱用用呢？”李老抠作出惊讶的样子：“还想借钱？别忘了你还欠着我两千吊钱的债呢，要借新的，先还旧的！”路生气得脸色发白，一句话也说不出来。
最后还是好心的长工们帮忙，用竹竿绑成个担架，把断腿的路生抬回家去。
瞎眼老娘摸着路生的腿，抱着他的头，号啕大哭：“儿啊，娘是在要饭的路上生下了你，讨着百家的饭把你拉扯大，你从小受下的苦，大海都盛不下啊！眼看着就要长大成人、顶门立户了，老天为什么又让你受这样的罪？你要是有个三长两短，叫娘可怎么活？”路生自己很伤心，却不愿意让娘伤心，就强作笑颜：“娘啊娘，我这不是好好地活着吗？百天之后长好了腿，照样是一个好劳力。”他说着话，忽然感觉怀里暖烘烘地、沉甸甸地揣着个东西，一下子想到了深沟里碰到的白胡子老头儿，就伸手进去掏出那卷画，放到娘的手上：“今天在深沟里，多亏了一个不相识的老人家搭救了我。
他临走还送我一张画，说是有了它，我们的日子就会好过了。”娘摸着画儿，也高兴起来：“是吗？快挂上，好好看看它。”路生把绢画展开，挂在了炕头的墙上。
昏暗破旧的小屋子里顿时像升起了一轮红太阳，金灿灿、暖洋洋的光芒把四壁和炕席照得簇崭闪亮，连瞎眼老娘的脸也像是蒙上了一层红光，变得年轻和滋润起来。
那画上的白菜张着三片叶子，卷着三片叶子，菜帮儿是纯白的，菜叶儿是淡绿的，每一片叶子都是水灵鲜润，刚刚从露水地里铲出来一样。
在叶片的边沿上，滚着几颗亮晶晶的露水珠，正面看过去是银色的，侧面看过去又是金色的，再一晃，珠珠儿闪得不见了，好像从叶片上坠落下来了。
最惹人爱怜的是那只趴在白菜根根上的绿蝈蝈儿，它的身子不过拇指大小，姿态却是活灵活现，叫人忍不住想要伸手从画上摘下它。
它的翅膀跟最美的碧纱一样透明，眼睛跟最红的玛瑙一样漂亮，肚皮跟最绿的岫玉一样晶亮。
它头顶上两根细长的触须，有点像戏台上武生演员的花翎子，软软晃晃，一颤一颤，微波荡漾般地闪啊闪啊，把人的心都闪得醉了。
路生坐在炕上，眼睛一看到这张画，就粘了上去，怎么也舍不得离开。
他痴痴地看着，一边看，一边给他的瞎眼娘细细地讲：白菜什么样的，蝈蝈什么样的，露珠儿又是什么样的。
画上的颜色怎么好看，形态又是怎么生动。
他把心里所能想到的赞美的词儿都用上了，想不出来的词儿也源源不断地从嘴巴里蹦出来了。
瞎眼的老娘虽说看不见，听路生这么一讲，比亲眼看见的还要真切和生动，心里面说不出来的舒坦。
娘儿两个就这么坐着，看了一夜的画，讲了一夜的画，听了一夜的画。
两个人都暂时地忘记了自己的苦日子，沉浸到了用画笔描绘出来的单纯美好的世界里。
到天亮之后，路生的肚子咕咕地叫了起来，两个人才猛然地惊醒，意识到穷日子还要过下去，这一天的饭食还没有着落呢。
娘站起身来，叹口气说：“画儿再美，也当不得饭吃。
我听着外面风刮得呼呼的，怕是要下雨了，趁雨还没下来，我还是赶着出门跑几个村子，要点干粮充饥吧。”路生听娘这一说，赶紧趴着窗台往外面看。
外面的天空墨黑墨黑，风把树叶和沙尘吹得满天打旋，远处天边还有隐隐的雷声，偶尔一个闪电，照出一世界的狰狞，就好像大雨随时都会下来。
可是路生再回头看看墙上的画儿，碧玉蝈蝈还是乖巧地趴在白菜根根上，碧纱般的翅膀收拢着，玛瑙色的眼睛圆睁着，花翎子一样的触须悠悠然然一颤一颤，没有一丁点挪动身体的意思。
路生就告诉娘说：“娘，你出门慢慢走，别心慌，今天不会下雨的。”娘笑着问他：“你是真信这画儿上的事啊？”路生说：“我信。
那么好的老人家，他不会骗我。”娘点头说：“那好，我也信。”娘就拄着讨饭棍子出了门。
她摸索着穿过村子，上了一条白杨树夹道的黄泥路，往远处的地方走。
既然不会下雨，她可以放心地多跑几处地方，让儿子晚上有一顿饱饭可吃。
跟路生一样，做娘的也是一个硬气的人，不到万不得已，她不肯在自己的村子里乞讨，怕左邻右舍们为难。
一村子都是穷人家，谁家也没有多余的饭食。
肯接济她一口两口的，是心好；不肯接济她的，也是没办法。
村里的熟人在路边地里忙活，见瞎眼女人摸摸索索往村外走，就好心喊住她说：“路生的娘，天要下大雨了，别出门了。”瞎眼娘站住脚，手拄着讨饭棍子回过头，笑眯眯地告诉人家：“我儿子说过了，今天不会下雨的。”熟人就替她着急：“你是看不见，天都黑成个锅底了。”路生娘还是笑模笑样：“黑成个锅底也不会下雨，我儿子就是这么说的。”熟人摇摇头，心里暗自想，你儿子也不是个神仙，他说了不下雨，就真的不会下雨？老天爷肯听他的话？世上做娘的人怎么都会盲目相信自己的儿子呢？可是这一天还就是没下雨。
雷在天边轰了一阵，风在半空里刮了一阵，把雨云都轰跑了，刮散了，一星星雨点也没有落下来。
娘跑出去好几里地，要回了几个糠菜饼子，衣服和鞋子都是干干的。
倒是财主李老抠，以为要下雨，该晒的粮食没晒，该锄的地也没锄，长工们都歇在家里，白耽误一天工夫，他还得再贴上一天的饭食，一进一出差了好多，精明的李老抠懊恼得心肝儿都疼。
又过了几天，路生清早一睁眼，忽然发现墙上的画儿有什么地方不对了，细一看，原来趴在白菜根根上的绿蝈蝈儿，不知什么时候已经爬到了第一片叶子上，头顶上的两根触须弯弯地垂下来，翅膀的颜色淡了许多，好像碧纱之上蒙了薄薄的一层雾，就连那两颗红得可爱的眼睛，也不再亮亮地发光，而显出几分恹恹的病态。
路生心里说不好，赶紧坐直身子往窗外看。
外面倒是朝霞满天，晴空澄碧，一丝丝云彩都看不见。
路生心里想，这回该信谁的呢？他犹豫了一下，想起了老人家叮嘱他的话，还是告诉娘：“今天别出门要饭了，天要下小雨，淋出病来可不好。”娘正在收拾讨饭的家伙，准备出门，听了路生的话，问都没有再问第二句，立刻把讨饭棍棍放回到门后头。
娘自己不出门了，心里还惦记着邻居街坊，怕人家被雨淋着，就摸索着走出去，一家家地打招呼：“都别下地干活儿啦，今天要下小雨，锄了地也是白锄。”街坊们有了上回的亲见亲历，知道这又是路生测算出来的天气，将信将疑地信了他的话，都没有出门锄地，改干了别的活儿。
结果，早饭碗才放下来呢，天色说阴就阴，淅淅沥沥的小雨整整下了一天。
雨过之后大家出门闲聊，都表示了对路生的惊叹。
大家说，路生这孩子，论干活儿是没说的，论人品、论脾性也是百里挑一，可怎么就会一夜之间神灵附体，成了个算天算地的“神算子”的呢？村里人怎么也想不明白。
隔不几日，画上的蝈蝈儿又一次有了动静，爬到了白菜的第二片叶子上。
路生告诉娘说：“快跟乡亲们打招呼，今天要下中雨。”娘慌慌地摸出门，挨家挨户地报了信。
村里人这一天都在院子里晒着被褥棉衣呢，一听路生娘的话，毫不犹豫地赶紧往家里收东西。
前脚才收妥，后脚雨就下来了，雨势不大也不小，水塘里的水涨上来二指高，离漫堤还差着一大截。
打那之后，乡亲们对路生的话彻底服了，天天大清早，路生家的破屋子里都有上门问讯的人：“今天会不会下雨啊？出门做事不打紧吧？”得到肯定的答复之后，他们才放心地出门，下地干活，上山拾草，进林子采桑，或者赶集做买卖。
大人问，孩子问，娶亲的小伙子问，回娘家的小媳妇也要问，路生的家里经常是人来人往，热闹得像个店铺。
