【原文】
文信侯出走①，与司空马之赵②，赵以为守相③。秦下甲而攻赵。
司空马说赵王曰：“文信侯相秦，臣事之，为尚书④，习秦事。今大王使守小官，习赵事。请为大王设秦、赵之战，而亲观其孰胜。赵孰与秦大?”曰：“不如。”“民孰与之众?”曰：“不如。”“金钱粟孰与之富?”曰：“不如。”“国孰与之治?”曰：“不如。”“相孰与之贤?”曰：“不如。”“将孰与之武?”曰:“不如。”“律令孰与之明?”曰：“不如。”司空马曰：“然则大王之国，百举而无及秦者，大王之国亡。”赵王曰：“卿不远赵⑤，而悉教从国事，愿于因计⑥。”司空马曰：“大王裂赵之半以赂秦，秦不接刃而得赵之半⑦，秦必悦。内恶赵之守，外恐诸侯之救，秦必受之。秦受地而却兵，赵守半国以自存。秦衔赂以自强，山东必恐；亡赵自危，诸侯必惧。惧而相救，则从事可成⑧。臣请大王约从⑨。从事成，则是大王名亡赵之半，实得山东以敌秦，秦不足亡⑩。”赵王曰：“前日秦下甲攻赵，赵赂以河间十二县，地削兵弱，卒不免秦患。今又割赵之半以强秦，力不能自存，因以亡矣。愿卿之更计。”司空马曰：“至少为秦刀笔，以官长而守小官，未尝为兵首，请为大王悉赵兵以遇。”赵王不能将。司空马曰：“臣效愚计，大王不用，是臣无以事大王，愿自请。”
司空马去赵，渡平原。平原津令郭遗劳而问：“秦兵下赵，上客从赵来，赵事何如？”司空马言其为赵王计而弗用，赵必亡。平原令曰：“以上客料之，赵何时亡?”司空马曰：“赵将武安君，期年而亡;若杀武安君，不过半年。赵王之臣有韩仓者，以曲合于赵王，其交甚亲，其为人疾贤妒功臣。今国危亡，王必用其言，武安君必死。”
韩仓果恶之，王使人代。武安君至，使韩仓数之曰：“将军战胜，王觞将军。将军为寿于前而捍匕首，当死。”武安君曰：“繓病钩，身大臂短，不能及地，起居不敬，恐惧死罪于前，故使工人为木材从接手。上若不信，繓请以出示。”出之袖中，以示韩仓，状如振梱，缠之以布。“愿公入明之。”韩仓曰：“受命于王，赐将军死，不赦。臣不敢言。”武安君北面再拜赐死，缩剑将自诛，乃曰：“人臣不得自杀宫中。”过司空马门，趣甚疾，出諔门也。右举剑将自诛，臂短不能及，衔剑征之于柱以自刺。武安君死。五月赵亡。
平原令见诸公，必为言之曰：“嗟嗞呼，司空马!”又以为司空马逐于秦，非不知也；去赵，非不肖也。赵去司空马而国亡。国亡者，非无贤人，不能用也。
【注释】
①文信侯出走：文信侯吕不韦被驱逐出秦国。缪文远《战国策新校注》：“吕不韦无出走事，此当指秦始皇十年(公元前237年)不韦免相就国而言。”②与司空马：同党司空马。与：犹言同党。司空马，吕不韦亲信。③守相：假官，无职无权的官。姚本：“守相，假也。”另一说，缪文远《战国策新校注》：“守相，犹言代理相国。”④尚书：秦掌管章奏文书的官，为少府属官。⑤远赵：以赵国为远。远，用如意动词。⑥因计：犹言依计而行。⑦接刃：交兵、交战。⑧从事可成：六国合纵的事就可成功。⑨约从：结约合纵。⑩秦不足亡：犹言亡秦是很容易的。姚本：“不足，言轻之也。”更计：改变计谋。刀笔：即刀笔吏，主办文案的官吏。郭希汾《战国策详注》：“古者记事于简册，谬误从刀削而除之，故曰刀笔。”悉赵兵以遇：出动赵国全部兵力与秦国交战。愿自请：犹言请允许自己离开赵国。姚本：“自请而去。”平原：津名，在今山东平原县西南，战国时为齐国之西境。上客:尊贵的客人。姚本：“上客，尊客。”武安君：即李牧，名缀(ｃｕō繓)。曲：邪恶不正直。姚本：“曲，邪。”使人代：派人代替武安君为将。《史记·廉颇蔺相如列传》附《李牧传》，赵王使赵葱及齐将颜聚代李牧。数：犹言数说。鲍本：“数列其罪。”觞：让人饮酒。郭希汾本：“饮人以酒曰觞，言王饮将军以酒也。”捍：持以自卫。鲍本：“捍，卫也。诬其以匕首自卫，如欲刺王然。”钩：弯曲，此指因病不能伸直。郭希汾本：“钩，曲也。病孪曲也。”梱(ｋǔｎ捆)：门橛。姚本作“捆”，今从鲍本作“梱”。缪文远本：“盖牧右臂短，故以木材接之，其举状如门橛之臂，有若持匕首也。故赵王使韩仓以挟匕首罪之。”缩：犹取。《集韵》：“缩，引也，抽也。”过：走过。姚本作“遇”，今从鲍本作“过”。諔门：即棘门。嗟嗞：叹息声。
【译文】
文信侯吕不韦被逐出秦国国都咸阳，他的党羽司空马逃到了赵国，赵国任命他为守相。秦国及出兵进攻赵国。
司空马游说赵王说：“文信侯做秦国的丞相时，我在他部下做尚书，熟悉秦国的情况。现在大王让我担任守相，我也要熟悉赵国的情况。请让我假设现在秦、赵两国要交战，我们亲自去观察，到底谁能取胜。您看赵国和秦国哪个大?”赵王说：“赵国不如秦国大。”他又问：“哪一国人民众多?”赵王说：“赵国不如秦国人多。”又问：“金钱、粟米哪一国富有?”赵王说：“赵国不如秦国富有。”又问：“哪一国的丞相贤能?”赵王说：“赵国的丞相不如秦国的贤能。”又问：“哪一国的将军指挥高明?”赵王说：“赵国的将军不如秦国的高明。”又问：“哪一国的法令严明?”赵王说：“赵国的法令不如秦国的严明。”司空马说：“这么说来，大王的国家，哪一点儿也不如秦国，大王便要亡国了。”赵王说：“您对赵国不见外，能毫无保留地教导我治国方略，我愿意听从您的意见。”司空马说：“大王可分出赵国一半的土地送给秦国，秦国不动一刀一枪而得到半个赵国，它一定非常高兴。秦国担心赵国内有守备，外有诸侯救援，必然会立刻接受割地。秦国接受了赵国的割地，就会撤军，赵国守住了一半的国土，仍然可以生存，秦国得到半个赵国，更为强盛，山东各诸侯必然担心害怕；失去了赵国，诸侯各自感到处境危险，他们一定会很恐惧，一恐惧就会来救赵国，这样，合纵阵线就会成功。我请求为大王去联络合纵联盟。如果合纵联盟一旦成功，那末，大王名义上虽然失去了半个赵国，实际上却组成了山东诸侯各国共同抗秦的合纵联盟，秦国也就不难被灭亡了。”赵王说：“前些时候，秦国出兵进攻赵国，我们割让了河间12县。虽然土地减少了，兵力削弱了，可终究还是免不了遭到秦国的战祸。现在又要割让半个地赵国去增强秦国，我实在无力自保，眼看就要灭亡了。希望您重新考虑。”司空马说：“我年轻的时候，在秦国做过办理文书的小吏，年长以后任过小官，可从来也没有率兵打过仗，我请求带领赵国的全军去抗击秦国。”赵王不任命司空马为将。司空马说：“我奉献计谋，大王却不采纳，这样，我也就没有什么可以为大王效劳的了，请求大王允许我离开赵国。”
司空马离开赵国后，经过平原津，平原津守令郭遗来慰劳他，问他：“秦国出兵进攻赵国，贵客从赵国来，赵国的情况怎么样呢?”司空马说到他给赵王献计，赵王却不采纳，赵国必将灭亡的看法。平原守令问：“根据贵客的预料，赵国何时会灭亡呢?”司空马说：“如果赵国以武安君李牧为将，一年就会灭亡；如果杀了武安君，不过半年就会灭亡。赵国大臣中有一个叫韩仓的，他善于阿谀奉承，迎合赵王，赵王和他关系很亲密。这个人嫉恨贤能，妒忌功臣。现在赵国正处于危急之时，赵王必然会听从韩仓的话，武安君必死无疑。”
韩仓果真诽谤武安君，赵王也另派人代理武安君。武安君被调回后，赵王让韩仓去数说武安君，韩仓说：“将军打了胜仗，大王给你敬酒。将军给大王祝酒时，却暗藏匕首，依法当判死罪。”武安君说：“我患有佝偻病，因手臂缩短了，不能触地，在大王面前起居不敬，恐获死罪，所以让工人做了个木杖接手，大王如果不相信，我拿出来请您亲眼过目。”于是他伸出胳膊给韩仓看，样子颇像门轴、木杖，用布缠着。武安君说：“请您在大王面前说明这些情况。”韩仓说：“我接受大王的命令，要赐将军以死，不能赦免。我不敢为您说话。”武安君便向北拜了两拜，感激“赐死”之恩，抽出宝剑，准备自杀，他又说：“人臣不能在宫中自杀。”于是穿过司马门，匆匆地走出了棘门。他右手举起宝剑，可是因为臂短，剑刀不能及颈，于是他把剑插在屋柱上，以颈就刃，自杀了，以证明自己确实患有佝偻病。武安君死后才5个月，赵国就灭亡了。
平原守令郭遗会见他的诸侯朋友时，为司空马而叹息，说：“唉!司空马!”同时认为司空马被秦国逐出，这并不是他没有才智；他离开赵国，也不是他没有出息。赵国不使用司空马而国亡。其所以亡国，并不是没有贤能的人，而是因为不能使用贤才啊。
