【原文】
有献不死之药于荆王者，谒者操以入①。中射之士问曰②：“可食乎?”曰：“可”。因夺而食之。王怒，使人杀中射之士。中射之士使人说王曰：“臣问谒者，谒者曰可食，臣故食之。是臣无罪，而罪在谒者也。且客献不死之药，臣食之而王杀臣，是死药也③。王杀无罪之臣，而明人之欺王④。”王乃不杀。
【注释】
①操：拿着。②中射之士:即中射士，负责宫中保卫的官员。③死药:能使人死的药。④明:表明，证明。
【译文】
有人给楚王献长生不死的药，传递人拿着药走入宫中。有个宫中卫士看见后问道：“这东西可以吃吗?”答说：“是可以吃的。”卫士于是就抢过来吃了下去。楚王为此甚为恼怒，就要杀死这个卫士。这个卫士托人向楚王解释说：“我问传达人，他告诉我说是可以吃的，我才拿过药来吃下去，这事我没有罪，有罪的乃是传达人。况且客人所献的是长生不死药，我吃了药大王就杀我，这岂不成了丧命药。大王杀死一个没有罪的臣子，就证明了有人在欺骗大王。”楚王就放了他。
