刘晓晨是最后一批包分配的师范学生。来到区农业局以前，在山里小学当老师。要想到市里来要坐两个小时的车。而为了能坐上一趟过路车，要用两个小时的时间去翻过一座山，然后，还有可能再等两个小时，才能等到这趟车。来一次市里，要看天意了。他的女朋友在市里。
区里一个领导正在写一部关于虢国文化的书，让教委找人校对稿子。刘晓晨的女朋友知道这件事后，到处找关系才让刘晓晨取得了给这个领导义务校对的机会。期间，刘晓晨女友给一个即将退休的领导系过领带。那个领导酒后竟然要去吻刘晓晨女友。要不是嘴里假牙掉了出来，估计刘晓晨女友的舌头就不会还长在嘴里边。这个领导曾经咬掉过单位一个女同事的乳头，使这个女同志经常在单位的会议上一声恐怖的大笑，解开扣子让其他的领导们看：都不要再打我主意了，我已经没有内容了。刘晓晨女友到区里找这个领导司机的时候，被司机的妻子发现了，扯掉她一撮头发，并让司机把这撮头发绑在扣子上，亲口骂刘晓晨女友是个婊子。司机骂过之后，刘晓晨女朋友开心一笑，说她不嫉恨嫂子，反之还高兴有这样的女人在意他。这样，她就放心了。司机一听，从地上忽地站起来，手拍拍胸口，指着梦市最高楼对刘晓晨女朋友发誓，办不成这件事情，他就从那幢楼上跳下来。说完，给妻子说，要么就离婚，要么就让他继续给刘晓晨女朋友办这件事情，直到把这件事情办好。司机妻子一番哭闹之后，赶紧给刘晓晨女朋友道歉，然后，找到当局长的父亲，托她父亲带着刘晓晨找到这个区领导。
刘晓晨如愿地给那个区领导校对稿子之后，工作非常卖力。那一年一直不停地下雪，风卷起地上的冰碴漫天飞舞。刘晓晨戴着摩托车头盔在这样的环境里东奔西跑。去打印、去找资料、去照相。
区领导对这本书也很投入，常常半夜里打电话让刘晓晨去拿稿子。为了不耽误时间，夜里，刘晓晨悄悄藏在区领导对面一间废弃的房里，时刻等着区领导的召唤。
一天晚上，他打印好稿子正要进那间废弃的房子，突然发出一声尖叫。原来一个女疯子躺在废弃的房子里。女疯子扯开衣服拽出残了的乳头大喊大叫：你看，我已经废了，你找别人吧。然后，跑掉。
第二天，刘晓晨看到女疯子死在马路的人行道上。公安人员去抬女疯子的尸体，好长时间都没有把女疯子从地上拽起来。女疯子的尸体紧紧地冻在雪地上。最后，端来一盆开水，才把女疯子的尸体，从地上分离开来。
区领导的书出来之后，就把刘晓晨留到他们局里，安排到办公室当副主任。明眼人都知道刘晓晨很快就要当办公室主任了。因为罗滨翔是正科级，和局长是一个级别，在办公室只是暂时的。所以，在别人眼里都把刘晓晨当办公室主任看待了。
在盼盼的工作上，罗滨翔发现刘晓晨在不伤害自己利益的情况下，还是尽量给正义挤出了一条小道，让其通行。他背着罗滨翔悄悄利用自己的关系，给街道办事处的一个人办了一个长期病假，让这个人可以在两年时间内，领着街道办事处的工资，去开自己的公司。之后，刘晓晨告诉了罗滨翔这个消息，让罗滨翔去找一下街道办事处主任，让盼盼暂时顶替那个人的工作。一年后，刘晓晨还能再想办法说服这个人内退，专心经营大起来了的公司。这样，盼盼就顺理成章地占用了这个人的指标，成了一名街道干部。
罗滨翔谢过刘晓晨之后，就去找办事处主任。
第二天，刘晓晨问罗滨翔见过办事处主任的情况，罗滨翔说基本上可以定下来了。街道办主任说盼盼是区里的子女，应该解决。过几天就让盼盼去上班。
刘晓晨问：“罗滨翔红包里装了多少钱？”
罗滨翔愣了：“还要红包？我没有给他红包。”
刘晓晨傻眼了：“你竟然敢空着手去？”
罗滨翔怀疑地看了刘晓晨一眼：“抬头不见低头见的，拿个红包多不好意思。”
刘晓晨很失望，“说这件事没有希望了。”
罗滨翔让刘晓晨等着看吧，盼盼很快就上班了。不是所有的人都接红包的。街道办主任就是接红包，也不会接罗滨翔的红包。都是一个区里的干部，开会的时候经常在一块，熟悉得不能再熟悉了。
半个月过去了，罗滨翔还没得到街道办事处主任的音信。
刘晓晨催着罗滨翔去问问街道办事处主任。
罗滨翔说：“不用问，主任说过，跟其他人员商量一下，就让盼盼去上班。”
三个月过去了，罗滨翔着急了，就去找办事处主任。
办事处主任问罗滨翔百忙中来有什么事。
罗滨翔吃了一惊。之后，说：“来问问盼盼上班的事情。”
街道办事处主任一听，突然叫了一声：“想起来了。你看我整天忙的，这么大的事情都忘掉了。”
街道办事处主任说过之后就责怪罗滨翔：“我忘了，你总不会忘掉吧？也不给我提醒一下。”
罗滨翔笑了笑：“我不是来了么？”
街道办事处主任说：“不行了。已经定人了。晚了。”
街道办事处这件事情没有办成之后，刘晓晨又把盼盼安排到另一个局里。刘晓晨跟局长说，盼盼是来锻炼学习，不要工资的。局长笑了笑。盼盼到这个局以后，局长给盼盼开工资。刘晓晨知道这件事情之后跟罗滨翔说，“一定到局长家坐坐，送点礼。”
因为街道办事处那件事情的失误，这一次，罗滨翔听了刘晓晨的话，提着一箱酸奶去找盼盼上班的那个局的局长。到了局长家门口，羞耻之心使罗滨翔不好意思抬手敲门。这是他第一次给别人送礼，心里很慌张，他怕局长把他那一箱酸奶扔到外边，怒斥他。
踌躇了好半天，敲开门之后，罗滨翔没想到局长夫人会非常热情地接过酸奶，并且，还婉转地要罗滨翔老家的土特产。局长也很和气，把烟往罗滨翔跟前推了推。局长说：“盼盼工作得很好，年底局里就有指标了，这个指标谁都不能占，就给盼盼。”
罗滨翔回去之后，就回到老家拉了几箱苹果给局长搬去。
局长夫人接过苹果，赶紧给罗滨翔倒了一杯水，然后说罗滨翔老家的大枣也不错。
罗滨翔又回到老家拿来几斤大枣送到局长家。
局长夫人接住后，打开茶叶盒子，捏出几粒铁观音，丢进杯子里。
闻着屋里散出一缕清香，局长说：“罗滨翔有面子，能喝上他夫人的铁观音。他所有的朋友都没有过这样的待遇。”
罗滨翔正要感谢局长夫人，局长夫人把茶递到罗滨翔手里：“你们那里不是也产黄金吗？”
罗滨翔回去之后，就让盼盼从局里回来，不要去上班了。
刘晓晨埋怨罗滨翔为什么不送几件首饰给局长。眼看着事情要办成，又泡汤了。
罗滨翔很生气：“妈的，我们那里还出了一个省检察院院长呢。她敢要么？胃口越来越大了。”
刘晓晨说，“花几万块钱安排一个人，就是看面子了。区里哪个人进来不得十几万块钱送？”
罗滨翔说，“他不会这么干。”
刘晓晨还没有放弃盼盼的工作。刘晓晨知道凭罗滨翔去办这件事是不行的。他就自己出马。刘晓晨找到盼盼上班的那个局的局长，说罗滨翔要请他的同学们聚会，没钱，想让局长埋单。局长一听，就知道这是刘晓晨在给他扯关系，急忙拍着刘晓晨的肩膀，板着脸子说：“不敢把刀子磨得太快了。”说着打开抽屉给刘晓晨两万块钱：“先买几瓶酒。”局长知道，市局里明年几个副局长要退的，只要刘晓晨给他捎信，只要安排了盼盼工作，他很快就会进到市局了。
于是，刘晓晨刚走，局长就给罗滨翔打电话，让盼盼赶紧上班。说这话完全是以盼盼长辈的身份：“我没有批评她啊。就是批评她，也是应该的。当叔叔的就不敢批评侄女了。哈哈哈。你宠她，我可不宠她。”
罗滨翔很吃惊。之后，罗滨翔说：“盼盼不去了。局长夫人要的土特产他搞不到。”
局长生气了：“你这家伙，这几天你嫂子正跟我生气呢，说你连这点忙都不帮。结果，她花了几千块钱买了一块铜。明天你赶紧回去给你嫂子买几克真货。价钱高一些，我也不会说你在里边赚了。哈哈哈。”
罗滨翔心里内疚了：“原来是这样。
第二天，罗滨翔就回到老家买了三千块钱金子，送给局长。”
局长看都不看，给罗滨翔扔过去一万块钱。“多了，你就买酒喝，少了你就垫一点。哈哈哈。”
可是，刘晓晨给罗滨翔说了让他同学来陪吃饭的事情之后，罗滨翔一口拒绝。
尽管盼盼的工作没有解决，罗滨翔还是非常感谢刘晓晨。他们之间的关系也慢慢地拉近了。罗滨翔问刘晓晨为什么这样帮他，刘晓晨直言不讳地说，除了确实想给罗滨翔办件事情之外，更主要的是，想进到罗滨翔的同学圈子里。但是，要是罗滨翔不让刘晓晨进到他的同学圈子里，刘晓晨也会尽量给盼盼解决工作。在骨子里刘晓晨还是很仰敬罗滨翔。正义，刚直。
罗滨翔没想到刘晓晨这个人喜欢当官。
刘晓晨说罗滨翔只说对了一半。
一只鸟要是在一个枝条上站得久了，就成了猎人眼里的一只憨鸟，就会招来弹弓。当官也一样，不能在一个位置上停太久。久了，就会招来横祸。刘晓晨刚刚当上办公室副主任的时候，在一次酒场上，不是就有人拿着弹弓打他吗？幸亏，刘晓晨拿出同归于尽的勇气，又忍辱地找到那个司机，才躲过去了。但是，从那以后，刘晓晨不敢有一时的停歇，惊慌失措地在一根根枝条上跳来跳去，不给别人猎杀的机会。要不是这样，刘晓晨早就成了别人口里的食物了。
刘晓晨说得很对。罗滨翔先是很佩服刘晓晨，接着，脸上又露出了惊色。想到自己一直在副局长位置上，竟然身上还没有一处弹痕，真是侥幸。
刘晓晨说罗滨翔不用惊慌。尽管罗滨翔一直坐在那个位置上，但是，他的那根枝条上是密密麻麻的叶子，盾牌一样遮挡着罗滨翔。没有人敢动罗滨翔一下。
刘晓晨说，他要是进到这些叶子里，也就能安生了。希望罗滨翔能拽他一把。
这条曲线画得多圆滑，多高级。
刘晓晨刚走，罗滨翔夫人就夸刘晓晨。既考虑到罗滨翔的面子，又不用求同学就安排了盼盼的工作。
再说，提拔刘晓晨为局副局长，也是顺手人情，冠冕堂皇的事情。刘晓晨年轻有为，原来局长不是打算提刘晓晨为副局长的吗？现在提刘晓晨为副局长，既是顺水推舟，也是不计前嫌，满足死者愿望。
罗滨翔夫人不停地嘟囔。
罗滨翔翻着眼睛瞪她，想让她闭嘴。
罗滨翔和夫人因为刘晓晨正在吵架，电话响了。
罗滨翔夫人接了电话，是盼盼。盼盼说想跟爸爸说会儿话，罗滨翔夫人气呼呼地把电话递给罗滨翔。
盼盼在电话里说，她想爸爸了，并且承认自己错了，不应该赌气。她已经联系了工作。盼盼的同学在杭州开饭店，让盼盼去当领班，管吃住，一个月三千块钱。这样，一年之后，就挣够换大学毕业证的费用了。
罗滨翔夫人听了盼盼的话，湿着眼睛回到屋里。
看到夫人流泪，罗滨翔心里也疼了。
“盼盼，爸爸不是好爸爸。”罗滨翔说。
这话在盼盼读大学的时候，每次，罗滨翔拿出的钱仅仅够盼盼生活费的时候，总是这样说。
那时，盼盼总是很自信地说：“快了，毕业了就好了。”
而现在又说这句话的时候，盼盼不知道怎么安慰罗滨翔了。最后盼盼咬了咬牙说：“我相信，爸爸会找那些叔叔的。”
罗滨翔心里顿时冰凉。
盼盼的工作现在不用罗滨翔关心了，不用他去找人了。就在盼盼决定凭自己的实力考取公务员的时候，才发现自己连考公务员的资格都没有了。
盼盼哭了。
现在，大学高才生的盼盼就要去当一个饭店的服务员了，就要去面对粗俗的酒鬼们随时可能吐出来的污言秽语了。罗滨翔心里恐慌起来。一次，罗滨翔和几个朋友喝酒，一个服务员拿着一瓶酒给他们推荐。他的几个朋友和服务员闹来闹去，提出了很多条件，才喝这瓶酒。一个朋友说他们至少要三瓶酒，但是，服务员必须和他们每个人猜宝。服务员说她不会喝酒，于是，很失望地走了。服务员刚走，罗滨翔就听到老板的呵斥声。朋友们说，放心，一会儿小丫头就会来找他们的。过了一会儿，服务员真的捧着酒来了，说她愿意跟他们猜宝喝酒。罗滨翔一听，拍案而起，怒斥朋友们要有一点道德底线。他说，这姑娘和他们的姑娘年龄差不多，而他们的姑娘正在家里撒娇。不定哪一天他们的姑娘们也会当饭店服务员的。
没想到那个服务员的命运，就落在自己女儿的头上了。
罗滨翔心里突然恐慌起来。
恐慌中罗滨翔说：“盼盼，你不用打工了。爸爸正在给你联系工作。”
这句话犹犹豫豫说完，罗滨翔心里突然横了一下，又补充一句：
“爸爸准备安排你到区林业局上班。”
语气非常果断、强硬。罗滨翔感到自己嗵的一脚踹开了银行的门，用枪顶着惊慌失措的职员，心里有说不出的快感。
盼盼先是高兴得大叫，接着，大哭。盼盼说不让爸爸为难了，她拿回毕业证自己考试。
罗滨翔嗵地坐在沙发上。
坐在沙发上，发了一会儿愣，罗滨翔闯进屋里翻东西。
夫人问他：“找什么。”
“烟。”罗滨翔说，记得在抽屉里有半盒烟。
夫人顺手给他扔来一条烟。
“大中华。”罗滨翔大吃一惊：“屋里咋能有这么贵的烟？”
夫人又把烟拿在手里问他：“吸不吸？不吸，就拾起来了。”
罗滨翔非要问烟是哪里来的。
夫人说是她买的。这是她送给罗滨翔同学的烟，让罗滨翔的同学给盼盼解决工作。
罗副局瞪了一眼夫人，出去了。
出去之后，罗滨翔又坐在沙发上发愣。既觉得满脑子的事情，又觉得脑子里空空的。好久，罗滨翔拿起电话，打给刘晓晨。
电话里传来：“罗局。”
“罗局。”好舒服的称呼。罗滨翔心里跳了一下，好像一只女人的手在他身上摸了一把，一股暖流流过全身。
“罗局，有什么指示？”电话里问。
指示。罗滨翔心里又甜甜地紧缩一下。
电话不隔音。罗滨翔夫人在里边屋子里，也听到了刘晓晨在喊罗局，两眼突然明亮起来，随之，脸上的皱纹消融在亮亮的光里，像罗滨翔第一次见到她的时候，很年轻，很漂亮。
看到罗滨翔看她的眼光有点直，罗滨翔夫人脸上荡起一波羞红，转过身面着墙壁，不好意思和罗滨翔的眼光撞在一起。这些，让罗滨翔想到了他们新婚的夜晚。罗滨翔也忍不住看看穿衣镜，想找一找新婚时候的影子。
罗滨翔在穿衣镜里也突然很精神。脸很红润，几根白发好像是自己恶作剧故意染上的。于是，罗滨翔把胳膊支在桌子上，学着宣传画册上领导照片的姿势。
“局长，我在等你指示。”电话里说。
罗滨翔说：“决定了么？”
电话那边寂静了。随之，罗滨翔屋里也窒息了。夫人惊慌地转过身。
片刻，电话里响起了笑声：“决定了。”声音很果断，很准确。
刘晓晨说，他昨天就听说了。当时，区长不太同意。书记知道区长想让另一个局的副局长过来，就对区长说：“你提议一个更合适的人过来吧。”区长赶紧说：“没有，没有。罗滨翔就很好。”
说完，刘晓晨在电话里哈哈大笑。
笑声还没有停下来，罗滨翔赶紧挂了电话。他怕自己在刘晓晨面前兴奋得失态。
的确，罗滨翔被刘晓晨一声一声“罗局”喊得眩晕了。现在，罗滨翔才明白了欧阳冰清当初膨胀的原因，才体会到欧阳冰清被长长车队护驾的快感。
现在，罗滨翔不是也在膨胀么？咬牙坚持过去冰冷的浸泡，就成了罗局。他说的话就成了指示了。
“烟。”罗滨翔喊了一声。他心里在激动中烦躁起来了。
