银斑云豹虽然强大，但产生进化能的多少，猎物的强大与否其实并非主因。由于被寒用军刺从内部开刀，瞬间一招制敌，银斑云豹根本来不及反应，体内并没有生成太多进化能。因此寒总共仅获得了5个钥点，其中的3个还是在强行突破对方生命力场成功后，从他自己体内产生。对于之前一战获得近60点的他来说，这点收获实在是有点看不上眼，反而是白捡便宜的二十万“巨款”让他颇为兴奋。
天可见怜，霍奇小队辛辛苦苦追捕银斑云豹两天，损失三人，霍奇收获的全部钥点也没有达到5个。如果可以靠金钱买回被寒“抢走”的钥点，别说是二十万，就是两百万霍奇也愿意出，可惜钥点这东西，不是你想就可以用钱来换的。
这几天内，寒收获的钥点实在是太多了，以至于他目前还完全无法有效理解“钥点无价”这个基本观念。当然寒的钥点也收获得并不容易，这个世界上，从来就没有人能够轻易收获钥点。
就算你是四大家族的传人，逮上一堆银斑云豹来捆好让你杀，你也杀不出几个钥点来。只有生死搏杀才能在交战双方体内迅速生成大量钥点，而且因为该死的“精神纠缠”现象，让手下先帮你搏斗，你来捅最后一刀显然也不是个好办法。用这样低效率的方式培养高手，即便是四大家族也负担不起。
寒能够在短短时间内从毫无能力的普通人，成长为拥有3级控物、2级速度强化、2级治愈的初阶能力者，完全是拿命换来的。寒如今的实力在初阶能力者中仅能算是中上，一周左右时间成长到如此程度固然令人侧目，但在全帝国境内数十年历史中，成长速度更快的比比皆是，三天跨入中阶也不是没有发生过。
成长的速度没有上限，问题只在于，你够聪明吗？你够狠吗？你运气够好吗？你命够硬吗？最重要的一个问题是，你敢拿命去赌吗？
回答敢的人并不值得崇拜，因为他们中的绝大多数，都已经化作一团绿芒，成为了其他人或兽成长的踏脚石。你可以疯狂追求强大，代价就是死。
这些道理寒很清楚，他对钥点并不狂热，没兴趣拿命去赌。然而命运的幽默就在于，你不想要的，有时反而会轻易让你得到。寒并不想死，但却被频繁地扔到生死边缘，死掉了固然一切拉倒，死不掉的回报就是高速成长。
寒脚下这条路是返回妮娜所在聚居点的最佳路线，但是为了避过安全局可能封锁的千叶走廊，仍需要绕路穿过三十公里的外围森林。这条路并不好走，但更难走的，是自己的心。身边没有父亲，没有老诺曼，也没有了玛丽，这是寒第一次纯粹靠自己去体会和选择前方的路，对十六岁的他来说，原来如此艰难。
这片森林中的丛林猎人们并非个个都像霍奇般懂得省时度势，眼前这对兄妹便更看重寒所能提供的钥点。
哥哥已经躺倒在地，他只是荒野聚居点中一个普通能力者，从未见识过动能弹的威力。寒的荒野经验远不如他，但这并不妨碍寒用动能弹射穿他本以为坚固的巨木掩体。两兄妹沉默而凶悍，并未给寒解释和退让的时间，寒只能回以动能弹。
当妹妹也已丧失战力时，寒退后两步，让他们能有机会完成最后的交谈。从这些只言片语中，寒隐约能分辨出一些东西。
这是一对必须要尽速强大的兄妹，至于理由，妹妹长得过分漂亮了，低下的实力能够遏阻几个人？而母亲因长年辐射的全身肌肉萎缩已进入晚期，其治疗费用也不是靠初阶的丛林猎人就可以提供得起。很俗套的身世，然而生活，本就是庸俗而残酷的。
妹妹在自尽时还轻蔑地冲寒一笑，只为了不让他从自己身上获得太多钥点，她无法容忍弑兄仇人还能从自己身上获利。就算寒装得再真诚，她又怎么可能相信一个刚刚还在生死相拼的陌生能力者。美丽的外表让她体会了太多的阴暗险恶，对她来说，丧失战力之后，自尽已经是最好的结局。
寒救不了她，也救不了他们，更救不了他们背后的家人。就算重来一次，寒首先表明善意，这场战斗也无法避免。两兄妹的时间太紧迫了，没有足够的进化能让自己更加强大，他们活着回家又有何意义？
帝国统治下的人们，大部分并不享有人的权利。要想改变这种命运，最有效的途径就是成为能力者。但也不是每个能力者都愿意给帝国做狗，有的时候，你愿意做也不一定做得了。而自由能力者的世界，虽然保留了尊严和自由，却往往比帝国军中更残酷，这时你只能继续强大，迅速强大。于是你必须持续杀戮，无论你愿不愿意，想不想要。至于每每去分辨该杀的和不该杀的，抱歉，这世上没那么多人有救世主般的本事。
个体的人性和善良在社会的残酷面前竟是如此苍白无力。这一点，荒野上的人谁都清楚，并且习以为常。但是从小被父亲呵护在人性环境下的寒，却是第一次切身体会到这种残酷，如此冰冷，彻骨生寒。
“你能够尽力守护身边人就已经很不错了。”晗轻轻地出声，并不为劝解，只为了提醒他继续赶路。寒足够聪明，他不需要什么劝解，他只是暂时接受不了。这种心理转变，只能靠他自己，没有人可以帮忙。
平等的实力才能促成对话，在这三十公里路程中，寒遇到的下一队人仍没能促成如霍奇般平等的谈判。至少他们自己认为，九对一并不平等。于是他们留下了三具尸体，来再次证明在贝洛古森林中，独身一人的狩猎者往往比团队更加危险这一常识。
这短暂的一战并不轻松，寒被迫动用了T－12，同时接受了对方用M－62送给他的一件小礼物。当然这种火药武器在背肌上造成的单发伤害，以寒的2级治愈，不到一天时间就可以恢复过来。
三名死者中的一个少年应该只有十五岁不到，2级力量加2级防御强化，在荒野上算是相当不错的天赋，在佣兵中也还过得去。从他袭向同为少年的寒时那种冷漠和木然，可以推断出猎杀低龄的能力者对他而言毫无心理负担。这一推断的作用，是稍微能够让寒安心一些，这毕竟是他第一次杀死同龄人。
少年自信不惧手枪子弹的腹肌被T－12击中后，在血肉模糊中被爆炸截为两断。那冷漠的眼神下，同时被截断的，或许还有一个渴望强大的梦想，强大的目的，是要改变命运，还是要守护家人？
总会有一天，寒杀人时不会再这般胡思乱想，这些想法幼稚可笑、毫无意义。但他现在就是会止不住地去想，去想到这少年无论善恶，无论对错，都已被自己亲手终结，再也没有未来。
寒对再次遭遇能力者已经有一种神经质般的紧张，所以当他发现自己的下一个对手是一只不通人言的变异棕熊后，简直像是他乡遇故知一般开心愉悦。寒并不是一个动物保护主义者，这只棕熊就算上有老下有小，他也没有任何心理负担。能够没有心理负担地进行厮杀，对如今的寒来说是多么难得的一种享受。
当然在他看清棕熊身上那细密的鳞纹后，就再也笑不出来了。
鳞纹棕熊，在贝洛古森林外围数十公里范围内，都算是最强大的一种凶兽。对活动于此范围内的初阶能力者而言，遭遇鳞纹棕熊完全是一场噩梦。
加强版的M－62突击步枪即使使用穿甲燃烧弹近距离密集扫射，也完全无法破开这层异化鳞甲。即便是E－26的动能弹，也需要连续打击同一部位才能勉强破开防御，而普通的初阶能力者又怎么可能大规模装备E－26。
这凶兽看似笨拙，实则在林间的速度并不输于2级速度强化的人类，不会给你从容使用枪榴弹等重武器的机会。M－62的扫射毫无作用，等这凶兽靠近后，靠拳脚和匕首对它更是如同挠痒。丛林猎人宁愿遇上剑齿虎，也绝不愿遇上这种兽形坦克。
E－26这种长管武器，在密林中穿行时并不适合随时端在手中，所以一人一熊遭遇时，寒的E－26还负在背上，手中只提着战刃。
我的个亲爹，我连1级力量强化都没有，如今提着个战刃有屁用啊。寒一边苦笑着打量周围地形，一边随时准备扔了手上没用的摆设。
E－26射速又高弹量又大，在近距离下对付棕熊这种大型目标，其威力还要超过T－12。你混能弹威力再强，就那么几发子弹，以寒的枪法又怎么可能打得准同一部位。可惜今天这遭遇太突然，E－26背在背上没法使用，寒真是连肠子都悔青了。
一人一熊大眼小眼地瞪视了两秒，寒完全不敢做出任何可能引起误会的动作。然而最终这畜生还是误会了，放开四肢猛冲而来。
寒噗的一声放开战刃任其落地，减轻负重后撒丫子就跑。开玩笑，这家伙哪是一个人就能对付得了的？
