第一章:苕之华
自从进了十一月,天气就开始转冷。泛黄的叶子都掉得差不多了。这些天,打扫落叶的仆从也渐渐露出了笑容。
罗摯煮了水,沏好茶,捧了卷书坐在光秃秃的桃树下,静心享受这偷来的半日空闲。
万钧很不想打扰这样的公子,但经验告诉他,事关那位,公子便是再不高兴,也是情愿知道的。他只得缓步上前,轻声唤道:“公子,千机门来信。”
罗摯抬眼瞧他,缓缓勾唇。“我还以为你会再等我看完三页书。”
万钧像犯了错的童子那般低下头。“公子耳力越发好了。”
罗摯不再回应。他搁下书,接过那封密封的信。拆开看了起来。
从始至终万钧都没有抬过头,但他知道,此刻的罗摯再没有了刚才那样的惬意。
直到最后一张信看完,良久良久,罗摯都没有反应。
半晌,才听他道:“叫金无命来。”
“是。”万钧暗自松了口气,表面却看不出什么地走了出去。
金无命是隐卫阁的小统领,他的住处位于山谷的另外一边,离此地有些距离,要赶过来还需要些时间。罗摯便又把那几张纸细细地从头看了一遍。
当读到,【南威使臣求娶公主,南侧妃以凌霜公主年有双十未曾婚配为借口,意欲促成婚事】时,不免揪心。再读到【曜王雷霆大怒,罚侧妃三月俸禄,另命九公主前往南威】时,又松了口气。而看到【九公主启程后七日,曜王下令,迎接长在宫外的十一王子回宫】时,他不知自己是该为她高兴终于做到了这等大事,还是该气愤这蠢女人舍近求远,宁可自己步步惊心,也不愿被他护在羽翼之下。
正心烦意乱时,万钧的声音响了起来。“公子,金无命到了。”
他的身后是一个浑身裹在黑布中,只露出一双细长鹰眸的男人。
“金无命见过少主。”
“不必多礼。”罗摯开门见山道:“无命,这次你的任务是去南风城找到曜国的使臣,跟着……里头一个叫封朔的。你跟着他,打听清楚他的意图,伺机帮他一把。还有,不要让千机门的人知道。”
“少主是不要千机门的知道属下做的事,还是?”金无命接过罗摯的令牌,领了命后,有些犹豫道。
“撤掉使团里所有的眼线。”罗摯果断地回答。
“是!”
待金无命离去后,罗摯看着已经凉了的茶水,不免为自己的劳碌命叹了口气。
“北雪那边可有什么消息?”罗摯一边重新烧水,一边问万钧。
万钧摇头。“没什么特别的消息。北雪帝依旧病着,一干政事由哲公子并三位辅相定夺。朝中有过请立太子的声音,都叫哲公子压了下去。”
罗摯点点头。“阿哲做得对。事到如今,他早已是真正意义上的皇太子。若能受封储君,便是景上添花。怕只怕画蛇添足,得了名正言顺,却也多惹猜忌。”
万钧道:“就月前的消息来看,虽然安北王一党野心勃勃,可作为皇长子舅父的苏魏一党也不是吃素的。何况哲公子是名正言顺的皇长子,若无大错,是不会有危险的。只是属下不能明白,既然北雪帝身子不好,又素来疼爱哲公子,为何不早日禅位,或者立他为储君?非要等到政局越来越不稳呢?“万钧不解。
罗摯冷冷一笑:“自然是舍不得权势了。这北雪帝年轻时便没什么好名声,折腾了一场才上位,如今老了,也不肯安生地走。还要再折腾一番。”
语气中满是讽刺。
万钧深感同意。
但罗摯还是道:“不过还是要多盯着北雪那边。北雪帝没多长时间了,到时国内一定会有****,我怕阿哲会吃亏。”
万钧点点头,应下了,心里却暗暗吐槽:你分明是怕那位出手。
——
月上西楼,夜色浓厚。
身着锦衣的侍女快步走过灯火通明的长廊,穿过拱门,进入富丽堂皇的栖梧殿。
“如何了?“曜国侧妃南氏只着了寝衣,脸上脂粉未施。听到动静急忙转头追问,脸上尽是急切。
侍女面色急切,却说不出话来,只是一个劲地掉泪摇头。
南氏耐心尽失,狠狠地甩了个巴掌过去。“本宫问你事情办的如何了!那小贱人和小杂种死了没有?!“
侍女还是说不出话来,只能拼命摇头。
南氏如遭雷击,满脸惨白,喃喃道:“怎么可能,不是说万无一失的吗?!他们怎么可能会无事!“
“母妃高看我了。您都尚未倒下,我又怎敢先行一步?“
清清冷冷的声音传来,南氏,和殿中侍女纷纷露出惊恐的表情看向来人。
寒冷的初冬夜里,来人只着了件单薄的浅色锦衣,衬得她人越发高挑纤瘦。乌黑的长发并未盘髻,只是如瀑般散在脑后,直至脚踝。她不过双十年华,小小的脸上嵌着一双漆黑透亮的杏眸,她眼神清澈,却意外地叫人不敢直视。直挺小巧的琼鼻,还有一张极薄的唇。这张脸无一处不精致。
来人再美,却也是南氏最恨的人。“小贱人!你怎敢这样与我说话!“
凌霄径自越过她们主仆二人,来到上座坐下。“我来给您送行。“随着她的话音落下,又有三名宫使手捧托盘走入殿中。三个托盘上竟分别放着白绫,匕首,和酒壶。
这场面不亚于一次重击,南氏的身子摇摇欲坠,美目中也盛满了泪水。她冲着门口大喊:“我不信!殿下不会这般对我的!殿下呢?我要见殿下!“
“娘娘不必再做无用功了,殿下刚吃了药,好容易才睡着。“为首的宫使好言相劝。
南氏认出,这是曜王身边的近侍。往日一条对她点头哈腰的走狗!“你是什么东西,也敢与本宫这样说话!“
当南氏所出之皇四子颜阙收到消息迅速赶来的时候,看到的便是自己的娘亲不复高贵,神情癫狂的一幕。与之相对的,是上座的凌霄在那悠然品茶的样子,这场面显得分外刺眼。
“母妃!不要闹了!“
“阙儿?“南氏看见了宝贝儿子,恍如见到一根救命的稻草。分外激动地抓着他道:“阙儿你快去告诉你的父王!这里有人要害母妃!你快去找你的父王过来!“
“母妃!“颜阙痛苦地大喊:“醒醒吧,我们已经被父王放弃了!给您赐死的诏书是父王亲手所下,明日,孩儿便再也不是王子,而是庶民了。鸠杀君王,是杀头大罪!母妃您糊涂啊!“
颜阙所说的话中,有太多是南氏无法接受之事。尤其是最后一句!
“什么鸠杀君王?谁要鸠杀君王!“南氏反驳:“我只是派了人去要这小贱人和那小杂种的性命!“她猛地住了口,回过神来,恶毒地看着凌霜。“是你!是你动的手脚!“她凶狠地冲了上去,作势要扯凌霜的长发。但有一人似凭空出现般将她一脚踢开,剑芒闪过,无情地带走南氏一半发髻,三尺青锋冷冷地指着南氏母子。
“母妃!“颜阙将南氏扶起,只见后者披头散发、嘴角还溢出一丝血迹。他不敢置信地回头瞪向那个持剑的冷漠女子。“颜凌霄!你怎么敢!“
看够了南氏和颜阙的丑态,凌霄承认,她很痛快。于是她站起身,推开挡在面前的雪歌,居高临下地望着那母子二人,缓缓道:“我以为你们之所以费劲心思地要置我于死地,就是因为太清楚我的胆量了。“
颜阙想到了母妃今夜的计划,有了瞬间的失语。
他怀中的南氏幽幽转醒,呢喃道:“你,你永远,永远都只能居我之下。你和,和你那,贱人娘,永远都,都只配做我的奴婢。我要你们生便生,要你们死便死!“
凌霄打从心底笑了,不带丝毫怒气。“我知道!从你为我取名为杂草,要我一生都记住自己的卑贱时起,我便知道了。不过,南氏,于你,我是根杂草。而于他,我却是那根救命稻草。你自诩是后宫第一人,却连日日睡在你身边的枕边人的心思都看不透。你自负高人一等,却迟迟看不清形势。我本不欲这么早取你性命,可你偏偏将机会双手奉上。南氏,若非你是最后要她命的人,我根本不想与你为敌。若非你今晚竟将手伸到云儿身上,我也不会绝你后路。因为愚蠢如你,怎配做我的对手?“
南氏怒极。“你!“
颜阙怒道:“颜凌霄!你不要太过分!“
凌霄望着三名宫使手上的东西,幽幽道:“不知娘娘想好,要如何上路了没有?依凌霄看来,娘娘素来爱美,匕首白绫都不能让娘娘保持风度。还是毒酒最好。“
南氏这会儿倒是慢慢冷静了下来,“你不就是想以其人之道,还治其人之身么。颜凌霄,你以为你赢了么?无论如何,你终不过是个女儿身!纵然你有治世之才,又能如何!他那么贪婪的一个人,岂会白白将你这个智囊送与他人!你以为从宫外找了个小杂种来,冒充皇室血脉你便能挟天子以令诸侯了?你的诡计迟早会被拆穿,而我的今日,便是你的明日!“
“我还以为你想明白了。“凌霄望着她,故作难过道:“天下间最大快人心之事,莫过于求仁得仁。明日,我和云儿是君临天下,称帝道寡,还是死于非命,只怕娘娘都看不到了。唉!我所求之事,像娘娘这样贤惠温良、恪守本分之人,怎能明白呢?“
当她说到贤惠温良、恪守本分八字时,语速有所迟缓,又带了一丝笑意。这让南氏母子的脸色难看了起来。
“难道你想要的,不只是曜国?“颜阙沉声问。
凌霄只是睨了他一眼,那一眼很是复杂。并不作答。
南氏放声大笑,好像听见了天底下最大的笑话。“痴心妄想!痴心妄想!”
颜阙却觉得有些不对。当着这众目睽睽之下,颜凌霄毫不掩饰自己的野心,这太奇怪了。难道她就不怕这些话传到父王耳中引起猜疑吗?即使父王再倚重她,也不会傻得留下一只对王位虎视眈眈的恶狼在旁辅佐吧?除非两个可能,一是这里所发生的一切都不会被泄漏出去,这表示今晚在场之人都得死。二是她根本不怕泄漏……即便父王知道了,也对她束手无策。
目光扫过那三名手持托盘的宫使,颜阙认出那正是常跟在父王身后的宫使。
颜阙心神俱裂,脱口而出。“你将父王如何了!”
颜凌霄挑了挑眉,有些意外。“看来你也不是一无是处。”
这话几乎默认他的猜想。
南氏也是一脸的不敢置信。“难道、难道你?”
颜凌霄根本不欲解释。其实事到如今,这母子二人的结局她已然预料到。当年那深入骨髓的恨意在看到高高在上的南氏跌落尘埃时,便消散了。她只留下一句“照殿下的旨意做。”便头也不回地离去。
当夜,侧妃南氏,四王子颜阙,双双病故。
消息传至大儒聂尚耳中时,他忽然就没了博弈的兴致。摩挲着手中光滑的黑子,他不知自己是该为惊才艳绝的弟子感到自豪,还是惋惜。恍惚间,思绪飘到了数年前飘着小雨的那天。
“听闻殿下想为你赐名,却被你回绝了?”他问对面的少女。
“不算回绝。我只是告诉父王,师傅早已为我赐名。“
“何名?“他自己竟都不知道。
“凌霄,凌霄花的凌霄。“
“苕之华,芸其黄矣。“聂尚皱起眉头,“可不是好兆头啊。“
她抬眼一笑。“非也。”
时人不识凌云木,直待凌云始道高。
原来是这个意思。