坚持和完善民主集中制是加强和改善党的作风建设的重要内容。改革开放以来，党内绝大多数基层组织和党员坚持和发扬了党的优良传统和作风，保持了党的先进性，从而得到了广大人民群众的支持和信任。但是，党内也确实有少数基层组织和个人在思想作风、工作作风以及生活作风上出现了这样那样的问题，影响了党的形象，损害了党的先进性。一个突出的表现就是少数领导干部和个别基层组织没能够很好地坚持和贯彻民主集中制，出现了少数领导干部搞“一言堂”、独断专行；一部分人不遵守在民主集中制基础上作出的决定，不遵守党的纪律，自由主义盛行，出现软弱涣散现象。对此，必须认真加以解决。要坚持和贯彻民主集中制，更好地发扬党内民主，抵制独断专行和软弱涣散的不良风气，推动和促进党的作风建设。
(二)发扬党内民主，严格党的纪律
民主集中制的核心问题，是党内民主问题。坚持和完善民主集中制，主要在于积极发展党内民主。要着重在制度建设上下工夫，形成一套行之有效的严密完备的制度，使党内民主的平等原则、参与原则、多数决定原则、选举原则、集体领导原则、监督原则能得到彻底的贯彻落实。要进一步完善党内民主生活的各项制度，如：党的代表大会制度；党的委员会工作制度，主要是集体领导制度；党内的监督制度；党的生活会制度；民主评议党员制度；保障党员民主权利的具体制度等。同时，还要注意提高全党贯彻执行民主集中制的自觉性。
(三)坚决维护党和国家的集中统一
维护党和国家的集中统一，在党内的政治生活中就是必须在民主集中制的原则基础上，树立自觉维护党的团结和统一的观念。
我们党要始终走在时代前列，经受住各种风险的考验，不仅需要先进理论统一全党的认识，还必须通过坚持和健全民主集中制，保证党的各级组织和全体党员自觉地与党中央保持一致。只有思想上、政治上统一了，组织上才能巩固，党和国家的集中统一才有基本保障。全党同志必须坚持党的组织原则，即个人服从组织、少数服从多数、下级服从上级、全党服从中央。“四个服从”最重要的是全党服从中央，这是在新的历史条件下贯彻民主集中制的核心内容，是维护党和国家集中统一的根本保证。只有维护中央的权威，才能维护党和国家的集中统一。我国是一个幅员辽阔、人口众多的发展中大国，要把各族人民的智慧和力量凝聚起来，汇集成为社会主义现代化建设的巨大力量，不能没有一个坚强的领导核心。
所以，全党必须自觉地维护中央的权威。只有这样，才能保证党的思想路线、政治路线和组织路线的正确贯彻执行，才能实现全党的高度统一和坚强团结，使党具有战胜任何困难的强大生命力。否则，国家就会陷于四分五裂、一盘散沙的局面。我们当前正在进行的改革是一场涉及广泛、影响深刻的革命，也是一项极为复杂的系统工程，需要中央总揽全局、精心设计和统一指挥。因此，只有维护中央的权威，才能保障改革开放和社会主义市场经济建设的顺利进行。同时，要注意防止和纠正分散主义的倾向，正确处理和中央和地方、局部和整体的利益关系，不折不扣地贯彻执行中央的各项方针政策，以实际行动坚决维护党和国家的集中统一。
(四)坚持总揽全局、协调各方原则，不断改善党的领导体制和领导方式
中国共产党以其卓越的历史贡献和非凡的领导能力，得到全国各族人民的信任和拥护，是中国社会主义现代化建设的领导核心。在对社会主义国家和社会生活实行领导时，要从新的历史实际出发，不断改善党的领导体制和领导方式，建立健全对国家和社会生活的新的领导体制和领导方法，其目标和原则是：党作为国家和社会生活的政治领导核心，应当善于总揽全局、协调各方，但又不包办代替各个方面的具体工作，党的活动要在宪法和法律范围内进行。
一是要处理好党的领导同国家权力机关之间的关系。要制定党依法对人大工作实行领导的科学化规则，进一步明确各级党委与国家权力机关的不同职能，建立党委向人大及其常委会推荐国家机关领导人的程序化规则，把各级党组织推荐需经人大及其常委会选举、任命干部的过程变成可操作的法律程序。
二是理顺党的领导和国家权力执行机关的关系。做到总揽不包揽，协调不取代，各方的事由各方来办，各方的事由党委来协调，使各方都能各司其职，各尽其责，相互配合，形成合力。
三是坚持依法治国，用法律武器来处理各类社会矛盾。一其一，要带头遵守宪法和法律，保证党所制定的任何政策、所进行的任何活动都不能与宪法和法律相抵触，任何组织和个人的违法行为都必须追究其法律责任，坚决反对以权代法、以言代法，坚持法律面前人人平等。
其二，要抓紧学会并善于运用法律武器，依靠法律的强制力和法的平等理念来解决利益主体之间错综复杂的矛盾，建立正常的经济、社会秩序和生产、生活秩序，打击各种犯罪行为，处理好各种社会关系，巩固和发展安定团结的政治局面。
五、加强和改进党的作风建设党的作风是党的性质和世界观的外在表现，是党的各级组织和党员个人在政治上、思想上、工作上和生活上等各个方面表现出来的一贯的态度和行为。党的作风体现着党的性质、宗旨、纲领和路线，是党的世界观、人生观、价值观在行动中的表现，其实质是党和人民群众的关系问题。
(一)重视作风建设
重视作风建设是中国共产党自身建设的重要内容和鲜明特色。中国共产党自成立之日起，就与人民群众建立了密切联系。
延安整风运动中，在全党范围内深入开展了以“反对主观主义以整顿学风，反对宗派主义以整顿党风，反对党八股以整顿文风”为主要内容的整风运动，把党的作风建设提高到了一个新水平。党的七大系统地总结了党的作风建设的经验，明确地把理论联系实际的作风、和人民群众紧密地联系在一起的作风以及批评和自我批评的作风，归纳为党的三大作风。党的七届二中全会上，毛泽东同志清醒地告诫全党：务必使同志们继续保持谦虚、谨慎、不骄、不躁的作风，务必使同志们继续保持艰苦奋斗的作风。党的八大总结了执政7年的初步经验，对党的作风建设提出了新的要求，强调要坚持和发扬党的群众路线的传统，密切党与人民群众的联系；坚持民主集中制和党的集体领导原则；坚持理论联系实际、实事求是的思想路线；维护党的团结和统一，等等。“文化大革命”使党的优良作风遭到了严重破坏。“文化大革命”结束以后，党在各个领域全面地拨乱反正，同时把端正党风、恢复优良传统作为一项重要任务提上了日程。党的十一届三中全会，重新确立了党的解放思想、实事求是的思想路线，党中央提出，执政党的党风问题关系到党的生死存亡。为了实现党风的根本好转，党的十二大之后集中开展了整党工作。根据改革开放中出现的新情况，党中央有针对性地制定了一系列政策措施，反对不正之风，开展廉政建设。十三届四中全会以后，党中央作出关于加强党同人民群众联系的决定，江泽民同志对党的思想作风、工作作风、领导作风、生活作风等，提出了全面的要求。在党的十五届五中全会上，江泽民同志专门阐述了关于改进党的作风问题，他指出：“党的作风问题，也是党的形象问题，作风不正，形象好不了，必然脱离群众、脱离实际。切不可小看了作风问题。”在世纪之交的新的历史条件下，以江泽民同志为核心的党中央进一步强调“党的作风，关系党的形象，关系人心向背，关系党的生命”再一次把加强和改进党的作风的重要性和紧迫性提到了全党的面前。党的十六大一闭幕，中共中央总书记胡锦涛和曾庆红等中央书记处的同志于12月5日至6日，就来到革命圣地河北省平山县西柏坡学习考察，回顾党带领人民进行伟大革命斗争的光辉历史，重温毛泽东同志在党的七届二中全会上的重要讲话，特别是其中关于“两个务必”的重要论述，号召全党同志特别是领导干部大力发扬艰苦奋斗的作风，为深入贯彻“三个代表”重要思想、全面落实党的十六大确定的目标和任务，开拓进取、团结奋斗。胡锦涛同志指出，我国已进入全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。经过20多年特别是13年来的艰苦奋斗，我国的改革开放和社会主义现代化建设取得了举世瞩目的伟大成就。我们完全有理由为此感到自豪，但我们决不能自满，决不能懈怠，决不能停滞。而且，必须看到，我们取得的成就只是在伟大征途上迈出的坚实一步，要实现十六大提出的全面建设小康社会的奋斗目标，要完成基本实现现代化、把我国建设成为富强民主文明的社会主义国家的历史任务，要不断开创中国特色社会主义事业新局面，我们要走的路还很长，我们肩负的任务还很艰巨，我们可能遇到的困难和挑战还会很多，我们必须始终谦虚谨慎、艰苦奋斗。在全面建设小康社会、开创中国特色社会主义事业新局面的征程中经受新的考验，努力交出优异的答卷。
胡锦涛同志指出，历史和现实都表明，一个没有艰苦奋斗精神作支撑的民族，是难以自立自强的；一个没有艰苦奋斗精神作支撑的国家，是难以发展进步的；一个没有艰苦奋斗精神作支撑的政党，是难以兴旺发达的。在我们党80多年的历程中，艰苦奋斗的精神始终激励着我们顽强进取、百折不挠，在各种困难和考验面前巍然屹立、敢于胜利。我们党是靠艰苦奋斗起家的，也是靠艰苦奋斗发展壮大、成就伟业的。艰苦奋斗作为我们党的优良传统和作风，作为我们马克思主义政党的政治本色，是凝聚党心民心、激励全党和全体人民为实现国家富强、民族振兴共同奋斗的强大精神力量，是我们党保持同人民群众血肉联系的一个重要法宝。越是改革开放和发展社会主义市场经济，越要弘扬艰苦奋斗的精神。
即使将来我们的国家发达了，人民的生活富裕了，艰苦奋斗的精神也不能丢。他要求各级领导干部特别是年轻干部，要自觉地发扬脚踏实地、真抓实干的作风，弘扬艰苦朴素、勤俭建国的精神，在实践中不断加强自身修养，牢固树立艰苦奋斗的思想，磨炼艰苦奋斗的意志，不断为党和人民建立新的业绩。全党同志特别是领导干部要牢记党和人民的重托和肩负的历史责任，自觉在艰苦奋斗的实践中加强党性锻炼。
应当看到，改革开放20多年来，党的作风的主流是好的。我们党重新确立了解放思想、实事求是的思想路线，制定了社会主义初级阶段的基本路线及一系列符合中国国情和社会发展的大政方针，广大党员干部的精神面貌焕然一新，党风建设迈上了一个新台阶。但是，目前我国正处于深刻的经济结构调整和社会转折时期，我们党正处于继往开来的重要时刻。市场经济的发展，实行依法治国方略，经济全球化趋势以及西方敌对势力的分化，都给我们党的作风建设提出了新的挑战和要求。在一些地方、部门和领导干部中，确实存在着一些亟待解决的严重的作风问题：教条主义、本本主义滋长，形式主义、官僚主义盛行，弄虚作假、虚报浮夸严重，独断专行、软弱涣散问题突出，以权谋私、贪图享乐现象蔓延，等等。作为执政党，如果不通过大力加强党的作风建设，抓紧解决这些突出问题，不正之风就会侵蚀党的肌体，损害党群、干群关系，进而失去民心，失掉政权。这就要求每一个共产党员和党的干部，都应该树立起强烈的忧患意识和责任意识，努力改进党的作风，维护党的形象。
(二)作风建设的长期性、紧迫性
加强和改进党的作风建设既是一项长期而艰巨的任务，又是一项现实而紧迫的工作。要把党的作风建设的指导思想和总体要求落到实处，就必须把作风建设的长远目标与阶段性目标结合起来。在当前和今后一个时期，要针对目前党风中存在的广大党员和人民群众反映强烈的问题进行重点整治，并集中力量尽快解决党的思想作风、学风、工作作风和领导干部生活作风方面存在的突出问题。其主要任务就是党的十五届六中全会所系统归纳的“八个坚持、八个反对”，即坚持解放思想、实事求是，反对因循守旧、不思进取；坚持理论联系实际，反对照抄照搬、本本主义；坚持密切联系群众，反对形式主义、官僚主义；坚持民主集中制原则，反对独断专行、软弱涣散；坚持党的纪律，反对自由主义；坚持清正廉洁，反对以权谋私；坚持艰苦奋斗，反对享乐主义；坚持任人唯贤，反对用人上的不正之风。“八个坚持、八个反对”的落实需要做好很多方面的工作，具体说来，要从如下几个方面做起：
1.加强和改进党的思想作风
坚持解放思想、实事求是的思想路线思想作风，是人们在思维方式、思想观念特别是指导思想上表现出来的行为取向和特点。
党的思想作风，是一个政党在思想观念上表现出来的基本取向、风格和特点。在长期的革命和建设过程中，特别是改革开放以来，我们党形成了解放思想、实事求是的思想路线，这构成了党的思想作风的基本内容和主要特征。在新的形势下，加强和改进党的作风建设，关键在于加强和改进党的思想作风。因为，思想作风关系到整个作风建设的方向和命运，体现整个作风建设的灵魂。没有求真务实、开拓创新的精神，加强和改进党的作风建设就没有前提条件。
解放思想、实事求是这一思想路线，是马克思主义世界观和方法论的集中体现，是党的思想作风的灵魂。邓小平同志指出：“思想路线不是小问题，这是确定政治路线的基础。正确的政治路线能不能贯彻执行，关键是思想路线对不对头。”我们党80多年来的历史充分证明，思想路线正确与否，对党的事业的兴衰成败至关重要。正是在解放思想、实事求是的思想路线指引下，我们党创造性地开拓了农村包围城市，武装夺取政权的革命道路，取得了中国革命的伟大胜利。改革开放20多年来，我们的每一个重大的理论突破，每一项重大政策的调整，每一项改革措施的出台，都是解放思想、实事求是的结果。而我们的挫折和失误，也无不与脱离了实事求是的思想路线有关。所以，坚持马克思主义基本原理与中国的具体实际相结合，是对待马克思主义惟一正确和科学的态度。
