沐着新世纪的曙光，由中国共产党领导的、十几亿中国人民参与的建设有中国特色社会主义事业的航船，在马列主义、毛泽东思想和邓小平理论的指引下，在社会进步和人类解放的航道上乘风破浪，奋勇前进。回首看搏风击浪波澜壮阔的闪光足迹，放眼望风云际会百舸争流的壮丽图景。舵台上的中国共产党，清醒地认识到历史和时代赋予自己的庄严使命，决心坚定地站在时代潮流的前方，团结和带领全国各族人民，实现推进现代化建设、完成祖国统一、维护世界和平与促进共同发展三大历史任务，在中国特色社会主义道路上实现中华民族的伟大复兴。为了完成这一使命，党的第十六次全国代表大会，把“三个代表”重要思想郑重地写在了党的旗帜上，作为我们党的指导思想。
“三个代表”的重要思想，是党的第三代领导集体面对新世纪的政治宣言，是马克思列宁主义同当代中国实际相结合的光辉典范。它顺应时代潮流，从根本上回答了在新的世纪建设一个什么样的党和怎样建设党的重大课题，回答了关系国家和民族前途命运的一系列重大理论和实践问题，标志着我们党对共产党执政和党的建设规律的认识、对社会主义建设规律的认识、对人类社会发展规律的认识达到了一个新的境界和高度，是马列主义、毛泽东思想和邓小平理论的继承和发展，是加强和改进党的建设、推进我国社会主义自我完善和发展的强大的理论武器，是全党集体智慧的结晶，是党必须长期坚持的指导思想。
第一节“三个代表”重要思想的科学内涵
江泽民同志在庆祝中国共产党成立80周年大会上的讲话中，全面地论述了“三个代表”的科学内涵，他说：“总结80年的奋斗历程和基本经验，展望新世纪的艰巨任务和光明前途，我们党要继续站在时代前列，带领人民胜利前进，归结起来，就是必须始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。”
一、“三个代表”重要思想的含义
(一)始终代表中国先进生产力的发展要求
江泽民同志指出“：我们党要始终代表中国先进生产力的发展要求，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力符合生产力发展的规律，体现不断推动社会生产力的解放和发展的要求，尤其要体现推动先进生产力发展的要求，通过发展生产力不断提高人民群众的生活水平。”中国先进生产力的发展要求指的是先进生产力的发展对先进生产关系的要求，即根据生产力的发展状况及时调整生产关系。中国共产党一直致力于中国先进生产力的解放和发展。在新民主主义革命时期，党领导全国人民，通过武装斗争夺取政权，推翻了旧制度，建立起新制度，解放了被束缚的生产力。新中国成立以后，我们党又领导人民成功地进行了对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造，根据生产力发展的要求，从根本上变革了旧的生产关系，进一步解放和发展了生产力。党的十一届三中全会以来，我们又用改革的手段对生产关系和上层建筑进行自我调整和完善，使之与现阶段生产力水平和经济基础相适应，有力地促进了我国生产力的发展。生产力发展了，综合国力提高了，人民的生活水平必然会得到根本的改善。我们党应该始终如此，准确地把握我国社会生产力的发展趋势和要求，通过制定和实施正确的路线、方针、政策，不断促进先进生产力的发展。
(二)始终代表中国先进文化的前进方向
江泽民同志指出“：我们党要始终代表中国先进文化的前进方向，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力体现面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化的要求，促进全民族思想道德素质和科学文化素质的不断提高，为我国经济发展和社会进步提供精神动力和智力支持。”坚持什么样的文化方向，推动建设什么样的文化，是一个政党在思想上精神上的一面旗帜。我们党在“五四”新文化运动的背景下，在马列主义与中国工人运动相结合的条件下应运而生。她一开始就是既作为先进生产力发展要求的代表，又作为先进文化前进方向的代表走上中国历史舞台的。80年来，我们党高举中国先进文化前进方向的旗帜，努力建设和弘扬反映革命、建设和改革要求的新文化，荡涤旧社会遗留下来的和国外渗透进来的没落腐朽文化，在不同历史阶段，促进了人民思想解放，并形成了共同理想和奋斗目标。我们党应始终如此，在新的历史条件下，全面了解社会主义初级阶段思想文化领域反映的特点、意识形态战线的形势和复杂情况，改造落后文化，繁荣先进文化，进行文化创新，培养有理想、有道德、有文化、有纪律的公民。加强社会主义思想道德建设，以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人。在全社会倡导爱国主义、集体主义、社会主义，帮助人民树立正确的世界观、人生观、价值观，增强自立意识、竞争意识、效率意识、民主法制意识和开拓创新精神，增强自尊心、自信心、自豪感，反对和抵制各种腐朽思想，坚持实行依法治国和以德治国相结合，实施科教兴国战略，发展科学文化事业，继续当好先进文化前进方向的代表。
(三)始终代表中国最广大人民的根本利益
江泽民同志指出“：我们党要始终代表中国最广大人民的根本利益，就是党的理论、路线、方针、政策和各项工作，必须坚持把人民的根本利益作为出发点和归宿，充分发挥人民群众的积极性、主动性、创造性，在社会不断发展进步的基础上，使人民群众不断获得切实的经济、政治、文化利益。”全心全意为人民服务，立党为公，执政为民，始终坚持人民的利益高于一切，是我们党区别于一切剥削阶级政党的根本标志。党的80年的奋斗历程，归根结底都是为了人民的利益。任何时候都必须坚持尊重社会发展规律与尊重人民历史主体地位的一致性，坚持为崇高理想奋斗与为最广大人民谋利益的一致性，坚持完成党的各项工作与实现人民利益的一致性。在任何时候任何情况下，党与人民群众同呼吸共命运的立场不能变，全心全意为人民服务的宗旨不能忘，坚信人民群众是真正英雄的历史唯物主义观点不能丢。必须始终把体现人民群众的意志和利益作为我们一切工作的出发点和归宿，始终把依靠人民群众的智慧和力量作为我们推进事业的根本工作路线；必须尽一切努力，把人民群众的积极性创造性调动好、发挥好和保护好，把人民的利益实现好、发展好和保障好；必须坚持对党负责与对人民负责的一致性，尊重人民的历史主体地位，坚决反对任何脱离人民群众、损害人民群众权益和违背人民意志的思想和行为。
二、“三个代表”重要思想的理论体系与内在联系
“三个代表”重要思想，以先进生产力为物质基础，以先进文化为思想保证，以人民群众为主体力量，以人民群众的根本利益为最终归宿，以保持党的先进性为根本方向，并最终统一于建设有中国特色社会主义的伟大实践之中，构成了一个统一完整的理论体系。
“三个代表”的实质和核心是始终保持党的先进性，巩固党的执政地位，其关键在于能否“代表”、真正实现“代表”。党必须敏锐地把握中国先进生产力的发展要求、中国先进文化的前进方向、中国最广大人民的根本利益，制定正确的路线方针政策，采取切实可行的措施，保持自身的先进性，始终成为中国历史前进的领导者。
党的先进性是通过“三个代表”这个整体来体现的，而“三个代表”又都是围绕保持党的先进性这个核心和实质在实践中展开的。
“三个代表”相互促进、互为因果，统一在一起，构成了我们党的立党之本、执政之基、力量之源。江泽民同志指出“：代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益，是统一的整体，相互联系、相互促进。发展先进的生产力，是发展先进文化，实现最广大人民根本利益的基础条件。人民群众是先进生产力和先进文化的创造主体，也是实现自身利益的根本力量。不断发展先进生产力和先进文化，归根到底都是为了满足人民群众日益增长的物质和文化需要，不断实现最广大人民的根本利益。”因此，先进的生产力、先进的文化、人民的根本利益是密切相关、相辅相成、不可分割的，“三个代表”也是一个辩证统一的整体。
首先，发展先进的生产力，是发展先进文化和实现最广大人民根本利益的基础，代表先进生产力的发展要求，是“三个代表”的基础。历史唯物主义认为，生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的矛盾，是人类社会的基本矛盾。社会进步和人类解放的进程就是在它们之间的运动过程中展开的。其中，生产力决定生产关系，经济基础决定上层建筑。作为上层建筑的政治、文化，是在一定经济基础上形成的，而经济基础是由生产力决定的，因此，生产力不仅决定生产关系，而且通过经济基础决定上层建筑。一般说来，生产力的先进性，决定着文化的先进性，生产力的发展水平决定着人民根本利益的实现程度。没有生产力的发展，就没有文化的进步，就没有人民生活水平的提高。只有不断发展生产力，才能带来文化的繁荣，才能不断满足人民日益增长的物质文化需要。所以，代表中国先进生产力的发展要求，是代表中国先进文化的前进方向的基础，是代表中国最广大人民的根本利益的保障。
其次，发展先进文化，是发展先进生产力和实现人民根本利益的重要条件，代表先进文化的前进方向，是代表先进生产力的发展要求和代表最广大人民的根本利益的前提。生产力是全部社会历史的基础，上层建筑则通过经济基础反作用于生产力。作为精神层面的文化，包括意识形态和精神文明的内容，对社会经济的发展和物质文明建设发挥着精神动力和智力支持的作用，进而对整个社会发展产生巨大的整合作用。人们的精神文化需要，随着物质生活水平的提高在不断提高，满足人们的精神文化需要，是实现人民根本利益的重要内容。所以，发展先进文化，是发展先进生产力，提高人民生活水平的重要条件。代表先进文化的前进方向，努力建设有中国特色的社会主义文化，才能引领和促进生产力的快速发展，才能为广大人民群众提供丰富的精神食粮。
再次，实现广大人民的根本利益，是发展生产力和发展先进文化的出发点和归宿，代表最广大人民群众的根本利益，是“三个代表”的落脚点。人民群众是历史的主人，是先进生产力和先进文化的创造主体，人民群众创造活动的目的是获得并享用尽可能多的物质和精神财富。人民的利益高于一切，无论是发展先进生产力，还是发展先进文化，归根到底都要体现和落实到实现、发展和维护人民群众的根本利益上。只有代表了广大人民的根本利益，才能把人民群众的智慧和力量凝聚起来，把人民群众的积极性调动起来，把人民群众的创造性发挥出来，夺取社会主义现代化建设的胜利。因此，在任何时候任何情况下，与人民群众同呼吸共命运的立场不能变，全心全意为人民服务的宗旨不能忘，坚信群众是真正英雄的历史唯物主义观点不能丢。必须始终把体现人民群众的意志和利益作为我们一切工作的出发点和归宿，始终把依靠人民群众的智慧和力量作为我们推进事业的根本工作路线。
总之“，三个代表”是相互联系的统一整体，代表“先进生产力的发展要求”是基础和根本，代表“先进文化的前进方向”是灵魂和先导，代表“最广大人民的根本利益”是本质和归宿。三者的理论综合，构成了新世纪指导我们党的建设的伟大纲领，构成了中国人民实现中华民族伟大复兴的根本指针。它体现了生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的统一，体现了经济、政治和文化的统一，体现了历史的规律性和人民群众主体地位的统一。
第二节“三个代表”重要思想的历史地位
一、“三个代表”重要思想是马克思主义的新发展
“三个代表”重要思想是马克思主义基本原理与当代中国社会主义现代化建设的实践以及当今的时代特点相结合的最新理论成果，是马克思主义在当代中国的新发展。它在哲学、政治经济学、科学社会主义以及党的建设等各个方面，以其独特的理论创造，丰富和发展了马克思主义。20世纪90年代以来，世界多极化和经济全球化的趋势在曲折中发展，科技进步日新月异，综合国力的竞争日趋激烈。我国改革的深化，开放的扩大，社会主义市场经济的深入发展，使党面临一系列新情况、新问题。进入新世纪，带领全国人民全面建设小康社会，加快社会主义现代化建设的伟大任务，又历史地摆在党的面前。在这种情况下，党如何与时俱进，继承和发展马克思主义？如何始终保持自己的先进性，进一步解决好提高领导水平和执政水平，提高拒腐防变和抵御风险能力这两大历史性课题？一句话，在新时期、新阶段应该怎样加深认识什么是社会主义，怎样建设社会主义，建设一个什么样的党、怎样建设党？
江泽民同志提出的“三个代表”的重要思想，正是对这一重大历史性课题的理论回应：中国共产党始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。这是总结我们党领导人民建设有中国特色社会主义的基本经验，并联系党成立以来的历史经验和国际共产主义运动正反两方面经验教训所得出的科学论断，是我们党经过艰辛探索和伟大实践所得出的必然结论，是中国化的马克思主义的最新成果。
