贾母看也不看他们，命人将宝玉请来，让他以七出之条中的“口多言、不顺父母”为凭，写了休书将薛宝钗休弃。
宝玉本是个爱美人的，之前薛宝钗容色如花，让他有些喜欢，如今宝钗容颜不再，宝玉也没了心思，何况他一向对贾母、王夫人言听计从，听说贾母要让他写休书，当下毫不迟疑地应了，让袭人、紫鹃伺候着，提笔一挥而就。
待他写完了，贾母让袭人将休书送到薛宝钗面前，淡淡道：“贾家宝二奶奶的名分，已经不是你的了，不过，念在你如今仪容有缺，就是离开贾家也没出路的份上，我肯让你留下来，以宝玉姨娘的身份相待，如何？”
薛宝钗闭着眼，眼泪如雨而下，慢慢点了头，应了下来。
她不答应也没办法，这年头，被休弃是极丢脸的，就算回娘家，也是被人瞧不起。
何况，正如贾母所言，她容貌有缺，以后难有出路，不如还是在贾家留着，虽然是做姨娘，但总算还是贾家的人，于日益败落的薛家也许能有些裨益。
薛姨妈那边，眼睁睁看着宝钗被休了，气了一个倒仰，无奈薛家不过是皇商，比不得贾家的权势，就算再不情愿，也是叫天天不应，叫地地不灵。
薛姨妈哭闹了一场，到最后，不得不接受女儿被休弃的打击，扶着小丫鬟，晃晃悠悠回了薛家，暗自下定决心，多来陪陪宝钗，免得她想不开。
这般过了几天，乃是正月初五，薛姨妈从宝钗处归来，正打算小憩一会儿时，不想多日未见的儿子薛蟠跑进来，慌慌张张地道：“娘亲，出大事了。”
薛姨妈见着儿子，还来不及欣喜，就变了脸色，急忙拉着薛蟠，询问出了何事。
薛蟠脸色惶急，结结巴巴说了半日，薛姨妈才听明白，原来，薛蟠这些天都在外面游逛，直到临近新年才回京城，昨儿个邀了一大帮狐朋狗友，在酒楼喝酒做乐。
饮了好一会儿，送酒的酒保动作略慢了些，薛蟠心中气恼，趁酒劲拿起一个酒碗，往那酒保头上招呼，不想竟将那酒保砸个正着，那人登时头破血流，倒在地上抽搐。
薛蟠只觉得他在假装，不但没叫人请大夫，还踢了那人几下，不成想，那酒保脸色越来越差，没多时就断了气。
薛姨妈听说出了人命官司，不由呼天抢地，哭道：“老天爷，我这是造了什么孽，生的儿子竟闯了这么大的祸。”
薛蟠瞪着眼道：“现在这个时候，娘说这话做什么，还是先将事情解决了再训儿子不迟。”说着便看着薛姨妈，慢慢道：“酒楼的掌柜让人将那酒保的家人唤了过来，吵闹了一场，因我说了自己与荣国府有旧，又答应给他们四千两银子，他们已经答应私了，如今只要备齐了银子交出去，就没事了。”
薛姨妈听了这话，脸色略微好转了些，叹道：“若是只要银子，倒是好办些，虽说如今生意差了些，但能保得你平安无事，就算卖店铺我也是不在乎的。”
薛蟠见母亲应了，这才略微放心，脸上的忧色一扫而空。
薛姨妈因说起薛宝钗之事，薛蟠知道薛宝钗被休弃，立刻脸色大变，叫嚷着要去找贾家说理，薛姨妈抹泪拦着，让他先去酬银子，将那酒保的事情应付过去。
薛蟠听了，只得将宝钗之事放下，一心出去酬银子。
不想夏金桂见薛蟠多日不归，心中早已经不满，如今听说薛蟠惹了祸，更是气恼，立时就将自己的嫁妆卷了，带着陪嫁的丫鬟婆子回了夏家。
薛蟠虽然气恼，却没有追去，只让底下的人到各处的铺子去要钱，又将薛家略珍贵些的陈设拿出去当，忙活了两天，总算是凑齐了五千两银子。
不想他正要带着银子，送到那酒保家时，顺天府却有衙役过来，说是薛蟠害人性命，要抓他到衙门审问，至于其他的话，却是不肯透露。
薛姨妈不免又是一番哭闹，拿出银子收买那些衙役，那些人银子照收，人也照拿，如狼似虎地抓了薛蟠，径直带回衙门。
女儿出事，如今儿子又闯出大祸，薛姨妈只觉得万念俱灰，哭得眼睛几乎要瞎了。
任凭她想破脑袋，也不明白那酒保的家人之前答应得好好的，说是要私了，到头来却依旧闹上了衙门。
这幕后之人，其实是李明佑。
因愤恨薛宝钗屡次加害黛玉，李明佑早下定决心，要好好对付薛宝钗，派了一大群人打听薛家的事情。
底下的人很用心，很快探知薛蟠当年在金陵时，曾经为了一个叫香菱的丫头，惹了一桩人命官司。
李明佑得知后，隐忍不发，只让人去盯着薛蟠，看看他是否还闯了别的祸，好一击即中，将他置于死地。
果然没让他失望，薛蟠回京后，竟在酒楼胡闹，又惹下一桩祸事。
他得知那酒保的家人肯收银子私了，当天晚上就让人去给那家人说话，若是肯将薛家告上衙门，到时候，必定将薛家搞垮，将薛家三分之一的财产当赔偿，尽数分给他们。
酒保的家人实则也心疼他早逝，因惧怕薛蟠有财有势，才勉为其难答应私了。如今听说东平王府的世子肯出面帮忙，又许下重酬，自然立刻就改变主意，听从李明佑的意思，到衙门将薛蟠告了。
顺天府府尹贾雨村，之前因为薛宝钗之事，已经跟李明佑结了梁子，心中万分忐忑，如今听说事关薛家，李明佑又特意让人来敲打了一番，自是不敢徇私，立刻就派了衙役将薛蟠抓了，免得惹火李明佑。
这些事情薛姨妈一概不知，她只想着，儿子是薛家和自己的依靠，一定要将他救出来才是。
于是，薛姨妈招来管家，让他带银子去衙门打点，自己则带着两个丫头，腆着脸来求王夫人。
王夫人在宫中被元妃训了一场，早就对薛家没了心思，如今听说薛蟠惹了这样的祸事，生怕连累贾家，婉转说了一番话，却不肯松口帮忙。
薛姨妈求之再三，无奈王夫人执意不应，薛姨妈无法，只得悻悻走了，派人到娘家和贾雨村处送礼央告。
