两下相持，募地里莫毅仁大叫一声，一个踉跄，全身脱力，委顿在地。店小二已重新捧进来一大堆夜明珠，散步四周，台上重又亮如户外。又听熙熙风响，那女子缓缓落地，将莫毅仁扶了起来。刘绘鸥、叶飘零一齐抢上扶住，低声道：“莫师兄，怎样？”莫毅仁面色苍白，强笑道：“运力太过，岔了真气，没啥大碍，调息一阵便好。这位姑娘，好俊的轻功，在下输得心服口服！”那姑娘道：“不敢。师兄功力，实在我上，方才承让，实是侥幸。”
刘叶二人扶着莫毅仁回到座上。楚大刀已来到擂台上相接。刘绘鸥把莫毅仁交给楚大刀，紧紧腰间束带，大踏步便要出场。忽听莫毅仁强行说道：“刘师兄……不可！”刘绘鸥回过身来，奇道：“为何不可？”莫毅仁道：“咱们……已经……去信……叫了师父，他……他不知道什么时候能赶来……”刘绘鸥顿时明白：“我武功和毅仁不过伯仲之间，他既败得如此之快，我无论如何也讨不了好去。应让叶师兄上，加意拖延，等到师父来到，替我上场，方有取胜之机。”
当下他回到座上，问叶飘零道：“叶师兄，你能在这女子手下走多少招？”叶飘零道：“怎么了？不如让我去替莫师兄找回这个场子吧！”刘绘鸥道：“正要劳叶师兄大驾，但不必求胜。”叶飘零道：“却是为何？”刘绘鸥道：“辱弟惭愧，上场无益，当请师父替我。叶师兄只须久持，等我师父来到，必能挽转颓势。叶兄若胜了眼前这人，只恐后来之人越来越强，难以久斗。”
叶飘零顿时明白，心下暗叹：“堂堂比武决胜，偏有这许多场外因素！哎，侠以武犯禁，如今已非下一时代，江湖之上，真正公平决斗又能有几回？”当下跃到场心，欠身道：“姑娘轻功高绝，在下眼界大开，还望姑娘详加指点！”那姑娘听他说话，甚感奇怪，一双妙目凝视着他，目光似乎要穿透他的面罩一般。
叶飘零咳嗽一声，又欠身道：“请恕在下失礼了。”那女子方才醒悟，收回目光，回了一礼，缓缓抬起峨嵋水刺。叶飘零滑步退开，抱元守一，静气凝神。那女子一见，便知道他是后发制人的套路，当下娇叱一声，飞身抢近，白光闪闪，疾点而来。叶飘零微一旋身，贴着水刺锋刃转了开去。那女子双足轻点，大翻身，斜插柳，右手抬起，齐身一线，一道白光直搠下来。叶飘零避过，两人搭上手，顷刻间交换了五六十招。但见两人走的都是轻灵飘逸的路线，犹如花间蝴蝶一般穿梭来去。
那女子酣战许久，未能取胜，心下的疑虑却去了：“不是他。如果是他，三招两式就把我挫败了，哪还能斗上这么久？”当下更无顾忌，展开华山萧史乘龙的身法，旋绕环回，四面八方都被她掀起了一层蓝色的纱帐，峨眉钢刺如同弄玉吹xiao，将叶飘零笼罩其中。叶飘零却滴溜溜在她峨嵋水刺的空隙间只是打转，整个擂台上空便似一朵白云在蓝天中千变万化，随风飘悠，似乎不由自主，却始终不曾消散。看台上连串的喝彩声不断爆响起来。
楚大刀见叶飘零丝毫不落下风，这一战可以无休无止的缠斗下去，心下略定了些，走到刘绘鸥身后，悄声道：“尊师今日能来么？”刘绘鸥答道：“信鸽就是我师父所赐，我已发回，按理我师父应该马上赶来才是。莫不是路上有甚阻碍么？”楚大刀道：“我思忖着，要是尊师来不了，就让叶少侠拼上一场，不用在这徒耗功力了。我看叶少侠如此本领，想必能够撑下去。又或者，这女子实际上本来就是他们代表中最强的也说不定。”刘绘鸥也是迟疑不决。
他二人私下商量。台上情势却又起了变化。那女子见叶飘零多采守势，反击不力，愈加忽前忽后，忽左忽右，将攻势发挥得淋漓尽致。叶飘零闻着她身上所带的淡淡幽香，颇觉熟悉，似乎眼前这女子是他至亲至近之人一般。又见四面都是一片柔和的蓝影，掩映在夜明珠的光芒之间，配上那女子悠扬来去的翩翩倩影，叶飘零渐渐物我两忘，痴痴望着那起伏跌宕的蓝色身影，恍如置身梦里一般。渺渺茫茫之间，他似乎又回到了六年前的十一月九日，那天已不知道是第多少次向慕容秋水吐露心曲，但却是慕容秋水第一次和他并肩走在衡山的繁花异草之间，景物已杳，记忆中只荡漾着当时那水蓝的街道，水蓝的房屋，水蓝的夜空，水蓝的霓虹。
“慕容弃我，秋水依人，只有我孤零零漂泊在天涯海角！”叶飘零轻叹一声，身形贴着对手的峨眉钢刺飘忽进退，右手却掏出腰间那一支玉笛吹奏起来，正是那一曲《秋水伊人》：“秋水伊人，斜倚黄昏。溶溶如月，皎皎无伦。幽兰凝露，芳芷承恩。秋水伊人，着墨无痕。”
笛声悠扬，心思凄切，叶飘零踏着步伐四面趋避，但求有功，不求无过，忽然想道：“叶飘零啊，你只知道怨恨清儿弃你而去，但你懦弱消沉，逃避现实，以致锐气尽失，武艺日退。别说豪情侠气消散殆尽，今日更沦落到和人串通了偷偷摸摸玩什么阴谋诡计，连比武作战取胜都畏首畏尾，飘零啊，你还算是个男人么？”念及于此，忽然心中一痛，气血上涌，真力不继，身法立现窒碍。那女子如风拂大地，见隙便入，一杆水刺直奔叶飘零胸门而来，刹那间抢入内圈，无可闪避。众人不虞有此，尽皆啊的一声惊叫出来。
叶飘零心中一个声音大喊：“飘零啊，瞧不你的，不是清儿，是你自己啊！你真的要向现实低头么？”眼见峨嵋水刺已及前胸，他双手猛然一分，真气漩激起，数年苦修的内劲往浑身各穴急涌迸出。那女子只感身处漩涡，顿时便被抛了出去。她双臂一展，正过身子，垂下右足，踏住台面，但听咝咝作响，她一直滑到擂台边，这才落下左足，甫一站定，忽然余力涌到，抵受不住，只得退下台去。众人尚未省过神来，胜负之数，已经逆转，震于叶飘零真气漩之威，一齐张大嘴巴，惊讶得合不拢来。
天河帮三个代表中站起一个彪形大汉，提着一根大铜杵，跃到场心，更不打话，双手抡起，当头便砸。叶飘零斜身闪开，那铜杵砸在大理石擂台上，一声巨响，看众尽皆掩耳，擂台面上顿时出现一个大坑，火舌长喷，四面乱射，那人皮粗肉厚，石屑溅上，全无知觉。叶飘零却东奔西闪，方才避开，心下却定了：“此人力大无穷，武功却是平平。原来天河帮选手是一个比一个弱的。可笑我们全无自信，竟想作弊，另图诡计，当真猥琐之极！”他思及数年懦弱，竟沦落到今天屡次要倚仗阴谋诡计的地步，又想起少林大成班满师前苦苦求人的惨状，心下愈加惭愧，此时一意只是求胜，以雪数年之辱。台下楚大刀也看出了这一点，心下大为宽慰，转目看朱寿良时，见他笑吟吟的不以为意，仍是一副有恃无恐的神色，他忍不住啐了一口，心道：“瞧你死撑样子，待会输了可别大哭求情。”正自咒骂，旁边走来一个店小二，说道：“随地吐痰，罚银一两。”楚大刀一怔，大庭广众中不好发作，只得交纳了罚金。
店小二收了，重又彬彬有礼站在一边。楚大刀目光重回台上。但见台上已经坑坑洼洼，叶飘零沾地即起，飞身飘走，原来那大汉每一杵都砸在地上，不多时便弄得地面一片滚烫，他自己鞋袜烧得滋滋作响，化为灰烬，终于赤足站定，却仍若无其事。叶飘零一则贫穷不想把钱浪费在鞋袜之上，二则耐不住烫，因此不敢久捱。楚大刀不由得又担心起来。
酣斗中那大汉猛地横扫，将叶飘零避开三丈，仰天虎吼一声，挺起铜杵，直冲着叶飘零撞将过去。原来那铜杵被连着砸磕，也已烫得通红，离叶飘零尚有数尺，一股热风先已熏到。他心下寻思：“本想拖到他力竭，便可轻易取胜，但这样地面越来越烫，我终将抵受不住。说不得取个巧，速战速决。”展开风中残叶弱水萍飘的身法，凌空往那铜杵击了一掌，顺势后掠，哪知这大汉力量实在太强，他原拟只退出两丈，但与铜杵隔空一撞，竟倒飞五六丈，早到看台上空。楚大刀大叫：“啊哟！”看着叶飘零翻翻滚滚，朝地上坠去。楚大刀沮丧之极，全未想到叶飘零竟被一个武功一般的人用蛮力轻易挫败。
忽然擂台上天河帮最后一名代表喝道：“小心。”但见蓝影一晃，叶飘零忽从擂台上空降下，那大汉眼看着叶飘零已滚落下台，哪里还有防备，顿时被他足尖在头顶百会穴上只轻轻一点。这是人身首要大穴，被常人拍击此处尚能致死，他再健壮，也抵受不住，顿时一阵晕眩，委顿在地。叶飘零翻身复起，跃回座位，双足兀自不敢着地。众人大奇，定睛看时，但见他身穿蓝色内衣，急回头下，才见那外套挂在看台椅背之上。原来叶飘零下坠之时，忽然心念急闪：“脱袍解甲！”当下真气一迸，外套离身，他顺手抓住，揉成一团，往下一掷，借力飞起，连翻筋斗，重回擂台，踩倒大汉。如此算来，他两足并未踏及擂台以外地面，不算被打下台去，这一场却是反败为胜了。
楚大刀大喜，顾不上擂台上烫得他乱跳，亲自给他把外套送了上来，低声道：“他们一场弱似一场，少侠你是嬴定了，这场大功，以你为首！”
叶飘零微微一笑，说道：“有没有废弃的兵刃？”楚大刀连声道：“有，有，有！”乐滋滋跑下去，顷刻捧了柄长剑上来，说道：“少侠尽管使用。”叶飘零道：“用不着这么好的剑，要没用的。”楚大刀道：“一柄剑而已，值得什么，少侠爱怎么用就用去好了！”
叶飘零应了，将剑刃折下尺许的一截，绑在左脚鞋底，又折一截绑在右脚鞋底，这才跳下座位，走到场心，寻思：“这一场我上去便硬攻，数招之间取胜，尽快了结这事吧！”当下拱手道：“愿接第三场。”天河帮最后一名代表闻得，也不起身，森然道：“接招！”凌空一掌击来，竟是隔山打牛的奇功。叶飘零但觉强力袭到，心下大惊，正要相迎，却发现那掌力不是指向他，却是击向他身后去了。
