东宫。
器皿、古物、珍玩散落一地，精致地破碎成一地残渣，鼻青脸肿的太监宫女们颤颤巍巍地避居角落，不敢吱声，生怕下一个被迁怒的人就是自己。
“岂有此理！可恶！可恶！”盛怒中的太子，头发散乱，衣衫不整，浑身弥漫着一种可怖的阴霾，无人敢靠近他。
“殿下，朱、朱雀……府的指挥使尉迟大人求见。”一个太监颤抖着通传道。
太子突然静下来了，愠怒的面庞中扯出一个狰狞的笑，“他还有脸来？！”
“尉迟大人说、说他是来向殿下请罪的。”那太监说道。
“哼！”太子冷笑一声，拂袖一甩，“本宫倒要听听他要如何辩解！”很好，正想找尉迟无忌算账呢，他自个儿就送上门来了。
“宣尉迟无忌进见！——”
尉迟无忌袒露上身，背负一捆荆条，刚至东宫门口便不在前进，扑通一声双膝跪下，大声喊道，“尉迟无忌办事不力！请殿下降罪！”
太子眼睛瞬间睁大，猛地转过身面向尉迟无忌，怒吼道，“喊什么！给本宫滚进来！”这个废物！是想让所有人都知道他派朱雀府陷害苏籍的事么！
尉迟无忌屁颠屁颠地走进东宫里面后，又继续跪在太子面前。
“说吧，你想怎么死？”太子脸上的愠怒消散了许多，但取而代之的是一种阴沉得让人毛骨悚然的杀气，说话的同时，已经将剑悬在了尉迟无忌的喉结前方。
尉迟无忌脸上歉疚的神色不变，他闭上双目，诚挚地道，“下官有负殿下厚望，死有余辜，只是，希望殿下能听下官一言。”
“说。”
“殿下身边有奸细。”
太子眉头微皱，“继续。”
“下官本就是抱着以死谢罪的决心前来，不过下官就算是死，也要让太子殿下您看清身边的祸害，蔡东！”尉迟无忌顿了顿，郑重而严肃地道，“殿下您想，本来我们只是要将苏籍的会试挪后几名，好制造一个‘杀人动机’来陷害峥王，可是蔡东呢，他偏偏将苏籍的名次挪到了最后一名。虽然这并未影响‘杀人动机’的制造，但是却引起了皇帝陛下的猜疑，现在主考官被抄家，文渊阁的每个人都被审查，蔡东位高权重，能置身事外何其容易，可太子您安插在文渊阁的人几乎一个不漏地被陛下拔除了呀。”
太子的眉头锁得更深了。
尉迟无忌继续道，“殿下您再想，我们的明明安排得这么滴水不漏，怎么就让苏籍识破了，既救使自己免于一死，还顺手救了峥王。若非有人事先告知苏籍，怎会如此？”
“蔡东……”太子露出了半信半疑地神色。
“殿下您别忘了，文渊阁中还有一人，苏籍的二哥，苏玦，他与蔡东共事多年，说不定早就把蔡东策反了，殿下！蔡东此人万万留不得呀！”尉迟无忌突然握住抬自己的剑，抵制自己的脖颈之上，“无忌言尽于此，望殿下明眼识人，分辨忠奸，那无忌便可安心离去了。殿下保重！”
眼看尉迟无忌握剑的手一用力，就要往自己的脖子刺去，太子飞快地抽剑出来，阻止了尉迟无忌的自裁行为，“尉迟卿言重了。”
“无忌办事不力，未能为殿下分忧，罪该万死！”
太子将尉迟无忌扶起，道，“之前是本宫思虑不周，错怪了尉迟卿，尉迟卿对本宫忠心耿耿，你若死了，还有谁能为本宫分忧？此次是蔡东作祟，坏了你的事，责任也不全在你。”蔡东是铁定不能留的了，不过尉迟无忌倒是一条罕见的忠狗，姑且留着看将来有何建树。
“谢殿下宽恕！”
尉迟无忌毕恭毕敬地拜了又拜，太子有些不耐烦了，挥挥手道，“行了，退下吧。”
离开东宫后，尉迟无忌钻进马车中，马上将背负的荆条丢到一边，披上衣服，“他娘的，出的都是什么馊主意！小爷都快冷死！”现在已经是入冬的天气了，光着膀子背去负荆请罪，便是武功底子再好的人也不免冻得嘴唇发紫。
尉迟无忌又在马车中翻出药箱，给方才那只握剑的手包扎，寒风是不是地袭进马车之中，将尉迟无忌那只流着血的手吹得又冷又痛，尉迟无忌用另一只手摸了摸脖子，“好在小爷我英俊的脖子没有受伤！不然回去我就把你掐死！”
……
……
随着文渊阁大学士蔡东自缢身亡，苏玦升任太傅一职等一系列事件，之前被热议的苏籍和峥王也渐渐淡出了风口浪尖，也没有人多大深究苏籍死而复生的细节，只知他是遭人抢劫，衣物落入他人之手，而穿戴他衣物的歹徒不幸落水身亡，所以造成了苏籍死亡的误会。
事后，苏籍对外宣称他失踪的这些天是到城外散心，事情便不了了之了。
实质上那些天他是一直峥王府中，哪也没有去，之所以弄一出假死的戏，是想骗那些害他的人，让对方以为奸计得逞，以至于在殿试之前都不会有新的动作，保证他的安全。
“家父听说整件事的来龙去脉，本想亲自答谢峥王对苏某的救命之恩，不过考虑到峥王当下的处境，所以便只让苏某前来拜谢。”峥王多年来能免遭太子和燕王的毒手，真是因为他看上去无权无势，若此刻苏家与峥王来往频繁，太子和燕王便要怀疑峥王和苏家连成一线，那峥王的安逸状态可就要被打破了，“峥王殿下，请受苏籍一拜。”
那日若不是萧子瞻递来酒杯，故意映出屋顶上的偷窥之人，苏籍也不会知道已经有人想要暗中对自己狠下杀手了。而萧子瞻当时的眼神也在提醒苏籍，有毒，其实酒和菜都是没有毒的，因为如果食物有毒的话，萧子瞻也会被毒死，那他们想要拿萧子瞻来当替罪羊这事就成不了。苏籍意识到这点，所以知道毒是涂在他的酒杯上的。
所以他佯装中毒，和萧子瞻达成一种默契，一起骗过了屋顶上窥探之人。
“苏三公子言重了，其实救你何尝不也是在救我自己。”萧子瞻淡淡地笑道，“对了，还未祝苏三公子科举高中，获任吏部尚书呢。”吏部尚书掌管全国官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务，不知太子和燕王他们得知了这个消息，是怎样的一种心情呢？
“王爷是如何得知有人要害苏某的？”
“深陷权力的漩涡之中的人，如果没有一些眼线，如何能自保……咳咳……”说着萧子瞻咳了两声，“是朱雀府的眼线通知本王的。”说到这里，苏籍应该就明白是谁要害他了吧。
“天气寒冷，王爷还须多添些衣裳才是。”苏籍盯着萧子瞻那张苍白的面容看了一小会儿，据说数年前峥王中毒后身体一直欠佳，看来果真不假，拖着病弱之躯，在权力斗争中幸存，是需要极其强大的心智与谋略的。
这样的皇子，比残暴不仁的太子和昏庸愚昧的燕王强多了。
“无妨，一会儿便有人送衣裳来。”萧子瞻的目光悄无声息地流向了身后的屏风。
其实在来峥王府之前，苏嵘还交代了苏籍一件事，“实不相瞒，父亲让苏某前来，不仅仅是要答谢峥王的救命之恩，还有一事想要与峥王商议。”
“嗯？”萧子瞻疑惑了一声，目光从杯中清茶中抽离，望向了苏籍。
“当年懿阳皇太后还在的时候，整治朝纲，推行变法，任用贤才，反腐倡廉，创造了南秦长达三十二年繁华太平，更使南秦立足中原四大国之一，可是懿阳皇太后仙逝之后，陛下沉溺求仙之道，不问国事，外戚专权，皇子相争，文武百官党同伐异，君非君，臣非臣，南秦如今相对太平，不过是倚仗当年皇太后留下的老本，南秦，迟早是要乱的。”
苏籍继续道，“北有天虞，东有羯安，南有大魏，西有戎狄数十小国，无一不对南秦虎视眈眈。太子和燕王的格局太小了，他们只把眼光放在朝堂之争，却未有目及外患，若将来有一日他们二者之一登基为帝，那南秦恐怕就……”苏籍不忍心再继续说下去，但是那些话，即使他不说，他也相信萧子瞻是清楚的。
“你是想让本王参与夺嫡？”
“不错，峥王殿下治世之才，是太子和燕王都难以企及的，南秦江山交到峥王手中，或许，还有救。峥王殿下自幼在懿阳皇太后膝下长大，难道忍心看着懿阳皇太后辛辛苦苦治好的万里河山断送于他人之手？我们苏家，愿意全力支持峥王，不求他日闻达显贵于诸侯，只求将来峥王为帝，能延续皇太后当年的太平盛世。”
萧子瞻没有说话，苏籍完全看不出萧子瞻那似笑非笑嘴角表达的是一种什么，更猜不透萧子瞻那漆黑幽深不见底的眸子里酝酿的是一种怎样的思绪，但苏籍明白的是，这种神情，只会在一个谋略极强，城府极深，掌控一切的人的脸上才能彰显出来，这种神情，太子和燕王无法拥有，而这种神情，恰恰又是帝王的专属标志。
良久，萧子瞻终于缓缓地开口，“好。”
似漫不经心地随意作答，又似深思熟虑后的郑重回答，总之，无法捉摸出他这个简短的“好”字背后那些飘漫的含义。
……
……
“人都走了，你还要躲到什么时候？”萧子瞻一边悠闲地摆弄着茶具，一边道，嘴边是一如既往的从容淡雅的微笑。
梅无忧撇撇嘴，从屏风后方走了出来，将一件貂裘丢到了萧子瞻身上，“白姑娘叫我拿给你的。”因为除了梅无忧，一般人未经允许是不能进入东厢院的，白杨见天气愈发寒冷，担心在东厢院接待苏籍的萧子瞻会着凉，于是便请梅无忧拿一件貂裘给萧子瞻。
“竟不知，你有偷听的习惯。”萧子瞻披上那貂裘，身子暖和之后，他的气色的稍好了些。
“我以前怎么没发现你是一只老奸巨猾的狐狸。”梅无忧弄了弄衣摆，兀自地坐到了萧子瞻的对面，“一招借刀杀人，铲除了异己蔡东，扶植了同伙苏玦，再来一招，瞒天过海，甩掉黑锅的同时，又救了苏籍，收获苏门一家的感激和忠诚，你可真行呀！”
更厉害的是，明明就是主动操控了一切的他，竟然还能装出一副被动参与的样子，明明早就有了夺嫡之心，还装出一副是被苏籍说服了的样子，演技派，演技派！
唉，任苏籍学富五车，才高八斗又如何，遇到了这种狐狸王爷，也走不出萧子瞻的剧本安排了。
梅无忧暗自庆幸，好在他是盟友不是对手，不然她肯定算计不过他。
“怎么，今天不用待在使馆么？”萧子瞻一边泡茶一边笑道。
既然萧子瞻已经发现了，那梅无忧也不再隐瞒，“虽然我们是师兄妹，但是我们又十年未见，我也是才知道，他竟是天虞国的四皇子。”
萧子瞻将泡好的一杯茶放到梅无忧面前，“我很快就要去朔州了，你也是时候兑现你当初的承诺了。”
当初结盟的时候，她向萧子瞻许诺她能帮解决朔州河道凌汛的问题，如今已入冬，看来是时候了。
“什么的时候出发？”
“十天后。”
十天，她已经由充足的时间去准备一切了。
梅无忧点点头，“可以。”她捧起茶杯，轻饮了一口，顿觉一股清澈的甘泉流淌入口腔，茶香好似弥漫了她整个人一般，一种妙不可言的清爽，像是洗濯所有的烦恼，让她瞬间安心凝神，“好喝！”比起她之前在素风茶馆自己泡出来的，简直不知要好上多少倍，“想不到你泡茶的手艺如此高超！”
“一个朋友，酷爱茶道，受他影响，便也懂了些皮毛。”
都能泡茶这样的茶了，还叫皮毛，都学到骨髓了吧。
“对了，这几天我就不在峥王府打扰你了，我要回苏府住了，十日后，我们城门相见。”梅无忧道。
“你时常与我来往，就不怕苏家人问起缘由，查探你的身世？”
“不怕呀，因为我一早就和他们说了，我对你一见钟情，我是因为喜欢你，才经常往你府上跑的。”
“咳咳……”萧子瞻被茶水给呛到了。
梅无忧拍了拍萧子瞻的背，“看把你吓得，那是我忽悠他们的说辞，我怎么可能喜欢你这种满腹心计的人。”
萧子瞻倒也不是惊讶，只是有些意外，她居然完全不在乎自己的名声编出了这种谎，而且还毫不避忌地告诉他。不过不得不承认，这确实是个很好的借口，若有人想追究细节，大可用女子对情事羞于启齿那套糊弄过去。
……
……
公主府。
“查到了么？”娇婉妩媚的女人一边玩弄着自己精致的手指甲，一边问堂下跪着的人道。
“回公主的话，已经查明，那个经常出入使馆的女人名叫梅无忧，是苏籍的朋友，现居于苏府。”
堂上问话的人，是云岫公主，堂下答话的人，是公主府的暗卫。
暗卫呈上一幅画像，“公主，这便是那女子的模样。”
云岫将目光移向那幅画，眉毛一扬，“是她！”那不就是当日千奇会上那个小厮么！原是女扮男装，哼，怪不得那么讨人厌。
“去，着手准备，替本宫把这位梅姑娘请来公主府。”云岫特意在“请”字上加了重音。
那暗卫领悟了云岫公主的意思，应了一声后便退下了。
……
……
“嗬！跟我了师兄，可要乖哟。”梅无忧一边给那枣色马顺毛，一边俯在枣色马的耳边说道。
柴洵快要离开南秦返回天虞了，所以临行前梅无忧打算送柴洵一份赠别礼物，于是便想将这匹之前从苏婉贞友人马场里牵回的那匹枣色马送给柴洵。
“真的要送人呀？这个是初平哥哥很是心爱的马，被你拿去之后他一直挺不舍的，没想到你转眼就送人了。”苏婉贞在一旁说道。
她也很喜欢这匹枣色马，但是如果是送给她师兄的话，那也就没有什么舍不舍得的了。
“苏婉贞，答应我的事别忘了噢。”梅无忧道。
“放心啦，别的事我可能做不来，但那事，估计也就只有我能做了，对了，无忧，你要那东西做什么？”
“自然是要去做造福百姓的事！”
苏婉贞抽搐了一下嘴角，她就知道梅无忧不会明明白白地告诉她，问了也是白问，“你这马是要送给峥王吗？”
“送给他做什么？他爬得上去么？”
“峥王的身子是弱了点，可你也而不用这样揭人家的短处吧，你当真是喜欢人家么？”
“不和你说了，我要带它出门了。”梅无忧牵着马走出了马棚，径直地往府外走去。
……
……
