上次与孝庄、康熙的会议，确定了除鳌的大政，接下来就要进行各项工作的准备了。第一件事，就是把索额图重新调到康熙身旁做侍卫，让他借助乃父的余威震慑鳌拜，同时也笼络那些尚在观望的大臣。这也是最容易的一件。剩下的事不单要康熙动口不动手的发号施令，更要身体力行亲自参加。
这天刚交酉时，一身便装的康熙出现在了正阳门大街上，身边只有魏东亭、纳兰性德、狼谭、郝老四等四个侍卫，还有一个新任的乾清宫总管黄敬。
这个黄敬是鳌拜向康熙举荐的人，说白了，就是他安插在康熙身边的“耳报神”。虽然宫里的侍卫十之有七都是鳌拜的人，但侍卫并不能时刻跟在皇帝身边，所以鳌拜便以张万强老迈为由“让”康熙提拔了黄敬。但张万强仍然坐在六宫都太监的位置上，继续掌握着内廷的大权，康熙对他的宠信仍是丝毫未减。接纳黄敬也只不过是做给鳌拜看的表面文章，双方对此均心照不宣。
这时清宫的太监虽只有几千人，比之前明少了一大半还要多，但六宫都太监仍是人人敬畏的“内相”，在太监堆儿里说一没人敢说二，手指头往东指没人敢往西看。有张万强在自己手中，要动家法处置黄敬还不是小菜一碟。何况树倒猢狲散，鳌拜一倒，黄敬就是一只卸了钳子的蟹子，看谁都得横着走，要钳人他也没了那本事。
再说康熙今天出宫，原是为了去索额图府参加密会。之所以带着黄敬，不过是出于示好的态度，布一布迷魂阵，掩掩鳌拜耳目。虽然心知这肯定是徒劳，因为后面的密会黄敬是肯定不能参加的。任你身份再高的奴才，主人在屋里说话，你断没有登堂入室的道理，何况黄敬还不是自己的人。双方都知将来肯定要兵戎相见，但现在都在积蓄力量，培植势力，谁也没有足够的力量作最后的摊牌。这也是康熙为什么只带四名侍卫的原因。
魏东亭虽跟着穆子煦学了几天功夫，但让他打三只脚的老鼠还勉强凑合，碰上三脚猫他就得扑街。纳兰性德还是个孩子，武艺且不说，怯不怯场还保不齐。能派上用场的只有狼谭和郝老四，以及扯着嗓子助威帮倒忙的黄敬。鳌拜要是派人刺杀康熙，可以说只消须臾的功夫。
但前面已经说过，双方谁也没有足够的力量控制场面。若是贸然行事，搞不好还会导致八旗内讧。虽然康熙和鳌拜有着不可调和的矛盾，但他们毕竟都是满人，肯定不会让汉人从中渔利。因此，在目前的情况下，谁也不会轻举妄动。黄敬也不会不识相地跟到最后，因为鳌拜已派人偷偷知会他，来参加己方的密会。
康熙这么做，还有另一层目的——向自己的人示威，告诉他们自己不是一个让人玩弄于鼓掌之间的帝王，而是一个有胆识的满洲汉子，不是那么好欺负的，跟着我混，你们是不会吃亏的。
康熙也借着此次出行，来视察一下他治下的百姓生活状况到底如何。所以，他才这么早的就出宫门，溜达到正阳门大街。
这时，各色小摊都还没收摊。康熙东瞧瞧西看看，不时的和摊主攀谈两句。相中了什么东西，问明价格，拿着就走，黄敬则在屁股后头替他收拾烂账。他黄敬也乐得这样做，讨了康熙欢心，得份封赏不说，就是在鳌拜那里也能得到大大的好处，因为这“戏”做得足，做得像啊！
康熙走到一个凉粉摊前停住，不住地耸鼻子，要确定香味的来源。正闲得抠指甲的小贩一见生意来了，忙掀了白布，卯足了精神往凉粉上“啪”的一拍，那白嫩嫩的凉粉像女人的奶子一般颤巍巍晃了起来。同时，小贩那抑扬顿挫的吆喝声也响了起来：“老郑家凉粉嘞，爽透了整个大栅栏儿。您来了要是不吃上一碗，嘿，您就白来了一趟大栅栏儿。”
听到这一声脆响，康熙转过头，才发觉香味来自案上钵盆里的一种嫩油油、脆生生的叶子。这叶子他在宫中也吃过，特别爽口，但名字始终不知道。这会儿在街上见到它，顿时起了馋虫，再加上小贩这极具渲染力的吆喝，他便想来上一碗。
黄敬最会钻营，理解别人心思，他用眼角一扫，便知康熙动了“吃心”。他可不敢让康熙在街面上随便吃东西，于是恶心道：“公子爷，咱走吧。这东西太腌臜，吃不得。您没瞧他这指甲缝里全是污垢？”
他这么一说，康熙也注意到了，小贩不仅指甲缝里全是黑灰，就连衣服上也是油油腻腻的，特别是腰前那个大白布围裙，若不是还露着星星白光，所有人都会以为那是一块黑布。看到这，康熙不免有些厌恶地瘪瘪嘴。
小贩一看生意要跑，不依了，他看着自己的指甲缝道：“您这位爷怎么能这样说话？这就算脏啊？这要脏的话，那告诉您，这天底下就只有一处干净地儿！”
“哪？”黄敬吊着嗓子追问。
“万岁爷的御膳房。您要吃干净的东西，就只能去那了。”小贩瘪嘴道。
这市井小民，竟敢当着天子说大清国的坏话！黄敬也不依了，装起来掉书袋子：“现在朗朗乾坤，四海皆平，夜不闭户，路不拾遗，百姓莫不修孝悌忠信，以醒自身。你这腌臜泼才，自己邋遢也就算了，还要拉上全天下的百姓？”
黄敬说完，心中嘿嘿一乐：入宫前学得那几页书还真派上用场了！今儿个可真是露脸了，比起大字不识几个的张万强，咱也算秀才了，哈哈。
黄敬这一通文绉绉的说辞，小贩能听懂的当然没几个，不过从黄敬的口气当中，他也听出这厮在骂人！心中随怒，但瞧着黄敬穿着体面，肯定是大户人家出来的，惹不起呀。于是软了下来，摆起了理：“您瞧您这位爷，怎么说着话儿就骂人？小民再贱，那也是两条腿儿站着的人，有脸有面的，怎能让您这般辱骂？”
康熙对黄敬这放横炮谄媚的做法很是不满，便趁机讥讽他，狠狠地挖了他一眼道：“你这不长记性的狗奴才，跟你说过多少回了，你怎么一点记性都不长？处处点火，处处出风头，枪打出头鸟你不知道？还不快与店家赔罪。”
黄敬老大不情愿地朝小贩作个揖，道声“得罪了”，心中叫苦道：“真是斯文扫地啊，我堂堂一个秀才公，要向一个撮尔小民赔礼道歉，老天无眼呐！”
康熙换颜道：“与我们每人来一碗。”白了眼黄敬又道：“至于他，要吃就吃，不吃拉倒。把东西都给他，让他这没事儿人掂着。”
康熙要出宫，黄敬也是临时才知道的，慌得连饭都没顾上吃就巴巴跟了出来，在街上转悠了这半天，已是饿得前胸贴后背。看他们几个吃得津津有味，黄敬的肚子也咕咕地叫了起来。他揉了揉肚子，安慰安慰它，磨蹭到桌子前，在康熙身边蹲下，狗讨食儿似的道：“主子爷，赏奴才一口呗。”
康熙听着黄敬肚子咕咕乱叫，谑道：“给脸不要脸的东西，偏掉到地上你再捡起来。要吃，自个儿要去。”
黄敬得了帝命，放下手中的东西，猴跳一般端来一碗凉粉，左看看右看看，在纳兰性德身边蹭了一个位儿，在康熙右手坐了。他可真不亏待自己，芝麻酱、香椿叶加了不老少，心疼得那小贩直吹自己鼻子。
虽说在吃饭，那几个侍卫也不敢大意，都支愣着耳朵听风向，斜着眼珠子看动静，没拿筷子的左手都按着自己腰间——那里揣着利刃。魏东亭还有另一个担心，他腰间还揣着一把火枪，枪口可可就顶着他腹下，两腿间的那个草窠子里的黑旋风李逵。他真担心身子前后一倾一仰中擦枪走火，把自己变成黄敬那样不长胡子的“爷们”，所以用左手小心地护着枪机。
他可真是人才啊，既要护着康熙，还要防着自己被去势，又要吃饭，一心三用，古之少有。
康熙吃着和摊主攀谈起来，道：“店家，你这·····哦，凉粉，是怎么做的？”
小贩在黑围裙上揩了揩手，一脸喜气地道：“咱这凉粉是用上好的绿豆，经三七二十一道工序制成。每一道工序，那都是祖传的秘方。······”
康熙瞧他掰着手指头，要数萝卜下窖把每一道工序再给吹嘘一番，忙夹起切得碎碎的叶子，问道：“这个叫啥？”
“香椿叶儿。”小贩在条凳上蹲了，挠挠脚踝，说道，“这可是送饭的好物件，您要是在谷雨前后，把那滴着水的嫩芽摘下来，往大饼里那么一夹，再卷根大葱，得嘞，保您溜圆了肚儿，也不想停嘴儿。”
小贩说着眯起眼睛，砸吧着嘴，仿佛他面前出现了一张烙得金黄，洒着芝麻，香喷喷的大饼。看着他这副“未吃醉三分”的样儿，康熙笑道：“瞧你这样，好像很长时间没吃过了？”
小贩眼珠子一斜，憨劲儿上来了，道：“可不咋地。像俺们这等小民，每年巴心巴肺的，就盼望过个好年，吃上顿肉。可现在肉吃不上，连大饼也吃不起了。”
康熙听他说的悲戚，动容道：“像你调得一手好凉粉，每日总也赚几个余钱，购买几斤面，烙几张饼的吧？”
小贩垂头道：“还余钱呢，糊口都不能够。您几位爷也在这和咱唠了这么长时间，可见有人来我这小摊了？”
黄敬狠扒一口凉粉，鼓着腮帮子嚼了半天，翻着白眼咽下去，打个嗝道：“那是你做的不好吃。”
小贩腾地从条凳上跳下，直戳戳地挺在那，唾沫星子喷出八丈远，道：“天地良心，咱的手艺要是不行，您把咱的摊子砸了，咱一个不字都不说！”
黄敬吊着眼珠子看他，道：“那你还说没钱，刁民。”说着又往嘴里攘了一口。
小贩胀红了脸，爆着两根脖颈大动脉哼哧了半天，道：“现在绿豆要到沧州去贩，除了工价银，到咱这就只剩白忙活了。手艺又是祖传的，咱可不敢用赖豆子，给祖上抹黑。可整天早晨巴到晚上，不见一个钱，一大家子人就这么半死不活地吊着。咱要是有丁点出路，也不干这个了！”说完，蹲下身，抱着膝盖呜呜哭了起来。
康熙用筷子在黄敬脸上狠抽了一下，对小贩道：“怎么豆子要到沧州去买，京郊就没人种豆子么？”
小贩用袖子一把擦了眼珠子，四下看看，低声道：“爷，您不知道，京郊的地都被圈起来了。您去北城看看，那的乞丐多如牛毛，有京郊的，也有从热河跑来的。听说皇庄的地也被圈了。唉，万岁爷的地都被圈了，何况俺们这些命比纸薄的小老百姓。”
