吴璧华看了他们一眼，又接着说道：“各位先生，说得更明白点吧！如果今天能完成政权的交接，新政府就能在今天发全国通电，就能让大蜀军政府停止西征，最迟明天就能把新政府的命令布达省城周边，就能结束省城一带的敌对状态，就能尽快结束战乱！”
蒲、罗诸人只知道来这寰通银行会议，却没想到会议是磋商《独立条款》，是把这么大的一件事摆在他们面前，他们却毫无准备。
蒲殿俊就说道：“事先我们并不知道，我们毫无准备，这怎么磋商？”
邵从恩说道：“这事本来就来得突然，所以才请各位先生来磋商嘛！这里有赵季翁拟定的一个《独立条款》初稿，你们先看看，我们再磋商，咋样？”
邵从恩一边说话，一边拿出赵尔丰单方面提出的川省《独立条款》，然后递到了蒲殿俊的面前。
这是一份卷宗，封皮上大大地写着“独立条款”几个字，在灯光下显得特别醒目。
蒲殿俊等人对端方被杀、赵尔丰交权本已震惊，对赵尔丰选择他们作为交权谈判对象深感意外，现在又看到赵尔丰这份单方面的川省《独立条款》，他们立时觉得：又被绑架了！
在一瞬间的惶恐之后，拒绝谈判，就成了他们最本能的反应。
蒲殿俊就说道：“钟熔先生，这个，这个，事先我们并不知道，我们也就毫无准备，这怎么磋商？”
罗纶道：“是啊，一上来就给我们个《独立条款》初稿，这不就是让我们在这个条款上签字吗？”
吴璧华道：“各位仁兄，我们这是磋商嘛，当然不是让你们在这上边签字，何必这么冲动呢？”
刘声元道：“这不是冲动不冲动的事！钟熔先生，赵季翁是一方，我们是一方，单就他这个初稿来磋商，显然是把他的条款强加给我们嘛！”
吴璧华道：“这不存在强加，你们也可以提出你们的条款嘛！”
罗纶接过话说道：“这也得给我们时间啊，钟熔先生！”
邵从恩又劝道：“各位仁兄，夜长梦多啊！现在赵季翁答应把政权交给咱川人，你们还不满意啊？不快刀斩乱麻，要是生出什么变故，那时，后悔也来不及呀！”
张澜插言道：“话虽这么说，可是，他赵大帅的全部条款，我们也不能就这样接下啊！”
吴、周、邵三人心里都有些窝火，他们前些日子用了那么多口舌，都没能说服赵尔丰，赵尔丰面临端方到锦城后要用他的人头来安川的风险，都没答应和平交权，而今天，好不容易等赵尔丰改变了主意，决心和平交权了，却不想会遇上这么个结果。
吴璧华心里骂道：“都是些什么人啊，连轻重缓急都分不清！”
邵从恩心里也骂道：“真是瞎了眼了，遇上了这么群不分是非，不辨好歹的东西！”
周善培心想：“还以为他们知书明理，原来也这么糊涂啊！”
若在平日，他们早就转身走了，但他们现在是奉了赵尔丰的使命，要跟他们把事情磋商下来，所以他们还是压下了心里的怒火，仍然好言相劝。
吴璧华道：“各位仁兄，其实璧华和致祥也不是川人，川省局面再坏下去，也伤不到我们什么，我们离川只是早晚的事；但这川省，是各位的桑梓之地，就这么坏下去，最终受害的就是你们，就是川省父老。所以，我们还是希望，各位能就赵大帅的条款进行磋商，早点谈出个结果，也就早点结束这乱局！”
邵从恩又接着说道：“各位仁兄，从恩这次返乡，也是想找到一个结束川乱的法子，现在总算说服了赵季翁，他愿意用谈判的方式交权，并不是他怕继续打下去。你们都晓得，他手里也还有那么多人马，这锦城屯积的粮草，少说也还能支撑个三五个月。要真的再打三五个月，这天府之国怕也不会有不遭战火的地方了，把这天府之国全都打烂了，你们就能忍心看下去？”
罗纶道：“三位的好意我们都清楚，我们也都希望尽快了结这场战乱，虽说这是磋商，但实际上这就是谈判。谈判嘛，就得有双方的条款，咋能就一方的条款谈判呢？”
邓孝可也插言道：“只有一方的条款，磋商也好，谈判也好，说白了，就是要我们在条款后边签字认账，这跟前次抓捕我们有啥子差别嘛，是换个法子绑架我们嘛！他姓赵的找别的啥子人去谈吧，我们不谈！”
邵从恩道：“各位仁兄，如果都是这位邓老兄这么想的，那么我们就什么都不用说了！其实赵季翁要找人交这个权也容易，要在这城里找几个革命党嘛，应该不难！要是真找不到革命党，在城外找几个明事理的草莽英雄，那就更不是什么难事了！他找你们，就是想到，你们都川省的议员，是有名望的绅商，把川省交给你们，对咱川人，对天下，都是一个好的交代！各位仁兄，真不想接这个事，那就算了，我们去找别人好了！”
这群人都是搞立宪的，他们搞立宪，其实就是想分享一些由皇帝和各级官吏掌握的权力，现在一个省的权力就要送到他们手上了，他们早就动心了，不过文人的那点自尊，让他们觉得，送到手上的远没有争到手上的看起来光彩，所以他们还要抗拒。
周培善道：“各位仁兄，这是化解川省危局的大好时机呀！机不可失，时不再来呀！”
吴璧华道：“各位仁兄，赵季翁这个条款考虑周详得很啊，你们先看看嘛！”
邓孝可道：“就他姓赵的这个条款，不谈！再周详，也……”
邓孝然大声打断了邓孝可：“孝可，你不说话，别人会当你是哑巴吗？”
蒲殿俊这才说道：“是啊，机不可失，时不再来！三位先生，我们可以磋商，也可以跟赵季翁谈判，但是，我们也得提出个条款，在双方的条款上磋商，然后谈判！”
罗纶本来就希望能迫使赵尔丰交权，现在终于盼到了这个结果，就语气稍稍和缓地说道：“钟熔先生，这个事嘛，也得给我们点时间，让我们也拿出个条款嘛！”
吴璧华看这样僵持也不是法，就说道：“各位仁兄，这样吧，你们先看看赵季翁的这个初稿，然后商议你们的条款，一个时辰后，”他说着看了一眼墙壁上挂的闹钟，“现在刚到未正，到申正之时，我们正式磋商，行吗？”
罗纶道：“就一个时辰，让我们拟条款，这也太仓促了吧？”
周培善道：“各位仁兄，眼下是化解川省危局的大好时机，时不我待呀！这中间存在各种变数，现在不抓紧谈下来，再一变，各位怕是要后悔莫及呢！”
邵从恩道：“各位仁兄，这事得速战速决，不然真的会夜长梦多呀！”
蒲殿俊就说道：“行！我们现在就拟条款，申正开始磋商！”
吴璧华又说道：“这事不到最后谈判是不能外传的，所以请各位就在这里商议条款，为了不影响各位仁兄，我们就告退了！”
说完，吴璧华、周善培、邵从恩向蒲、罗等人拱拱手就出去了。
看着三人的背影，邓孝可又笑道：“呵呵，这砸在头上的馅饼也不好捡呀！”
走在最后的邵从恩听他这么说，就回头笑道：“呵呵，馅饼砸头还真怨天了呀！”
邓孝可听了，讪讪地停住了笑声。
听见下楼的脚步声，他又说道：“赵尔丰不是又要软禁我们吧？我得出去看看。”
颜楷笑道：“你是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊！”
蒲殿俊说道：“都别闹了，快商议商议我们的条款吧！”
……
吴璧华三人出了寰通银行二楼会议厅，下楼进了一楼的一间办公室。
吴璧华摇头说道：“唉，这些人啊，天上掉下个金娃娃，让他白捡，他还要跟你讲条件！”
邵从恩道：“是嫌这金娃娃太重了，怕折了他的手啊！”
周善培道：“都别抱怨了！像这个样子，等会儿磋商怕是磋不拢呢！快想想法子吧！”
吴璧华道：“明叔，你有什么办法没得？这事真的拖不得呢！”
邵从恩道：“等会儿，先跟他们谈，要谈不下来，就休会！”
周善培道：“这么急的事，还休会？休会又有啥子用？”
邵从恩道：“我听说陈崇基老先生也来锦城了，休会的时候，我去把他请来吧，他一定有办法！”
陈崇基是什么人呢？川省青神县人，姓陈名子立，字崇基，年轻时留学日本学政法，归国后在川省绅班政法学堂执教，是蒲殿俊等人最尊敬的老师。他本来也参加了保路会的活动，后来局势日趋严峻，蒲殿俊等怕他们这位老师在锦城吃亏，就派人把他送回了青神家中。近日，见报上登了释放蒲、罗等人信息，他觉得锦城的局势缓和了，所以又从青神回到了锦城。
吴璧华问道：“明叔，你说的是绅班政法学堂的陈老先生？”
邵从恩道：“嗯，这些人都是他的学生，他的话，他们都听！”
吴璧华说道：“璧华也知道这位老先生，可惜没见过呀！”
邵从恩就简单地介绍了一下陈崇基的情况，说道：“崇老见多识广，能言善辩，定能说服他这帮弟子的！”
周善培道：“明叔，你干脆现在就去把老先生请来！”
邵从恩道：“要是谈得拢，先请崇老来，蒲、罗诸人会觉得我们是搬崇老来压他们，反而不好了。”
周善培道：“要是谈不拢呢？”
“到时候再去请！”
“夜深了，崇老来不了呢？”
“那我先去跟崇老说说，请他准备着过来！”
吴璧华道：“对，有备无患！明叔，你去，跟崇老说好，如果需要，请崇老一定过来！”
“好！”邵从恩答应着去了……
看着邵从恩远去的背影，吴璧华突然对周善培说道：“致祥兄，你看明叔这人咋样？”
“是个热心人！”
“不是说这个！”
“那是说哪个？”
“璧华觉得这人很有能力，其实赵季翁把川省政权交给他就成！”
“明叔是有能力，但把政权交给他，不成！”周善培说着摇了摇头。
“为啥？”
“根基浅了！蒲、罗这些人就未必服他。再说，他是朝廷的工部主事，革命党也未必接受他！”
“说的是！璧华觉得，要力荐他在新政府里任职，而且要任最有实权的职，那么赵季翁去康边就能有保障了！”
“哪个职位呢？兵权？财权？”
“他是个文人，肯定不能掌兵权！对，要力荐他掌财权！”
“对！不过，这还得看他愿不愿意呀！”
“嗯！”
……
寰通银行会议厅里的蒲、罗等十三人正忙着准备他们的条款。
蒲殿俊道：“各位，赶快议议吧！我们提些什么条款？”
张澜道：“伯英兄，先看看赵季翁的，我们再提我们的吧！”
其他人立即附和道：“就是，就是！”
蒲殿俊就说道：“这个轮流看就太费时了，干脆我来念，大家听，咋样？”
“要得，要得！”
于是，蒲殿俊扯开嗓门念了起来。
众人静静地听着，都在心里斟酌赵尔丰提出的每一个条款。
等蒲殿俊念完，众人在心里也把这份川省《独立条款》研究了一遍，他们发现自己想提的条款几乎在这里边了。
蒲殿俊道：“各位，这赵大帅把啥子问题都想到了，都已经写得明明白白了，我们还能提啥子呢？”
罗纶道：“是啊！但是，我们也不能让他牵着鼻子走啊！大家赶快想想，再提一些出来，不然一谈判起来，我们就被动了！”
“对头！我们没有自己的条款，就让他当牛牵着走了！”有人附和道。
刘声元道：“伯英兄，各位，我看这样，我们一人提一条，先想到的就先提！”
阎一士道：“这是个办法，我就先说一条吧！”
张澜道：“好，你说，我来记录！”
于是这十三个人绞尽脑汁，在一个多时辰内，又提出了十几项条款，不过也只提出了这十几项。
……
