新月下，冬天的寒流似有越发强烈之势，沉寂良久的异界军队又再开始动作了，当包围王都的军阵出现松动的时候，外界空气总算有机会渗进一直密闭的都城里。
然而，这究竟是转机抑或是陷阱？刚刚得到喘息的里克特国王面对间谍送来的关键情报，一下子陷入了迷思。
正常情况下，敌人怎么会主动放开包围阵势？这不是明摆着给自己突围机会吗？更何况，如今还是能见度很低的夜晚，即使有意布下埋伏……
『不可能！这可不是适合战斗的夜晚，野外待机会令士兵们急剧消耗体力，然后给对手白白捡到便宜。』
『可是，那些家伙目的到底是什么？难道在暗示叫我们主动逃离王都？』
『也有可能在寻找决战的机会，那些家伙十分狡猾，任何轻举妄动都会给他们捕捉到。』
『嗯，你说得对，我们已经没有可以犯错的余地了。』
里克特国王和伽蒂安将军把所有力量全部收缩在都城里，再配合艾尔多拉都特有的『王牌』，形成了空前强大的防守阵型。只是，二人都清楚这是无法真正取得胜利的，随着时间推迟，情况只会越来越糟糕。
辉煌宏伟的皇家宫殿里，名师绘画吉祥图案依然显示着其深厚的历史价值，皱褶的丝绸色带与地毯尽管蒙上了灰尘，但它们的材质始终呈现出高贵味道，奢华的感觉散布在每一角落，大大小小生活器具全都犹如艺术品般精美瑰丽，让人过目不忘。烛光一旦被点亮，整个环境便渲染成温暖祥和的空间。
光明，可以带给人们希望，从而使人产生活下去的勇气。只可惜，在现实当中很多时候并不是仅凭一股勇气就能生存。
咕咕咕咕咕——腹部的鼓动无论如何都掩饰不了埋怨心声：
「好饿啊……」
没有人把真实感受描述出来，因为大家都明白那是无可奈何的事情。
艾尔多拉都原本是个富庶之地，食品物资库存非常充足，不但如此，设计者在建造都城时还花大力气开挖出庞大的贮存地窖，用以应对长期围困或者大灾难。先祖的考虑十分完整，他们把都城划分成前后两部分，西南面地形低矮开阔用于接待宾客以及战斗防守，东北面则由厚重高墙保护，王族居所和后勤中心都安排在这里，在两部分之间，除了地面相接还有一条地下走廊连通。
但是，结果却出乎意料，谁也没想到东北面会发生像雪崩那样巨大破坏力的灾难，直接导致都城后门出口跟楼道完全崩塌了！至于西南战线，敌人且战且退的战术着实令人吃不消，伽蒂安将军本想守住此地争取夺回一些库存物资，可面对魔法狂轰滥炸和大量士兵践踏，终于还是无法阻止地下走廊塌陷！
战斗竟然会如此艰难，没能好好享用午饭的士兵在体力下降以后，已经没了平常那种必胜的锐气，从西南城墙退到内城防守并不是敌人多么厉害，自己力不从心也是关键因素啊。
『发掘工作进行得怎么样？』
『非常抱歉，工作人员已经尽力了，但……进度很缓慢，恐怕赶不上战局变化……』
『既然赶不上战局变化，那就放弃发掘把地下入口彻底封闭了吧。』
『陛下，请不要轻易放弃希望！我们还有反击机会！』
『都到这个地步了还谈什么希望！不如想想剩余的体力可以做点什么。你退下吧，叫工作人员好好休息，半夜再填埋掉通往地窖的楼道。』
『……遵命。』
下属带着悲伤的目光逐渐远去，里克特国王其实很想唤他留下商讨怎样拯救国家，可是，理性的分析却让人不得不放弃掉那些期盼幻想。
回到现实，摆在圆桌上的两柄冷光利刃和一小包军用口粮，那才是最后的法码。
所谓取胜，说到底就是如何令一方向另一方屈服。
『国王陛下，潜入敌军的间谍刚刚传来了最新消息。』
『很好！赶快念出来。』
『异界军队正在调派部队前往南方城镇，目标是占领当地核心机构。另外，间谍说这可能是来自异界最高层的命令。』
『可恶……那些家伙竟然把矛头指向一般民众！』伽蒂安将军忍不住把拳头捶向圆桌。
『将军，冷静些，这都是意料之中的事情。』
『问题是，我们已经没有余力介入更多的战斗了。』
『……』
里克特国王稍稍沉默了一下，随即挥手让其他人退走，只留下伽蒂安将军一人商讨应对策略。
『看样子，敌人想逼我们进行决战。』
『陛下，现在进行决战对我们是不利的，至少要等到一个比较合适的时机……』
『比较合适的时机？恐怕没有那种机会吧。』
铺开艾尔多拉都全境地图，摆上参加战斗的棋子，形势顿时一目了然——除去正在北部森林防守的里欧部队和王都残存力量，其余地区根本就不存在可以作战的实力。虽然瞭望人观察到南方城镇也有点燃起响应战事的烽火，但毕竟是民兵临时组织的战斗队伍，能够发挥多大作用完全是个未知数，反观敌人密布的棋子，基本上已经串联起占据了所有战略要点。
最后，把视野范围放宽到艾尔多拉都东南方的森林区域，那里还有能与敌人一战的力量吗？
『奥睿金之塔，国家最强的魔法师，他有没有回应战事信号？』
『没有，瞭望人始终没观测到奥睿金之塔的烽火。』
『这样啊……不愧是詹姆斯·霍夫曼，真是明智的判断。』
国王说出这话的时候，似乎没带有多少埋怨语气，反而像松一口气似的透露出庆幸之情。
『那个人姑且不说，可是连高斯大人都不作任何回应的话……』
『他们即使火速赶到战场也起不了什么作用，魔法再厉害，也只能把优势推进到胜势，对劣势是没有多少帮助的。』
『也就是说，只能够靠自己了，真让人沮丧啊。』
『没错，将军，只有靠我们自己了。』
『嗯。』
路，还是得一步一步走下去，对敌人对自己皆是如此，谁先失去韧劲谁就输了。
去除杂念的国王和将军重新把眼光放到战场棋盘上，那时候，棋子都被统统丢弃了，取而代之是一幅精密的地形图，内里详细记录了战争开始到现在敌人的进军路线。
『将军，我们还有多少士兵可用于作战？』
『还有力气挥剑的大概就五百人左右吧，运用恰当的话，应该能完成一次突袭战术。』
『实在没想到只剩下这样一条路……』
『是的，如今敌人在明，我方在暗，只要抓住机会给那些家伙将一军，也许能创造出战术以上的结果！』
『说得对！敌人再聪明，也肯定没猜到这个都城的撤退通道到底在哪里。』
『陛下，事不宜迟，请您尽早离开王都吧。』
『不！』
国王拾起圆桌上的弯刀，利刃立刻映出了他的坚定决意：『我也是一名战士！』
一而再再而三劝退都回绝了，里克特国王的勇气果然是毋容置疑，伽蒂安将军十分清楚，在接下来的战斗中，这份勇气无疑是最重要的瑰宝，因为——
人的意志可是能让奇迹诞生的催化剂！对艾尔多拉都这个神奇的国度来说，更是如此！
『属下一定会陪同陛下奋战到最后。』
临近出阵，伽蒂安将军少有地双膝跪下，以庄重礼节向心中的『王』表达了最高敬意，并且接下国王的统帅令牌。
至此，战争双方全都进入了角色，最后的决战，开始了。
这场战争到底会以怎样的方式结束？没人知道，一般人所看到的，就只有反映在肉眼里的军事动向而已。在战场地图上，地形地势本来是恒定的，对战双方只要充分把握好敌我优劣便可以决定胜负，可是，一场巨大的雪崩却给整个战略带给巨大变数。积雪有多厚？消融情况如何？哪里混杂较多砂石？哪条路线可供大部队行走？哪处可作为战术据点？处处考验着指挥官的智慧。
作为普通士兵，是绝对无法察觉战斗过程中产生的大量信息，只有站在凡人以上的高度，才有机会获得超越战术目的的认知。对新晋的将军阿莫斯·刚克来说，这个俯瞰战略的角色显然是太繁重了。
『来人啊！立刻用快马把口信带到北面森林！告知指挥官：务必等到约定时机才可以发动总攻击！』
『遵命！』
眼看送信的快马脱绳奔向漆黑战场，紧绷的神经竟然也像松脱的绳子那样解锁了疲劳，刚克突然感到眼前一阵眩晕，不由自主地倒扶在椅子上，幸好，残余意志力让他撑住了越发沉重的身体。
『刚克将军，您怎么了？』
『没什么，只是忽然有些头晕，让我歇一歇就没事了。』
『属下给您倒些热水吧，请您好好休息一下。』
喝过威尔递上的热茶，深呼吸空气中的清新淡香，刚克长长叹了一口气，身心疲劳感总算是有所缓解。
『战争，真是一件累人的事情啊……』
『是啊，尤其是深夜的战斗，实在让人有种窒息的感觉。』
『你不是经历过很多战斗吗？像魔法兵器那么可怕的东西，难道比黑夜更容易对付？』
『属下虽然完成了夜间战斗训练项目，但真实的战争和训练是两回事，在一片漆黑的野外，稍微遥远的事物都难以辨认，风声、花草、砂石、呼吸、脚步、刀剑的反光，很多东西都会影响判断力，要是不幸再遇上敌人的魔法兵器……』
『不幸……』
刚克下意识往连接王都的雪地斜坡看过去，那些黑夜中的火光，真的有敌人潜伏在其中吗？如果对手真要在黑夜里发起反击，他们又能在隐秘状态下前进到什么地方？
『将军，属下想请教两个问题。』
『嗯？说吧。』
『刚才，您是分三次给北面森林的部队送去口信，为什么要那样做？』
『那不是三道口信，而是按照统帅意图设计的战术命令，夜晚的战场十分阴险，无法保证命令不被敌人截获，所以才分三次送出去，做成功了其中之一就等于完成了一个战术目的，全部完成则是实现了北面森林的战略目标。』
『原来如此。另外，属下在安排主营帐防守的时候，发现阵地里竖起了好几个高大的金属柱子，顶端是个小头，内里反光像是镜子的构造，那种奇怪东西究竟有什么用处？属下担心担心它砸下来会伤到人。』
『我没听说过那种东西，不过，估计是，「神」之造物吧。』
『「神」之造物？』
『我们的统帅是一位非常——有意思的人，他有时候会作出一些特别的指令或者拿出些新奇东西，普通人是无法明白的，你就把那东西理解为「神」之造物好了。』
休息完毕，刚克和威尔护卫的心思便重新回到军队调度的事情，由于之前督战官直接按比例抽取了三成兵力进军南方城镇，所以他们需要做大量工作才能将布防做好。
不过，统帅周边的防卫是不需要过多操心的，因为新加入的后续部队本来就是一支完备队伍，只要把资料情报交给他们就能够快速适应战斗。唯一问题是，怎样讲解敌人的王牌武器才合适呢？处理不好的话可能会给新来的士兵带来困惑……这么一想还是把防守重心留给直属部下比较好。
另外，最好的结果当然是决战不会在山顶阵地爆发。
「要是让那位大人介入到战斗当中，事态……将会是无法控制的！」
