日美中途岛海战以美军大胜，日军惨败而告终。这是一直横行西太平洋的日本海军自中日甲午海战后，遭到的第一次惨败。从此日军丧失了在太平洋上的优势。日美双方在太平洋上的战略攻防开始转换。中途岛战役，是世界海战史上以少胜多的著名战例之一。无论从日美双方投入的总兵力而言，还是局部战场的兵力而言，日军都明显占有优势，结果却是日军惨败。这究竟是什么原因呢？很多研究人员把研究的主要方向锁定在日军主要作战指挥官的战略战术上，并且认为正是这个错误的指挥导致了中途岛海战的失败。
首先，虽然此前日军偷袭珍珠港获得了重大胜利，但美国海军所遭受的打击并没有他们想象的那么沉重，一次偷袭并没有给美军带来毁灭性的灾难。由于美国的航空母舰当时不在港内，所以一艘也没有受到损失。当时的日军攻击者们完全忽视了海军基地的维修设施和重要的石油储备基地，那儿储藏着450万桶石油。如果这些设施和储备遭到破坏，太平洋舰队就将被迫撤回到美国西海岸。无疑日军过分夸大了偷袭珍珠港和珊瑚岛海战的战果，致使他们盲目自信，导致了轻敌。并且山本五十六错误地听信战报，认为珊瑚岛海战中美军“约克城”号和“列克星敦”号航母被击沉了。实际上，尽管“约克城”号航母遭到重创，却在短短的几天时间内恢复了战斗力。
日军上下指挥层对搜集情报并不太重视，甚至对情报人员报告“美地两艘航母‘大黄蜂爷号和‘企业爷号，在所罗门群岛附近航行，远离了中途岛”这一重要信息也没有进一步核实，便以此判定敌情，均认为中途岛附近没有敌军的航空母舰能够威胁他们的舰队，并在此基础上制订作战计划。这无疑犯了轻视情报收集，武断制订作战计划的严重错误。这自然会导致恶劣的后果。正是由于盲目自信和情报错误导致了判断上的错误，山本认为分散他的舰队是安全的，他们甚至可以自由地攻击数量上处于劣势的敌人，特别是在他们的行动遭到预先警告的情况下。从而制订了一个将舰队分散为相互不能直接支援的6支分队，每两支舰队之间有数百海里的距离：将2艘航空母舰用于遥远的北方，使得在中途岛方向主要靠南云舰队的4艘航空母舰，这4艘航空母舰上共有舰载机261架。而美军却是集中了自己的力量，全部可用于中途岛方向的飞机达到354架，因而多寡之势反而逆转，美军在数量上反而占有了优势。
不仅如此，据史料显示，日军的作战计划甚至还存在相互矛盾之处。舰队中，最主要的南云舰队所要执行的是两个相互矛盾的任务：一是1942年6月5日空袭中途岛，为登陆作战作火力准备，这就严格限制了南云舰队的行动自由。另一任务却是与敌人舰队接触并将其歼灭，这又要求南云舰队根据情况完全机动行事。由于没有指明哪个行动优先，使南云舰队彷徨无计。被迫在两个波次的飞机上装载了完成不同任务的弹药，后来因为更换弹药延误了时间，以致延误战机，遭受了灭顶之灾。
其次，日军虽然运用舰载机取得了偷袭珍珠港的胜利，但“大炮巨舰扛天下”的陈旧观念却深植于山本及其得力干将的心底。他们决定把包括当时战之用，而根本不愿将战列舰和航空母舰混合编组为以航空母舰为核心的舰队，让战列舰为航空母舰提供对空掩护。甚至为登陆作战作火力准备的任务，他也不愿意用战列舰队担任，以致战役中“南云”只能依靠舰载巡逻机来保护自己的舰队。这无疑是个错误而且糟糕的决定。当遭到中途岛美机攻击时，日军舰队只得执行第二波攻击机群的护航机迎战，致使已经作好攻击准备的俯冲轰炸机没有战斗机护航而停止攻击。等重组机群再进攻美国舰队时，战机已失。显然，观念陈旧及其保守僵化的战略决策不能不成为日军失败的重要原因之一。
据记载，由于山本五十六亲自率战列舰队出战，出于谨慎，保持无线电静默，自动放弃了对整个战役的指导，使整个舰队失去了统一调度，这样的结果使舰队像一盘散沙般各自为战，使日军的整体数量优势丧失殆尽。
而临场指挥失误也是一个重大的错误。日军主力南云舰队没有专门的侦察机在战场海域游弋，侦察搜索任务主要由编队中战列舰和巡洋舰上的老式水上飞机担任。由于“南云”的疏忽大意和决策错误，日军舰队没有进行双向搜索，只派侦察机进行了单向搜索。其原因是有2架侦察机出现故障，延误了起飞时间，不愿分散进攻力量而另派机代替。直接造成敌情发现过晚，影响整个战役的结局。日军忽视了战场侦察搜索，这几乎使优势丧失殆尽。其次，由于“南云”思想的保守和反应的迟钝，在日军获得美军舰队情报报告之后，没有采纳山口多闻的建议，放弃等待战斗机护航，直接派俯冲轰炸机发动进攻，以致最终舰机同沉。
应该说在中途岛海战中，日军主要将领所犯的这些错误，为失败奠定了基础。那么中途岛海战失败的原因仅仅如此么？恐怕还需要进一步的考证确认。
以色列是如何轰炸美国间谍船的
1967年6月8日，一艘神秘的船只不顾保密规则，用明码电报向美国海军第6舰队呼救。这艘神秘船只名为“自由”号，是由“胜利”号货轮改装而成的，长138.7米。“自由”号虽自称为民间船只，实际却是一艘间谍船，船上280人除水手外，全部都是情报人员。这艘神秘船只遭到突袭使得美军手忙脚乱。当时美军指挥中心马上命令“美洲”号航母紧急起飞4架A—4“天鹰”
攻击机，另一艘美国“萨拉托加”号航母也接到命令，立即起飞4架A—1攻击机前去支援。美国总统约翰逊听到这个消息不禁大惊失色，立即下令美军在地中海海空的所有打击力量进入最高备战状态，核战部队也进入“攻击阵位”。察觉异常的苏联派驻地中海的舰队迅速做出反应，紧急进入战备状态。
两艘水下值勤的核攻击潜艇启动了导弹准备程序，随时准备对付美国战舰发起的攻击。然而就在美苏剑拔弩张、一触即发的危急时刻，真相终于明了：
攻击神秘船只的不是苏军，而是以色列。
这天，以色列王牌飞行员斯佩科特正带领着一队“幻影”战斗机在西奈半岛海岸以北约40千米的地中海上空巡逻。他的任务是拦截可能来袭的埃及战机。目光锐利的斯佩科特很快发现了“自由”号。他立即降低高度，试图看清船上悬挂的国旗，但在斯佩科特掠过它上空时，它居然施放了大量烟幕，这让斯佩科特感觉到了危机。正在这时，无线电里传来了空军指挥中心的命令：“这是一艘埃及的军用舰只，马上攻击！马上攻击！”斯佩科特率先向着船尾俯冲下去，用30毫米机关炮瞄准“自由”号的驾驶台和上层甲板猛烈扫射，然后又紧贴桅杆升起。几秒钟后，斯佩科特带领小队又折了回来。这次他们投下的是火箭弹。“自由”号立刻被橘黄色的火球和滚滚浓烟严严地裹挟起来。
不久后，以色列的3艘鱼雷快艇也赶来。鱼雷艇用信号灯向“自由”号发出“你是何船”的询问，但“自由”号的信号灯已被摧毁，根本无法回应。
情急之下，以色列鱼雷艇艇长赶紧翻阅阿拉伯海军舰船图册，发现该船与埃及的一艘运马船“埃尔·古赛尔”号十分相似，于是下令向可疑船发射鱼雷。
被鱼雷击中的“自由”号右舷船体被扯开一个大洞，弹着点正好是信号情报设备舱。以色列鱼雷艇发射完鱼雷后还不过瘾，又在离船30多米处用40毫米机关炮不断地向“自由”号扫射。一枚穿甲弹穿过海图舱进入驾驶舱，最后打在年轻舵手的脖子上。舵手当即身亡。船长此时也身负重伤，看着严重受损的“自由”号，他不得不下令弃船。然而，船员刚把3个救生筏放下水，以色列的一艘鱼雷艇便开了回来，将2个救生筏击沉并抢走了另一个。3艘鱼雷艇带着那个抢走的救生筏向军港驶去。这个时候，鱼雷艇艇长才发现事情不妙，立即向以色列海军司令部汇报“误炸了美军船只”。接下来的事让“自由”号的幸存者感觉很诧异。华盛顿高层下达命令，不允许他们透露袭击事件的任何细节，否则军法处置。
据说那天晴空万里，即使斯佩科特没能看清“自由”号上高高飘扬的美国国旗，但以色列的空军指挥中心为何也会没看清，错把它当成埃及舰只并下达了攻击命令呢？难道以色列是为了防止情报外泄而故意为之？美军甚至下令尽快将“自由”号炸沉！不过五角大楼有高级军官指出，这样做难免会把事件越搞越大。美军这才让第6舰队把四处起火、几近沉没的“自由”号拖进了修理厂。尽管这个事件已经过去了40多年，但至今它仍留给人们很多疑团，有待后世一一解开。
首次空战未解之谜
以前，飞机的任务主要是用来观测和侦察敌情，根本没有配备武装。交战双方的飞行员常常在空中不期而遇，有趣的是，他们有时还互相招手致意。
但是，第一次世界大战改变了这一切。
古人早就有像鸟儿一样飞行的梦想，终于在1903年12月，美国的莱特兄弟经过1000多次滑翔试飞，制造出了世界上第一架飞机。
据记载，1915年4月，法国一名叫罗兰·加罗斯的飞行员在他的双翼飞机的螺旋桨后面安装了一挺机枪，然后便飞上了天。不久后，他发现了一架德国飞机，便立即对准敌机射出一梭子弹，这一出其不意的袭击使德国飞行员毫无准备，当即连人带机栽入大海。史学家认为这名法国飞行员的这一举动，开创了空战的先例。
但也有另外一种说法认为，第一次世界大战时期，法国飞行员安德烈驾驶一架双翼飞机飞往比利时列日一带执行侦察任务，此时德国飞行员汉斯也正驾驶飞机前往马恩河岸执行同样的任务。两机在空中迎面相遇，汉斯按照飞行员的规矩向对方挥手致意，没想到安德烈反而嘲笑地向他伸出小指头。这一极具侮辱性的动作令汉斯非常恼怒。于是汉斯立刻调转机头向安德烈扑去，安德烈也驾驶战机往回盘旋，并再次向汉斯竖小指挑衅。
汉斯拔枪射击，安德烈也举枪还击，在空中两人就斗在一起。然而两人却弹弹发空，谁也没法将对方置于死地，很快便结束了无聊的争斗。最后两人挥手告别，各自去执行任务了。人类历史上第一场空战便这样草草收场。
但是，军事家们却因为两个人在空中的这番争斗而得出了灵感。因此，人类战争史上第一架武装战斗机由此诞生。
更多的专家则认为，第一次世界大战开始时，飞机刚刚发明不久，它之所以能在战争中派上用场，是因为它有助于执行航空侦察一类的军事任务。
航空侦察以后，往往就是猛烈的炮击，因而当时步兵要求的空中掩护不是防止敌人飞机轰炸，而是要阻止敌方飞机的空中侦察。为了阻止敌方飞机的空中侦察，才发生了空战。
据说是法国率先创建了战斗机部队，此后其他国家纷纷效仿。最初，空战用的武器还是步兵用的轻武器，虽然看似打得激烈，但战果却甚微。据资料记载，从1914年10月至1915年7月间，法国飞行员仅击落了8架战机，而且其中7架是用卡宾枪击落的。1915年，德国制成了世界上第一架装有机枪射击协调装置的飞机，使战斗机的作战能力有了突破性的提高。从1915年10月开始，协约国和同盟国正式开始争夺前线上空控制天空的权力，即制空权。各国深知，谁掌握了制空权，谁就易于取得地面作战的胜利。于是，双方开始了长期而残酷的空战。
那么人类史上首次空战究竟是因何展开的呢？其中又有何内幕呢？由于史料有限，至今还是个未解之谜。
罗斯福公布的神秘地图真相
1939年，德国突袭波兰，第二次世界大战爆发。战争初期，纳粹德国利用闪电战，横扫了西欧大陆，先后将荷兰、比利时、挪威和法国击败。到1940年6月，北起挪威、南到西班牙的全部西欧海岸都处在德军的控制之下。
然而，一幅地图改变了世界历史进程，而这张已成为千古悬案的地图，现在则静静地躺在伦敦大英博物馆的“二战”展厅里，见证着当年那一段传奇历史。
“二战”初期，法西斯德国气势汹汹，所向披靡，大有踏平欧洲之势，荷兰、比利时等小国一个接一个被它踏在脚下，强大的法兰西也未能逃脱覆灭厄运。随后，希特勒调集了2000多架飞机，对英吉利海峡北岸的英国狂轰滥炸，同时准备实行“海狮行动”计划，越海入侵英国，“日不落帝国”一时间岌岌可危。然而，大西洋彼岸的美国，孤立主义大行其道，到处是歌舞升平的气氛。尽管英国一再吁求美国救援，尽管高瞻远瞩的罗斯福总统数度提出援助英国的提案，但美国国会对此一概持否决态度，形势实在逼人。
1941年10月27日是美国海军节。在庆祝宴会上，罗斯福总统突然当众宣布：美国情报部门刚刚获得了一幅希特勒政府绘制的附有说明的中南美洲地图。
该图明确地将中南美洲14个国家的疆界重新划分，如把阿根廷和巴西的领土都扩大化，把委内瑞拉、哥伦比亚和巴拿马合并成一个受德国控制的“新西班牙”
国家，把与美国利害攸关的巴拿马运河以至整个中南美洲，都归入德国的势力范围。这份地图十分清楚地说明，纳粹的刺刀即将伸向美国的后院，其飞机将可能随时飞临美国南部各州的上空，美国自身的安全将失去保障。
这一消息公布后，美国朝野上下顿时群情激奋，舆论大哗，孤立主义一时成为众目所指。在这种情况下，11月初，美国国会参众两院一致通过废除1935年通过的《中立法案》，授权罗斯福总统在北大西洋对德国潜艇采取公开的战争行动，为美国的运输船队护航。这大大减轻了英国的负担，为英国及欧洲的抗战可谓打了一针强心剂。
多年来，谁也没有怀疑过这幅地图的真实性。20世纪60年代时，两位美国历史学家在查阅英国情报机关的档案时发现，这幅地图竟是英国情报机关在丘吉尔的授意下绘制的。如此一来，新的疑团又产生了：罗斯福总统当时知道这幅地图的真相吗？他是真的相信确有其事，还是与丘吉尔达成默契，佯装相信以实现更积极地援助反法西斯事业的目的呢？由于当时的许多档案尚未公布，许多知情人士在撰写有关回忆录时三缄其口，此事至今仍是一个谜。
希特勒“最后部队”何去何从
1945年，第二次世界大战结束，希特勒畏罪自杀，百万德军纳粹部队最终全部被俘。然而，日本一名著名的国际记者落合信彦却报道说，在世界上某些神秘的地区至今还神秘地活动着希特勒的25万“最后部队”。这真是一个耸人听闻的消息。
