桑格拉叹了口气，又道：“你出了小镇之后，没有干出一番成就，就不许回来，我这把老骨头也没什么好挂念的。”埃里森抬头向师父看去，见他脸色苍白，仿佛心事重重，许多话对自己欲言又止的样子，不禁心中奇怪，问道：“师父，难道你的伤势又发作了么？”埃里森昨晚让他脱下衣服查看，见伤口上已经完全愈合，并且凝结了一个碗口大的疤痕。
桑格拉强笑道：“那到没有，你不用担心。恐怕是我年纪老了，又受了如此重伤，恢复起来就慢的多拉！”说罢隔着衣服轻轻在自己的伤口处按了几下，以示没事。
埃里森心中一酸，便重重地点了下头，以示已下决心，但心中仍旧感觉似乎师父一夜之间变得颓丧了很多，他问来问去，桑格拉就是不说。当下，埃里森进厨房做了早饭和师父一起吃了，桑格拉让埃里森先去雪莉家帮忙，他则前去帮埃里森退掉了挑夫和下聘的事物。埃里森心下虽疑，见桑格拉态度坚决，而且又大声咳起来，便没有违逆。
此时雪莱特的家中摆下了许多桌椅，从大厅摆到了大院之中，虽然还没到行礼的时辰，但是已经有许多镇民前来帮忙操罗。众人都向埃里森打招呼，有的问道：“埃里森，你今日可准备了聘礼么？”埃里森只好置之一笑，心中纳闷不已。
埃里森在前厅见过了雪莱特之后，便到后院来看看雪莉。此时雪莉和海伦娜正陪着雪莉的母亲。
雪莱特的夫人身材娇美，肤色白嫩，但是常年都是冷冰冰的，不大爱说话，给人一种难以亲近的感觉。她坐在后院之中，似乎对所有的事情都不关心。埃里森也是见惯了，并不觉得意外。雪莉想到今日她将要举行束发之礼，面庞之上总是带着一股羞涩，默默地坐在母亲身边。见埃里森进来只是轻轻给他打了个招呼，便羞涩的转过头去，她知道埃里森今日会下聘礼，心中又是甜蜜，又是紧张。埃里森点头微笑，与雪莱特夫人见了礼之后，想要告诉雪莉他并没有带聘礼前来，却不知道该怎么启齿。又说了一会儿话便只好来到前厅帮助张罗。
到得中午时分，一众宾客纷纷云集，虽然束发之礼并非所有的人都必须到，但是大家都看在雪莱特的面上，每家每户都最起码有一人前来。这一来就有一百多人，大厅到院子里都坐满了，一共坐了十七桌。
雪莱特绅士身穿青袍，右肩上佩戴着一颗上圆下方的银白色金属勋章，这正是瓦卡萨多附属国的绅士勋章，据说有此勋章，见百姓高一等，与地方官员平起平坐，享有通商便宜之特权。此时他一脸笑意，站在青石阶上，对厅内的宾客和厅外的宾客说道：“各位乡亲父老，今日是小女十三岁的生日，本不敢惊动各位大驾，只是这束发之礼，自古有之，须得观礼之人越多越好，所以这才劳烦各位前来。请多担待，雪莱特在此略备水酒，请各位不要客气。如有人空腹而归，须怪不得我！”
最后一句，乃是故意说些玩笑话，引得众宾客哈哈大笑，许多人都说道：“别说这是古礼，就是绅士你随意相招，我们也必前来凑数，更何况还有酒菜，那更是非来不可了。”
“桌上酒菜这么丰盛，如有谁没吃饱的，除非是提前三天没吃，肚子饿的太空，就等着吃这顿，哈哈！”
“绅士大人你太客气了！”
“……”
雪莱特满面微笑，向四方各行了一礼，各宾客这才入座，早有仆人和帮忙的人员端上酒菜，每一桌上都摆好。众人便开吃起来。
酒过三巡，外面院子里响起了数声炮竹之声，雪莉的束发之礼即将举行。众宾客便放下筷子，静静地等待着。
一会儿，雪莉被母亲和海伦娜引领着走上台阶，小镇上一切简陋，并没有专门做观礼台，便用大门前的台阶作数。
罗伊大武师作为镇长走上前去，朗声说道：“雪家有女，名曰雪莉，今岁十三，按古礼，当束发。请天地为鉴，众乡亲为证，其母为其束发，父为其插钗。”他声音浑厚，声调抑扬顿挫，听起来很有韵味。
众乡亲们尽皆鼓掌，大声叫好。雪莱特夫人拿着一柄木梳，把雪莉的头发慢慢梳拢，并给她挽了一个发髻，雪莱特上前拿出一柄似乎因为年代久远已经发黄的玉钗，轻轻为她插上。
罗伊喊道：“礼成！我们祝愿雪莉健康成长，一生平安，万事如意，儿孙满堂，子孙孝顺！”
众宾客都大声说些祝贺的词语，正热闹之际。突然有人喊道：“杰罗姆大武师带同杰斯大武师前来下聘礼！”
这声音说得阴声阴气，突然这么一喊出来，大家全部都静下来，一起望着大门。
只见大门外，两人长身而入，当先一人身材微胖，年近六旬，一双细小的眼睛有如绿豆一般，发出渗悠悠的光芒。那人一进门便哈哈大笑起来，说道：“雪莱特绅士大人，杰罗姆来迟一步，未能观礼，请恕罪。不过嘛，哈哈哈，似乎刚好哇，我儿杰斯对雪莉姑娘早有倾心，非得磨着我前来下聘礼不可。”他身后一人长身玉立，双眼望天，满脸的傲气，正是杰斯。他虽然面皮白净，但是一眼就可以看出来年过四十，是个中年人，如何与十三岁的雪莉定亲？
雪莱特面色平静，拱手行礼说道：“劳烦两位，真是过意不去，请入座吃杯薄酒！”他似乎有意岔开下聘礼之事，但是杰罗姆却并不愿意，说道：“喝酒之事稍等，请把我们的聘礼收下，以后我们就是亲家，想怎么喝酒都没关系，哈哈！”随后喝道：“来人，抬上来！”
后面有人唱道：“聘礼下，女妆两套，玉钗两只，衣服九套，鱼九十九斤，肉九十九斤！”这些聘礼都是根据古礼而来，女妆两套意为成双成对，衣服和鱼肉等都得按照双数或者九来置办，喻义为成双或者天长地久。对于小镇上来说，杰罗姆的聘礼是极高的规格了，通常鱼肉各九斤就可以了，但是众人听到这些彩礼时，并没有欢呼热闹，而是脸上略显鄙夷。只见两个家丁各挑入一个用大红彩纸包裹着的礼担进入院内。
雪莱特面色一沉，说道：“杰罗姆大武师，承蒙您的厚爱，我雪莱特感激不尽。只是，令公子已经是娶过亲的人，如何还要再向小女下聘礼？”
杰罗姆说道：“自古男子三妻四妾，谁又说娶过亲的人就不能再娶呢？”
众人也许由于畏惧，都默默地不答话。雪莱特又说道：“令公子比我女大了三十岁，似乎不太合适吧？”
杰罗姆哈哈一笑，说道：“绅士大人多虑了，自古有八十岁老翁娶十三岁女孩儿，相差六七十岁，又有何不可呢？”
雪莱特深吸一口气，说道：“杰罗姆大武师，请恕我不能接受。毕竟那只是古代传言，而并非当今现实！”
杰罗姆顿时面色一冷，轻哼了一声，众宾客心中不由得都是一紧，其中有许多都是跟着杰罗姆学习狩猎之术的镇民们，都深知他发怒时的样子，知道杰罗姆肯定不会善罢甘休。果然，杰罗姆转身大声问道：“儿子，雪莱特大人不答应怎么办？”
杰斯轻哼一声，说道：“我发誓，今生娶不到雪莉，便自杀殉情！”杰罗姆点点头，转身过来说道：“雪莱特绅士，如果你不同意，我儿便要殉情，那可不是间接害死我儿吗？我杰罗姆如果丧子，那也不会管什么天理王法，我会尽一切之可能，来替我儿完成心愿！”
雪莱特面色阴沉，喝道：“杰罗姆，你这是什么意思？你想威胁我吗？”
杰罗姆笑道：“我哪里敢威胁绅士大人，只是我儿对你女儿雪莉爱慕已久，朝思暮想。我总不能看着我儿沉沦颓废下去吧。除非另有下聘者击败我父子俩，那我们只怪自己技不如人，否则我想你雪家有女，总不能留在家中吧。”他说出这番话来，明白人都能听得明白，竟然是要阻止任何人向雪莉下聘礼。因为按照古礼，多方前来下聘，必须以较量武技的方式决定胜败。虽说女方有一定的选择权，但是如在此时失败的一方，定然锐气大丧，颜面尽失，颓然而归。
雪莱特见他如此一说，虽然霸道，但也不违古礼，面色稍微缓和，说道：“既是如此，今日请退回聘礼，待小女年纪稍长再前来下聘礼吧！”
杰罗姆哈哈大笑，说道：“绅士大人，今日雪莉行束发之礼，年纪已够了。何须再等？既无别人前来下聘，你又如何可以拒绝我家孩儿的聘礼？这样的话，岂不是打了我们的脸，叫我孩儿以后如何在摩尔斯小镇上立足？难道我家孩儿配不上你女儿么？”说来说去，他仍旧是不想罢休。雪莱特面现为难之色，却并没有强势拒绝，显然目前并不想狠狠地得罪他们父子俩。
