洪青说：你，你何苦开这样的玩笑？你真这样想？你怎么会有这个打算？你不怕你的八十万打水漂了？你别开玩笑了，这玩笑开的不是时候。
玉荣说：我不开玩笑，是真的。我真想拿这八十万做前期的开发资金，这钱是少了点，可是会打开目前无人知晓的局面啊。你为什么要认为我是开玩笑呢？我从来不拿大事开玩笑，我是认真的。
洪青不说话，他弄不清玉荣是奔他而来还是也看中了这个赚钱的地方。只要“西部一线天”开发出来，这可是个一本万利的生意，开发商可以坐着数钱。也可以这样说，这是一项伟大的事业，一代人开发出来，几代人都有了吃饭的路。等这景点火起来，就会带动山区的经济发展，各种滞销土特产也将名扬天下。不过，区区八十万只能做前期的宣传费用，玉荣根本做不了开发商，玉荣做的充其量只能是种植一片凤凰林的事。真正的凤凰来了，玉荣能接受吗？洪青想，玉荣要是奔他来的，最好还是不要搀和这件事，他受不起她这八十万。如果玉荣纯粹就是为了赚钱，那就另当别论，就说真正的凤凰来了，玉荣也算个小股东。这样看来，没有这八十万还真不行，没有这钱，就没有启动资金。
洪青出去跑了一个月，好多人都认定有必要开发“西部一线天”，也认为这是一个前景广阔的开发项目，但这种投资大、见效慢的事人人又都不敢冒险，好多人也不愿做。大家现在只盯着赚钱快的事做，只顾眼前痛快，只顾着眼前的成功，有谁会想到这里的山民呢？有谁会想到几十年之后的事呢？就说这“西部一线天”开发成功了，坐着数钱也是以后的事。洪青也找了乡政府，乡政府一点儿钱也没有，只说开发时可以安排出义务工的劳动力。现在玉荣想加入进来，按说是解了洪青的燃眉之急，可他却踌躇不安，她要不是他老婆，她要是已和他离婚了，他还真希望她能在这里种植一片凤凰林呢。问题是她还没在那张离婚协议书上签字，她依然是他老婆，她的钱投了进来，将来的情况难以预料，往最坏处想，玉荣种植的凤凰林最终招不来凤凰怎么办？她的钱砸了进去，她还会认为是他骗了她的钱，她会把这亏损的八十万变成孙悟空头上的紧箍咒，箍得他一生不得安宁。他虽然急于寻找种植凤凰林的人，但他也不愿把玉荣拉进来，他不想把他单纯的愿望变得复杂化，他不想跟她黏在一件事里将来说不清。她想到这里来投资，抱了什么目的，洪青也不知道，他也不想弄清楚，他只想在这里静静地做一件事，那就是寻找种植凤凰林的人，也盼望山外的省外的国外的凤凰飞进来，让这一方水土激荡起来，活跃起来，沸腾起来，目的是发展这里的经济，改善这里山民的生活。他的愿望就这样简单，他不想因为玉荣的介入而把一切变得复杂化。
洪青一直不说话，玉荣就一直盯着他。洪青知道玉荣等着他说话，他不知道她想从他嘴里听什么样的话。玉荣知道洪青心里有想法，但她不知道他的想法会针对她的钱。
她以为他会同意她做前期投资的，因为她目前就是一个愿意来此投资的小商人。她有八十万可以帮他，他有什么理由反对呢？玉荣这样一想，目光就灼灼地望着洪青，那眼中的柔情傻子也会感觉到的。
可是，后来洪青却冷淡地说：你，你这八十万还是去投资干点别的吧。
玉荣笑道：我不想干别的，我就想干这个。
洪青说：这不是一本万利的买卖，也许将来是，但现在不是。这里面风险很大，你为什么要做这样的选择？这种选择很不明智。
玉荣说：你做啥要劝阻我？假如我和你没什么关系，我找你来人股，你会拒绝我吗？你怎么会拒绝一个来投资的人？这可是一个商人的素质问题。就说是仇人，在这个非常时期，你也得拉她人伙儿，这是商业运作的规则。像你这样，什么时候才能种植出凤凰林呢？
洪青被玉荣说得哑口无言，只能敲边鼓说：你找我人股这话不对，我一分钱没有，我只是在到处游说，我又不是股东。你只能说是你看中了这个地方，你想来这里发展、赚钱。摆正了位置，也就是给你自己有了一个定位，将来是赚是赔你不怨天不怨地就行了。我不存在拒绝不拒绝的问题，也不存在拉谁入伙儿不入伙儿的问题，大家都该在西部大开发的气候背景下自愿选择自由发展，这不是硬性的，这只是软性的机会。这机会也许可以让一个人成大气候，也许可以让一个富翁破产。
玉荣从炕上下来，她不用洪青扶就坐进了轮椅。她用手指拢拢头发说：要怨只能怨我自己，我谁也不怨。我现在不会怨任何人，我会对我的选择负责。
洪青说：这可没有“百花园”赚钱快，你要想好，也许这前景没有想像的那样诱人，也许八十万投进去一点声息都没有，到那时后悔就晚了。
玉荣说：我快四十岁了，还用你教？赚钱不赚钱的我心里清楚，我是个生意人，你还顾虑什么？你也别当裹脚婆婆，裹脚布太长了走路不方便。你不用为我考虑那么多，我不是个没眼光的人。
玉荣这样说话，洪青发现自己言辞穷尽，他找不出合适的话来说，他主要是没有合适的理由来说清楚一大堆像乱麻一样的事。他就停顿在那里，这种停顿显得过于漫长，他匆匆忙忙弥补了一下，他说，你还有时间考虑，我劝你还是慎重一些。
玉荣说，我会考虑清楚的，我先过妈那边去。玉荣不接洪青的话，她清晰地感到另一种苦楚，是来自某一方面的感应。洪青说话的气，他已不把她当成他的老婆。他随时随地掌握着说话的分寸，不像过去老是没个正形，说什么都是“老婆、老婆”地喊她。现在她真的希望听到“老婆”这样的称呼，可是洪青却变得方方正正，他的礼貌中隐含着淡漠，他对她的照顾也隐含了距离，他对她的感情很克制，她不知道她和他还有没有未来。为什么要考虑未来呢？现在才是最重要的，至少他没有赶她走，他也没有在看到她的时候就一走了之。他本来是可以放逐自己的，在经历了人生的重创后他完全可以变得委靡颓废，可以用自己的某种堕落抗拒命运的不公。工作上他克己奉公为民着想，结果却是丢了手指丢了公职。爱情上他不畏世俗敢于承担负重却得不到父母的理解。在家庭生活中他被老婆的那些钱困扰着，小心翼翼，宁肯丢了手指也不向她透一点口风。他在最落魄的时候却依然想着为山里人寻找生活的出路，他在计较钱的同时也被钱困住了手脚。
他究竟是令人敬仰呢还是令人叹息？玉荣这样感慨时竟被自己的想法感动了，她觉得她的心胸忽然一下子变得大度、开阔起来，她理解了所谓的爱和情，也理解了洪青。不管洪青怎么想她怎么看她都不重要，重要的是她眼中的洪青原来是那样优秀。他高大伟岸，眉眼英气逼人，鼻梁端正，唇线分明，厚实的胸膛宽阔温暖。她以前还真没有好好看过他，她突然这样盯着他看，让他不好意思，他扭过头去看门外。她看不见他的神情，她只是想靠上去让他抱紧她，可是她和他中间还是隔了一层什么，她的缱绻不已也是一场空梦。想起他劝她不要参与“西部一线天”的开发，玉荣从梦中醒来。说到底，洪青还是对她的钱有看法，这不免让她心生不快。可她也不好把这些话说明白，只能先埋在心里。玉荣对望着门外的洪青说，你别看天了。洪青回过神来，过来扶住轮椅推她到另一个屋去。那另一个屋里有他的母亲，也不知还算不算玉荣的婆婆。
婆婆脸上充满喜色，她以为她的山地中草药是会发生作用的，也许她还奢望很快她就有孙子可抱了。洪青望着母亲脸上的喜色垂下了头，他不看玉荣，他的双臂微微战栗。玉荣感觉到了这种战栗，她也有同感，她的眼圈红了。
玉荣帮着婆婆做早饭，她把眼角的泪悄悄抹去。洪青怀里揣了两个馍，他说他到乡上还有事。母亲说，饭快好了，吃完饭再去。洪青说，不吃了，来不及了。洪青这一走，又是几天。公公从羊圈回来，见不着洪青，就说，这兔崽子，一天忙啥屁事？婆婆说，老东西，儿子忙的是屁事你忙的是啥事？公公说，我忙着放羊。玉荣呆坐在太阳底下，听着公公和婆婆的对话，思绪悠悠地飘向远方。
洪梅和红花突然回来了，玉荣以为她们是想家了回来看看，没想到却是让方元元给辞退了。俩人红着眼圈，一见玉荣就鼻涕、眼泪的哭得一塌糊涂。哭够了，玉荣才从她俩嘴里知道，“百花园”新去了一个叫蒋小春的女人，蒋小春往“百花园”投了一笔钱，方元元就变成了董事长，蒋小春变成了总经理。接着，“百花园”就上了“塑身、去皱、整容”等新项目，招了一批医学院毕业的自费生，个个轻手轻脚，千千净净的，几天就把洪梅和红花给挤了出来。玉荣说，就挤出了你们俩，别的人没动吧？洪梅说，还有卉铃，她说她看见蒋小春就不顺眼，她砸了一个蒸汽机就走了。玉荣说，那小秀呢？红花说，小秀留下了，还给她长了工资。洪梅说，小秀请我俩吃了一顿，她说等她开了美容院，就请我俩去帮她。玉荣想，小秀还是那样善良，她善意的安慰虽然对洪梅和红花没有实质性的帮助，但却让这两个山里妹子有了希望。玉荣安慰了她们几旬，说是有机会可以给她们找新的工作。
玉荣没想到蒋小春也加盟了“百花园”，她以前就有这个想法，现在事情朝着她的思路发展了，她心里高兴，她很想回“百花园”看看，看看方元元和蒋小春经营的“百花园”和以往有什么不同。其实她心里对“百花园”寄予了很高的期望，她希望“百花园”能成为她的人生里程碑。虽然现在她不是“百花园”的老板了，但“百花园”是她创业的开始，也是她人生的起点。她珍惜她的奋斗过程，也珍惜她得到的成果。如果方元元和蒋小春有过不去的坎，她相信她会帮她们的，就像帮洪梅和红花一样。方元元这样把洪梅和红花打发了，玉荣心里多少有些不舒服。可是她把这不舒服的感觉放在心里，她试着从方元元和蒋小春的角度去考虑问题，却还是想不通。无论如何，方元元不该这样不打招呼就把玉荣领去的人给辞了。
洪梅回来情绪一直不好，她不干活，也不说话，成天坐在一个山头上发呆。红花却没这样重的心思，她天天来洪青家，问洪青哥干啥去了。玉荣说，你找洪青干啥？红花说，借书看。玉荣说，你喜欢看书，我借给你。玉荣把自己带来的几本小说借给红花，红花说她要回去放羊，放羊的时候可以看书。婆婆就说，瞧人家红花，回来就给家里放羊，我这闺女做啥老是坐在山头发傻。玉荣说，妈，你别着急，我去劝劝她。玉荣去找洪梅，她坐在洪梅的身边。洪梅不理她，洪梅仍然发呆。玉荣说，你是不是想王船了？洪梅惊了一下，满脸慌乱，你；你，我，我没想他。玉荣说，想了就想了，我可以打电话让他来山里玩儿。洪梅说，他会来？玉荣说，会的，以后他少不了来山里挣钱。洪梅说，山里哪有钱挣？玉荣说，你哥现在就忙这事，山里也会有钱挣的。洪梅说，你不是哄我？玉荣说，等你哥回来你可以问你哥。洪梅无意中抬起头，突然兴奋地说，你看，那不是我哥吗？我现在就可以问他。
玉荣顺着洪梅的手指望去，洪青真的回来了。他和一帮人走在峡谷的那条窄路上，走走停停，还不时地挥动着手不知说些什么。洪梅跳起来挥动着手喊：哥，哥，我是洪梅，我回来了。洪梅的样子很激动，她的情绪感染了玉荣，玉荣却是无法跳起来，她也不好意思喊什么。洪青显然也看见了洪梅和玉荣，他在峡谷里冲着山头喊了句什么，玉荣和洪梅都没听清。
洪青的游说还是传递出去了音讯，不断地有三三两两的人来这山沟里实地考察。洪青还是忙着到山外跑出路，他的执着让很多山里人不理解。玉荣理解这份执着，洪青不在的时候，山外来了人，玉荣就安排洪梅和红花领着这些人转山。洪梅和红花没什么口才，玉荣就连夜准备了材料，让洪梅和红花拿着这些材料给山外来客讲解。洪梅和红花虽不会普通话，可是她俩熟悉这山的角角落落，她俩也是听着这山里的故事长大的，讲起山里的故事来也是眉飞色舞的。玉荣费心思包装了她俩，她俩也是拼了力气要为山里人争口气。就这样，这“西部一线天”的开发工作先从民间开始做起，这种开始是艰难的却也是有价值的，藐小的却也是伟大的。
洪梅和红花按玉荣设计的线路，领着这些人先从峡谷走上去。石壁渐渐合拢，峡谷越来越窄，抬头仰望，广阔的天空只留下了窄窄的一线天光。谷外阳光明媚，烈日炎炎，谷内清凉如秋，一线天光拥抱着高悬的巨石。游人过此，有惊无险，清风拂面凉爽宜人，峡谷尽头有涓涓细流，潺潺作响。这是“西部一线天”的下峡，从下峡到中峡，就得投人硬件设施天梯、索道供游人感觉“悬崖势倒立，凭空欲上天”的人间奇景。从中峡再到上峡，那又是别有洞天，这里峭石千仞，幽谷蜿蜒曲折，峰回路转，真有一种“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”的兴奋和愉悦。上峡有天井山原始森林，有“居仙洞”，有“豹子峋”等景点，也有“蝉噪林愈静，鸟鸣山更幽”的意境，更有一种“古木无人径，数里人云峰”的古朴、神秘之感。从这里出来，可借助人问天梯到达另一座山峰。
这座山峰的东侧山腰有着名的“苏武庙石窟”、“苏武栖身石窟”、“苏武圈羊石窟”。西侧山腰有“睡佛寺石窟”，坐落于突出的山嘴上，仰头观望，山嘴东向成断崖，置于半空中，看上去无缘可攀。可前人于山嘴南侧垒石成阶，辟出仅容一人上下的小径，欲人石窟，还得沿沟底向西蜿蜒爬至山嘴下，再顺小径爬至山嘴，方可人内。石雕睡佛身长五米，侧身高近一米，身披红色袈裟。佛像头前、身后、足下环雕的是十尊佛门弟子，依洞窟高低深浅之势而雕，姿态各异，错落有致。其身侧后的一百零八位罗汉更是栩栩如生，超然恬静。睡佛腹下有一钵口大小石洞，关于这石洞还有一个美丽的传说。相传北宋仁宗在位时，西夏辽兵常犯我中原边境，想夺取大宋江山。于是仁宗便派杨彦景，也就是杨六郎出兵讨发辽邦。大兵镇压柳州，也就是这米钵寺附近，大战辽邦数日，兵困在此，粮断水绝。杨六郎忧心如焚，夜来忽梦见一白须老者告诉他，“粮在山中寻，水在谷中觅”。为答谢老者指点迷津，杨六郎拂晓便烧香祈祷。就在这时，睡佛腹底轰然炸响，崩开一钵口大小的石洞，并从洞口中涌出一股米，刚好盛满一钵。一钵米怎能解决十万大军的饥饿之腹？无奈之下，六郎下令，在锅中下一小撮米做汤填腹。
奇怪的事发生了，那一小撮米下锅后便涨了起来，竟做出了一大锅米饭。就这样一钵米竟解决了六郎十万人马四十多天的粮食问题，这也便是“米钵生金”的典故来历。杨六郎后来大获全胜，班师回朝，将奇遇告知仁宗，仁宗大惊，下旨重塑金身，并赐名为保国寺，也叫米钵寺。从这个美丽的传说中抽出身来，可以顺着“古栈道”向“黄龙岭险道”走去。
