年二十九。北京城里多半商铺都打了烊。胤祥驰骋在马上，遥望着爱新觉罗打下来没几十年的大好河山，一时间心里无限感慨。阿玛康熙皇帝乃亘古未有的一代明君，二哥太子胤礽也曾是皇子中的佼佼者，能骑善射，舞文弄墨皆不含糊。怎知过了而立之年的太子行径越发乖张，胤祥从仰望太子沦落到整天给太子扫门沿擦屁股，惶惶不安不可终日。这大年下的，胤祥骑在马上恨不得掉头而去，只不过自是人生长恨水长东，如今说再多负气话又能如何，大清江山传承早在太子诞生之日起就已跑入了另一个轨道，这些做臣子的，浓墨重彩哪一笔都是为了大清基业江山永固。
说话间胤祥到了四贝勒府，不经下人传报，胤祥撂下马来飞也似的跑进胤禎的客厅，果然胤禎几年如一日年二十九晚上单独宴请黄粱法师。大和尚年三十需得主持寺中大小事务，还要为香客诵经祈福，每年也会抽出年二十九这天与胤禎聚上一聚，这天二人通常闲的很，自是喝一杯杜康小酒，不问苍生只问鬼神。
见胤祥来了，胤禎笑着指着他说：“马上就18、9的人了，做事还毛毛躁躁的，脱不了这身孩子气。”
大和尚跟着打哈哈，捋着几根已经长到胸口的飘逸白髯轻笑不语。
胤祥听了气恼，上气不接下气的说道：“你们还有心思笑话我，今晚要不是我，不知道太子爷能惹出多大的事来。”
一听太子爷又生事端，胤禎只感觉“嗡”的一声脑子就要裂开一样的生疼。顿时没了逐月小酌的心情，胤禎将桌上的瓷杯一推，冷着脸问道：“太子爷又怎么了？”
“哎，别提了，太子爷昨晚死了侧福晋，今天我在内务府帮工，就听见宫女们私底下窃窃讨论说侧福晋是被勒死的。咱一听心里头害怕呀，也没多想，就将侧福晋的贴身丫头翠儿，从北三所里赎了出来，关我府上后院里了。咱寻思着这事还不得赶紧，万一这翠儿落到八哥他们手里，再给他们问出点什么，那不坏了大事啦？”胤祥感叹道，胤禎只觉得浑身热血直往脑袋里冲，一时有点头晕，胤禎撑住桌角咂了一口白酒，这才觉得脑袋清醒了一些。
“死的是谁？文鸳吗？”胤禎开口问道。
“不是李佳氏文鸳，那又是谁？”胤祥不耐烦的嘟噜出声。
“当初劝他不要纳李佳氏为侧福晋！他就是不听！这李佳氏的父亲何络泰是八阿哥的亲娘舅！这下好了，没嫁来几天人死了！咱就等着看好戏吧！看老八从中怎么做文章！”胤禎急得站了起来，沿着四方桌子走来走去怒气难扼。
“哎，要真是病死了还好说，就怕真像那些个宫女们传的那样，咱这个年可过不太平喽。”胤祥站了好半天小腿酸痛，一屁股坐地上的软垫子里，伸手从盘子里捡了几颗油炸花生米扔嘴里咯嘣咯嘣嚼着。
大和尚一直屏气凝神沉默不语，听完胤祥说的，反而睁开眼睛开口言道：“十三爷说的是，我们现在就要做好最坏的准备，假设李佳氏死于非命，得想好万全之策才是。”大和尚睿智的眼睛炯炯有神，胤祥赞许的点点头，继而说道：
“是啊，如今翠儿还藏在我后院里，回去我问问她，看能问出点什么来。”胤祥信誓旦旦的说完，没等胤禎和黄粱答复，就见他府上的管家图楞海在一个小太监的引领下呼呼往屋里跑。图楞海跑的匆忙，没迈进门槛一下子趴在门沿上，胤祥见了哈哈大笑，图楞海没来由的被嘲笑了一番，皱纹纵横的脸上羞红了一片。
“十三爷，别笑了，出大事了！”图楞海哭丧着脸爬起来，边打扑着衣摆边诉苦。
“哪来的大事，我府上没钱没家当，难不成铺盖让人给劫了？”胤祥头也不抬，端起酒壶喝了一口，玩笑着说。
“十三爷，您走后不久，轻车都尉何络泰领着一群家丁，压着北三所的胡长喜胡公公找家来了。何大人吵吵着要翠儿，说是他闺女的陪嫁丫头，如今闺女死了说什么也得把丫头带走。奴才见胡公公被打的身上青一块紫一块，心想着说什么也得拦上一拦，结果还没等奴才出手，八爷、九爷、十爷都来啦，奴才又想啊，他们可都是皇子，奴才可不敢……”那图楞海啰啰嗦嗦说了一通，胤禎听的不耐烦，出声吼道：
“行了行了，你就说说，人劫走了没？”?“嗯……嗯”图楞海低着头，偷偷抬眼看了胤禎铁青的脸，小声说道。
“知道了，你快回去吧。”胤祥哀叹一声赶走了图楞海。
图楞海走后，屋里又恢复了先前的宁静，再次安静下来，却是静的吓人。
“哎，一招行错，满盘皆输啊。”胤禎只觉得屋里的烛光越来越暗，像是这惫懒的将来，明天又是怎样的腥风血雨。
“山雨欲来风满楼，人既已被劫走，再怎么也没用了。”
兄弟二人复又沉默不语，大和尚自知事态业已无法挽回，自顾自的念起金刚经来。听着黄粱法师宽厚的诵经声，胤祥只觉得周边万事万物趋于静止，心里也慢慢安静了下来。
却说图楞海被胤祥赶着回府，刚刚到了胤祥府所在的胡同，没进胡同口就见到何络泰带来的那群粗布短衣打扮的家丁正匆忙的往马车上抬人。图楞海一个激灵躲到房檐下面只探出脑袋偷偷的听，就听见何络泰气急败坏的问：
“还有气没有？摔死了吗？”
一群家丁抬着满脸是血的翠儿往马车上走，着急忙活的，一个年纪大点的回了话：“老爷，小的们不会看呐，哪能寻思着翠儿姑娘自己往车下跳啊。”
“别说了别说了，抬上人赶紧走！”何络泰环顾四周没有发现图楞海，急匆匆催着家丁们加快手脚。一群粗人连拉带扯的将一动不动的翠儿扔上车，头也不回的跑没了影儿。
图楞海来不及喘口大气，复又开始往四贝勒府方向跑去。火急火燎的跑着，顾不上瓜皮帽被冷风吹了个趔趄，飘飘洒洒的掉在了地上。
