甲板上——初次值夜班
（木匠站在工作台前，凭借着两盏提灯的亮光，把做假肢用的骨头锉平锉光，骨头已牢牢地夹在老虎钳上。工作台上面摊着骨头、皮带和衬料以及许多螺钉和各种各样的工具。前边，铁炉冒出熊熊的火焰，铁匠在炉旁记录着。）“这把锉刀真讨厌，这块骨头真讨厌！该软的硬，该硬的软。哼，拉倒算了，谁愿意锉这种死硬的颚骨和胫骨。另找一块试试。对了，现在这块锉起来顺畅多啦（打喷嚏）。锉下来的粉末倒是（打喷嚏）——啊，倒是（打喷嚏）——是的，它真是（打喷嚏）——天哪，它连话都不让我讲！这就是上了年纪的人跟死木头打交道的奖赏吧。即使锯倒一棵活树，即使切断一根活骨头，也不会有这种粉末这样刺鼻（打喷嚏）。喂，喂，您老帮帮忙，我要那种小铁箍和带扣螺钉，我马上就要用。这次，还真幸运（打喷嚏），用不着做膝关节，那才有点伤脑筋呢，只要做一块胫骨——跟做跳杆一样省事；我只是想把外表做得漂亮些。时间，时间呀，只要有充裕的时间，我可以做出一条非常灵巧的腿（打喷嚏），让他这只脚擦地往后一退，就可以向客厅里的女士漂亮地行个礼。我在商店橱窗里看到的那些鹿腿和小牛皮腿，根本无法相比。它们容易渗水，自然容易得风湿症啦，那就得就医（打喷嚏），洗呀，擦呀，就像对待活腿一样。对啦，假肢上的多余材料锯掉之前，我必须去找那位老船长，看看长短是不是正好。我想，要是有问题的话，那就是太短了。哈！后跟做好就是这个样子；我赶得及时；瞧，他来了，或者别的什么人，错不了。”
亚哈（走上前来）
（在下一场中，木匠依然不时地打喷嚏。）“做好啦，老师傅！”
“来得正好，先生。如果船长不反对的话，我要标明它的长度。让我量一量，先生。”
“量一条腿的长短！好的，嗯，这已不是第一次啦。量吧！对了，手指按在上面不要动。木匠，这一台老虎钳很好用吧。我来试试它有多大夹力。不错，不错，它还真能夹些什么东西。”
“啊，先生，它会夹碎骨头的——小心，一定要小心！”
“怕什么，我就喜欢夹力大，在这个圆滑而不可靠的世界上，我就喜欢碰一碰能够夹得住的东西，老朋友。普洛米修斯在那边忙什么？——我是说那个铁匠——他在干嘛呢？”
“他一定在打造带扣螺钉，先生。”“对了，这是一种合作关系。他供给类似肌肉方面的东西，把火焰弄得又猛又亮！”“是的，先生。要做好这种精细的活计，他就必须加大火力。”“嗯——嗯，他一定得这样。认为这我的确是件最有意义的事情。据说那个古希腊人，创造了人类的普洛米修斯，原本就是铁匠，这才使人类个个火气十足。凡是在火中锻造的东西，本当属于火；地狱大概也是属火的。那乌黑的煤烟冒得多高啊！木匠，当他做完了带扣螺钉之后，告诉他打造一副钢制肩胛骨；船上有一个小商贩被他肩上的重担快要压碎啦。”
“先生？”“等一等，等普洛米修斯快忙完这件工作了，我还要他按照一个理想的模式打出一个完整的人。首先，身高五十英尺；还有，胸膛像泰晤士河隧道的式样；还有，双脚有根须，可以固定在一个地方；还有，至肘腕处手臂全长三英尺；不要心脏，前额采用黄铜，硕大的头部约四分之一英亩；让我想一想——要不要让他有一双可以观察外界的眼睛？不，但头顶上必须有个天窗，可以让亮光从这射进来。好啦，快给我传令去。”
“唷，他在说什么呀，在跟谁说话呀，我要听一下吗？我站在这里好吗？”（旁白）“只有质量低劣的建筑物上才搞什么黑咕隆咚的圆顶，这里就有一个。不行，不行，不行，我必须要有一盏提灯才行。”
“嗬，嗬！喂，是要这个吧？先生，这里有两盏，我有一盏就够啦。”
“喂，你为什么用那抓贼用的东西朝我的脸上照？推过来的刺眼的灯光比用手枪对准人家要显得更可恶。”
“先生，我想您是不是正在和木匠说话？”“木匠？呃，那是——啊，不，——一项非常整洁的，嗯，我是说，你所干的事，我认为是很文雅的，木匠，——你是否愿意干跟泥水打交道的工作？”
“先生？——泥？泥，先生，那是烂泥呀；我们还是让挖水沟的人去跟泥打交道吧，先生。”
“这个家伙是不是中邪了呀！干吗老打喷嚏？”“骨头有点灰粉，先生。”“听着，木匠。我敢说，你自称是个规规矩矩、正正派派、手艺精巧的工匠，呃？按你的说法你技艺精湛，要是我装上你做的这条腿，我是否一定会感到在原来的地方又长上了一条腿呢。就是，木匠，我原来损失掉的腿，我是说那条有血有肉的腿。难道不能把那个老亚当赶走换个新的吗？”
“当然可以，先生。我现在有点明白啦。是的，我曾听到过某种奇特的说法，先生.折桅断杆的人老是对他的老桅杆难以忘怀，而且这件事还经常使他心的刺痛着。请问，是不是真的这样，先生？”
“是的，老朋友。哪，把你的这条活腿安到这里原来也有活腿的地方，会有什么效果？这里明明看到的只有一条腿，可是心里想的是一双。这里是你感到生命活力的地方；这里，就在这里，分毫不差，我就有这种感觉。这难道是个谜吗？”
“请允许我把它叫做难猜的谜，先生。”“嘘，听着。你怎么知道，不会有一种完全有生命、有思想的东西，看不见、摸不着地就站在你现在所站的地方吧？是的，完完全全在你毫无知觉的情况下站在那儿；在你最孤独最寂寞的时候，难道你不怕别人偷听吗？等着，闭嘴！我对那条被毁掉的腿仍然感到疼痛难忍，木匠，难道你永远不会感到地狱中烈火的痛苦吗？即使在肉体已经消散的时候。哈！”
“老天呀！说真的，先生，如果情况到那种程度，我倒要再计算一下。我想我是尽力干了，先生。”
“听着，真是小人之见——这条腿还要多久才能做好？”
“大概一个小时，先生。”“马马虎虎干完算啦，随后送给我（转身离开）。啊，生活！我在这里，高傲得有如希腊神祗，却站着像傻瓜蛋似的欠债人，只为一根借以站立的！诅咒这人世间的用横木也阻挡不了的人情债吧。我多么希望能像空气一样自由自在，但我现在身陷债潭而不能自拔。我很富有，我本可到罗马帝国（它也是世界的帝国）的拍卖场，去跟最富有的将军们出价争雄一番，但是，我欠缺一条可以大吹大擂的舌头。老天在上！我应该找到一只坩埚，跳进去，然后把自己熔成一根椎骨。就这样吧。”
木匠（继续工作）“这个，这个，这个！斯塔布比谁都了解他，斯塔布经常说他古怪，别的什么也没有说，只说最要紧的字眼儿‘古怪’。他古怪，斯塔布说，他古怪——古怪，古怪；而且老是在斯达巴克先生的耳旁重复着这个字眼儿——古怪，先生——古怪，古怪，非常古怪。嗯，这是他的腿。对啦，我一想起这条腿，就知道这是他的床伴！拿一根鲸颚骨当老婆！是的，这是他的腿；他就是靠了他才能站起来。一条腿有三个用场，情况会如何呢，而且这三个地方都在同一个地狱里——这是怎么回事？啊！难怪他以那样蔑视眼光盯着我！对大多数人来说，一双腿可以用一辈子，应该是这样，他们使用自己的—双腿时总是爱护备至，就像心地善良的老太太驾驭她矮胖的拉车老马一样。可亚哈不是这样的人，他是个铁石心肠的赶车人。瞧，他把一条腿赶到死神那里去了，还不惜牺牲另一条腿去求生，现在一共有两条假肢的筋带损坏了。喂，喂，老兄！帮帮忙把螺钉递给我，在他再来之前把它干完，那家伙一准又像催命似的来要了，无论是真是假，总之就像酿酒人走家串巷收旧啤酒桶，拿去再次装满啤酒。这条骨腿多么漂亮啊！跟一条活腿没多大差别，锉得又光又平；明天他将要站立在这条腿上，他可以站在它上面测量高度了。哎哟！我好像忘了那块椭圆形的小骨板，那块要磨得很光滑的骨头，他要把它加在一起来计算宽度呢。对了，对了，凿子，锉刀，还有砂纸，一起上吧！”
