燕王在前天（即十一日）接到了世子朱高炽的信函，得知李景隆军已完成了对北平的包围。他心里急得要命，但又不能在宁王等人面前表现出来。他知道火候儿未到，不能揭开锅盖，否则便会吃夹生饭的，而现在好了，可以揭锅了。待明日“长亭送别”时，便会有好戏儿看了！宁王也已从都指挥房宽那里得到了朵颜三卫归降燕王的消息。房宽是宁王最信赖的将领。他向宁王禀报说，张玉等人亦曾给他送过贿金，希望他也能降燕。他没有拒绝，却也没有明确答复。他说他要看看宁王的态度再说。宁王反复思忖，权衡利弊，决定装糊涂，“随波逐流”也罢，“顺水推舟”也罢，总之配合着燕王把这出戏唱完就是了！天亮了。燕王和宁王起床，更衣，共进早餐。这是他们在大宁的最后的早餐。应该说早餐是极丰盛的，但奇怪的是燕王挺喜欢吃的芝麻酥饼却只有一张。燕王将箸伸向这张饼时，想不到宁王也把箸搭在了饼的上面。燕王笑了。宁王也笑了。他们都有点不好意思。他们同时将箸收了回去。那工夫儿从王宫外面传来一声声的角号。大宁的守军正在集合。他们已接到命令，准备过一会儿到城之南郊，随同宁王，为燕王饯行。
当角号声袅袅飘进他们的饭桌上时，宁王突然“哎哟”一声，皱紧眉头，放下筷子，两手用力地按住了肚腹。燕王忙问：“你怎么了？”宁王呻吟着说：“腹疼……一口饭没吃好，疼得厉害。哎哟！”汗珠儿也从额头上沁出来。
燕王心里明白：宁王腹疼是假，心痛时真。如果宁王的“腹疼”持续下去，今儿的“南郊饯行”这场戏也便无法进行，那么他所精心策划并主演的这出戏剧也便不会有圆满的结局。再往坏处想，这场戏若演“砸”了，他一步也出不得宁王府，那又如何是好呢？想来想去，还是应该如打“叶子”牌那样，他要赢，但宁王也不要输掉。
于是，燕王像“开药方儿”似地对宁王说：“十七弟呀，我知道你为何会突然腹疼的。唉！都怪四哥我没能早讲明白——这张芝麻酥饼儿最能暖胃的，我爱吃，你也爱吃。我不能独吞。我们一人一半，分而食之，如何？”
这话说得奇怪，意思暧昧，但偏偏宁王能听得懂，领会得深透。宁王果然腹疼就差些了。他有点不好意思似地谦让着：“唉，四哥是客人嘛，我怎能争你的美食呢？”
燕王干脆将饼撕开，亲手将半张饼放到宁王面前的碟子里。他捋一捋髭髯，不带一丝笑意，极严肃地说：“十七弟请放心，你的恩惠我心中有数。不要说是一张饼子，纵是偌大的江山，有我的，亦有你的，你我兄弟各吃一半！”“真的吗？”宁王喜出望外，忙站起来施一揖道：
“谢四哥！请！”他肚腹一点儿不疼了。且胃口大开，三口两口便将半张饼吞了下去。
燕王却慢慢嚼着，仔细地品尝这饼的滋味儿。山峰、河流、平畴、草原、城郭、村庄……被他消化在肚腹里。这应该是很有纪念意义的一顿早餐。至于以后他能不能记得有这么一顿早餐，有这么一张饼的故事，那又有谁能知道呢？
吃罢早餐，他们乘坐了同一辆车辇离开宁王府。辇的前头是由执旗、执幡、执伞、执扇、执盖、执戟、执戈、执钺、执剑、执仗、执瓜、执刀、执骨朵、执响节和捧香炉、香盒、唾壶、唾盂等校尉所组成的仪仗，后面则是大宁都司和宁王府的官员，以及留守大宁的一部分军队。
这时候天又飘起了雪花——在冬季的大宁，雪是说来便来的。宁王拉开由描金香草板组成的辇门，向夹道欢呼的（或者说瞧热闹儿的）他的臣民们频频招手致意。当他抽回手来，关上辇门端坐时，他目光呆滞地盯着衣袖上带进来的雪花，看着那晶莹美丽的尤物儿慢慢溶化，只留下一滴泪痕。
出得南门，又行数里，来到通向关内的路口。路口早已扎了松门，门上张灯结彩。门下的仪仗队高奏鼓乐。
而燕王带来的兵马，约五千来人，已经一列列地在路边排好，只等一声令下，便可开拔。
宁王的仪仗来到松门一侧的古亭边停住，再沿了红毡铺就的道路依序排列。执事官此时过来敞开辇门，扶二位王爷下辇，并导引他们来到亭内。亭内早已陈列了香烛果酒之类。燕王披甲戴胄，外罩猩红斗篷。宁王穿的是皮弁服，外面罩的是大红羽绉面白狐狸皮的鹤氅。宫人们为他们擎起伞盖，遮挡着乱舞的雪片儿。雪其实不大，风也不甚硬，故而并不寒冷，反倒增添了诗意。宁王篡改了几句唐诗以赠。什么“大宁南郊送君去，去时雪满归乡路。山回路转不见君，雪上空留马行处。”燕王也吟了“何处是归程，长亭共短亭”，和“行路皆兄弟，千里念相亲”以答。两人然后东西相向，互相四拜。拜后，宁王捧一酒樽，说句“祝四哥一路顺风”，递于燕王。燕王说“有谢十七弟”，一饮而尽。宁王又捧一樽酒，说句“请大哥多加保重”，再递于燕王。燕王接过酒樽，却不忙于饮下，倒是颇留恋似地四面望望。似乎用他多情的目光，温柔地抚摸大宁的草木和土地。然而，只一刹那间，他温柔多情的目光倏尔变作了闪电。他霹雳似地怒吼一声：
“伏兵何在？与我拿下！”说着，将酒樽狠狠地往地上一摔……于是，“哇”地一声，埋伏于林木沟坎里的燕军，四面八方跃起，以迅雷不及掩耳之势涌进了古亭，将宁王当场拿住，旋即绑缚，捉到了亭外的马上。宁王作张作势地挣扎着，朝呆若木鸡的长史石撰大喊：“长史救我！”言未毕，嘴里已被塞进了绢子。而石撰也清醒过来，知道中了燕王诡计，想夺路而逃，但被冲过来的燕将朱能用刀逼住。燕王离石撰甚近，便走过去问：“长史可肯降我？”石撰怒目圆睁骂道：“呸！贼王！”但燕王不容许他继续骂下去。燕王嘴里蹦出一个“杀”字。朱能的刀刃已捅进石撰心窝。随之。朱能割下石撰首级，纵身上马，唿喇喇驰在燕王和宁王刚才踏过的红毡上，将首级高扬着，朝大宁的兵士们高喊：“有不降者，这便是样子！”那时候石撰的眼皮儿尚在随着马的颠簸而一张一合，那滴滴哒哒的血线与飞舞着的雪线编织在了一起，煞是好看。
都指挥朱鉴的反应还算机敏。他一看燕王的伏兵漫山遍野，是自己兵力的数倍，但燕王身边的卫兵并不是很多，而朵颜三卫的骑兵就在古亭附近。所以，他想命令脱儿火察向前擒拿燕王。只要拿住燕王，胜券便在自己手上了。然而，奇怪的是，脱儿火察以及朵颜三卫的骑兵根本不听他的命令。他们全都抄着手儿，如看戏儿似地津津有味地看着宁王被绑缚，看着石撰被杀头。而当宁王被燕军押着冲过来时，他们甚至主动地让开一条道儿。朱鉴情知不妙，急忙杀开一条血路，向城里冲去。
另一名都指挥房宽看到宁王被擒，意图向前营救。但张玉、火真、薛禄三员燕将同时向他杀过来。房宽的武艺应该说是不错的，可他丝毫没有斗志。而三员燕将似乎也无意往死里拼他。房宽在格杀的过程中问了张玉一句：“宁王没事儿吧？”张玉说：“没事儿！”房宽便说：“那我投降吧！”手脖儿一软，长枪被打掉，而他也滚下马背，束手就擒。
朱鉴冲进城后，城门立即关闭。待他惊魂稍定，准备组织城里的兵民固守城池等待援兵时，却不料城的北面冒出一股浓烟，就有喊杀声掺杂在黑烟里飘散过来。原来北门已被燕军攻陷了——或者说北门的守军已“引狼入室”了。朱鉴叹一声：“苍天啊！”无可奈何，纠集起万余名兵士去救北门。走到半道儿，正遇上冲过来的燕军。仓猝迎战，却被自己败退的兵马挤到了墙角里。于是箭如飞蝗般向他射来。有一支利箭穿过他的颈部，将他钉在了槐树上。第二支、第三支利箭又穿透了他的眼、他的嘴……他的战马回过头来，很奇怪他能贴在树干上一动不动。
中午，战斗全部结束。燕王将宁王控制在城郊某处。而他自己则“顺便儿”乘了宁王的辇，用了宁王的仪仗——什么旗、幡、伞、扇、盖、戟、戈、钺、剑、杖、瓜、刀、骨朵、响节、香炉、香盒、唾壶、唾盂之类，带着燕军精锐和朵颜三卫的兵马，浩浩荡荡回到城里，进驻王府。他下令将宁王的妻妾、世子，连同宫内所有贵重物品全部带走。按他的预计，宁王家眷整理其万贯家私，大箱小包地准备停当，少说也得两天的工夫儿；殊不知人家早有预感，也早有准备，其全部家当已提前整理完毕。燕王大喜，传谕宁王家属等不必惊慌，不日将护送宁王全家去北平安居，他们绝不会受到丁点儿委屈的。
随后燕王吩咐在大宁城内遍贴安民告示，抚绥百姓。又听说先前被他施“反问计”陷害的都指挥卜万，在离开松亭关后，被羁押在大宁狱里。燕王寻思：“救人救到底，杀人要杀死”。卜万不能留着，就叫他做个冤死鬼吧！派人到狱中结果了卜万的性命。
到这时候，燕王所策划、导演并主演的这出戏剧应该降下帷幕了。但还有尾声——驻守松亭关的都指挥陈亨日前听了家奴禀报的大宁情况，对于即将发生的事变已有心理准备。他原本就是燕王旧将，后被调离燕王身边，却是藕断丝连。家奴转达了燕王招降的意思。陈亨已打算投降。而且，他想在投降的同时再立大功，也算是向燕王献上一份“见面礼儿”，便又悄悄串联了营州中护卫指挥徐理和右护卫指挥陈文，三人共同密谋，不但要带走自己的部队，而且还要赚取刘贞的部队。于是，陈亨等假借“救援大宁”的名义，率军回撤至刘贞军驻扎的乱塔黄崖。当夜二鼓，他们突袭刘贞大营。刘贞毫无防备，只好弃营而逃，单骑负印亡奔广宁。后又从广宁浮海至京师。陈亨遂将刘贞的部卒收编到自己帐下，随后在松亭关竖起了“燕”字旗。
