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第16章 通往东方的黄金之路——印度洋海盗(3)

1694年4月,当“友谊”号回到罗得丝岛时,所带回的财物中仅黄金白银一项就价值10万英镑,名不见经传的托马斯一夜之间成名,包括英国总督在内的社会名流们也频频向他发出宴会的邀请,托马斯·季尤的一家成了当时东方海岸社交场合出类拔萃的人物。年轻人纷纷要求入伙,渴望和托马斯·季尤一起从事第二次海盗航行。与此同时,东印度方向也开始成为海盗的目标,莫卧尔和东印度公司叫苦不迭的日子开始了。

他在纽约附近购置了一幢漂亮的住房,成了州长本杰明·弗莱彻的密友,这位总督甚至还送了一块金表给托马斯·季尤。弗莱彻发给季尤捕敌私船证件,1694年11月他再次雄心勃勃地起锚向东准备带回更多的财富,但这次没有上次那样幸运。1695年9月,当他在红海上与一条印度船战斗时被乱枪打死。

“鲍登”号之战

英国船“鲍登”号上有一名叫理查德·萨尔维的船员,他以切身经历,描述了一场扣人心弦的海盗遭遇战。

事情发生在他们驶往印度的航线上。

“鲍登”号是一艘只有170吨的小型快速帆船,船上装有16门大炮,共68个人,其中38人从来没有出过海,是派往孟买东印度公司的卫兵。

1688年10月26日,他们在离圣雅各岛不远的海面上发现了一艘奇怪的帆船,后来才知道它就是那艘载重300吨、有30门大炮和250名水手的法国海盗船“骗子”号。

“鲍登”号船长约翰·克里布立即行动起来,准备保卫他的船只。他命令把大炮装上两倍的弹药,甲板全部清理干净;将前帆桁用铁链吊住,以免在战斗中被砍断。为了阻止海盗上船,他叫把甲板涂一层黄油,撒上干豌豆和钉尖朝上的大板钉。他还在后甲板和掩蔽所放了几门6磅大炮,如果海盗登船,还可以从掩蔽所里扫射甲板。

中午,挂着法国旗的海盗船向“鲍登”号靠拢。一名海盗爬上牙樯,大声命令“鲍登”号船长到他们船上来。克里布船长用轻蔑的口气回答说:

“不,先生们。如果有什么事情需要商量的话,客人们可以到‘鲍登’号上来。”

“这正是我们想要做的。”一名海盗用蹩脚的英语说。

“好吧,那我们就准备欢迎了。”克里布这样说。

话音刚落,海盗就射过来一排子弹。克里布和萨尔维马上躲进有防御工事的掩蔽所,其他船员也从船的腰部向海盗射了一排子弹作为回敬。

现在,“鲍登”号上的人全部躲进了掩蔽所,从前甲板推出大炮,对准海盗的船首。海盗船则掉转船身,用它的牙樯猛撞“鲍登”号的主桅帆缆。这时候,“鲍登”号就用底舱的大炮猛烈轰击,冲击力使得海盗船掉转船尾向后弹了回来,因此它的牙樯被“鲍登”号的帆缆缠住了。

几个穷凶极恶的海盗干脆就把他们的牙樯和“鲍登”号的帆缆绑在一起,然后沿着牙樯杆慢慢地爬过来。

与此同时,双方的大炮都近距离地猛烈开火。

上了“鲍登”号的海盗沿着船桅的左右支索向上爬,企图上去砍断帆桁,可是他们砍不断,因为克里布船长早已把帆桁用铁链拴住了。“鲍登”号上的人则是冷静地瞄准,一阵猛射,许多海盗被枪弹射中掉进海里,剩下的人只好退回自己的船上。

海盗们谁也不敢从后甲板爬上“鲍登”号,因为有大炮瞄准了后甲板。于是,他们就集中全部火力猛射掩蔽所,企图摧毁“鲍登”号的指挥部。就在这时,一发炮弹射中了“鲍登”号的一个火药桶,引起轰的一声爆炸。海盗们高兴得狂喊乱叫,越打越起劲。他们举着长把斧涌向“鲍登”号船尾,企图把舰旗旗杆砍断,可是“鲍登”号船员从掩蔽所的厚重的横梁枪眼里瞄准他们,以摧枯拉朽的火力,迫使海盗们又退了回去。

战斗进行了两个小时。克里布走出掩蔽所鼓舞士气时,腹部受了重伤。还有一颗子弹从胸部右侧进去,从后背穿出,半小时后,他死了。所有活着的人都坚守岗位,继续战斗。

万幸的是,海盗船长也被打死了,他们的船只中弹太多,漏水十分严重。

战斗又进行了两个小时,双方仍在互相射击,呈胶着状态。最后,“鲍登”号的船员们用9磅大炮装上致命的混合炸药,连珠似地轰击海盗船,炮弹在海盗船上猛烈爆炸,嚎叫声响成一片。海盗们损伤惨重,不得不赶紧割断同“鲍登”号缠在一起的羁绊,逃之夭夭。

海盗船歪歪斜斜地开走了,船体一侧高一侧低,以免海水从打穿的洞里冲进来。“鲍登”号的人欢呼着跑到船尾楼上观看,敲起大鼓,高声地同他们道别:

“好哇!再见啦!”

据估算,至少有60名海盗被打死。“鲍登”号自己的左舷被击穿,中了大约1000发炮弹和子弹,缆索损坏严重。8名船员被打死,包括船长和大副;16名船员受伤,其中有炮长、舵手、水手长,还有萨尔维。萨尔维在这篇报道的最后说:“我,本文的作者,理查德·萨尔维,除了受轻伤以外,在小肋骨下面还吃了一颗子弹,打入膀胱上方约5英寸的地方。这颗子弹一直还留在我的身上。感谢主,除了气候变化时有些疼痛外,平时都安然无恙。”

那个时候,海盗被打得这么惨是极其少见的,这一次可谓吃尽了苦头。

阿拉伯海盗——蒂皮·蒂普

2005年是我国明代航海家郑和首次下西洋600周年。

郑和在28年之中七次下西洋,在世界航海史上,无人能与之相比,这已是不争的事实。正因如此,1998年,美国《国家地理》杂志列千禧世界航海家名人,郑和是东方唯一的一位;2000年,美国《生活周刊》列千年全球百位名人,中国有6位,而郑和又荣居首位。

为了纪念这位伟大的航海家,中国航海学会举办了“郑和与航海”专题报告会等活动,纪念郑和下西洋600周年。

在《郑和航海图》里有明确的标志,表明郑和远航时曾经到达过东非肯尼亚的海岛城市蒙巴萨。

据报道,在郑和远航达肯尼亚时,一次他的船队中有艘船在帕泰岛附近触礁遇难。情急之下,船上的水手游到一个叫山姆加的村落逃生,当地土人友好地收容了他们。后来,这些水手便留了下来,与当地女子通婚,延续后代至今。目前他们的后代100多人。也就是说,在肯尼亚东海岸帕泰岛,迄今仍居住着郑和部属的后裔。而这个地方正在蒙巴萨的著名古城——盖地遗址附近。

蒙巴萨位于印度洋西南部,濒临非洲大陆东岸,印度洋航路的要冲,地理位置非常重要。中世纪的阿拉伯人、葡萄牙人和中国的航海家们都曾到过这里。当然印度洋上的海盗们也不会放过这个地方,这里至今还流传着众多关于海盗的传说。

盖地古城遗址位于蒙巴萨以北105千米处。考古表明,古城占地面积18万平方米,城内的主要建筑有皇宫、大清真寺、城墙和墓群。皇宫由10座建筑组成,其中两座分别命名为“中国钱币宫”和“中国瓷器宫”,明显与中国有关。考古学家们在中国瓷器宫遗址发现一个完整的16世纪初期制造的中国青瓷碗,同时还发现了大量15世纪的中国瓷器,包括青瓷、青白花瓷和橄榄绿色的碗碟、坛、罐等。当地考古学界认为,发掘出数量如此之巨的中国瓷器,说明当时肯尼亚与中国的商贸往来十分频繁。看来,这些瓷器是中国元明时期的主要出口产品。

对考古学家来说,盖地是研究中国瓷器的珍宝之地。而对于寻宝者来说,在过去100年中,曾有阿拉伯人、葡萄牙人、荷兰人和英国人等许多国家形形色色的寻宝队来到盖地城邦,他们是来找那传说中的100多桶“海盗黄金”的。

盖地曾经是东海岸最富庶的城市,盖地城的修建可以追溯到公元前。最早的建造者是在阿拉伯人来到之前的班图人。公元1100年左右,阿拉伯人乘着他们的“达豪”在肯尼亚海岸抛锚登陆,在这里建立了一个商业移民区。很快,盖地与印度、波斯、威尼斯之间建立了广泛的商业关系,使这里突然繁华起来,拥有了大量的香料、木料、金子、宝石和象牙。

在15~17世纪,阿拉伯人在此建造了豪华的住宅和许多精美的清真寺、面积上千平方米的总督府等巨大建筑。

但是,不知从什么时候起,有个叫加拉·奥罗莫的部落突然侵入了盖地,并给这座城邦带来彻底的灭顶之灾,城内所有的房屋被摧毁,几乎所有的居民都被杀戮或者被强行驱逐。此后,繁华的盖地城邦不见人影,逐渐被原始森林所覆盖,从此,这个东非最为富庶的城市消失在绿色树木形成的屏障之中。在以后的几百年间,似乎没有人知道盖地古城在哪里。

再后来,马林迪军事基地里的葡萄牙殖民者,尽管居住在离盖地城邦只有15千米的地方,但是他们竟对盖地城邦的存在和繁荣一无所知。

直到1870年,一群阿拉伯海盗闯入了盖地城邦,目的是寻找在那里的某个地方埋藏着的100多桶金银币。

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