日落，邯璋城东。
直通内城的古道之上，数匹快马疾风一样驰过。当先一人身着白底绣金虎纹武士服，魁梧的身形沉稳威武，眉目之间一股深沉之气，隐带杀伐决断，正是穆国白虎上将卫垣。
一行人出城向东，纵马疾驰，直到过了内外两城交界处一片古塔林立的山野，前方湖光水色举目可见。卫垣霍然勒马，身后数人亦是纷纷停住，其中一人道：“将军，便是这里吗？”
眼前山野苍岩，暮云四起，堰江、沣水两条江流由楚国境内穿汇至此，在奇峰峻岭间分作渂、氿、溱、沂、沇、潆、泱、汒八道支流，西入穆京，形成八水绕京野的壮丽景观。此处西泠湖正是这八水环绕的中心，千百座古塔星罗棋布，点缀岩林，与逐渐荡开在湖心的夜色相衬相映，显得幽旷而神秘。
“没错。”卫垣抬手一挥，“你们去吧，一切照我吩咐行事。”
当先那人显然是他心腹部将，近前低声问道：“将军，要不要直接动手，一劳永逸？这里毕竟是穆国，谁人能奈何得了我们白虎军！”
卫垣微一侧目，沉声道：“莫要胡说！以那位的手段，你没见楚国的下场吗？如今楚国已亡，穆国形势牵一动百，他突然传令下来，我虽不得不防，却也不能轻举妄动，你等切莫鲁莽。”
“是。”那将领低头道，“如此，将军一切小心。”说罢转身示意，身后诸人顿时分散开来，隐入山林。只观其行动，便知他们人人武功不凡，皆是白虎军中训练有素的高手。
待他们退开之后，卫垣微带马缰，口中发出一长一短两声轻啸。啸声遥遥传出，过不多久，湖心盈盈出现一叶小舟，舟上一个碧衫女子，轻纱拂面，衣袂随风，仿佛是画中人儿，渐行渐近。
卫垣眼眸一眯，下一刻，已自马上振衣而起，好似大鹏凌空一般，稳稳落上船头。
那碧衫女子抬眸笑道：“卫将军好身手，许久不见，离司给您见礼了。”
卫垣态度分外客气，抱拳道：“离司姑娘，敢问主上现在何处？”
离司看他一眼，抿唇浅笑，“我一个小小侍女，哪敢与人议论主上的行踪？将军请随我来吧。”说着抬手一点，那小舟随着桨势，便往夜色深处飘然而去。
天边细月，荡漾波心，幽幽星光，若隐若现。深入湖心，一座八角古塔，隐约自水中小岛上现出轮廓。小舟随波轻荡，渐渐靠近岛畔，一缕幽美的箫曲，也在此时随风飘入耳中。
月如钩，声如诉。透过迷蒙如烟的轻雾，古塔之上一个玄衣身影，独自望着无尽的夜空，那柔润的玉箫便自她唇畔，伴着似真似幻的月光，轻轻缓缓，流淌出千回百转摄魂的温柔。
卫垣站在船头，一时间竟有些意飞神迷，只觉得风中耳畔，缕缕箫声婉转悠扬，似是这万千夜色，萦绕在湖波深处幻化出清幽旖旎的梦境，飞花如雨的红尘，令人不愿惊扰，更不愿它停止。直到一曲终了，塔上之人转过身来，仿佛看了小舟一眼，忽然间袖袂一扬，一股凌厉的真气，顿时随着瞬移的魅影压向舟前。
卫垣倏然一惊，仓促间抬手格出。掌间浑厚的真气与那流云般的玄袖蓦然相撞，好似星光迸射，轻烟乍散。一道光华飞闪，那玄袖重重急绕，化作千丝万影直取他胸前要害。
卫垣无论在帝都还是穆国，皆可称数一数二的高手，反应何其迅捷，低喝一声足下发力，小舟霎时闪电般向后疾射。那玄光却是诡异无比，如影随形，只听啪啪啪数声轻响，二人已在袖风之中急对数掌。小舟之上异芒流闪，炫人眼目，掌风激得离司衣袂狂飞。
那人武功诡妙莫测，并非寻常路数。卫垣感应对方千变万化的招式，不敢托大，手中虽无兵器，却是撮掌为刃，去势竟如刀剑破风，生出骇人的劲气。
一道强横的掌风，往袖浪涟漪的核心，笔直刺去！骤然间劲气爆破，凌空清光四射，卫垣猛地看清来者容颜，陡然震惊，不由抽身急退。
小舟一晃而止。
玄纱飞落，来人飘身船头，一支莹润通透的玉箫，不偏不倚遥指他的咽喉。
素白如雪的手，若有若无的暗香，半幅轻纱隔了一双幽丽清魅的眼眸，湖风阵阵，吹动玄丝长衣如云如烟，仿若深夜之中，盛开了一朵绝色的莲花。
“卫垣，你好大的胆子，竟敢在鬼愁峡前追杀夜玄殇！你的性命，不想要了吗？”素纱之下丹唇微启，一丝冷冽的话语如凝薄霜。卫垣眼中闪过惊诧，随后单手扶膝，跪了下去，“九公主！”
眼前女子，正是血蛊之毒已清，并与离司等人顺利会合的子娆。
卫垣先时接到密印传书，原以为东帝亲临穆国，心下既是期盼，又存戒备，此时欲求帝颜一见而不得，失踪许久的九公主却忽然现身，他摸不清帝都安排，自不敢贸然行事，低头瞬间目光闪过。
隔着曼妙烟色，子娆垂眸审视这掌控着穆国军权，周旋于各方势力之间的白虎上将。
数年前，东帝借公子严叛乱之机，迫使卫垣反出帝都，自凤后手中保全这员大将，亦在穆国布下暗棋，随后策算诸国，苦心经营出一场微妙平衡的局面。然而那一夜破裂的婚约，他竟一怒倾国，亲手开启这天下战端。
九域逐鹿，烽火血幕，失去制衡的宣国必将兵指天阙，此时的穆国却因三公子玄殇的归来变得暗流汹涌，其王位归属隐隐牵动诸方。多年前那枚过江之卒，今日已是拜将之臣，权倾一方。
“公主，当时楚国情况未明，唯有三公子知道公主下落，臣是因担心公主安危，也是想保护三公子，才调动白虎军寻人，不周之处，还请公主恕罪！”听着卫垣的解释，子娆忽然轻轻一笑，曼声问道：“卫垣，在帝都，你是王兄信赖重用的上将军，在穆国，你是白虎军唯命是从的国舅大人。你说我到底，该拿你如何是好？”
夜岚烟风，星月湖畔，幽光影里若隐若现的玉容，眉目若仙，笑语如幻。
卫垣微微抬头，恍惚间心神魂魄似都被那媚软轻言摄去，挣也挣脱不得。他不禁深吸了一口气，“臣虽身在穆国，却对主上忠心耿耿，白虎军亦唯公主之命是从。刀山火海，臣皆甘为马前之卒，替公主效命。”
子娆便这般看着他，突然扬声而笑，“卫垣，你越来越会说话了，无怪王兄对你如此倚重。好啊，你既这么说，我可要借你白虎军一用了。”
卫垣低头道：“请公主尽管吩咐。”
子娆收了玉箫，袅袅移步，自那光影深处直至他面前，“我给你三天的时间，带来东宫连相的人头。我很想知道，在这穆国，到底是你的白虎军动作快，还是西宸宫秘卫快。你们可千万不要被自在堂抢了先去，否则，这脸面可就丢大了。”
卫垣眼光蓦然闪烁，仿若一石千浪，风波急涌。
入耳之际，分明是笑语嫣然，却偏似水底暗流，在这明湖秋波之上，凛凛激起一股风云之气。眼前玄衣飘飞的女子，何尝是来自王城的娇柔帝姬，亦非容华天下的少原君夫人，一喜一怒，一言一笑，只似玄女祠中颠覆三界的修罗绝色，九幽轮回，也会为之倾倒，四海天下，也将为之换颜。
此时一直安静站在船头的离司，忍不住轻轻地叹了口气，眉心隐约的忧虑，越发深了几分。
卫垣抬目欲言，却突然扭头看向湖心。子娆也转身笑道：“墨烆他们来了，我们过去看看。”说罢迎风拂袖，一股阴柔如水的真气反击湖面，小舟顿时破浪而去，驶向古塔矗立的小岛。
船行近前，岛上几名黑衣人迎上前来。
卫垣微一愣愕，看清为首的乃是东帝御前左卫将军墨烆，在他身后，乃是九域闻名的铸剑师宿英，以及冥衣楼掌管楚国分舵的聂七。旁边还有一人，白衣紫袍，一身世家公子打扮，竟是位居穆国长骑将军一职的颜菁，在军中地位仅次于卫垣、连相，而他身边站着的黄衣少年，则是跃马帮少帮主殷夕青。
小舟靠岸，众人迎上前来。子娆侧眸掠了卫垣一眼，漫不经心地道：“颜菁是我冥衣楼穆国分舵主事之人，你二人素来相识，此次白虎军的任务，他会暗中与你配合，日后你们也不妨多多亲近。”
卫垣眸心略收，不料冥衣楼控制穆国的核心人物近在眼前，甚至身处军中，居位甚高。但他毕竟老练，心中所想自是不形于色，反而笑说：“哈哈，颜兄可瞒得我好苦，回头到我府中，定要罚你三杯才是。”
那颜菁不愠不火地道：“重任在身，迫不得已，还请将军见谅。明日黄昏之时，我约了连相在远庭芳听歌赏舞，不知将军可有雅兴？”
卫垣目中精光一闪，笑道：“颜兄相约，岂敢不到？东宫连相身份非常，路上莫要有个闪失，明日不妨我与白虎军亲自护送他赴宴，定叫宾主尽欢。”
颜菁哈哈一笑，心领神会。卫垣复又转身招呼，“墨将军，久违了。”
昔日在帝都，他与墨烆同朝为将，也算略有交情，墨烆微一点头算是见礼，“久违，有样东西送给将军。”说着抬手一扬，将一个木盒掷了过去。
卫垣笑着打开木盒，一眼看去，面上倏然色变，唰地抬眼扫向墨烆。
那木盒中，不多不少装着十二面镶金虎纹令牌，正是今日随卫垣一同来此，白虎军中十二名金虎侍卫的随身信物。卫垣眼中情绪瞬变，愠怒之中更有一丝不能置信，忽听有人柔声道：“卫将军，我素来对你，更对白虎军寄予厚望，你可千万莫要让人失望才好。”
卫垣一震回神，扬袖一拂，转身跪倒，“公主，臣命白虎军暗中跟随，不过为防太子方面动作，确保公主平安，并无他意，还请公主恕臣无心之过！”
月下玄衣飘飘，九公主却站着一言不发，唯有夜风拂荡湖波，阵阵入耳。
卫垣手按木盒，只觉一道静冷的目光落在身上，膝下嶙峋的岩石好似尖刃一般，纵隔着衣袍，也刺得人骨骼生疼。此时方才体会，这在众臣眼中媚颜肆行的九公主，虽于玄塔之下囚禁七年，却是除东帝之外，王族真正的主人，对穆国的掌控亦远远超乎想象。自己这些年一言一行滴水不漏，尽在帝都眼下，无论何时，只要一步行差，恐怕立刻便是灭族之祸。
卫垣正自心惊，突然间，一阵幽香拂面而过，九公主低下了身子，在他耳边用极轻极柔的声音道：“不管发生何事，我都会保你。但是我不杀你，并不等于王兄也能容忍，你可记住了吗？”
耳畔私语，唇畔微香，字字句句，如刃掠心。卫垣低头跪着，闷声道：“臣……明白。”
子娆见他如此，反倒轻轻一笑，眸波微转，拂袖撤身，“没什么事，你便去吧。”
“是。”卫垣缓缓起身，侧眸又看了墨烆一眼，告退而去。
一直目送卫垣登船离岛，颜菁沉声道：“卫垣在穆国经营多年，权位日重，又与太子御过从甚密，今日若非公主亲至，谁也不敢保证他会在关键之时依旧忠于帝都。”
离司亦上前道：“公主，他今日敢安排伏兵，难保他日不临阵倒戈，连相之事当真没问题吗？”
子娆唇畔依稀带着冷丽的笑痕，淡声道：“你以为他现在还有这个胆量，敢去背叛帝都吗？连相之事是他唯一投靠太子御的机会，只不过从一开始，他就没有选择的余地。”
离司知这一番敲山震虎，已是令卫垣心存畏惧，点了点头，复又叹道：“唉，此人野心暗藏，非可久用，主人所言，果然无差。”
话音落后，许久不听子娆说话，只见她凭风移步，静静望向烟岚缭绕的湖面，眸心深处晶莹零落，渐渐地，似是有着迷离的波光浮泛，最终淹没了那一片清澈妩媚的色泽。离司近前叫了声“公主”，过了一会儿，方听她轻声问道：“‘野心暗藏，非可久用’。除了这个，他还说了什么？”
离司一愣，答道：“主人只说……请公主，‘不必回来’。”
“不必回来……”子娆徐徐垂眸，低声重复了一句，指尖轻轻抚过手中玉箫，月光下莹润的玉色依稀透出清冷温度，每一分光泽，都有着熟悉的气息，柔软的痕迹，丝丝缕缕如水而逝。忽而，她闭目一笑，道了一声：“罢了！”随即飘身上船，便这样踏舟而去，很快消失在星月迷蒙的夜色深处。
夜半，西宸宫。
长空如墨，月痕如钩。大殿金顶之巅，夜玄殇独坐其上，一边饮酒，一边看着脚下灯火晦暗的深宫，唇畔挂着一丝莫名的笑痕。
他已经坐了有些时候。此处宫闱乃是穆王起居之所，原本内外封锁，戒备森严，就连一只蚊虫也轻易出入不得，但是现在，侍卫们统统没了声息，除了偶尔秋风拂衣，偌大的宫殿安静得如同深渊。
风起，月光飘落，一个玄衣女子突然出现在殿脊之上，如一抹清幽的夜色，悄然无声。
夜玄殇目光一侧，“你怎么来了？可惜迟了一步，酒喝完了。”
来人有些不满地道：“你体内毒蛊未清，不该喝酒。”
夜玄殇将壶中最后一口酒饮尽，转头笑问：“敢问九公主会因这样的理由不喝酒吗？”
他脸上的笑容一如从前，总让人觉得愉悦而潇洒，好似秋风明月，直映眸心。子娆目光微微下移，看向他手臂，蹙了眉道：“四域噬心蛊非同寻常，你莫要如此大意。那日你以近半功力助我恢复真元，实在太过冒险。倘若毒蛊发作，你可知道后果如何？”
夜玄殇随手握拳，在他左手掌心，有道殷红的血线一直沿着手腕延伸向肩头，仿佛有着细小的活物寄生其中，不时窜流跳动，带出一种烧灼的痛感。他随手掷开酒瓶，漫不经心地道：“莫以为我是你，连这小小血蛊都奈何不得，即便功力再损，也要比你强些。”
子娆眼梢轻扬，眼见便要发作，但是话到嘴边，却又一顿，“喂，夜玄殇。”
“嗯？”
子娆身形一晃，落至他身边，“不知道三公子肯不肯赏光，另寻他处，请你喝酒。”
“公主相约，岂可不从？”夜玄殇倏然而笑，抬头看向夜空弯月，“不过既然来了，先陪我去个地方怎样？”
子娆问道：“什么地方？”
黑暗深处，她仿佛看到他的唇锋微微一抿，依稀有丝嘲弄的滋味，锋刃般掠过，却不答她问话，起身道：“走吧。”
片刻后，两人出现在穆王寝宫之前。
深重的殿门背后，一重重灯火隐约透出。秋风乍起，夜玄殇举步踏上殿阶，冷月微光，阒暗之夜，如多年前一样，仍旧是透衣的寒意。
数名黑衣秘卫同时出现，一见夜玄殇，随即躬身退后。
子娆看着秘卫们乍现即逝的身影，突然停下脚步，转眸而笑，“夜玄殇，没想到那场赌局，终究让你赢了去。”
夜玄殇微微侧首，“那么，你可还记得我们的赌注？”
子娆唇角轻挑，曼然浅笑，“我既输了，自不会赖账，我会等你成为真正的穆王。”
轻魅的话音未落，冷不防夜玄殇猿臂轻伸，忽然揽住她纤腰向内一收。他臂下强势的力道，使得两人之间再无半分距离，面面相对，眸光相映，将彼此看得清楚透彻。
曾几何时，江湖相逢，生死险境，性命相托。
他知她是何人，她又知他是何人？一场过命之交，背后的身份，各自的心机，或许自相遇的一刻，便不只是酒兴之下一言赌注，终是这一天，这一刻，他与她皆尽明了。
夜玄殇低头审视怀中女子，沉声道：“子娆，你可知道，你赌上的是什么？”
双眸如永夜，目光若星辉。
他的微笑有种不羁的霸道，那样的注视笼罩下来，一如他臂弯中的温度与力量，分分寸寸令人沦陷。
昔日楚江惊涛声犹在耳，他狂放的笑语记忆犹新。
“子娆，若有一日我离开楚国，必要带你同行！”
“你若当真归国成为穆王，我便嫁你为后，又有何妨？”
彼时他只是上郢城中一介质子，她亦游戏风云，肆意妄为。今朝酒后戏言，一语成谶，他终如潜龙腾云，重归故国，她也终将成为九华殿上，那抹绝艳的光芒。
子娆徐徐抬眸，长睫下清魅的微光流过，仿若浮星划破幽暗，“愿赌服输。”
她一字一句，说得清晰。
夜玄殇看她片刻，突然扬声而笑，“好，愿赌服输！”
风起玄衣，寝殿中门，蓦然大开。
灯火照出的瞬间，子娆凤眸微微一细，身前男子的面容仿佛被光影映透，越发冷峻分明，深眸之中锋芒桀骜，无垠黑夜，刹那破碎。
夜风吹入大殿，两侧重帷飞扬，夜玄殇转身携了子娆，大步而入。
一盏盏卧兽金灯隐约闪烁，穿过丹桓金楹的大殿，只闻两人轻微的脚步声，直到寝宫深处，一张华丽的玉榻出现在面前。
两人刚刚踏上虎皮软毯，黑暗中忽见精光，两名秘卫倏然现身。
“你们退下。”金帷紫幔之中，徐徐传出一个低沉的声音，伴随而来的，是一阵沉重的呼吸声。
两名秘卫应声而退，迅捷的身形如同鬼魅一般，重新隐入了暗影之中。
直到他们身影消失，夜玄殇方才开口道：“西宸宫秘卫仍如以前忠心耿耿，儿臣却有多年未见父王了。”
龙帷掀起，穆国真正的主人，曾被封为白虎君的老穆王张开眼睛，苍老而威严的目光扫向两人。
粗重浑浊的呼吸声，此时变得越发清晰，烛火轻轻跳动，子娆眉心不易察觉地一拢。从她所处的角度，恰好可以清楚看到穆王苍老的面容，这一方国主显然正忍受着某种极大的痛苦，在他身侧不断颤抖的双手，亦更加证明了这一点。
暗光外的男子身形挺拔，眉目如剑，一旁魅颜绝色，质若仙姿，云裳玄衣飘展流光，望之几若天人，老穆王一见之下，便已隐约猜知那女子身份，眼神微微生出变化。
“终是回来了，很好，很好。我便知道，你定能完成我们的约定。”
夜玄殇在王榻一步之外停下了脚步，“但儿臣能回来穆国，再入西宸宫，想必也出乎父王意料吧。”
老穆王微微抬头，眯了眼道：“莫要忘了你是谁的儿子，我夜氏一族的男儿，岂有做不到的事情？”
夜玄殇淡淡道：“父王所指，想必亦包括你最信任的儿子。”
老穆王目光唰地一抬。
穆国长公子玄御，自幼深受穆王及王后宠爱，及长入主东宫，传承国祚，勤谨谦让，事父甚恭。六年前，三公子玄殇入楚为质，公子玄御以太子之名佐理朝政。其后不久，穆王偶染微恙，太子亲自侍奉汤药，并延请国师渠弥入宫医治。数日穆王病愈，对待太子愈发信任，国事多命其决断，宫府重权渐移东宫。
翌年，穆王寿辰之际忽发旧症，一病不起，不得已令太子监国。自此数年，穆王病居西宸宫，诸臣皆难得见，太子临朝秉国，内外政令皆出东宫，穆王之位名存实亡。
老穆王起身重重哼了一声，病容之下，亦见君王余威，“你说什么？你是想说孤王看走了眼，错信了那个狼子野心的畜生吗？”
夜玄殇道：“儿臣对那人并不感兴趣。”
“哼！”老穆王背后的双手青筋绽起，左右踱了两步，复指着他道：“孤王知道，你自小便心高气傲，从来看不起你这个大哥！哪怕他刻意针对你，你却连和他作对都不屑！”
夜玄殇微挑的唇锋仿若笑痕，“六年来他费尽心机却也杀不了我，最后不惜恳求二王兄出手。父王觉得，我凭什么要看得起他？”
“你……”老穆王蓦地转身，张口欲言，忽然间身子一颤，抬手压住胸口，人踉跄了一步便向前栽去。
子娆与夜玄殇吃了一惊，双双抢至近前，看清情形，两人心中皆是一震。
灯影如晦，老穆王面色异常惨白，眉目之间竟隐隐泛出一股青气。便这片刻，他整个身子就像是浸入寒泉，变得十分冰冷，随着闷声呛咳，刺目的鲜血径自喷出。夜玄殇当即以内力试探，发现他体内有一股极其阴寒的毒气，正毁灭性地摧残着他的经脉，而另一种相反的药性却迅速消减，对这毒性再也起不到抑制的作用。
身在暗处的秘卫忽见变故，同时抢出，看到老穆王情况危急，当先一人匆忙跪下，“公子，唯有东宫送来的药丸可缓解大王的病症，这数年皆是如此，迟了恐将不测！”
夜玄殇眉头一皱，方要起身，老穆王却突然用力，紧紧地抓住了他。
枯槁苍老的手掌，逐渐生出紧窒的力度，老穆王急促喘息，目光却转向子娆。
子娆低头，容颜逆了光亮，声音轻柔，“我乃王族九公主，穆王是否有所交代，尽可言明。”
沉沉的灯火底处，老穆王一半面容浸入黑暗，仿若永夜渐渐吞噬，他吃力地支撑身子，说道：“秘玺……”
子娆心头一动，看向夜玄殇。
秘玺一物，素来是诸国至关重要的秘辛，为防乱臣篡政，九族王室皆有如此密存的信物，王位传承的诏书若无秘玺加印，则等同废纸一张。当日皇非操纵国政，弑杀楚王，便是早由王后偷天换日，将楚国秘玺盗出宫中，以令含夕合法继位。太子御囚禁穆王多年，大权在握，却始终不敢夺位登基，除了顾忌二王子夜玄涧的存在，亦是因这秘玺一直握于穆王手中，百经搜寻不知所踪，更加无法令西宸宫秘卫真正拥立自己。
四周金灯将熄未熄，最后的火光，像在帷幔深处染上了浓暗的血色，亦在夜玄殇眸心跳动不休。两名秘卫皆是追随老穆王十余年，无比忠心的死士，亦知此时穆国处境艰险，不由催促道：“三公子，大王忍受这般痛苦，不肯向东宫低头，时刻都在盼您回来……”
老穆王颤抖抬手，止住了秘卫的话语，在子娆的扶持下坐起身子，“不错，确是孤王看错了那个逆子。他不配你视为兄长，更不配穆王之尊。”他放开手，却一瞬不瞬，注目于玉帘金灯里，男子冷若刀削的轮廓，“你兄弟三人，玄涧最是平和，心性宽容，虽承天宗之位，但对那逆子必会手下留情，一个不慎，恐将为其所害……所以，我始终不曾令他知晓实情，只是在等这一天……你能从楚国回来，很好，真的很好……”
他一边说着，口中鲜血徐徐涌出，却浑然不觉，只自怀中取出一块顶端稍有突起，质地古朴的圆形玄玉，喘息道：“将此物与你二王兄所持的玉玦合二为一，便是我穆国传位秘玺，紫晶石亦在你手中。肃清门庭，切莫……手软！”
玄龙玉玦。
龙腾夭矫纹以云雷，背饰扉棱，金丝入墨，锋利健劲以为王者之饰。
子娆抬眼向归离剑扫去，只见夜玄殇眼底精芒隐现。
微微握拳，那圆玉之上，有着鲜血将尽的温度，剑柄上墨色玉玦冷冽的触觉，却如剑锋，夺鞘生寒。
老穆王说完这一席话，仿佛耗尽了全身的力量，眼中光泽渐渐暗去。
榻前灯火一晃而灭，黑暗刹那降临。
此时寝宫之外，突然传来几不可闻的破风声。子娆一手将真气送入老穆王体内，只怕他便要支撑不住，抬头道：“有人来了！”
夜玄殇倏然回眸，殿外守护的白虎秘卫现身殿前，“东宫高手已往西宸宫而来，请让我等护送公子，速速离开！”
“来得正好。”
玄衣拂动，暗中身影缓缓站起，夜风灌入殿中，只听归离剑一声清鸣，夜玄殇脱口长啸，声震宫宇。
剑光照彻黑暗！
夜玄殇与子娆现身殿脊的一刻，四面八方风声急响，数柄利剑当空射至，化作天罗地网，向两人当头罩来。
夜玄殇冷哼一声，一手环住子娆纤腰，一手剑锋斜挑，只听铮然声响，精光四射，密不透风的剑网顿时溃散，几名杀手更是口吐鲜血，跌下殿脊。
殿外秘卫早已与先前赶至的东宫杀手短兵相接，阻挡他们对穆王寝殿形成包围。四周宫宇之间，更有秘卫暗施手脚，数处火光不断燃起，浓烟滚滚直冲夜空，引得宫人内侍仓皇奔走，呼喊扑救，整个穆宫顿时大乱。
东宫豢养的杀手人多势众，虽被夜玄殇一剑击退数人，复从四下如潮扑至。宫门之外，更是响起连绵震地的脚步声，说明太子御已下令调动禁军，正往西宸宫方向迅速赶来。
夜玄殇唇畔现出一丝冷酷无情的微笑，忽然转身，衣袍飞旋，左侧三把长刀被他剑锋劈中，同时寸断。
一道夺目的光华，亦在他出剑之时凌空而起，仿若星火万道，冲破烟尘。无数墨蝶光影，如雨纷流，伴着归离剑慑人的寒芒，卷向扑来的对手。
剑光飞绽，血溅横空！
东宫杀手虽是狠辣，却怎堪归离剑狂龙般的锋芒，夜色染血，惨叫之声不绝于耳。
战圈瞬间溃散，最后一人喷血抛飞。
夜空中风云闪过，隐隐雨意迎风肆漫，夜玄殇倏然收剑，放声长啸，挑衅之意，遥遥传出。
千宫万殿，为此啸声所震，宫门前，太子御眼中迸射如电杀机，咬牙道：“给我杀！”
面对不断涌来的东宫杀手，夜玄殇双眸异芒陡盛，一声剑啸，投往对手最密的中心。
“真是乱来！”子娆轻声嗔道，瞬间魅影轻移，化身流光随他穿梭敌阵。蝶焰剑影，不断在夜色中盛开如血之花，两人倏忽进退，互为攻守，归离剑气在焰蝶千丝的催发之下，仿佛孽龙腾云，嗜血夺魂，剑下手底挡者无生。
忽然间，战阵中厉啸响起，一道强横的剑气破空袭来。
剑啸之声，仿似惊雷，人影未至，剑气已是直砭肌肤。夜玄殇眸光电闪，知道来者非是庸手，剑锋反手斜上。
当！半空中异芒爆射，剑光中现出一人，被归离剑震得凌空翻退，落上屋脊。
子娆手底盛开焰光，逼得四面杀手踉跄后撤，拂袖抽身，退回夜玄殇身旁。对面屋脊之上，方才偷袭之人手持一柄样式奇特的特大宽剑，阴森笑道：“三公子剑法大有长进，别来无恙啊。”
此人着一身锦衣宽袍，大约三十五六岁模样，身形高颀，双目神敛，看去相貌堂堂，但那狭长的面孔上一个鹰钩鼻子，却令他显得神情阴鸷，为这张脸面平添几分自负的味道，更加予人一种自私无情的感觉。
他手中状若鱼身的双刃宽剑特别显眼，带着一股饱饮鲜血的杀戮之气，令人过目难忘的同时，亦知此剑足以令任何不可一世的高手饮恨当场。夜玄殇对此人再是熟悉不过，这正是太子御座下第一高手，东宫首座，连相。
连相身后，另有数名东宫高手破风而至，对此处屋脊形成包围之势。四下殿宇火光重重，在秋雨欲来的寒风中升起刺目浓烟。侍卫一时扑救不及，大火借着风势向西宸宫蔓延烧来，屋梁爆裂的噼啪声中，禁军人马调动的兵戈之声，亦越发清晰。
夜玄殇挑唇冷笑，“到了穆国，夜玄御仍是这么藏头缩尾，只会令些虾兵蟹将前来送死吗？”
连相眼底闪过森然之色，“三公子若能过得我这一关，再见太子殿下不迟。”
夜玄殇哈哈大笑，倏然笑容一收，“连相，与我为敌，你还不配！”随着这狂傲的话语，归离剑凌空斜挑，一股势若狂潮的真气，透剑而出，顿时激得身前众人衣发纷飞。
连相面色骤然凝重，在这强横的剑气压迫之下，再难保持轻松之态，宽剑应手擎出，剑尖不住颤动，发出哧哧劲声，以抵抗归离剑一触即发的攻势。
火光下马蹄迭响，身披银甲白袍的太子御在东宫侍卫的拥护下，出现在寝殿之外的广场上，阴沉着脸看向对峙于金宇之巅的二人。子娆凤眸微微一挑，眼见大批禁卫潮水般往西宸宫围来，心知纵使击败连相，此时仅凭二人之力，也无法自千军万马中斩杀太子御，反而可能身陷重围，所以唯有速战突围，方是上策。以夜玄殇之智，自然亦深知此点，当下催发真气。
“呵！”
面对如此庞大无匹的压迫，连相深知此时的夜玄殇乃是生平罕遇的强敌，若令他将气势提至巅峰，自己将连唯一取胜的机会亦失去，别无选择，终于低喝一声，抢先出手。
身旁杀手应机而动。子娆冷笑一声，“寻死！”身形瞬移，风中长袖飞旋，幽光流影，化虚而实，一股阴柔之劲，将刀光剑影尽数席卷。
鱼背宽剑沿着某种奇异的轨迹，画出七八个轻弧，往夜玄殇剑锋挑去。
夜玄殇倏地踏前一步，发出噗的一声，夜风火势，仿佛随着一股无形的剑气卷出，归离剑骤化一点星芒，突然消失了踪影。
当！直到双剑相交，急于躲避袖光的杀手，方才看清归离剑天马行空般的一击，便在下一刻，为其风雷并发般的剑气，迫得滚跌开来。
一抹玄色飘忽如魅，穿入战阵中心。蝶焰似借风势，骤然大盛，每一点金芒绽开，便有一人惨呼毙命，血色伴着火光，漫空流放。
连相周身杀气愈盛，鱼背宽剑哧哧疾响，精芒连闪，连挡归离剑忽重忽轻、快慢无迹的二十余剑，倏然化作三道利芒，从绝不可能的角度，同时绞向对手。
夜玄殇蓦然旋身，归离剑犹如神迹一般电闪而至，准确击中幻影中真实的剑身。
一声龙吟声起，双剑间迸出刺目如盲的寒光，两人身子一晃，同时后退，只不过夜玄殇一步辄止，连相却连晃两下，方才站住脚跟。
归离剑迎风前挑，一股浩大的剑气随着夜玄殇目中毫不收敛的神光澎湃而出，四周飞焰枯叶，均被旋风扬起，自他身旁狂卷飞舞。
遥遥观战的众人，皆是生出一种强烈的感觉，仿佛夜玄殇人与剑突然浑融为一，在夜空之下，化作崇峻透云的山峰一般，其深不可测度，其险亦无从超越。
太子御眼睛一眯，再次掠过了森寒的杀机，右手缓缓抬起，身后弓箭手弓弩皆张，一排排涌上前来。
随护太子的正是禁卫统领虞峥，见状心中暗惊，忙道：“殿下，弓箭无眼，恐伤了自己人。”
此时连相手中宽剑振起寒烈的锋芒，衣袍无风狂飞，长笑一声，倏地左脚踏前，剑光往夜玄殇前胸劈去！
太子御唇角冷冷上挑，手指向前一挥，嘴中同时吐出令人心寒的两字：“放箭！”
连相不愧为东宫首席高手，在夜玄殇刻意的气势压迫下，仍旧保持着绝对的冷静，毫不影响剑势发挥。当此一步跨出，以高明的步法带动身形，竟是瞬间飙前丈余，剑锋以迅雷不及的速度直取对手，凌厉的剑气将整个空间完全笼罩，令人感觉无论如何闪避，皆无法避开其雷霆一发的攻击。
唯有上品高手，方能在举步瞬间营造出如此胜负立判的优势。
“好！”夜玄殇冷喝一声，掣剑前冲！
漫天箭雨，便在此时倾盆而至！万千利芒，穿透火光。
受此气机牵引，子娆一声清啸，衣袂肆扬，随着冲天而起的身影，玄袖千丝化作万道旋舞的云光，清辉飞绕流射，四面杀手皆被卷入其中，顿时变成首当其冲的活靶。
光华如幕，几将夜色照亮。与此同时，归离、鱼背两剑锵然交撞，魅影漩涡中心，蓦见夺目光团，整个空间仿若一凝，刹那之间，自那光芒下迸射出强横无匹的剑气。
夜空纷纷箭光，如撞铜墙铁壁，伴着无数血肉残躯，向外激飞坠落。
一道惊雷裂破夜空！
连相自战阵中倒飞出去，满口鲜血喷上衣襟。夜玄殇霍然旋身，双目神光电射，锁定众人簇拥下的白袍身影，长啸声中，归离剑化身惊电，凌空向太子御扑去。
弓箭手尚未来得及准备第二轮射击，骇人的剑气已灭顶而来。
半空之中，连相骇然色变，顾不得内伤加重，硬是提气横移，截向归离剑夺命的寒芒。“人家兄弟亲热，你莫碍手碍脚！”身畔一声轻笑，子娆飞袖击出，顿时迫得他改变方向，更被千丝附影追缠，不得已向下坠去。
闷雷乍响，阵前战马惊鸣，长嘶而起。
太子御反手拔剑，猛地纵马越出，迎上归离剑惊天动地的一击。
轰！数道长闪划裂黑暗，夜雨破空而下！
两柄长剑之间，劲气溅雨爆射。
太子御虎口震裂，佩剑几乎脱手飞出，胯下战马一声惨嘶，被剑上传来的劲气震得口鼻冒血，当场跪地倒毙。
太子御一个翻身滚下马背，长剑钉入青石地面，划出长长刺目的火花。
夜玄殇凌空一剑劈得太子御狼狈落马，亦被他透剑而来的真气震得手臂生痛，纵声大笑，当空向后退去，落地时反手一剑，正往刚刚站稳脚步的连相面门罩下。
子娆袖底夭矫灵光，伴着雨雾冰丝同时攻至。连相立时变成腹背受敌，岂敢在他二人联手之下逞强，骇得抽身横移，全力向左避开。
禁军侍卫刀剑齐发。
夜玄殇轻声冷哂，身形一闪，左掌破空虚击，于漫天寒芒中借势携子娆斜飞出去，“夜玄御，想要秘玺，便自己来取！”半空改变方向，落往雨密烟浓的东殿。
“给我追！”太子御怒火中烧，猛一拂衣震退赶来相护的侍卫，咬牙下令。
“殿下！”
连相飞退回来，与虞峥二人左右近前，齐声阻止道：“殿下金体尊贵，莫要亲身犯险。”
太子御眼中透出森然寒意，“竟胆敢入西宸宫来，无论如何，不能让他走脱！”
虞峥立刻道：“夜玄殇尚未离开王宫，臣即刻调动禁卫封锁九门，令人严加搜查，就不信他还能插翅飞了出去。”
太子御沉着脸略一挥手，虞峥微一欠身，回头命道：“你们保护殿下，外三部人马随我封城！”随即率半数禁卫离开。
目送禁卫迅速布防，连相沉声道：“殿下，夜玄殇既已见过殿下，秘玺恐怕当真落入了他的手中。与他同行的女子该是那王族公主，倘若帝都正式插手此事，便是极大的麻烦。”
夜雨浇下，西宸宫并不严重的火势已然渐熄，唯余烟尘满地，枯叶席卷。太子御看向黑暗中帷幔深寂的寝殿，冷然道：“能一剑令你受伤，老三果真今非昔比。哼！此二人竟然进出禁宫如入无人之境，传我命令，西宸宫秘卫，一个不留！”
连相眼中掠过一道冷芒，下颌微抬，示意亲卫前去，沉声献计，“殿下不妨放出消息，便说夜玄殇私闯西宸宫，自殿下手中盗去秘玺，这样便连王族亦无法维护他。至于这里……”他伸出负在身后的手掌，轻轻向下一挥，做了个干脆的手势，“弑父夺宝，二公子岂会坐视不理？正好借他之手，一举两得。”
太子御冷眼一眯，“老二上次入楚，并未痛下杀手，国师对他已经不甚放心，决定亲自清理门户，以免夜长梦多。他的武功更在老三之上，趁其不备尚可收拾，否则打草惊蛇，让他与老三联起手来，那才叫真正麻烦。”
连相显然对夜玄涧亦有些顾忌，沉吟片刻，再道：“若如此，西宸宫这里便不必操之过急……”跟着声音略低，在太子御耳旁密语几句。
太子御侧首看他一眼，目光微闪，缓缓点头，“言之有理，西宸宫尚且有些价值。只不过，也要等他二人有命活到明天再说！”
连相道：“夜玄殇能潜入西宸宫，除秘卫之外，其他人也未必尽数可靠，我亲自去看看，以防万一。”
太子御脸上浮起笑容，“辛苦首座了。”
寝殿深处，白虎秘卫的尸身四下横卧，断刀残剑，鲜血蜿蜒玉阶。
夜雨未能洗净空中浓重的血腥，枯枝败叶随风卷入，长长的宫帷却在潮湿的雨意里凝滞沉默，一动也不动。天色将明，正是这深宫长夜最为黑暗的一刻。
殿中灯火早已灭尽，唯有染血的金帷背后透出丝丝雨光。王榻之上，一阵阵痛苦的喘息声如同困兽濒死，仿佛在下一刻便会骤然而止，却又偏偏无法获得这样的解脱。
太子御站在王榻之前，隔着一层凌乱的烟纱看向帷帐深处，眼中黑暗翻涌，情绪莫测。
“殿下。”
轻怯的声音自身后响起。太子御侧眸回身，晦暗的灯帘之外，低头跪着一个朱衣长发的女子，手中金盘盛着一盏新热的汤药，一个碧玉瓷瓶。
侧旁燃起的宫灯，照亮了女子半边容颜，纤细柔荑托起琥珀色的汤药，如画眉目，微映莹光。
太子御目光扫来时，女子越发深深垂首。
忽然间，白色金纹的长袍掠面而过，太子御伸手拿起了药盏，袖间冷血的气息，瞬间令人窒息。
女子微微一颤，不敢抬头，却又忍不住向上瞥了一眼，只见太子英俊的轮廓逆了冥光，剑眉入鬓，若沉永夜，而他的声音便仿佛雨夜深处交织的暗流，不见一丝感情，亦不觉一分温度，“父王受惊了，儿臣来服侍父王用药。”
他俯下身子，亲手将老穆王扶了起来，侧影重叠好似父慈子孝。
玉盏送至唇畔。
老穆王喉咙深处喀喀作响，手指紧抓着被衾，窸窣发抖，似是想要挣开。太子御森然道：“我亲手喂你服药，你却为何不喝？”说罢扶着他下颌的手用力一收，顿时，便强将那滚烫的汤药灌进他嘴里去。
跪在帘外的女子听着老穆王剧烈的呛咳，美目微阖，露出不忍的神色。
但这汤药却是奇效，只灌进了大半，老穆王喉中发出一阵浑浊的声响，蓦地吐出数字：“你……这个逆子……”
太子御眼神一变，手底力道骤然收紧，迫至榻前，“我要你在此安享荣华，这么多年始终未下杀手，可是你，竟然将秘玺交给老三！你终于得偿所愿，他拿了紫晶灵石，回来交换王位了吗？”
老穆王瞠目视他，半晌说不出话，只是蹬得床榻砰砰作响。伴着帘外女子轻声惊呼，太子御猛地松开了手，哐当一声，榻前碎玉四溅，药盏摔个粉碎，“哼！别以为他有了秘玺他便斗得过我，跟我争王位？做梦！如今我必要你好好活着，看他如何送死！”
说罢他拂袖起身，向外走去，路过女子身边脚步一停，冷冷道：“给他按时喂药，人若是死了，我拿你是问！”
那女子抬起头来，看着太子扬长而去的身影，目中露出了极其复杂的神色。
