满天喧哗，满殿臣民在尘寰之下渐渐退去，当所有人的身影消失，所有荣光安静，漠漠微雪中只余了二人。他与她，历经了一朝铁血烽烟，无数生死牵念之后，在王域神殿高处，相对，相望。
他的掌心血滴成泉，她的手中剑寒如霜。
丝丝鲜血沿着她的剑锋徐徐流淌，一直流进眸底心海，火焰样地烧，微雪轻轻覆上海面，在那血染的焰尖瞬间成冰。
一滴冰泪，刹那清华。
子昊抬手，蹙眉问道：“子娆，发生了什么事？”子娆身子一侧避开他的指尖。他伸出的手停在半空，掌心剑痕泛出一丝细微的痛楚。
他凝视她片刻，放手，转身，语气似乎也带上一层淡淡的冷漠，“下雪了，先进殿吧。”
子娆看着雪幕中他飘摇的衣袍，他脚下的从容从未因谁而改变，有多少次他独自转身，留给她的，只是一个静冷如斯的背影。漫天雪落，在身边织出无尽的囚网，而她心中便似冰窟一般的冷，像被什么戳穿了无底的深洞，一直一直坠下去，坠到不绝的深渊中。
大殿内万籁俱寂，唯有近百盏夔龙鎏金长明灯照亮漠漠穹宇，在一殿朱红焕彩中无声无息地燃烧。
殿门在子娆身后徐徐关闭，彻底隔绝了一切声息光影。子昊衣袖轻轻地飘扬，一直向殿上王座走去，他清冷的背影没入灯辉深处，淡淡传来一句问话，“谁准你回帝都来的？”
身后一片死寂，片刻之后，子娆的声音幽幽响起，穿透寂静的大殿，像是闪过黑暗的箭光。
“我杀了他。”
子昊脚步一顿，侧首回眸。
“我杀了岄息，长襄侯岄息。”
子娆一瞬不瞬盯着殿前的君王，他的一个眼神，一丝情绪。他眼底蓦然震动，仿佛石块投进湖心惊起的波澜，在她唇边渐渐泛开凄艳而冷嘲的笑，“你果然知道，王兄，果然没有什么事能瞒过你，你一直清楚我的身世，对吗？我根本不是什么王族公主，也根本不是你的王妹。”
子昊转身与她对视了片刻，眸光略深，“从哪里听来的胡言乱语？你就是因为这个回来，当着满朝文武在大典之上胡闹？”
“王兄原来是恼我扰乱了册后大典。”子娆突然冷笑，笑中却是哀凉，“放心，我不会耽搁王兄太长时间，不过几句话，问清楚了一了百了。王兄大婚，我本也没资格参加，话说完了我自然会走。”
子昊眉心微微一蹙，“子娆，你在胡说些什么？”
子娆一瞬不瞬地凝视面前熟悉的面容，一直看进他深海般的眸，眼前仿佛有水汽氤氲，那日思夜念的眉目渐渐变得模糊，“我说的都是事实，王兄一直不许我回帝都，不就是不想看到我这个不该出现，甚至根本不该存在的人吗？真正的九公主二十年前便已经死了，现在的这个子娆不过是别人算计王族的阴谋，从一开始便也该死。”
子昊站在策天殿王座之前，迎视着她锋利的姿态。满殿灯火映入他漆黑的眼底，一片明明暗暗，似乎是渊海里洒下了一天幽冷的星辰，无论隔了多近的距离，永远叫人看不清晰，永远那样平静莫测。良久凝视，他最后轻轻敛去了深邃的目光，只有声音中一如既往的清冷令人感到那种属于君王的漠然，“你已接任王族宗主，亦是雍朝王位的继承人，如何竟在策天殿前说出这样没有分寸的话。”
“事到如今，王兄何必还要隐瞒？”子娆蓦地打断了他的话，“岄息没有死，我的母妃也没有死，我究竟是什么人，王兄心里一清二楚。若非如此，你为何要杀歧师，要除掉商容，要贬黜昭公？”
子昊修眸倏地一抬，脸色瞬间比方才苍白了几分。她的眼中流露嘲讽的滋味，向着这深深大殿，座上君王，继续道：“如果不是他们知道了不该知道的事，你怎会借刀杀人除去追随十余年的老臣？又怎会将三世功勋的宰辅逐出帝都？王兄向来行事干脆，为何这时却敢做不敢当？是不是怕这见不得人的秘密传了出去，有损王族颜面，遭尽天下之人耻笑？”
子昊扶在座案上的手掌缓缓收紧，王族二十年来最深的秘辛，东帝一朝最惊人的阴谋，自最不该知道的人口中揭开赤裸裸的真相。这么多年他做任何事情都从未后悔过，却在这一刻，后悔让她留在穆国。
派出的影奴没有传回消息，他终究还是迟了一步，没能及时阻止事情的发生。她亲手杀了岄息，无论那人是谁，如何该杀，那毕竟算是她的父亲，这一手弑亲之罪，她要如何承受？
大殿中心灯火影重，将伫立在那片无垠黑暗中的女子映照分明。那样熟悉的眉目，曾经多少次微笑相对，每一次深夜回眸，他与她，都能在彼此的目光中汲取温暖，走过血腥杀伐，踏过红尘生死。
然而她说得没错，他真正的王妹，雍朝的九公主二十年前便已经死了，现在这个陪伴他多年的女子，与他容颜相似，宿命相连的女子，原本是他最痛恨之人的女儿，是他的对手精心的阴谋，子氏王族最大的威胁。如同昔年九华殿上那抹朱红的身影，她的美丽与放肆，会像烈火一样焚毁整个王朝，哪怕他贵为天子，也无法改变这场荒谬的恩怨。
一股血腥味，自喉中直冲入口，一直反复不休的药毒险些便要发作，却被他强行压了下去。口中血，徐徐咽回，胸口一阵阵的闷痛却暗潮般袭来。他原以为即便如此，他仍旧可以护着她，在有限的时间里除去一切知情之人，亲手布下一颗颗棋子，推动那场终结一切的战争。她终将沿着既定的道路，平平安安登上王位，拥有最强的依恃和整个王朝的力量。没有人会质疑她的身份，即便有人无意窥知真相，在至高无上的权力面前，亦无法对他所要保护的人造成任何伤害。
直到现在，这仍是他能为她做得最好的安排。就连这场大婚典礼也一样，穆国的护持，九夷族的忠诚，他会给她一切，绝对的安全。至于她是谁，谁的身体谁的灵魂，是妖是仙，是亲是仇，是劫数还是宿缘，那又有什么关系？是缘是债都是她，这世上总有那么一个人，放不下，舍不开，也看不破。
子昊依稀笑了一笑，扶案落座，调息片刻之后，方才缓缓开口，“不错，你说的这些的确没错。二十年前发生的事对于王族来说是不该出现的隐秘，我不会允许任何人知道真相。歧师偷天换日犯下重罪，死有余辜，商容与伯成商也是我亲手安排，不过那又如何？这些本不是你该过问的事。”
他唇角的笑痕透露着漠然，仿佛这所有的一切对他来说根本不足为道，就像是一局棋、一阙词、一瓣花那样简单，轻描淡写，无关紧要。子娆死死咬着嘴唇，几乎咬出血来，脱口便道：“那又如何？杀父弑母不共戴天，王兄是何等人物，除去一切知情之人，自然也不会这么痛快放过我，想必是要让我受尽折磨，偿尽孽债才肯罢休。”她看着金座之上熟悉的容颜，两行晶泪，滑落清颜，“其实我早该知道，王兄心中没有什么比这雍朝天下更重，我这副皮相，总还有些利用的价值对吗？现在穆国诸事皆了，王兄已经不需要再拿什么王位来哄我了。”
子昊眸色微微一沉，“子娆，你心里便是这么想的？你我之间只是仇人，我利用你控制穆国，传位与你，也不过是虚与委蛇的手段？”
高高在上的王座中，他云墨般的王服被朱红的龙纹衬得雍容高贵，满殿灯火灿烂，仿佛一片金色的海洋，他在光明之下，她在黑暗之中。
子娆微微仰头，泪水溅落在冰冷的玄石地面上，晶莹破碎，点点成伤。她从来没有见过他穿上吉服的样子，那金色光海中喜庆的颜色让他清冷容颜也带了几分暖意，如玉出尘，不胜风流。然而那温暖不是为她，在他身边执手相伴的女子永远不会是她，直到现在她才明白，原来从一开始她便没有这样的资格，原来她从来不曾懂他。
十余年相依，不过一场荒谬，千里相思，不过一厢情愿。玄塔之下，长明宫中，九华殿上，翠竹林间，红尘眷恋不过梦幻，这个在她心中胜过一切的男子，她可以为他赌上一切的男子，轻而易举便已毁掉她的所有。她不知道自己是谁，应该是谁，如果她是他的王妹，那么他永远是她的哥哥，她嫁他娶，姻缘何从？如果她不是他的王妹，那么至爱成仇，至亲成怨，七情六恨，何以相对？
无论怎样她都不是他需要的那个人，他不要她。
一心执念，万千利刃割向心头，不知伤口在何处，不知伤了有多深，只是痛得人鲜血淋漓。
“在王兄心中，雍朝真正的继承者应该是九夷女王才对，她会为你诞下储君，正大光明地成为你的王后，不会让王族蒙羞受辱。至于我这个冒牌的公主，王兄没有亲手杀我，已是天恩浩荡。”子娆从怀中取出大婚前他赐下的密旨，一步步走上策天殿，笑容凄艳，有种决绝之美，“子娆永远不是王兄的对手，王兄其实无须如此费心。我已替你杀了岄息，他们造的孽统统我来还，还清了这份血债，你我从此恩仇两清，我与王族也一刀两断，再不相干！”
“子娆……”子昊终于深深蹙眉，开口唤她。子娆却似什么也听不见，“至于王兄这份恩赐，子娆不敢受，也受不起。你我总算兄妹一场，要杀要废，还请王兄给我一个痛快。”
她染血的玄衣似莲光绽放，整座大殿在明明暗暗的灯火中逐渐沉寂。莲华似血，重重成刃，子昊幽深的眸底似有某种异样的情绪轻微涌动，仿佛深渊之下急遽的暗流，刹那席卷而过。自从在这策天殿至高之处做出那个决定，直到此刻他才发现，原来七年前的那场棋局从一开始便输了，彻彻底底输给了昭肃承圣显王后凤妧，输上了雍朝的江山，王族的天下。
多少年心血，究竟为何？算尽一切，却又如何？
龙座上犀利的刻痕嵌进掌心，心头闷痛越来越重，带来阵阵强烈晕眩，子昊微合双目，勉强忍过一时，再睁开眼睛时，眸中现出难以掩饰的疲惫。
“你从穆国回来，就是想跟我说这些，要与我从此一刀两断，再不相干？”他淡淡开口，淡淡相问，那倦极的眸色中有着些许嘲弄的滋味，不知是对自己，还是对这弄人的天意。子娆面对他似乎永远不会改变的平静，哑声答道：“对，你我从此两不相干。王上的家国天下，不如留给你那位温婉高贵的王后吧，子娆从来不稀罕这江山王位。今日之后，我与王上，与王族，再也没有任何关系。”
她将决绝的话一句句掷出，像是劈向那无情宿命的剑光，每一剑都鲜血淋漓，要将那些无法改变的残酷事实与自己一起，击得粉身碎骨，灰飞烟灭。
子昊却从此沉默，只是静静凝视着她，那居高临下的目光仿若无尽冷雪冰霜，一重一重一分一分地落下，在那片燃烧的怒海之上，结成万里冰封的苍凉。那样深那样冷的目光，一直看进她的心里去，看穿她的前尘今生，看穿一世沧海桑田，看穿命运荒谬的玩笑。
子娆突然不能动，也再说不出一句话，那漫天飞雪当头浇下，心中烧得肺腑灼痛的火焰猛然一熄，方才所说的每一句话都在那深深浅浅的赤色之中回荡，慢慢击中心海深处，翻起一片滔天巨浪。
她到底在说什么，怪他，怨他，恨他？这个曾经用生命维护她的男子，占尽了她二十年岁月悲欢的人。
他苍白若死的面容不见一丝表情，无喜亦无怒，无悲亦无哀。子娆突然觉得怕，那种说不出的恐惧就像天地俱毁万物成灰，他一句话不说，大殿中静得骇人，唯有高处神宫血色的封印明灭流动，光影闪烁。
不知过了多久，他终于一手扶案，缓缓站起了身子。“子昊……”子娆不由轻轻叫了一声，心中一阵强烈的不安。
然而子昊只是站定，半晌不见动作，只一丝极轻的声音，在死寂的大殿中响起，却是他右手撑案，越颤越是厉害，一道裂痕蓦然出现在金案之上，随着手底紊乱的真气寸寸延伸。
神宫之上的封印突然绽放出似血的异芒，血光化龙，飞旋着冲向他袖底闪烁不定的灵石，一瞬间漫空赤红，刺目如盲。异芒中咔喇一声轻响，那道血印生生向八方裂开，继而全然黯淡下来，只余下灰烬一般微弱的痕迹。
封印破裂的一刻，子昊身子如遭雷殛，微微一晃，唇畔溢出丝缕鲜红的血迹。
“子昊！”子娆见势不对，刚刚上前一步，子昊挥袖振拂，一道强势的真气击向殿下，在她身前寸许之处轰然炸开，生生将她震退。
金砖地面裂开一道刀斫般的裂痕，在他和她之间划开分明的界线。
一步决绝，恩怨两清。
子娆尚未站稳脚步，子昊已一合目，僵在了原地，片刻之后微一侧首，呛咳声中，接连两口鲜血喷了出来。
“子昊！”
子娆骇得脸色发白，才叫得一声，他又一口血呛出，回过头，却缓缓笑了，“好，你既然不稀罕这王位，朕自然不会勉强你，这道旨意便当朕从来没有下过。从今往后，朕还你自由，这世上再也没有王族九公主，你与朕，两不相干。”低咳声中抬袖一拂，那密旨隔空落入他的指间，仍带着她妩媚的温度，缠绵的幽香。
黑曜石夺人的灵光在他指尖缭绕纷飞，如云广袖无风轻拂。子昊真力集于掌心，方要催动九幽玄通毁掉这以金蚕天丝织就，水火不侵的密旨，不料略提真力，心间一阵撕裂般的剧痛袭来，剧咳不受控制地冲口而出。那痛楚来势汹涌，狂潮一般冲向全身经脉，眼前一黑之下，满殿灯火骤然模糊。
哐啷一声，他手底金案被失控的真气生生震裂。当子娆反应过来抢前来扶时，子昊身子已向前直摔下去，大片殷红的鲜血自他唇角涌出，仿佛止不住的洪流淹没了最后的意识。
宣都支崤。
阳光穿透终年不散的云雾，照落在层层盘卧的巨大城池上，反射出连绵金灿的光芒。战旗如林，弥漫风中，一声低沉而威严的号角仿佛自天际响起，整座赤峰山随之发出沉闷的响动。茫茫云雪深处，奇迹般地升起坚固高耸的城楼，一重又是一重，直到宏伟的城池在绝峰之间全然呈现。
沉重的金色城门伴随着万千铁蹄之声徐徐洞开，当宣王在赤焰军的拥护之下纵马出城时，一声战鼓传彻，跟着如雷鸣一般席卷八方。列满战船的护城河两岸，二十七城十九部重兵在各自统帅的率领下执剑叩拜，铁甲战旗仿若赤潮，呼啸着卷向冰雪凛冽的北域大地。
“我王万岁！我王万岁！”
距离身着赤色战甲的宣王数步之遥，皇非缓缰勒马，冷眼看着北域大军整装待发，同时留意到宽逾十丈的护城河中机关隐现，都城九门亦伸出重重防御，固若金汤，即便已经看过整个支崤城的设计总图，眼前遍布全城、巧夺天工的机关布置仍旧予人不可思议的感觉，而那制造这重重机关之人，亦越发显得神秘莫测。
“如此庞大的城池机关，却只要坐镇中枢便可以一人之力守御全城，你这北域第一机关师果然名不虚传。”他在赤焰军战旗之下微微侧首，一旁衣不带甲，白裘轻衫的瑄离在马上翩然欠身，说道：“君上过誉了，几年前这外城机关险些便被烈风骑攻破，瑄离勉强保命而回，至今记忆犹新。”
皇非隐约一笑，目光穿过曼殊花血色的云雾投向远处冰雪覆盖的山峰，若有所思，却听瑄离突然道：“听说这几日君上曾经两度遇刺，虽然皆是有惊无险，但若在战场上，结果却可能截然不同。如今宣国想取君上性命的人可是不在少数。”
皇非头也未回地道：“这天下想取本君性命的人向来数不胜数，但最终结果如何，也从未尽如人意。”
瑄离微笑道：“我已暗中调查过，这两次刺杀的主使者一为赤字营上将如衡，他是夫要的拜把兄弟，另外一个则是护卫军统领乐乘，凭君上的手段，我相信结果必为人所乐见。”
“坐山观虎斗，天工瑄离当真是个聪明人。”
“但凡有益于君上之事，瑄离可从未袖手旁观。不过我有个问题一直想请问君上，那个女子究竟是何人？”
皇非眼梢一掠，而后淡声道：“出手相助，却不知对方身份来历，这便是你的行事作风？”
瑄离道：“一个继承后风国王室血统，却与少原君关系密切的美丽女子，总会令人或多或少有些好奇。”
皇非道：“一个持有后风国传国珍宝，却又深受宣王倚重的男人，同样难免引人联想。”
瑄离与他对视一瞬，唇畔笑意始终如一，“看来君上的消息仍旧十分灵通，这也说明她的确能力不俗。既然如此，我想同君上做个交易，不知君上意下如何？”
皇非侧目相询，瑄离道：“三个月内，我为君上取下支崤城，替她换一顶少原君夫人的凤冠。”
“原因？”
“君上无须知道原因，只要知道天工瑄离言出必行便是。”
“无缘无故的交易，本君向来不感兴趣。”
“有足够利益的交易，又何需原因？”
“你的提议很是不错，但可惜少原君夫人已经有了一个，绝不可能再有第二个，没有任何事情能够改变这个事实。”皇非目光扫向前方漫山遍野的大军，长风过处兵戈似血，铁骑如潮，仿佛突然涌入那双冷冽的星眸，阳光之下亦令人有种不寒而栗的感觉。
“因为那九公主吗？”瑄离微微蹙眉，“难道以国为嫁，都不能让君上改变心意？”
“以国为嫁？”皇非挑唇道，“玉儿本便是我的人，无需任何条件身份，她亦心甘情愿，何用他人举国相送。”
“她叫玉儿……”瑄离沉默片刻，跟着一笑道：“也罢，无论此事君上意下如何，我们的约定始终有效。”说着自怀中取出一卷事物，“这是赤焰军十部将领的详细资料，瑄离迟些时候会与君上会合。”
当他率支崤城守军后退，金鼓连绵，大军拔营，皇非轻轻抬手，将一副黄金面具遮住俊美的容颜，透过茫茫雪光，宣国三十万重兵向着王域压境而去。
王域，帝都。
雪染深宫，天地茫茫。
无垠的竹海被雪色覆盖，冰林幽径，一片清冷岑寂。雪仍在下，纷纷扬扬洒上琉璃金瓦，一阵几不可闻的脚步声轻轻响起，离司手捧玉盘自东帝寝宫退出，廊前两侧侍立的医女在她示意之下拖着黛色的裙幅躬身后退，步履悄然，消失在迷离的雪中。
离司抬头，看向数步之外回廊上伫立的身影，不由轻声叹了口气。
轻雪迎面飘染衣袂，穿过子娆乌墨般的发丝，无声无息落向微寒的风中，她轻声说道：“他还是不肯见我，对吗？”
离司垂下目光，一时不知该如何作答。主上之前重病昏迷，数日方才醒来，直到现在也没有人知道那天在策天殿究竟发生了什么事，竟令得主上与公主几至决裂。这么多年来只见他两人情深意笃，最艰难的时候相依相伴，最危险的时候不离不弃，如今却一个病势沉重，身心俱疲，而另一个始终缄口不言，沉默相守，若失神魂。离司与他二人自来情分不同，这情形看在眼中，急在心里，尤其是从未见过主上这样，自醒来后便少言寡语，什么人都不见，非但是九公主，就连王后与苏陵求见也同样被拒之门外。
“我已经数次回禀主上，但主上他……什么也没说。”
子娆默立了片刻，移步向前走去，一直走过琼阶玉壁，走向那道沉默的殿门。
一步之隔，生死相望，这么多天过去，他仍旧连见都不愿见她一面。那天她说过的话，一句句清晰地回响在耳边，就连自己都无法原谅。那一刻似乎灵魂被生生抽离了身体，那种血肉剥离的痛楚逼得人发狂。她觉得痛，便要伤他，但当真正伤痛了他，惹怒了他，却发现那痛楚加倍地还来，才知道原来他与她任何一个流血，另外一个便会痛彻心扉。
君臣、伦理、血缘、道德、家国、生死、仇怨……他们之间究竟隔了多少沉重的东西，如同这紧闭的殿门一样，一道道一重重，数不清也看不尽。他在门的一方，她在另外一方，咫尺寸心，一线天涯，但这些其实不过是一道门，如果他们愿意，只要轻轻伸手推开，便会达到彼此，没有什么能够阻挡。
那日策天殿前封印崩裂的时候，她怀抱着满襟鲜血的他，面对着轰然洞开的神宫，祭殿高处空无一物，唯有凤后的灵位在那片天光中冷冷俯视着她。梦中曾有的景象就在眼前，迈过这道巨大的金门，她可以步入辉煌无际的天阙，像那个女人一样，站在天下至高之处，拥有这江山王朝，可以毁灭一切重生一切的权力。然而那梦里没有他，来路如血，以他的心力铺就，他的骨血神魂，染成她一身绝艳的凤衣，他的微笑在云端渐渐远去，再也看不到，再也寻不见。
那一刻泪水冲垮了所有的骄傲与自尊，她疯了一样喊他的名字，紧紧抱住怀中渐逝的温暖，直到离司他们赶来，阻止了她险些散尽全身功力向他体内注入真气的疯狂举动。混乱中不知是谁抬手击昏了她，当她醒来之时，月已西沉，风雪满园，一切如梦初醒。
子娆久久凝望着大雪深处沉寂的殿门，仿佛透过飞雪望穿幽暗，可以清晰地感觉到他的存在。丝缕雪光在她眉梢眼角染落清寂的颜色，她就这样不言不语地站着，一任雪落满身，浸透衣袂。离司看她站得久了，终于忍不住撑了伞上前，“公主，雪越下越大了，还是回去吧。”
子娆在伞下回眸，却是淡淡一笑，清澈的瞳心映满琼光，如这天地一般平静，却又有风雪的痕迹无声划过，“他若是不肯见我，我便在这里等他，等到他想见我，愿见我为止。”
听她这样一句话，离司不知为何忽然觉得心酸，柔声劝道：“公主，主上他不是不想见你，他只是……”她迟疑了一下，“主上现在的身体状况，根本受不得任何刺激，其实大部分时间，他都是睡着的。”
他很少会睡这么沉，这么久。子娆抬起头，目中似有晶莹一闪而过，“我知道，就让我在这陪着他，等他好起来，能见我，这样我会好过一点。”
离司沉默了许久，再开口时声音有些黯淡，“公主，冬天来了。”她轻轻地说。
凛冬已至，长天覆雪，一年光阴将逝，快得令人措手不及。简单的几个字却让子娆心头一冷，所有的希望都已不再，岐师死了，岄息也死了，她的掌心还残留着那鲜血气息，沿着归离剑明亮的剑锋辗转流下，冰冷如同严冬。但是如果可以换得那人平安，她宁肯再杀他千次百次，如果世上真有灵丹妙药，黄泉地狱她亦愿往。可是现在，她只能站在这里等待。
“冬天来了，流云宫的梅花又快开了……”她望出离司手中的油伞，目光投向连绵起伏的宫殿。这时候竹林外突然传来一阵急促的脚步声，两人回首望去，却见且兰与苏陵、墨烆、叔孙亦、靳无余等几位中枢大臣越过玉桥，冒雪而至。
雪渐渐下得急了，除了且兰身着重锦凤纹明紫宫装，外罩一袭白色狐裘之外，其余几人都披着象征雍朝六卿重臣身份的貂毛大氅，玄色底子上暗红的花纹随风翻扬，大雪之中有种压抑不安的感觉。
“王后娘娘……”离司似乎自他们的步伐中感觉到什么。待到近前，且兰对子娆微微颔首，转而问离司道：“王上情况如何，可否容我们即刻面见？”
离司谨慎地道：“主上病情虽已稳定，但仍需安心静养，最好不要入内打扰。”
且兰回眸与苏陵对视，后者眼中有着与她同样凝重的神色，“迟了恐怕来不及了。”苏陵言行举止依旧温文，似乎与平日并无什么不同，但离司却从这话中感觉到莫名的压力，迟疑着看了子娆一眼。子娆刚从且兰身上收回目光，只见苏陵手中拿着一个约两寸长的古铜色封金印龙纹卷筒，上面绘有一道醒目的赤色标识，那是边城八百里加急的战报，“发生了什么事？”
苏陵将手中卷筒呈上，沉声道：“公主，少陵关八百里飞马急报，宣国大军跨越七城进攻王域，现在连下数城，直逼关前。如少陵关不保，关内十三连城势将危矣。”
离司啊的一声轻呼，战报上血红的痕迹蓦地冲入眼中。
宣国先锋骑兵于昨日黎明犯境，破和音，下长阜，取百侯，直入瀚海。一日之内，三城守军全军覆没，百姓尽遭屠杀，城毁人亡。
是夜，宣军截断方盘古道，以压倒性的兵力突袭修武重镇，同时分兵南下，控制沩江上游风汐渡，少陵关两面援军同时断绝。
今日凌晨，五万宣军兵临关下，水师战船沩江取道汐水，兵分两路成合围之势。少陵关守将凭借双峰天险挡下宣军两番强攻，但却付出了惨重代价，关内守军折损近半。
子娆抬眼扫过战报，令人心惊的并非那些已由苏陵简单陈述的情况，而是金筒上斑驳的裂痕与血迹，虽然已经干涸，但仍旧能让人从中感觉到杀戮与死亡的气息。少陵关守军显然是在激战之中送出消息，匆忙程度可见一斑，所有这一切都显示出赤焰军的迅疾强悍以及边关危急的战况。子娆随手合上战报，淡淡道：“少陵关势将难保，即便立刻调军增援，也是为时已晚。”
她道出不容置疑的事实，四周顿有片刻安静，跟着叔孙亦说道：“无论如何，我们必须立刻奏请主上定夺。离司姑娘，军情紧急！”
“可是，主上说过不见任何人……”离司却没有移步，叔孙亦再次催促，她也只是摇头，只因她心中清楚，主上这次毒发比以往任何一次都要严重，虽然已经稳住病情，但任何操劳都会迅速耗尽他本便时日无多的生命，再没有什么药物能够延缓，也没有人能够挽救。可是她不敢道出实情，否则便会像敌军压境一样引起莫大的恐慌与混乱，面对众人的催促，只好求助似的看向子娆。
飞雪凛凛，在风中卷向琼阶雕栏，一阵阵急促凌人。子娆扫了阶下众人一眼，突然开口，“如果离司不肯前去通报，你们打算强行入内吗？”
她话语之中有股冷清的意味，眼神亦如薄冰，令得人人心头微凛。“此事非同小可，不能不报王上知道……”且兰话说一半，却被她打断，“王兄既然说了不见任何人，那便不必打扰他休息。”她轻扬凤眸，掠向一直沉默不言的墨烆，“墨烆，传我令旨，即刻调五百禁军封锁长明宫，除离司之外，若有人未经许可擅自入内，予禁军先斩后奏之权，无论何人，事后概不追究。”
墨烆不由一愣，只见她轻轻扬袖一挥，禁宫影奴无声无息地出现在雪帘之后，向那殿前修魅的背影单膝跪下。子娆头也未回，“我以王族之主的身份命令你们，守护长明宫，寸步不离。从现在起，若有任何人惊扰了王上，你们便以命领罪。”
“影奴谨遵公主令旨，必以此身护卫长明宫！”
所有影奴低头领命的同时，墨烆亦抚剑下拜，一句不问，转身传令。
且兰蓦然回头，王城禁军应声调动，数列金袍侍卫跨越殿阶包围寝殿，冰戈长戟在雪阶之上迅速划开一道森严的界限。禁卫军肃杀沉重的脚步声传向四方，却又在瞬间同时止息，那种突如其来的安静，就连风雪亦为之一窒。
片刻之间，作为帝都中枢之地的长明宫便被重兵封锁。叔孙亦与靳无余皆已手按剑柄，且兰尚算镇定，但袖中兵刃也已入手。离司跟在子娆身后，煞白的面容显示出她心中的紧张。墨烆仍旧沉默，却像一柄锋冷的利剑，守护在殿阶之前。
所有人中唯有苏陵，未改谦和容色，只是抬头望向殿前衣飞发扬的身影。雪飘不止，仿佛再见当年昭陵宫前，同样是不得一见的帝王，同样是艳绝带煞的女子。昔日昔时，一句杀伐，血染深宫，江山换颜。此时此刻，雪阶尽头只身独立的九公主，那般肆意无忌的神容，几乎令人不敢逼视。
子娆注视苏陵，她知道他们每个人心中所想。兵围长明宫，在他人眼中无异于一场突发的宫变，就像多年之前凤后囚禁襄帝一样，女主擅权，将会成为来日史书之上她名下无法抹去的一笔，然而她不在乎。
不在乎春秋功过是非评说，也不在乎自己真正的身份。那些一路而来她以为永远无法跨过的东西，那道原本横亘于他们两人之间的深渊，在见到他后方才发现，原来事情不过如此。没有什么不能丢下，她的高傲她的尊严，都不及心中那一份相守的渴望。如果能够与他一起，如果他要这江山万年，那么她可以为他赴汤蹈火，为他的心愿而战，为他的宗族而战，为他的王朝而战。从此他所背负的责任，便是她的生命，无论她是谁都不会改变。
少顷之后，苏陵在她清魅的目光中低下了头，声音温雅一如既往，“雍朝六卿众臣，恭请长公主示下。”
离司蓦地松了一口气。风吹雪涌，子娆飞散的裙裾仿若凤翼张扬九天，唇角依稀扬起轻浅的弧度，“昔王苏陵，国遇战事，乃非常之期，命你以封侯身份兼领太宰一职，即刻于九华殿召集群臣，共商御敌之计。”
“臣领旨。”苏陵垂眸，躬身的姿态如同被大雪覆盖的修竹，从容而坚韧，“主上曾有密谕，倘若国事有变，一切听凭公主吩咐，苏陵谨遵旨意。”他抬头之时看向且兰，目光深处有着一股令人安定的意味，亦隐含无声的劝阻。寝殿前剑甲鲜明的禁军提醒人不要轻举妄动，且兰最终放开了袖中之剑，轻轻对叔孙亦摇了摇头。
东帝七年辛卯月甲戌，少陵关破。
宣国大军直趋王域，攻占合璧、月城。与此同时，东帝降旨废北域封国，发兵平叛。
阵阵庄严悠长的钟声穿透大雪，响遍九重宫宇，九华殿众臣云集，禁军林立，一道道赤金令旗，由禁卫铁骑快马传出，直奔王城九门。护城河前金桥沉落，每隔十丈便有巨大的铜台点燃烽火，全副武装的先锋骑兵之后是数不清的战车辎重，铁甲步兵，以及昔、昭、九夷等侯国军队。
空气中弥漫着大战将至的气息，仿佛永远不会停止的铁蹄声，剑甲冷冽的寒芒与战马起伏的嘶鸣，且兰站在城楼之上注视着即将迎战宣国的大军，天际重云密布，曾经属于战场的记忆透过风雪扑面而来。但是这一次，她没有身穿战甲，亦无须上阵对敌，策天殿神宫肃杀的钟声似乎仍旧在耳边回响，从封锁长明宫到九华殿召集众臣，九公主临朝宣战，竟在金殿之上连斩三名怯战之臣，昭示天下，领兵亲征。
短短两个时辰，她来不及思考任何事情，敌兵压境，大军将发，有太多事情需要准备，太多状况需要处理，战马武器，粮草军需，每一个环节都可能影响战争的胜负，根本没有时间去考虑其他。直到此时三军整备，前锋铁骑在右卫将军靳无余、先锋将军楼樊的率领下进军北境，叔孙亦也刚刚从她这里离开，将同中军随后出发。
且兰面对茫茫的云雪略微舒了口气，忽然听到城头守兵执剑行礼，禁军侍卫的脚步声随之传来。
“参见公主！”
且兰回头望去，只见子娆在禁军拥护下登上城楼，身后侍卫沿途停留，取代原来守兵，待到城上，便只余她们二人。
此时子娆已换上一袭紧身战袍，素日惯穿的玄衣之外加了九凤飞天软丝甲，腰束紫金带，发绾玲珑冠，外罩银纹玄狐风氅，领口处饰以一双暗金夔龙标记，显示出独属王族高贵的身份，是为五族共主，四国同尊，如今九域天下，正将为此而战。
城头冷雪如刃，漫天飞舞，子娆一直走到她身边，和她并肩看向外城兵行马动，片刻后道：“这似乎是我们第二次面对同样的敌人。宣国叛军实力不容小觑，所以我最多只能留八千禁军给你守护帝都，凡事你可与昔王商量决断。”
且兰目送最后一批九夷族战士上马，微微转头。她亲自率兵出征，将帝都交给自己镇守，同时也带走了九夷族所有人以为牵制，只留下苏陵与墨烆这样对东帝忠心不二、绝不可能背叛的重臣，轻而易举便促成了双方完美的平衡。这份无形的心机，从容的手段，与九华殿上果断处置乱局一样令人惊讶之余更生佩服，“你相信我？”
子娆目光掠过她清秀的面容，隐约一笑，“我相信王兄的选择。”
且兰转回头去，蹙眉道：“宣军兵围玉渊，十三连城毗邻九夷故土，其实由我领兵才更加合适，这个时候你比我更应该留在帝都。”
子娆移步前行，雪色飞扬，重重若舞。她在城池尽头驻足，一任寒风急拂战袍，抬头望向风雪之中飘摇无尽的江山，淡淡道：“除了子姓一族外，雍朝王师不遵任何人调遣，即使王后亦然。倘若王兄不临朝，我亦不出战，那仗还未打，恐怕人心已散。”
且兰垂眸思忖，忽然听她问道：“为什么不采取行动？”她微微一怔，子娆转身相视，飞雪背后星眸冷澈，仿若透人肺腑，“刚才在长明宫中，你有机会调动外城守军，至少九夷族旧部会支持你，而昔王也有可能站在你这边。如果你那样做了，可能现在一切都由你来决定。”
且兰迎上她的目光，道：“外敌来犯，女主夺权，以致亡国他人之手，这样的故事绝不会发生在东帝一朝，今日之王师绝非凤后当朝之王师，更何况王上安然无恙，而你也不会伤害九夷族人。”
“你这么确定我不会对九夷族动手？”
“倘若如此，那这一场仗，王族必败无疑。”
子娆一瞬不瞬注视着她，突然轻轻笑了一笑，“王兄果然没有选错王后，无论何事，他总是对的。那么现在，我便将这王城交给你了。”
与那双微挑的凤眸刹那相对，且兰心中突然掠过一个念头，似是云中冷冽的闪电，瞬间击破长空。长明宫前她兵围寝殿，真正的目的到底是什么？如果那时九夷族心存异念，可能现在已经举族沦为叛奴，就连王后也不复存在。不过短短的一瞬，她以权力为饵，便看清了所有人的忠诚与立场，亦做出了最佳的安排和选择。此时子娆却已转过身去，说道：“其实你心中明白，只要他在，根本没有人能够威胁王权，对吗？”
万千宫宇在大雪之中连绵耸立，在这九域至高之处，一切归于脚下，人与天地同在，红尘杀伐，仿佛皆是尘埃，而人与人之间，却似乎更加容易感觉彼此的心思，以及自己真正所求。“话虽如此，但那时候我仍旧担心，亦的确有过你所说的念头。”且兰沉默片刻，说道，“只是我不认为九公主是那般糊涂之人，而且除了王上，我还相信另外一个人。”
“昔王苏陵。”
“对，我相信他甚至更胜王上。”
“苏陵堪比昭公，国事尽可托付。他将一切都安排得很好，好到自己可以放手。”子娆低声说道，那一瞬间眼神之中光芒落尽，唯余暗云飞涌。且兰一时未听真切，“什么？”
“你会是个很好的王后。”子娆却只抬眸一笑，“时间到了。”
大军拔营的金号声便在此时响起，穿透乌云穿破苍穹，中军王旗徐徐升起，战士们在护城河前举剑齐呼，风雪席卷而过，仿佛狂潮燎原，直冲天际。
“王师必胜！”
“你放心，我绝不会让姬沧的军队踏上九夷一步，只要是我王族的领土，一分一寸我都会让他们用血来偿还。”
子娆轻轻抬手，王城九门同时响起如雷震喝，透过她冷澈凤眸，北域之战铁血的帷幕在万里江山之间轰然拉开。
