他手上握着一柄奇形巨斧，在壁上砍削，那突出的壁上被他砍得斑痕累累，显是他已砍了一段时辰。
阮伟正看得奇怪，身后走来了两个小婢，身披狐裘，仪态大方，似是官宦人家的使女。
她俩走到阮伟身旁，望也不望他一眼，低头向下，尖声叫道：“时辰已到，上来憩息吧！”
说完话后，也不管那短衫大汉听到没有，放下提在手中的篮子，并肩谈笑而去。
短衫大汉好像甚听那两位小婢的话，急快攀上，一上地后，也不望阮伟一眼，即走到两只篮子旁边，盘膝坐下。
他先打开一篮，里面装着一篮热气蒸腾的雪白馒头，再打开另一篮装的是两碟干果，两碟小菜。
短衫大汉食量惊人，不一会儿，半篮馒头业已下腹，干果及小菜却丝毫未动，大约他太饿了，已无暇分神去吃果菜佐餐。
高山清晨，寒意甚重，在此冬季更是寒冽刺骨，阮伟站立很久没有运动，冷得微微发抖，反见那短衫大汉穿得比他还少，却无一点怕冷之态，不时还用手抹去额头汗珠，看得阮伟大大吃惊。
阮伟忍不住摸出怀中御寒用的好酒，连喝数口。
那个短衫大汉嗅觉非常灵敏，霍然转个身来，望着阮伟手中之酒，馋涎欲滴地说道：“好酒！好酒！好酒！”他未喝到酒，仅闻到酒味，心中便赞赏不已。
阮伟见他如此喜酒，显是嗜酒成癖的人，当下走上前，双手递上那瓶好酒。
短衫大汉也不客气，接下就“咕嘟咕嘟”喝个涓滴不剩。他舔舔嘴唇边的余液，畅吐一口气，大声道：“老夫二十多年未喝酒了，想不到今日在此竟能一解吾渴，快哉！快哉！”
他看了看阮伟，伸出满是厚茧、青筋暴出的大手，向阮伟招手道：“小伙子，请坐！请坐！”
阮伟性格豪爽，虽觉寒冷，也不管他，走近坐下。
阮伟这一近身，便看出他满面大胡子中，尽是风霜皱纹，年纪至少在六十左右，外看是个大汉，其实应该是个老汉矣！
他自我介绍道：“老夫公输羊，小伙子贵姓？”
阮伟见他年纪足可做自己的祖父，连忙恭声道：“晚辈阮伟。”
公输羊大笑道：“好名字，好名字！请用早点，不要客气。”
阮伟心知风尘异人不愿受人点滴恩惠，自己给了他酒喝，若不吃他东西，他定要不高兴，于是拿起一个馒头，大口嚼咬。
公输羊高兴异常，咧开大嘴笑了笑，跟着阮伟吃起馒头，不一刻，一篮馒头，四碟果菜被他两位吃得干干净净，连馒头皮也不见剩下。
公输羊吃饱后，便闭眼打坐，顷刻打出鼾声，大概他昨夜工作过于疲惫，竟能坐着便睡熟了。
阮伟轻轻离开，走到一处面朝东方的陨石上，打开瑜伽神功练法要诀，按照其中所载法门一一练去。
从卯初练到辰末，整整两个时辰，阮伟练得满身大汗，附近的积雪皆被他体热融化，但他觉到这两个时辰虽然艰苦，对于瑜伽神功却毫无进展，若不是熟练昆仑内功心法，早已活活冻死。
阮伟叹了口气，不再强练，走下顶石想散散心，来到公输羊那里，见他仍坐着熟睡，面前的篮子却不在了，可能是那两位小婢收去。
阮伟走了一会，忽见那边走来两位装束相同而非早晨两位的小婢。
这两位小婢毫不客气，走到公输羊身前，尖叫道：“醒来！醒来！巳时已到，该受火刑了！”
公输羊霍然惊醒，向阮伟苦笑一声，便随小婢而去。
阮伟好生奇怪，心想公输羊明明身怀绝世功力，怎会如此惧怕几个少龄婢女。
他想不出道理，便又走回顶石上苦练瑜伽神功，练了一个时辰，总觉得练了等于白练，丝毫无用。
他烦恼异常，想到公输羊是否回来，便无心再练，他走到那里，恰遇公输羊摇晃走过来。
公输羊走到早上坐的地方，“扑通”坐下，全身汗湿，气喘吁吁，本来不大看得出的皱纹，显突出来，状态甚是可怜。
阮伟看得确是不忍，想上去慰问他几句，却不知如何开口，只有陪他默然坐下。
到了午时，公输羊才稍稍恢复常态，阮伟想不透他是受的什么火刑，竟令他如此狼狈不堪。
过了一会，又走来另二位披裘小婢，提着篮子放在公输羊面前，便谈笑走回。
公输羊见到篮子，大是高兴，一一打开，一篮是白米饭，另一篮是四碟精美的菜肴。
公输羊叹道：“这样好的菜，若有酒喝，岂不快哉！”
阮伟想到昨天买庵没罗果时，带回两瓶好酒，聋哑虎僧没喝，尚存在洞中，不如拿来给他喝吧。
当下飞快奔回洞中，取来两瓶好酒，放在公输羊身前，公输羊好像知道他会拿酒来，等他来后，高兴道：“一起吃！一起吃！”
放菜的篮子内准备两副碗筷，那些小婢想必是知道公输羊有客人，不用招呼，便先放好。
阮伟觉到肚子也饿了，随便坐下，“哗哗”吃了四大碗饭，公输羊一口气喝完一瓶酒，才将剩下的一篮饭全部吃完。
公输羊一吃完，便坐着睡去，仿佛只有睡觉才能恢复他的疲倦。
阮伟回到顶石上，练那瑜伽神功，再练了一个多时辰，他发现了一个秘诀，难怪练了几个时辰都不见有效，原来这瑜伽神功主要在一个“忍”字，要有很重的外在苦难加之于身，才能借力运动怪异的气流，否则初练者练来练去都没用，就好像阮伟练了一早上，姿态是练瑜伽神功，其实内在气流，是在复习昆仑内功心法而已。
想到这里，信步走下顶石，想法去找这外在的苦难，以助自己练成瑜伽神功。
走到公输羊那里，迎面又走来另两位小婢，走到公输羊面前，也不客气叫道：“申时已到，水刑在等着啦！”
公输羊皱着眉头醒来，就要站起随小婢去受刑，阮伟见他愁苦之状，好生不忍，大叫道：“公输老前辈，晚辈代您去受这水刑。”
两小婢闻言大惊，不由向阮伟看去，公输羊感激道：“好孩子！好孩子！你的内功虽已不错，但还受不了这等苦刑，老夫心领你这番诚意。”
阮伟生就倔强性子，当下正色道：“老前辈可看不起晚辈！”
公输羊叹道：“老夫若看不起你，就是不识精美璞玉的无目者。”他这番话的意思，是在慨赞阮伟根骨绝佳，如块璞玉，自己怎会看不起呢？
阮伟大声道：“前辈既是看得起晚辈，怎知晚辈受不了苦刑？”他转首向两小婢道：“带路吧！”
两位小婢心道：“主人吩咐每日巳、申两个时辰给公输羊受火、水两刑，却未规定不准别人代刑，这少年后生不知好歹，且给他去受一番苦，叫他知难而退。”
两小婢默不作声，转身走去，公输羊被阮伟的话套住，不便再阻止，只有眼睁睁见他随两小婢而去。
阮伟跟随她们来到一处隐秘的山坳广地，广地上站着十位同样装束的小婢，围在一块一人大小的白玉石板附近，那白玉不知有多少厚，因它埋在一个大坑中，坑的空间用冰块埋得紧紧的，白玉板石只露出三寸。
小婢向另十位婢女低语后，十位婢女点点头，就一齐说道：“脱光衣服，睡在石板上受刑！”
阮伟心道：“这哪里是水刑，那石板上顶多冰凉而已，岂能难倒于我！”当下迅速脱光衣服，只剩短裤头，跳上白玉石板。
哪知他赤足才一踏上石板，寒冽之气，透骨而入，顷刻流到全身，冷得他大叫一声。
十二小婢，顿时咯咯大笑，笑得前俯后仰。
阮伟被笑连脸都羞不红，冻得他直打抖，等他再一睡下，牙齿立刻打战，声音响得老远，把那十二小婢笑得没停。
阮伟这才晓得，书上曾道：“北方产千年寒玉，其寒胜雪，其凉胜露……”看来这块石板，怕有万年以上，莫说四周有冰浸着，就是放在大热天里，人睡在其上，亦要活活冻死。
阮伟运用昆仑内功护身，竟是无用，当下想到瑜伽神功，立刻照着演练法门练去。
此时虽觉周身凉得痛苦莫名，却不致损害到内脏，慢慢用“忍”心度过。
一个时辰到了，十二小婢大惊失色，阮伟也觉得大喜，原来这一个时辰运练瑜伽神功，那气流竟能跟着演练法门一一流动，不像以前演练是演练，气流是气流，不能汇合的现象。
他走下白玉石板，精神奕奕行过十二小婢，十二小婢把他看作怪人，目送到看不见为止。
阮伟回到公输羊那里，公输羊见他毫无异状，也是奇怪得很，但既然人家代自己受刑，不便多问，再者晚上有事要做，只向阮伟笑笑示意，便闭目打坐。
阮伟学着公输羊闭目打坐，坐了一会，两小婢送来晚餐，看来六对十二位小婢，轮流做事，但不见主人出现，甚是奇怪！
两人晚餐后也不说话，各自闭目休息，阮伟竟也在闭目打坐中睡去。
到了后夜寅时，忽地听见凿石声，睁开眼一看，公输羊不在，走到峭壁处，低头看去，只见雪光下，公输羊满头大汗在运斧砍削山壁，他运斧如飞，神威惊人，渐渐山壁上被他砍出一个形状，阮伟才知他要在山壁上雕刻巨大的东西。
一个时辰到后，天色黎明，两小婢送来早点，阻止公输羊再雕山石。
公输羊上来后，劳累不堪，气喘吁吁，腰好久伸不直。
阮伟不是多舌的人，也不问他为何要雕山石。两人用完早餐后，各自休息，阮伟在休息中复习那瑜伽神功，到了巳时，两小婢来唤公输羊受火刑，阮伟挺身代替，公输羊已知其能，毫不阻止，也不道谢。
阮伟随小婢来到山坳广地，只见在四块突出的山石上系着钢索，钢索缚在一块四方形薄薄的玉石板上，吊在空中，玉石板离地十尺，下面堆满枯柴，十位小婢，在四周烧火，把那堆枯柴烧得火势熊熊，火焰高涨，十分吓人。
两小婢叫他跳上玉石板，脱光衣服，睡在上面，阮伟暗惊道：“人非铁打，上去哪能不被烧死？”
但既已代人受罪，岂能临阵脱逃，咬牙跳上，上去后虽觉得四周的热度可以把人烤焦，但玉石板却无热度，可以睡在上面，否则要是铁板，再高的内功修养，也不能在上面停留，何况睡在上面？
当下运起瑜伽神功，用“忍”字极力度过那非人所能忍受的苦楚！
一个时辰，回到公输羊那里，公输羊连眼睛都不睁开，仿佛已知阮伟既能受得水刑，这火刑是没问题的了！
岁月易逝，匆匆半年。
这半年中，公输羊在山壁上雕下一尊高三丈六、顶围一丈、目广两尺的弥陀如来。
阮伟却把瑜伽神功全部练成，以后不用外在苦难，也能自练了，因那怪异气流，已能支配得随心所欲。
一日清晨，公输羊完成最后一斧，上来就向阮伟笑道：“你白天代我受难，使我能在晚上专心雕刻佛像，本来需两年工夫才能雕成，想不到半年就完工了。”
阮伟笑了笑，没有答话，公输羊叹了一口气，道：“佛像既成，我还要去雕刻另一尊，今天就要与你告别！”
半年来，阮伟虽然与他甚少谈话，其实彼此之间，已产生极大的感情，阮伟闻言离别，不由惨然失色。
公输羊沙哑道：“就是有缘，也要十几年后，才能再见自由之身！”
阮伟也沙哑道：“为何要那么久，才能相见？”
公输羊慨然道：“让我把其中原委，向你说个明白！”
停了一顿，公输羊叙述道：“二十多年前，我已是名著武林的大魔头，我不自隐瞒，我那时的确是个黑白不分、草菅人命的江湖歹人。
“有一次我听到武林中传说，两百年前的东海屠龙仙子，遣下一个女徒孙，声言要管到中原武林，叫那武林中的魔头，稍自收敛，不要再造杀孽！
“听到这种话，自命不可一世的我，勃然大怒，暗道：‘我去把那东海屠龙仙子的女徒孙打败，娶为妻妾，叫江湖知道我公输羊的厉害！’
“于是我渡到东海，寻到屠龙仙子的女徒孙，那女徒孙竟只有二十余岁，我一看是个黄毛丫头，大声讥笑她口出大言于天下。
“她不怒不气，接受我的挑战，还说道：‘胜了如何？’我说：‘你若胜了，我愿终生为奴，听你任意派遣！’
“当下我俩大战起来，我以为定可胜她，哪知十招之下，我被她活活擒住！
“于是她在东海上，关我二十年，我公输羊虽是为非作歹的人，却是不失一个‘信’字的汉子，我输得口服心服，便乖乖地任她关我。
“二十年后，她见我气质已变得不再乖戾暴虐，便不忍再关我，要放了我，但又怕我气质没完全变好，便叫我在中原名山大石上雕下三丈高二丈宽的十二时佛。
“这十二时佛，每天子时刻宫昆罗弥勒菩萨；要刻完后，才能再刻，每天丑时刻伐折罗势至菩萨；第一、二佛我刻了四年，这第三佛每天寅时刻迷企罗弥陀如来；我本预定两年刻完，想不到因你之故，只刻半年便成。
“另尚有卯，安底罗观音菩萨；辰，阿尼罗如意轮观音；巳，珊底罗虚空藏菩萨；午，因达罗地藏菩萨；未，波夷罗文珠菩萨；申，摩虎罗大威德明王；酉，真达罗文殊菩萨；戌，招杜罗大日如来；亥，昆羯罗释迦如来。
“每尊二年，共九尊，尚要十八年后，才得自由之身和你相见！”
“她还怕我早早刻完，气质不能练成，每日两个时辰火水两刑磨炼我，教我刻完十二时佛，不再有一点火气。
“她哪知我早已非当年之我，但她的命令，我岂能违背，只有每日受刑，一一刻成，若非得你之助，我要晚一年半，才得自由之身。”
阮伟听完这段武林不知的事情，心下感慨良深，久久不作一语。
公输羊道：“你要何时离开这里？”
阮伟道：“晚辈要练一套剑法，短期内不离开。”
这时两小婢送来早点，见公输羊上来，惊道：“你怎么自动上来？”
公输羊笑道：“刻完了，自然上来！”
两小婢趋前一看，果是刻好，笑道：“下座大佛在哪里刻呀？”
公输羊道：“慢慢再找。”上前在两小婢身前低语数句，两小婢匆匆走去。
公输羊叹道：“其实她也信得过我了，否则她怎会只派十二小婢随我一起，服侍我，只是要磨炼我罢了！”
阮伟本想问问屠龙仙子到底是谁？其女徒孙姓甚名甚？但见公输羊只称“她”“她”，显是不愿说名道姓，当下也不便过问。
一会两小婢送来一盘黄金，公输羊转向阮伟道：“你一个人在山中，没有金钱购物，怎能住下？这点黄金并非他意，只是聊表彼此间的友情，你不用推辞。”
阮伟听他说到“友情”两字，自不好拒受，大大方方接下。
当天下午，公输羊与他洒泪离别。
第二天，阮伟下山，用黄金买了一把钢剑及大量食物用品，再上山时，便开始专心练剑。
九华山上一片寂静，日复一日地过去，因山高的关系，很少有游人来此。但在夜深人静时，有时山顶会突然冒出如长虹似的白光，于是山下人纷纷传说山上有个仙人住在那里！可是谁也不敢上去证实。
