“也忙碌一上午了，都回去歇着吧！”孙嘉懿说完，便在侍女香袖及柳妈的搀扶下进了府门。看客都走了，她也懒得演戏，故而看都不再看江珮儿一眼。
内宅众人个顶个都是人精，见主母如此明了的态度，暗暗也都有了对江珮儿避而远之的心思，因此全都低着头跟在孙嘉懿等后面走了。
见众人都躲瘟神似的离去，江珮儿心中冷笑，她早对这些人看得一清二楚，因此兀自神色如常，低着头撩起裙摆就要上台阶。
“太太务要小心些！”她忽觉胳膊被人扶了一把，侧目瞧见凉春一脸关切，“我扶着太太上去吧！”
此情此景，她不免为之动容，五味杂陈地看看凉春，苦苦一笑。
直将她扶进门槛，凉春才轻声道，“太太身子越发重了，往后务要留心，少些走动才好。”
江珮儿感激不已，正要开口，却听身侧传来个声音，“凉春，后头还有好几本子账目等着算呢，你还不快去，立在这里做什么？”
赵嬷嬷声音冷冷的，凉春不禁面带难色，尴尬得看向江珮儿。
如今的处境，她自己最清楚，因此早收了掐尖好强的心，轻声道，“既然还有事要做，就快去吧，别耽误了。”
赵嬷嬷这才淡淡冲江珮儿道：“多谢太太体谅！太太身子要紧，该多休息，我们娘俩儿就不打搅了。”说完，略一颔首，就拽着凉春腕子走了。
看几眼远去的背影，她也不知作何感想，神色漠然地转了身，慢悠悠扶着肚子往偏院方向走。
夜里，赵嬷嬷不免又将凉春叫过去耳提面命一番：“我跟你说过多少遍了，离她远些，你倒好，上赶着往跟前凑！我知道你还顾惜往日情谊，可当日既没跟着她出去，就合该把那些心思收了。你当夫人看重你，就可以为所欲为？”
凉春难免想起当日江珮儿对赵嬷嬷的照拂，因此一席话只听得心酸不已。见她低着头不说话，赵嬷嬷也顿觉话说得过重，又想着日后还要依仗这个干女儿养老，虽仍然不快，也不好再发作，叹一声又宽慰道，“你这孩子，什么都好，就是太过仁厚了。深宅高院里，你这性子是要吃大亏的。你我虽非血亲，可我早就当你是亲女儿了。不要怪当娘的说话直，到底我们不过是下人，少帅这些年信任我又如何？终究比不过他们夫妻之情，若真因为那一位而开罪了夫人，将来我们母女连容身之地都没有……”
这话多少带了几分体贴，凉春自不好争辩什么，低眉说，“干娘提点的是，女儿记下了。”
即便面上不显，赵嬷嬷也看出她还有些小心思，却暗道急不来，又说几句别的，就打发凉春回房歇息了。
转眼过去二十几日，越发秋意凉薄，还算相安无事。江珮儿早到了生产期，却连过了五日都毫无动静，旁人皆一副看好戏的目光，只余下一个暗中留意的凉春心急如焚，却又帮不上什么忙。
这天黄昏时分，凉春抱着厚厚一摞账册找柳妈交差，到了却听小丫头说柳妈刚被夫人叫去了，她一想这些账不比旁的，早晚要让当家主母查看一二，便转身往孙嘉懿那里走。
也快到了晚饭光景，可房屋前后却并无一人，凉春见此不禁有些皱眉。待近得正房，却见门窗紧闭，正狐疑不解，却听里面飘出细密的话语，“倘产下女婴，就先留着，日后慢慢下手；若她生的是儿子，夫人切莫心慈手软，务必速速将她除去以绝后患；少帅如今远在阵前，这朔州城内，又有谁敢与我们为敌？”
“我也是这么想的，她江珮儿得死得活，就看等会儿生下的是男是女了！”
这主仆二人语气之狠，凉春站在窗边顿时不寒而栗。却这时，背后忽有人叫她一声，“咦，凉春姐！”
才听了一段主仆密谋，又被人猛地一惊，凉春吓得一个站立不稳，手中抱着的账册也全掉到地上。里面孙嘉懿主仆也觉察到外头动静，话音戛然而止，紧闭的房门訇然中开，只见柳妈横眉立目站在门前。
也就一刻前，有下人来禀报，说偏院里的江珮儿已经见红且腹痛不止，看样子不多时就要生产。孙嘉懿听后只是摆摆手让众人退下，又唤柳妈过来，命侍女香袖在门外看守。哪想到香袖今天肚子不舒服，见四下无人就悄悄走开方便去了，偏巧就让凉春进个正着。
香袖潜回来后这一声喊，不仅把凉春吓得魂飞魄散，连带孙嘉懿主仆心里都禁不住打鼓。扫视几眼门外兀自哆嗦的两人，柳妈冷声道，“都滚进来！”
凉春已顾不得害怕，胡乱摞好了散落一地的账册，强打精神抱起来踉跄着进了屋。霎时房门又被阖上，孙嘉懿坐在沙发上，冷冷打量过来。
“好丫头……”良久，孙嘉懿忽然站起身来，缓缓往凉春跟前走，居高临下冷笑不已，“你可真是让我刮目相看了！”
凉春跪在地上，自知窥破主母阴私犯了大忌，只怕性命不保。又思及刚才主仆二人言谈，得知江珮儿那里该开始生产了，不禁又为旧主捏把汗，再一听孙嘉懿阴阳怪气的声调儿，一时害怕得更加六神无主。她啮呆呆地盯着身下地毯上的花纹，忽见上面有枚绿莹莹的小圆珠儿无比扎眼，转瞬一双缎面拖鞋映入眼帘，凉春蓦地猛提一口气，心中暗叫不好，却终是紧咬牙关并不开口。
倏得，一只缎面已渐渐覆盖住了那绿莹莹——
“啊……”孙嘉懿一个趔趄，刹那间摔倒在地，鲜红潋滟，尖叫不迭。
柳妈毕竟经的事多，因此率先反应过来，两步奔上前抱住血流不止的孙嘉懿，转而一只手拍在香袖脑门儿上，喝道，“死妮子，愣什么，夫人这是要早产，还不快让人开汽车去府外接大夫和稳婆！”
香袖这才回转神来，唯唯称是，站起来就往外跑。却说她们知道江珮儿晚产，却又有意把事做绝，不但大夫没让瞧，连产婆都不曾备下一个。柳妈倒是早为孙嘉懿挑好了人，连西科大夫都，可一算日子还有个把月，孙嘉懿也不急着让这一行入府。可机关算尽，却不料转眼就是现世报，孙嘉懿这一脚踩滑，生死难卜。
“你还杵在那里做什么？”见凉春兀自伏在地上，柳妈气得倒仰，登时踢了过去，这才把她从太虚幻境拉回，“快来帮忙！”
也是凉春灵光，分毫不敢怠慢，爬将起来，跟柳妈一侧一个双双用力，终于把孙嘉懿抬到了床上。一时也顾不得先前的龌龊，柳妈一边给孙嘉懿盖被子一边吩咐起来，“速去外面叫人进来帮忙，还要多烧热水，快去！”
凉春仓促点头，飞也似地奔向门外。府内众人一听夫人早产，皆大吃一惊，尔后都作如临大敌状，放下手中活计就急急跑去正房听柳妈调遣，乃至于连赵嬷嬷，都由小丫鬟秋萍扶着过来帮忙。
孙嘉懿的嘶喊声此起彼伏，一时香袖气喘喘跑进去禀告，说稳婆已到了府门，大夫也随后就来。众人提着的心，这才暗暗都放下些。
凉春本欲也近前帮忙，却见人手多的屋子都要盛不开。她猛想起偏院里江珮儿也在生产，此时几乎所有人都聚集到这里，那边状况凄凉可想而知。耳边蓦地又回荡起孙嘉懿主仆那番筹划，不禁心有耿耿。此时天色渐黑，她见四下也无人看顾自己，便悄悄潜退出去，逃命似的往江珮儿的偏院跑去。
“啊……”才到门口，就听见里面撕心裂肺地啼喊。凉春登时心下一紧，几步跨进卧房去，江珮儿仰在床上，喘息急重，头上汗水涔涔。
“太太，你怎么样了？”凉春见状，再也忍不住，上前一把握了对方的手，泪水潸然。
江珮儿吃力地看了几看，才认出是她，却再无力气多言，嘴角蠕动，“帮……帮帮我……”
“好，太太你别急，我在……”她说着，先将门窗紧闭了，才盖一条薄绵被到江珮儿身上，又动手为其除褪裙裳，心里却为不知如何接生而暗暗着急起来。
正这时，忽听背后有人说话：“太太别慌，再用力些！”
凉春被吓了一跳，抬头就见床边不知何时多了个妇人站在那里，她犹不解。那妇人也来不及多说，一看孩子已经冒了头，忙将凉春往旁边挤了挤，嘴里道，“太太，再加把劲儿，孩子就要出来了！”
江珮儿觉百骨碎裂般疼痛，一听妇人这么说，又咬紧了牙关暗自使劲。妇人一边为江珮儿鼓劲，又分神嘱咐凉春，“这边有我看顾，你赶紧去准备热水白布剪刀那些，快！”
凉春也来不及多问，瞥了一眼床上将要昏厥的江珮儿，抬脚就朝门外跑去。出乎意料的是，她取这些东西时竟格外顺利，并无一人因是江珮儿所需而故意刁难。
迟迟钟鼓初长夜，凉月高悬，一记响亮的男婴啼哭蓦地将这诡秘的宁静刺破。
“恭喜太太，是个大胖儿子！”那接生妇人笑不迭地冲床上人道喜，又将襁褓凑近了给她看，江珮儿只觉已消磨尽了平生力气，看着亲儿，嘴角儿笑了笑，忽然脑袋一偏，晕了过去。
凉春顿时焦急喊道：“太太！”
“别急！”那妇人兀自抱着孩子，语气如常，“是耗多了体力昏过去了，没大碍，你快去厨房端碗参汤来喂她喝。”
“好！”凉春不敢怠慢，应一声又匆匆出门去了。她前脚走，那妇人鬼鬼祟祟看了江珮儿一眼，接着也抱着孩子蹑手蹑脚踱去门边……
却不道，这又是柳妈的一条毒计：孙嘉懿向来乖张，留洋时将抽烟喝酒那套劣习学了个够，怀了孕也不甚节制，柳妈等苦口婆心的劝也还是我行我素。本就胎位不稳，跌一跤又要早产，中西两位大夫相继瞧完都连连摇头。柳妈见两位名医都态度含糊，就猜出这一胎有保不住的可能。见孙嘉懿在产床上疼得要死要活，柳妈不忍直接将实情相告，又想这少帅夫人的位置以后恐有闲人觊觎，当下自作主张，派了个信得过的稳婆去帮江珮儿接生，并叮嘱若生下男婴就抱去正房。
等凉春端来热参汤进门一看，屋里除了仍然昏迷的江珮儿竟再无旁人。她原道这江珮儿能顺利生产，是孙嘉懿等人良心发现了，也没多想，却怎么也料不到柳妈有那么个偷龙转凤的阴招。
一时扶江珮儿起来喂了参汤，也是她身体好，没多久就醒了过来。
“我的孩子呢？”睁眼扫视一番，她迫切地问道。
凉春不知如何作答，只得说，“太太且听我说，下午我去正房，那里已商量了要害你，此地不宜久留。别耽搁了，赶紧收拾一下，走吧！”
“我要孩子！”江珮儿却抓住她的腕子，眼儿都睁圆了，“你告诉我，孩子去哪儿了？”
“太太……”凉春只觉口中发苦，忍不住掉下泪珠儿，长话短说，“那一位突然早产，可到现在也没有什么信儿，估计要保不住。她……她们让人把孩子抱去，想是要乱真……太太，你不是糊涂人，那孩子现在对她们还有用，暂时不会有危险，反是你自己……”
江珮儿闻言，不禁犹豫起来，眼泪滚滚掉个不停。就这档口儿，却听院外传进一阵呼声，“夫人生了，是个小少爷……”
这一听，江珮儿跟凉春都面面相觑，傻在当场。
“不成，我要去寻我的孩子！”江珮儿霎时反应过来，顾不得刚生产完，挣扎着爬起来就要下床穿鞋，凉春忙一把将她按住，“太太，稍安勿躁！”
“听我说，你们母子务必赶紧离开，也顾不得还在月子里了。那位也刚生完，想来前面都在高兴呢，她们此时对我防备也没那么紧，太太且穿好衣服收拾一下，我去前面抱孩子。马厩还有两匹好马，离这也不远……”
