自打贾宝玉送探春远嫁番邦和亲之后，一去数月杳无音讯。黛玉每日牵挂于心，茶饭不思，心内越发郁结成疾，竟也一病数月不得康复。彼时，史家被抄，湘云下落不明，贾府上下更是人人自危，只求自保，更无人来探视黛玉，黛玉更觉心中悲凉。
此正是深秋时分，这日午后，黛玉喝完药后便歪在病榻上稍歇，紫娟偎在榻前绣一个锦袋，一来看着黛玉，唯恐她睡间咳嗽，二来也好让这深秋的屋子有更多的人气温暖，好让黛玉少些悲凉。
那黛玉正朦朦胧胧合眼浅睡，恍惚间，眼前似又出现了怡红院的样子，黛玉又似乎正与紫娟一起，前往怡红院去找宝玉。
黛玉久病未愈，此次出门，被犀利的秋风一扫，更觉头重脚轻。好容易深一脚浅一脚走到怡红院门口，却发现大门紧闭，上面挂了一个拳头般大小的锁。黛玉见了，忙回头惊问紫娟道：“紫娟，不是说宝玉回来了吗？怎地这院门没有开？”
紫娟也诧异道：“可是呢，我前儿也听说宝二爷要回来了呢，怎么这会子又上了锁？莫不是宝玉回来，先去了老太太屋里，晴雯袭人她们也跟着去了？”
黛玉点点头道：“说得也是呢，宝玉回来了，自然要先去老太太那里的，不如我们也去瞧瞧罢，也顺便给老太太请安。想我病了这些日子，都没怎么出来，也没怎么去给老太太请安呢，这会子正好去吧。”紫娟点点头，便扶着黛玉一径往贾母处来。
两人刚转过一个亭子，便遥遥地看见两个婆子凑在一个假山石后说话。黛玉和紫娟并不在意，径直过来，刚想绕过去，忽听其中一个婆子对另一个婆子道：“最近几个月，府里可有好戏看了，宝二爷平安回来了，老太太高兴得什么似的，说好容易宝玉回来了，可要好好庆贺庆贺，顺便把亲事定了，好来个双喜临门呢！”
另一个听了便道：“是吗？若那样，这府里可热闹了，我们这帮当奴才的，也正好偷点酒吃，我这好一阵子没捞着酒吃了，正馋得紧呢！……只是不知老太太要给宝二爷定哪府里小姐呢？”
黛玉一听这话，心中一怔，忙立住脚步，细细听来。紫娟在一旁也听了个真切，顿时唬了一跳，忙要去制止她们，被黛玉一把拉住了。黛玉冲她悄悄摆了摆手，又指了指那两个婆子的背影，示意她不要管，让她们说去。紫娟明白，只得停下，也凝神听去。
这时，只听方才那个婆子道：“当然是宝姑娘了！除了她，还能有哪府里的小姐更能配得上宝二爷？”
另一个婆子诧异道：“怎么是宝姑娘，不是林姑娘呢？老太太不是最疼林姑娘吗？”
那婆子不屑道：“老太太疼林姑娘不假，可那是外祖母对外孙女儿的疼，可不是对孙子媳妇的疼。在老太太的眼里，林姑娘生得单薄脆弱，嘴巴又尖刻，完全比不得宝姑娘，模样儿好，天生一副富贵相，更难得是，性情更好，最是会讨人欢心，办事又周到。自打老太太知道宝姑娘待选才人赞善一事被搁浅后，她就已经暗中派人打探姨太太的口风了。听说，姨太太很是满意呢……”
这两个婆子只管在假山石后议论，却完全没料到隔山有耳。那黛玉早已听得五雷轰顶，一个支撑不住，身子猛地往前一倾，一口血“哇”的一下吐出来，把紫娟吓得忙一叠声地喊道：“姑娘！姑娘！你怎么了？姑娘……”
黛玉和紫娟这一出声，把假山石后那两个婆子给唬得魂飞魄散。两人忙从假山石后转出来，战战兢兢道：“林姑娘，我们……我们两个老不死的，方才吃了点酒，就混说起来，求林姑娘不要往心里去，更不要告诉二奶奶啊，不然我们……我们可就……”
黛玉听了，只是捂着钻心疼痛的心窝，流着泪摇头，说不出一句话。紫娟见了，忙喝斥道：“你们这两个老妈妈真是越老越不懂规矩，凭是有的没的，就混说一气。还不快走？难道还要等着我喊人将你们捆了送给二奶奶吗？”
两个婆子听了，吓得忙谢过紫娟，一溜烟地跑没了影。紫娟见她们走了，才把黛玉扶到一块青石上坐了，不安地问道：“姑娘，你可好些了吗？”黛玉微微合着眼，稍稍点了点头。
紫娟忙又安慰道：“方才那两个婆子我认识，她们都不是老太太屋里的人，不知从哪里听了一通子混帐话就在这里混嚼起舌头根子来，姑娘可千万别往心里去，更不要相信她们。”黛玉又微微摇了摇头。
紫娟忙用帕子拭干净了黛玉嘴角的血迹，不禁心疼流泪道：“姑娘，咱们回去吧，这里风紧，怕是坐久了又要着凉了。太医说姑娘这阵子最不宜着凉呢！”
黛玉听了，摇了摇头，便强打着精神让紫娟扶她起来，道：“怕什么的，我哪里就死了呢！既然来了，就必定要去老太太跟前请个安才是，顺便看看宝玉，是不是真的回来了！”说着话，便不再管紫娟，一个人踉踉跄跄地往前走。紫娟又急又怕，只得紧跟上来，扶了她，快步往贾母处来。
黛玉刚至贾母处，远远地就听见屋内欢笑声不断，尤其是宝玉的声音，黛玉更是一听便知。紫娟也听到了屋内不合时宜的笑声，便担心地劝道：“姑娘，咱们还是回去吧，等明儿好些了再来给老太太请安。”
黛玉听了，转头道：“怕什么，来都来了，自然是要进去的，顺便也去听听有什么喜事，我们也好跟着笑一笑，若不然，我们就只会哭，不会笑了。”说着话，便一径进得院来。
此时早有小丫头给贾母通报过了，贾母一听，忙道：“赶紧让林丫头进来，都好些日子了，宝玉不回来，她也不知道来瞧我，真真儿是个小没良心的。”
宝玉一听黛玉来了，喜得忙站起身，迎到外头，一把拉了黛玉的手道：“妹妹，我回来了！才刚见过了老太太，刚要去瞧妹妹，妹妹竟来了，你说巧不巧？”
