《伤寒论》其实是“论寒伤”。若直译过来，就是“论述寒凉(对人体的)伤害”。但仅仅这样理解，就未免失之于狭隘，比较合乎于书中具体内容的综合认识应该是：“论述寒、凉、温、热等四时之气与时行疫疠之气等诸多病邪对人体所造成的各种各样的伤害及其发生、发展、变化的病理机转以及如何进行辨证论治、处方用药、护理预防的一部中医药学专著。”这样表述似乎有些繁琐而累赘，但这也只是对全书知识要点的一个基本概括，其中蕴涵的医药学内容还有很多很多，远不是一二句话所能说全的。好在这已经点明了本书的主题和要旨，以后阅读起来就比较容易理解了。
