再说长孙浩宇立马静观,原以为胜算在握,却不料战况猝然逆转。当下见斩了独孤狂飚,又惊又怒,从阵中飞出,直袭霍去病。霍去病却才斩了独孤狂飚,猛觉劲风扑面,抬头看时,见是一个皓首霜须的老叟挥掌击到,当下毫不犹豫,一举青龙刀,与那老叟斗在一处。才斗十余合,那长孙浩宇一掌拍在青龙刀上,将霍去病连人带刀击飞十余丈。霍去病受了那一掌,直震得五内翻腾,挣扎着方才撑将起来,便见长孙浩宇挥起一掌,当胸拍下。霍去病见避无可避,暗道一声:“休矣”,自道必亡。哪知那一掌拍在胸上,霍去病反倒觉得舒畅无比,那翻腾的血气瞬间便平息下来。原来南山老祖的内功心法与世不同,他那超凡脱俗的心境使他悟出了旷阔无垠的内功心法,那心法犹如大海一般可包容百川。长孙浩宇那雄浑的内力便犹如长江大河,那一掌拍在霍去病胸上,恰似澎湃的激流涌入海中,充实了霍去病频临枯竭的内力。长孙浩宇一掌击出,便觉得自己那雄浑的内力犹如大江决堤,哪里收得住,只是叫苦不迭。霍去病原本被震得心智模糊,受了这一掌,便觉得神清气爽,精力充沛。定了心神,将眼一看,只见面前立着一个白发老叟,面如枯松,目露惊诧。霍去病见了这老叟,知是袭击自己的强敌,见他立于身前,哪有时间去琢磨,本能地挥起一掌,将那老叟击得飞了出去。长孙浩宇吃了这一掌,挣扎着爬将起来,望着霍去病凝视半响,道:“你是何人门下,怎的习得这般怪异的武功?”霍去病见长孙浩宇的目光逐渐暗淡下来,知道其阳寿将终,不忍相瞒,道:“家师南山老祖,不知阁下可有耳闻?”长孙浩宇听了,苦笑一声,摇了摇头,终于油尽灯枯,瞌然而逝。
再说单于大太子原本仗着燕山三叟之势来偷袭长安,哪知却才一阵,三叟便折个精光。当下吓得魂不附体,勒转马头,只叫快走。霍去病得了长孙浩宇的内力,精神大振,见番军阵脚一动,便引着汉军杀将过来,直追了十余里,忽见胯下那黄鬃马哆嗦起来,吃了一惊,下马看时,只见黄鬃马口吐白沫,不住喘息,目光痴呆,已现不支之势。当下见了,知是中了那矮叟的秘门奇毒,急忙从怀中摸出那锦盒,取了数枚丹丸,一把倾入马嘴之中,就马鞍之上取过水袋,侍候着坐马服了药丸。少顷,霍去病见黄鬃马喘息已定,心中稍慰,看那番军去得远了,吩咐军士就地安营。诸事停顿,已是薄暮时分,霍去病安排了巡哨军士,便独自行功驱除余毒。幸喜一夜无事,次日清晨,霍去病已将余毒驱尽,又见黄鬃马精神抖擞,雄壮如初,心中大喜,吃了些干粮,便欲回军。恰待起程,忽见黄鬃马狂嘶暴鸣,心中大惊,不知何故,上前细看时,却见黄鬃马咬着自己袍角,望着东方长嘶。霍去病见了,心中一惊,暗道:“莫非是朱贤弟有事?”心中这般一想,越发不安,催趱人马赶回九原。却才见过卫青,便见周锐飞身闯到大厅之上,言道朱木兰被困平城,请卫青调拨军马前往设伏。霍去病听了始末,自与卫青道:“朱将军被困于数十万敌军之中,能否突出重围,尚未可知,末将愿引一支军马前往救应,与朱将军里应外合,将敌军诱于伏击圈内。”卫青听了,甚合心意,当下另选五千轻骑交与霍去病,令其即刻起程,赶往平城,自统大队人马,依计设伏。
霍去病与周锐引着五千人马马不停蹄,行了一日一夜,直到次日五更时分,方才到达平城城下。远远望去,只见番军营帐鳞次栉比,无边无涯,巡哨军士往来穿梭,连绵不断。霍去病见了,一声长啸,与周锐引着众军直闯过去。霍去病马快,冲在前面,只听到一座硕大的蓬帐中传来吆喝之声,一催黄鬃马,赶上前去,挥起青龙刀,将那座蓬帐掀了个底朝天。再定眼看时,只见一个面庞白皙、八尺左右的耆艾尊者,头戴貂尾王冠,身着赤色锦袍,坐在虎案前把酒酣饮,醉眼朦胧望着案下二名勇士争跤。案下两旁坐着长幼不等十余名显贵,手把银盏在那里助威。霍去病见了,大喝一声,举起青龙刀,将案前那尊者一刀砍作两段。案下众贼见了,齐声惊呼。霍去病听了那喊声,方才知道那尊者乃是匈奴右贤王,心中大喜,请周锐飞身入城,相告朱木兰,依计而行。
再说朱木兰被困平城,直到第四日五更时分,忽听得西北角上喊杀声大作。朱木兰急上西城楼上看时,只见火光中一白衣人挥剑乱砍,将番军杀散,至城门下高声道:“霍兄弟已杀了番贼右贤王,请贤弟依计而行。” 朱木兰在城上听得周锐言语,一把火焚了多余粮草,大开西门,率着五千轻骑杀出城来。时城中汉军仍着番军衣甲,番军不知所措。混战中朱、霍二人合兵一处,杀出重围,且战且走,往北而行。番军铺天盖地随后追杀。正午时分,抵达阴风谷口,朱木兰令军士卸甲丢盔,将谷口堵塞,方引着人马穿谷而过。番军前锋人马追 到谷口,见汉军以盔甲挡道,哈哈大笑,令军士下马,清开道路,扬长而进。追到出口处,又见乱石将出口堵塞,方觉有些不妙,欲待退时,忽见两侧山头上汉军将旗帜高举,喊杀连天,入口处又被乱石堵塞,齐将乱石打将下来。不想山石撞击,溅出火花,引燃枯草。瞬息之间,阴风谷内烈焰腾空,数万番军葬身火海。谷外番军见前锋人马遭遇伏击,齐向两侧山头抢来。左有苏健、赵信、鲁明玉;右有王文斌、石滚、杜义山各率军士死守隘口。番军死伤累累,退下山去。酉牌时分,军臣亲率大军赶到山下,遥望两侧山头上汉军不过数万之众,将鞭梢一指,番军如乌云一般涌上山来。一番激战直到次日天明,山头上乱石将尽,箭已无几。汉军渐渐抵挡不住,退至杀虎山主峰,扼守各处要道。卫青见番军攻山甚急,心中忧虑。恰天降奇寒,飘起满天大雪,汉军不耐严寒,渐有不支之势。卫青见了,急召众将商议。朱木兰道:“打蛇须打七寸,擒贼须擒贼首,末将愿率本部人马冲下山去,即便杀不了军臣那厮,也要惊他一惊,只要贼头一退,贼军势必土崩瓦解,那时大帅可率人马全力反击,定能大获全胜。”卫青道:“朱将军豪气干云,可知鸣镝响箭的厉害。” 朱木兰道:“与其坐以待毙,不如奋力一搏,末将愿与两位师兄拚尽全力,力挫番贼。”霍去病听了,自与卫青道:“末将与朱将军义结金兰,誓同生死,愿与朱将军同走一遭。”苏、王等众将听了,亦齐声请令。卫青沉吟末决,忽又听周锐道:“在下行走江湖,曾听人言,军臣单于乃黑虎精投胎转世,此山名叫杀虎山,也许此处便是他葬身之地。”卫青别无他法,遂与朱木兰道:“朱将军少年英雄,勇冠三军,今日一战,数万汉军性命系于将军一身。”卫青从地上捧起一把雪来,道:“本帅以雪代酒,祝将军马到成功。”又令先锋人马人披重甲,马着铁衣。朱木兰见了,热泪盈眶,辞了卫青及众将,与霍去病并周、樊二侠率着五千铁骑望着军臣大旗直闯过来。四人如同猛虎一般,直扑下来,连诛数将,番军不敢挡其锋,四散去了。眼见距军臣不过三百步,忽见一枝利箭带着哨声射到。朱木兰方拨开那响箭,便见满天利箭犹如狂风暴雨般迎面射来。朱木兰大吃一惊,赶紧舞起长枪,便见一个碧绿的圆轮外罩着一个银色的光环,将身前两丈之内的利箭尽皆挡去。一边催马急驰,眼见距军臣不过百余步,那箭愈来愈急,愈来愈密,朱木兰将玉牙紧咬,拚死向前,终于闯到番军射手身前,挺起长枪,但见番军连连落马。左有周锐,右有樊钢只将利剑乱砍,霍去病舞起青龙刀,四人各展神威,众番军箭法虽好,武艺却是平平,被四人一阵冲杀,哪里阻挡得住,来不及躲避的,皆死于非命。再看军臣单于立于土丘之上,相隔不过数十步,却傲然不退。朱木兰心头大怒,挺起长枪,直抢军臣,忽地抢出数十员番将一齐将她截住。四人奋起神威,各展绝技,番将抵挡不住,折戟断戈,死伤累累。眼见军臣无处可遁,忽又见从军臣身后涌出百余勇士,将四人团团裹住,只见套马索在空中乱舞,绊马索在地下横行。多亏周锐绝世轻功,将满天绳索尽皆斩去,又亏樊钢剑势如潮,将遍地蛛网化作残尘。朱木兰见了,怒气填膺,连诛数贼,那胭脂马灵异非常,奋起神威,一跃数丈,直落到军臣身前。朱木兰见机不可失,急挺长枪,望着军臣分心便刺,却见一贼飞身扑到,顶了军臣一枪。军臣大惊失色,将马一带,往土丘下逃去。朱木兰欲再追时,又被众贼人缠住,心头火起,只杀得血透重袍,仍不得脱。眼见军臣就要逃去,朱木兰情急高呼:“两位师兄替我护法。”周、樊二侠听得木兰高呼,丢了众贼,抢到木兰身边,将剑乱砍。朱木兰方得空闲,挂了绿沉枪,取下铁胎弓,搭好雕翎箭,觑得军臣亲切,一箭射去,却好正中军臣背心,只见军臣应弦落马。有分教,只因这一箭,被后人广为传颂。木兰将军血战杀虎山,一箭定乾坤的故事至今在民间广为流传。今日湖北黄陂城中,雕塑着木兰将军跃马弯弓的雄姿,便来源如此。当下朱木兰见军臣中箭落马,心中大喜,与三人一起并力杀散众贼,冲下土坡时,己不见军臣踪迹,只见旗幡跌落于雪地之上。朱木兰见了,叹息不己,擒得数贼,令其高呼:“大汗己死。”众贼闻言,军心大乱。卫青见了,率着大队人马冲下山来,势如破竹,番兵大败,追杀二十余里。时雪愈下愈大,汉军多有冻倒者。卫青见了,乃收军安营,升火驱寒,取阴风谷番军马肉而食。次日,令王文斌引石滚、杜义山率二万军马就杀虎山扎下营寨。歇兵数日,自引大队人马回归九原。因风雪交加,汉军于路行了两日,方到九原城下。呼延庆与杨戟见卫青归来,大开城门出城迎接。卫青入得城来,大赞朱木兰计斩番王,夜袭盘龙岗,巧取平城,设计阴风谷,血战杀虎山,箭射军臣,又巧使攻心术,致使贼军大败等功绩详细列作一表,又将霍去病大战狼山,千里闯平城,刀劈右贤王,浴血杀虎山与众将功绩另作一表,遣使冒风雪上奏朝廷。待雪过天晴,又令苏健引赵信、鲁明玉率二万人马扎寨狼山,自统大队人马坐镇九原。