那郭庸得了刘彻口谕，与王辉星夜离京，直奔双龙镇。却才行了两日，忽听得龙虎剑客已赴南海，当下与王辉计议，让王辉屯住兵马，只身带了几个随从赶赴南海。这一日，行到豫州丰城县，恰好瞧着呼延庆匆匆赶来。郭庸原本与呼延庆相识，当下见了，套过寒喧，便见呼延庆匆匆欲去。郭庸见了，心中不悦。道：“州牧大人行色匆匆，可是有甚大事？”呼延庆道：“好叫郭兄得知，龙虎剑客于南海屠蛟，名震天下，今日恰好途经治下，特地赶来一叙。”郭庸听了，眼珠一转，道：“小弟久慕龙虎剑客大名，不知呼延兄肯否提携，牵带小弟一同前往，也好一睹龙、虎剑客的风采。”呼延庆道：“这有何难，二侠便在县衙之中，郭兄但见无妨。”当下二人联袂同行，直奔县衙。却才进衙，便听一个宏亮的嗓门大呼“好酒”。进得厅来，只见厅堂中堆放着数十坛佳酿。丰城令亲捧一坛，立在一个粗犷的汉子身前，望着那一排海碗不停地筛。郭庸见了，知道那汉子便是樊钢，当下将眼一扫，只见一个面目清瘦的九尺壮汉与樊钢相对而坐，那汉子身前，摆着一方几桌，桌上摆着数碟时鲜，汉子手握银盏浅饮细呷。郭庸见这汉子的两道目光犹如两柄利剑，心中打了一个寒颤，将身子勉强稳住，心中已猜到此人便是周锐。那呼延庆迈进厅来，见了周、樊二侠，上前礼毕，便将郭庸与之引见。周锐道：“既是呼延老弟故交，可一同坐地。”郭庸谢了。少时，县丞取来两方几桌，摆于下首，请二人坐了。衙中奴婢殷勤筛酒。郭庸呷了一口酒，便将眉头皱了一皱，伸手从怀中摸出一粒丹丸，投入壶中，那丹丸一投进酒中，顷刻即溶，郭庸见那丹丸溶了，便自斟一杯，恰才斟满，那丹丸的功效便显露出来，顿时芳香四溢，沁人心脾。厅中众人见了，莫不失惊。郭庸看在眼中，只作不晓，复呷一口，方才称善。呼延庆见了，道：“郭兄既有这般佳丸，何不拿些出来与大家分享。”郭庸道：“并非小弟吝啬，只是此丸虽好，却是不多，服过之后，又极易成癖，日后再饮诸般佳酿，亦如浊醪溲水一般，诸位兄台前途无量，何必图这一时之快，却惹得日后煎熬。”周锐道：“足下明知有此一癖，却又为何饮用？”郭庸道：“少年之时，只知图一时之快，哪计其它，不料贸然一试，便成痼疾，再想戒时，却又难了。”呼延庆道：“这等妙丹，何不多备储存，以便时时受用。”郭庸道：“呼延兄有所不知，这丹丸并非寻常，乃是采用九种奇花蕊粉精配而成，通常一种花粉都难寻觅，何况九种之多！小弟为此几乎耗尽家私，又哪得多备。”樊钢听了，大叫道：“大丈夫死都不怕，还怕什么痼疾。且拿一枚来，看它如何让我成癖！”郭庸道：“樊大侠若要时，在下自当奉上，若是日后养成痼疾，却是怨我不得。”言罢，从怀中摸出一粒，便要递与樊钢。哪知却才拿出，便觉一股神力将那丹丸凭空夺去。郭庸大吃一惊，定眼看时，只见周锐手中拿着那枚丹丸，那冷森的目光犹如两柄利剑直刺郭庸的心腑，当下暗道一声：“吾命休矣！”一跤跌在地上，面如死灰。周锐盯了半晌，方才将那丹丸投入银盏之中，待它溶开，便使出诸般辨毒之术，皆不见有何迹象。周锐见了，只觉有些纳闷，暗道：“我那灵感向来准确，莫非今番错了？”心中狐疑不定，步到郭庸身前，道：“你可是做了什么亏心之事，方才如此惊慌？”郭庸听得这话，已知周锐并未查出端倪。乃道：“在下乃惊大侠如斯神功，怪不得能在海中屠蛟，着实让人惊叹！”周锐见郭庸所言亦属常情，复归位来，举起那银盏，浅呷一口，细细一品，只觉清香送爽，醇厚甘甜，忍不住也道了声“好”。樊钢听得这个好字，急不可待讨了数枚，一把倾入坛中，抱着一晃，就着坛唇，张开大口，豪饮鲸吞，顷刻之间，便将一坛药酒喝个精光。郭庸见了，心中暗喜，眼见周锐将那盏药酒慢慢吃了，便立起身来，佯言方便，步入大厅正中，故作一跤跌在丰城令身边，道：“在下一时高兴，不觉多吃两杯，竟然有些醉了。”那县令本是站着与樊钢筛酒，当下见郭庸醉倒在自己身边，便放了酒坛，将其扶起，挟入后衙。却才进得房来，便见郭庸猛地站起，关好门窗，见无他人，便从怀中摸出一道密旨来，付与县令自观。县令见了，惊道：“两位大侠神功盖世，大人适才也自见的，想我丰城区区一县，怎的缚得住龙虎剑客。”郭庸道：‘若是平常，别说你这一县之地，便是京师帝都，又岂奈他何？如今他已服下我那密制药丸，便有通天能耐，此刻已化为乌有，你只需按我所言而行，包你有享不尽的荣华富贵。”丰城令听了，哆嗦道：“大人千万别弄错了，不然富贵享不成，这吃饭的伙计可得丢了。”郭庸道：“我高居皇宫舍人之位，千里迢迢来到此地，若是没有十分把握，难不成是赶来送死，你一个区区县令尚知偷生，我一个堂堂京官就不知惜命么？”县令听得郭庸这番话，想想也有道理，便按其吩咐，尽聚县中捕役、兵丁百余人，各背硬弓，手持兵刃，将县衙围了，齐声高喊：“捉拿逆贼。”樊钢正饮在兴头上，闻得呼喊，道：“逆贼在哪里？”话未说完，便抢身扑出。不料人未扑出，却一跤跌在地上。周锐见了，大吃一惊，正待抢上查看时，却发觉自己内力尽失，顿时心中雪亮，赶紧依着心法，闭目盘膝而坐，使出解毒神功来，只盼能恢复得一成功力，便可脱得今日之厄。郭庸隐在暗处，见那药丸发挥功效，便现出身来，驱着衙役闯进大厅。樊钢虽是失了功力，那拔剑的力气却是有的，当下见众衙役抢进厅来，已知是冲他兄弟而来，一拔太阿剑，举剑便砍。这太阿剑本是神兵利器，众衙役碰着即死，撞上便亡，眨眼功夫，便躺下十来具尸体。众衙役见了，呼啸一声，逃出厅去。樊钢见衙役去了，喝令呼延庆与厅中县丞、婢女闭了衙门，自己持剑守在周锐身前。郭庸真个阴险歹毒，见众衙役不能取胜，一条毒计便涌上心来，当即传令，一把火将县衙焚起。霎时间，火舌乱窜，烈焰腾空，呼延庆与那县丞、婢女见了，哪顾得许多，忙开了衙门，逃出厅来，还未站稳，便见许多乱箭迎面射来。呼延庆失了功力，哪里抵挡得住，那一阵乱剑射来，便做了冤死之鬼。
却说樊钢见呼延庆与那县丞、婢女方才逃出厅去，顷刻便尸横厅前，知道正门难以通过，便绕着大厅，四处查寻，却无一条退路。看那椽木一根根塌将下来，山墙将倾，当下把心一横，蹲在周锐身前，道：“俺背师兄闯出去。”蹲了一会，却不见周锐伏上身来，回头一看，只见周锐面如赤炭，头上蒸气如滚汤翻腾，心知师兄即将攻破玄关，恢复功力，心中大喜，横剑守在身前。这情景也被郭庸看在眼中，当下见了，连呼放箭。樊纲失了功力，哪挡得这如蝗的利箭，转眼功夫，身中数十箭，如刺猬般倒在周锐身前。周锐兄弟情深，当下见了，心中一急，那调聚的真气便失了约束，如同一匹脱缰的野马，冲伤了心脉，吐出一大口鲜血。周锐见前功尽弃，兄弟身亡，两眼冒出火来，一拄龙泉剑，站了起来，哪知梁柱焚坏，整个屋顶塌将下来，可怜一代大侠，竟然葬身火海。二侠死后，龙泉、太阿愤愤不平，虽被倒塌山墙压于尘下，却也发出不平之气，那气愈积愈盛，直冲斗牛。直到四百年后，方被一个唤作雷焕的人识得，龙泉、太阿方出尘埃。（此说见晋书——张华传）。八百年后，又有一个叫做郭震的人为剑气所感动，写下了著名的《宝剑篇》，他在诗尾慷慨赞道：“虽复尘埋无所用，犹能夜夜气冲天。”至今为人所传颂。
闲话休提，且说郭庸谋了二侠性命，又惧侠道中人前来寻仇，便乘丰城令不备，将之灭口。直到自认毫无破绽，便星夜赶来与王辉会合。当下二人聚于一处，直奔双龙镇。到得镇来，恰好朱家父女不在府中。郭庸一声令下，命军士捉了朱家母子，又寻得仇英付与刘玉琨密函，心中大喜，追问花木兰去处。内有惧事家人见官兵如狼似虎，心中作怯，告之去向。郭庸听了，便令王辉匆匆赶来相阻。当下花木兰听了王辉如此说话，恼道：“我若要反，何必等到今日。你身为御林军指挥使，怎的如此不明事理？”王辉道：“圣命在身，不得不为，使君若是执意潜逃，相信无人阻挡得住。只是使君去了，令高堂能否平安，下官却是不敢承担。”时朱长青刚好赶下山来，听得这话，道：“大人为官，不管青红皂白，不问是非曲直，明知我儿冤屈，却不敢直言上谏，反而附和奸人，陷良为逆，如此做人，就不感到羞愧么？”王辉听得这话，哪里抬得起头来，嗫嗫道：“在下身不由己，还望朱大侠见谅。”花木兰见了，自与朱长青道：“爹爹不必让他为难，此是昏君蓄意陷害，逼女儿屈从于他，待女儿亲上京师，与那昏君当面理论。”郭庸听花木兰这般说话，惟恐到了京师，露出真情，遭到百官叱责，将有性命之忧。这般一想，便催马上前，道：“使君便是寻上天去，这谋逆之罪也难以开脱，倒不如听下官一言，一可保使君荣华富贵，二可让令高堂安享晚年，这谋逆之说自然也烟消云散，不知使君是否愿闻？”花木兰道：“你有何言，且说来我听。”郭庸道：“圣上早慕花使君天生丽质，玉貌芳容，使君若是甘愿入宫为妃，这谋逆之说自然不攻自破，凭使君花容月貌，圣上必定恩宠有加，那时使君举家上下，将有享不尽的荣华富贵。”郭庸说着，将眼乜斜偷视着花木兰，只见她面色深沉，似乎并无怒色，便凑上前来，小声道：“更何况使君已然上过龙床，也算是皇上的人了，此事若是传将出去，只怕与使君不便。”花木兰听着，听着，终于恍然大悟，道：“原来是你这阴贼小人从中作祟。”心中大怒，手起一枪，将郭庸刺个透穿，挑于马下。朱长青见了，吃了一惊，道：“我儿怎的如此莽撞，这擅杀朝廷命官之罪，却是如何承担得起？”花木兰道：“爹爹有所不知，女儿目下只有两条路，一是屈从于昏君，如那奸人所言，入宫为妃，这条路女儿却是宁死也不愿相从；二是以一死以示清白，让天下人都知女儿并无逆反之心，那昏君懾于正直之士，必不敢加罪于爹娘。女儿此去，别无牵挂，只是有负于霍兄。”花木兰说着，翻身下马，从怀中摸出那尊金人来，抚摸良久，递与朱长青，道：“请爹爹将此金人交与霍兄，叫他不要因儿女而妄动干戈，我俩今生不能如愿，但愿来世再结良缘。”说罢，拜别双亲，翻身上马，轻喝一声，催马直奔牛头山顶。上得顶来，立于北角之上，但见霿云四合，阴风悲鸣，天上纷纷朦朦下起雨来。花木兰见了，下得马来，一眼望见马鞍之后缚着那几卷书籍，长叹一声，取了下来，将长枪就于山顶之上挖了一个坑穴，将书埋于坑中。只因思绪杂乱，才埋得一半，却发现那卷《孙子兵法》与自己从军心得尚在坑边，复将之置于坑中，将坑填平。花木兰埋了书籍，看着那马依恋着不肯离去，与它亲昵一阵，忍痛挥手击了一掌，望着那马下山往东去了，方才持枪信步而行，才不过数步，便被一处断岩阻住了去路，看时却是还道岩。花木兰见了，自语道：“好一个还道岩，我今到此，怎能回头。”言罢，将长枪奋力往岩下掷去，但听“轰”的一声，长枪直入山中，不见踪迹。说来也怪，那长枪扎进山去，便有一股清泉从那着枪之处涌将出来，那泉水甘甜可口，久旱不竭，据说今日木兰山舍身岩下那一眼清泉，便是当年花木兰掷枪之处，那泉水便是今日享誉盛名的木兰泉。
花木兰掷了长枪，拔出剑来，将剑高举，仰天叫道：“皇天在上，我花木兰若是心存叛逆，其心自黑，若是忠良，将是丹心一片，天地有灵，与我为证！”言罢，一挥青虹剑，当胸刺下。花木兰忍痛切开胸腹，将剑抛于身后，双手一伸，恰好接住从胸中跳出的一颗丹心。花木兰捧着那丹心，将眼一看，只见那心如赤玉，不由凄凉一笑，高举过额，叫了一声“霍兄”，将身一跃，便跳下岩去。花木兰却才跳下，便见一只青鸟从云端中直刺下来，稳稳托住其身，将翅一震，直上云霄，驮往西天去了。
花木兰剖腹投岩，天下人为之震惊，皆赞花木兰刚烈秉性，侠骨柔肠。一时间，豪侠名流，纷纷登上牛头山，立于还道岩边，肃立默哀。后人为了纪念花木兰宁死不屈，剖腹投岩，以明心 迹，便将还道岩改名为舍身岩，以此作为纪念。直至今日，舍身岩的故事一直在民间广为流传。
花木兰剖腹之后，那青虹剑被抛于身后，化作一石，据说今日舍身岩后那块暴岩而出的巨石，便是当年花木兰那青虹剑变化而成。是以后人都将此石称作“宝剑石”。以至今日旅游观光者来到此处，无不登上宝剑石，留影为念，以此凭吊木兰将军。
且说当下王辉见花木兰剖腹投岩，大为感动，释了朱家母子，回京复命去了。花木兰剖腹投岩的消息传到长安，霍去病听了，匆匆赶到牛头山，立于还道岩边，大哭一场，便欲跳下岩去，却被朱长青死死抱住，劝回双龙镇，拿出那尊金人来，告知花木兰临终遗言。霍去病听了，又痛哭一场，从此混混沌沌，如痴如呆，蒙蒙懂懂回到长安。刘彻见了，心怀愧疚，将刘瑛扮作花木兰模样，下嫁霍去病，却也只瞒了一时。霍去病发觉受骗，更见消沉，忆起瀚海之滨与花木兰抚琴赋诗，哭一阵，笑一阵，诵一阵《琴歌》，伤心欲绝，如此反复渡了数载，皆因相思过甚，被磨得形毁骨立，终于郁郁而终，时年二十四岁。
这二人一去，王、鲁、石、杜四人又挂印而走，遁迹山林。朝中正直之士心灰意冷，纷纷离去。刘彻见三馆（英贤馆，翘材馆，接士馆）之内，门可罗雀，蒿草满庭，鼎盛一时的大汉王朝日见衰落，心中忧闷。东方朔见了，奏道：“圣上何不请朱老侠出山，委以重任。或许可赚得天下俊贤之士。”刘彻闻奏，即差人前往双龙镇，延请朱长青出山，岂料朱长青心灰意冷，早便率着家小遁迹山林。刘彻无奈，又问计于东方朔。东方朔道：“既如此，圣上可效‘千金买骨’，亲祭牛头山，天下俊贤之士闻之，必定来投。”董仲舒闻得此言，大叫不可，道：“圣上怎能为一个裙衩而轻动龙驾，难道就不怕乾坤颠倒，阴阳错乱么？”武帝道：“若依太傅之见，该当如何？”董仲舒道：“圣上只需大力弘扬忠君之道，让天下人都知道只有忠于圣上，为圣上效忠，才是万古不变的真理。只要世人都知道这个真理，又何愁没有俊贤之士？”武帝听了这番话，心道果若如此，这万世的基业将坚如磐石一般，不可动摇。心中大喜，旨令董仲舒依言而行。董仲舒领了圣命，带着门人，走遍了大江南北，大力鼓吹三从四德，三纲五常。一时间，天下竟也纷纷扬扬，接士馆中门庭若市，武帝见这般人一个个摇头晃脑，打躬作揖，心中暗道：“若有外族入侵，这般人岂能作用？”龙颜不悦，又问东方朔。东方朔道：“圣上不见苍天之意么？盘古撑开混沌的世界，将一半作为天，一半作为地，一天之中一半作为昼，一半作为夜，昼有日放其明，夜有月耀其辉，可见阴阳之说乃是相互依存，而不是相互对立，也可以说无阴便无阳，无阳也无阴，这正如一国之中，不可无文，也不可无武，只有文功武备，方能国运昌隆。圣上若不想英才流漏，看来还得走趟牛头山。”董仲舒听了，又道：“难不成世上的英杰之士，都等着圣上祭过牛头山，方肯投效么？”东方朔道：“圣上祭拜牛头山，只能说圣上对英贤之士的无比敬重，丝毫不损伤圣上的威望，反而显出圣上崇高的心境，广阔的胸怀。天下俊贤之士闻得这等明君，还不相投么？”董仲舒道：“话虽如此，但圣上若为一个裙衩而大肆宣扬，终是不妥。”东方朔道：“太傅既是认可阴阳相互依存之说，若花木兰是一个铁血男儿，太傅会这般反感么？”董仲舒无言以对。刘彻见了，即吩咐太学院拟定祭拜文表，令礼部置办彩带旗幡，择了吉日，龙驾起动，浩浩荡荡，直奔牛头山。不一日，来到山下，抬头望去，只见牛头山上云雾缥缈，从那缥缈的云雾中，隐约显出那高耸的主峰，峰挽祥雾，雾锁奇峰。刘彻见了，大为惊奇，下了龙辇，率着百官攀上山顶，立于北角还道岩边，遥空祭拜。祭奠已毕，下得山来，却待离去，忽见怪风突起，心中大惊，慌忙钻进龙辇，吩咐起驾。岂料四轮犹如铁铸铜焊一般，扎在地上，任那驾马发力长嘶，却是丝毫不动。东方朔见了，亲来驾驶，扬鞭猛喝，不料却将龙辇拉折，刘彻在车中坐卧不住，跌将出来，方才爬起，一抬头望见空中现出三个人来，中间那人柳眉杏眼，樱嘴琼鼻，却不正是花木兰。左边一人面目清瘦，虎背猿腰，正是周锐。右边一人浓眉大眼，满脸钢须，又正是樊钢。刘彻见了这三个人，吓得魂不附体。司空公孙玄见了，奏道：“此三人生前蒙受冤屈，圣上若肯为其昭雪，标名青史，赐以庙食，便可无事。”董仲舒听得这话，又叫不可，道：“一个泛泛女流，怎可名标青史，司空怎能信口开河，坏了纲常。”武帝道：“依太傅之见，又当如何？”董仲舒道：“花木兰在此归天，可将此山赐与她享用，也就是了，她虽不能名留青史，但能名与山存，也该知足了。”武帝听了，又问公孙玄。公孙玄道：“靖安君生前淡薄虚名，想来是不会计较的了，但必须为其昭雪，使她英灵有所慰藉，赐以庙食，让天下贤者闻风来投，乃此行之愿矣。”武帝闻奏，即为三人平反昭雪，追封花木兰为烈义真君，将牛头山赐名为木兰山。又封周锐为凌云大仙，樊钢为霹雳大仙，令宇文博于木兰山下修建木兰将军祠，为三人雕塑金身，长年供奉。呜呼，诗曰：“巍巍中华藏虎豹，杯水亦隐神蛟，忠孝义烈朱家女，豪气冲北斗，智勇冠乾坤。满腹温情柔似水，冷观富贵功名，舍身岩前举国悲，江夏花木兰，芳名传千古。
花木兰与周、樊二侠归天的噩耗传到西域，兰天霸听了，心中大怒，倾尽西域之力，杀奔玉门关，正自搦战之际，却见花木兰与周、樊二侠显出英灵，立于玉门关城楼之上，厉声叱责。兰天霸见了，悲痛欲绝，复归西域，收了几个徒弟，委以重任。自己弃官而去，回到江夏，于木兰山北角之上结草为庐，终生不出。
花木兰虽然死了，尽管没能名留青史，可她那忠孝勇烈的佳话，却在民间流传下来。六百年后，有一个落魄才子流落北方，根据民间传闻，写下了著名的《木兰词》，花木兰的故事方才有了文字记载。七百余年后，大唐天子李世民为花木兰忠孝精神所感动，御笔亲书“忠孝勇节”，选一坚石，令能工巧匠精心雕刻，派专人送与木兰祠中。今日木兰山南天门上，那块精湛绝伦的石匾，便是大唐天子李世民御笔亲书，皆因花木兰之故，当时尚是秦王的李世民上奏李渊，广招女兵，中国历史上第一枝正规的娘子军由此而生。一千三百年后，全真教又有一个叫做长春真人丘处机的道士，云游至此，慕花木兰之名，兰天霸之义，登上木兰山，惊叹宝剑石暴岩数丈，傲然屹立，舍身岩下紫雾祥云，感慨万千，只觉木兰山风清气爽，心旷神怡，于此设观，讲经说法，木兰山方为道教之地，历尽沧桑，至今香火不断，信男善女，络绎不绝。
