孙鸣玉奉方先觉之命去找日本人和谈，他没有抱多大希望，并且做好了随时牺牲的准备，出指挥所之前，他在衣领处藏了一支氢化钾吸管，因为自己一方现在完全失去了战斗力，城中早已断粮，弹药也已告罄，这样的条件下横山勇能接受你投降都会趾高气扬，可是方军长还偏要提出一定是停战协议而决不是投降，如果不能达成方军长的愿望，他不可能再活着见到方军长。
孙鸣玉举着白衬衣出城，没想到横山勇司令官竟先行向他敬礼，并用生硬的中国话向他问好。在日军的临时指挥所里，横山勇备了简单的酒宴，孙鸣玉不擅饮酒，却已闻到米饭的清香，此时此刻这清香如同亲爹亲娘一样亲近熟悉。
原来衡阳人有腌泡咸菜的习惯，守城之初，官兵们要求衡阳空城，所有的市民都撤出市区并远离至三十里以外，市民撤走时以为过些日子还可以回家来，并不怎么带走家中物品，尤其是瓦坛瓦罐瓦缸内的咸菜更不方便带走，守城至一个月时，城内就已断粮，幸存的官兵从挨家挨户的断壁废墟里搜出这咸菜充饥，天天吃咸菜当主粮，又沾不到油，反倒把肠胃中的油水吸刮干净，咸菜反转来把人的肠胃腌泡，吐出来的唾沫和呼出的气体都是咸的。孙鸣玉虽是长官，但方军长要求与士兵同甘共苦，并不能有半分特殊化，照样每天吃水煮咸菜，现在闻到米饭的清香，如同地狱的饿鬼突然来到了天堂的肴桌。
机警的横山勇亲自给孙鸣玉盛了一碗米饭，孙鸣玉也不客气，将那精致小木碗中的有限米饭三五下就拔了个精光。横山勇示意手下换大碗盛上大碗米饭，孙鸣玉风卷残云般将所有饭粒歼灭了，再上了一碗，吃光，孙鸣玉才举杯与横山勇照杯喝酒。
酒足饭饱，孙鸣玉感觉自己由鬼变回了人。
令孙鸣玉吃惊的是，横山勇毫不犹豫地同意了方先觉所提的所有条件，就在方先觉的草拟停战协议上签了字。
孙鸣玉在回城路上竟然想：横山勇啊横山勇，你要不是一个侵略者，老子跟你做生死兄弟。孙鸣玉发现日本军队上下一心，战斗力极强，哪里如同中国军队同床异梦勾心斗角各保势力。
方先觉听完孙鸣玉的汇报，第一感觉是横山勇答应得太利索，这当中会不会有什么别的原因？难道是我们的援军到了，横山勇害怕被我军反包围？
众军官听了方军长的怀疑全都冷笑，饶少伟师长道：“说什么都有可能，唯独援军没有可能！”
众军官源于对****的极度失望而产生的武断看法淹没了方先觉的神灵提醒般的怀疑，方先觉决定放弃抵抗，与日军停战。
一个历史性的错误在这一刻凝固了，因为就在这个时刻，在蒋介石的严命之下，两路援军正在火速赶来，这也正是横山勇急于答应方先觉看似狂妄的停战协议的原因。
8月8日，日军开进了衡阳城，横山勇虽然背信弃义下令监禁方先觉，却因为佩服第十军将士的英勇而没有屠城，幸存将士和留城百姓的生命得以保全。
当然，要一群掌握了生杀大权的武装禽兽完全不作恶是不可能的，横山勇暗示他的副官北山，让那些憋不住的士兵到城外去撒野，尽量不要让方先觉察觉。
