听了沈虹的话，方承心中仍还有些犹豫彷徨，但他不想悖逆了沈虹的意思，便说道：“这事倒也可行，不过出手沈家的那些产业就大可不必了。我若想找银钱起镖局，并不是什么难事。至于上官世家，施恩不望报，我却不曾想去指望他们。当然如果他们能看在之前的情分之上，给出一点空间，那自然是好的。这事不能急于一时，容咱们回去拜祭你哥哥嫂嫂之后，再做计较吧。”
沈虹点点头。此时夕阳如火，余晖映照，远山荒凉，一车二人相偎前行，分外温馨情浓。轻蹄踏过，一坯坯黄土随蹄溅起，一路无人，却更添了几分诗意。只可惜落日将斜，转眼间黑夜便要降临了。
一个月后，秋风渐起，方承与沈虹两人马车又一次回到了五河县城。两人到了一家酒楼，喝着银鱼蛋丝汤，想起大半年前在这里与孟知节大战的情形，颇有些唏嘘之感。他们从酒楼伙计口中得知曾经傲居五河县城多年，五河县首屈一指的孟家，自孟知节死后已经分崩离析，各散东西了。孟家在五河的产业，也泰半出手给人了。
孟知节虽然道貌岸然，表里不一，倒也不失为一个威震一时的枭雄，伪君子中的翘楚。但他一身方灭，其苦心经营起来的家业，居然短短时间就落到了这步田地，不能不说令人甚是感慨。
方承正与沈虹聊着孟知节过往的一些事，却忽听旁边有人问候道：“方少庄主，两三个月不见，别来无恙否。”
方承正与沈虹言谈甚欢，陡听此语，不由大吃了一惊，转头循声看去，只见两个老者立在他们不远处。方承看得分明，正是崆峒三老中的余济沧和钟鸣鼎。方承见是这两人，心下不觉一凛。余济沧也就算了，他和方承虽也交过手，但按实了说却也没什么真正的过结。那钟鸣鼎可就不一样了，怎么说几次为难方承和沈虹，阻碍他们二人复仇，都有他的份。
方承面色一沉起身说道：“两位前辈如此凑巧也在此处，方承只顾谈笑，未曾留意，真是怠慢了，还请见谅。”
余济沧笑道：“哪里，哪里，是我们两个老头子打扰了二位的雅兴。少庄主若不嫌弃，这次可否由我们两个老头子做东，以释前嫌如何？”
方承愣了一下，他被余济沧有点搞糊涂了。不过江湖中人多一事不如少一事，方承尤其如此。认真算起来他与这崆峒二老也并没有了不得的过结。对方毕竟也是前辈，不顾及身份名望，主动前来和解，如不顺着这个台阶下了也太说不过去了。当下方承说道：“方承年少轻狂，多有得罪两位前辈之处，本该设酒赔罪的，怎么敢反过来让两位前辈破费。两位前辈如不嫌此处鄙陋，便让我与沈姑娘借这残酒向二老赔罪如何？”
余济沧嘿嘿笑道：“少庄主如此胸襟不愧为年轻一辈中的翘楚，老道佩服，那鄙兄弟二人可就打扰了。”
方承虽不知这崆峒二老想做些什么，但俗话说伸手不打笑脸人。人家这般好言好语的想和解，他实在也没有什么推拒之理。方承做了一个请的动作，言道：“两位前辈请这边坐。店家麻烦换些新的酒菜上来。”
店里的伙计闻得喊声赶忙过来询问，方承令他把原本的酒菜撤下，又点了几道酒菜。伙计把菜肴撤了，领命下去了。余济沧，钟鸣鼎又与方承客套了一番，随即在桌前坐下。四人坐定，余济沧正挨着窗口，他往楼下看一眼，忽的叹了一口气，不无感慨的说道：“这楼下不远，可不就是大半年前咱们拼斗之处吗？当日情景，现在回想还恍在昨日，历历在目。可惜啊，物是人非，这大半年间可真是发生了不少事。之前我们两人还在为孟老助拳，转眼孟老已死，五河孟家更是树倒猢狲散，各奔东西了。人世无常，令人慨叹。”
方承闻得此语，脸色微微一变。众所周知，孟知节是死在方承手上的，这在当日司马家决斗之时，陆剑生已然言明。余济沧，钟鸣鼎都是孟老节数十年的老友，依按常理自当为老友讨个公道才是。可是今日余济沧却是想来与方承和解的，关于孟知节这一节，必当讳莫如深，不再去提才是的。结果余济沧却反其道而行之，如此一反常态，这就让方承对崆峒二老的和解诚意，大大存疑了。
余济沧何等样人，一看方承脸上神色变化，便猜到了他在想些什么。他却不着忙，微微一笑道：“少庄主可莫生误会。老朽不过是感怀往事罢了，对于当日孟老之死，余兄弟二人也觉得他确有取死之道。老朽虽与他相交数十载，在这件事上却不想为他分辩什么。少庄主取其性命，合情合理，该当如是。”
方承愣了一下，他怎么也料想不到余济沧居然会是这般态度。由此也足见其和解的诚意。他却不知，这正是余济沧的厉害之处。那孟知节已死，五河孟家在江湖中的影响和实力也都烟消云散了。这孟家就像一只死了的老虎，根本没有任何再去维护的价值。但孟知节毕竟是死在方承手上的，余钟二人又是孟知节数十年的好友，在道义上无论怎么说都有替老友出头的义务。按一般的人想法，既然来谈和解，两边的人都应该避谈此事，免再生冲突。余济沧却没这么做，相反他不仅一开始便提及，而且几句言语一转，居然成方承的立场了，而且还不违道义。这手段之高明，可远不是方承所能望其项背的。他与方承和解的诚意自然也表露无遗了。只不过，就不知道他那位九泉之下，相交数十年的老友孟知节倘若知道了，不知做何感想。
余济沧几句言语，很轻松的把与方承之间还应存在的心结也了了，用心不可谓不良苦。方承虽于人情世故不是那么老练，却也多少看出了一些端倪。这余济沧如此煞费苦心，绝不仅仅是来和解这么简单。恐怕他还另有目的。方承不想费尽再去猜想，索性直截了当的说道：“两位前辈此番前来，恐怕不只是为了与晚辈和解这么简单吧。两位前辈若有什么话不妨明言，方承秉性愚鲁，也只有简单直接一些，才能明白。”
方承说的如此直白，还真是大出余济沧，钟鸣鼎所料。二老互视一眼，沉吟一会，还是余济沧开口说道了：“少庄主快人快语，果然少年英侠本色。那老朽也就不拐弯抹角了。老朽兄弟二人此番前来，一是为了与少庄主冰释前嫌，二来也是受人之托，想请少庄主帮个小忙。”
方承面色一凝，说道：“不知方承有什么地方能给两位前辈一点助力的，尽请明言。方承只要可以帮的，自当尽力而为。”
余济沧看了看四下，确定一切安全，并无人偷藏窃听，这才缓缓言道：“少庄主有所不知。自从你灭戴家，除童家，杀孟老之后，两淮间，乃至整个中原武林都极不安宁。这大半年间，纷争四起，杀戮遍地，死伤者甚众，各种财物损耗更是难于估计。”
方承愣了一下，奇道：“我灭戴家，童家只是为了给沈家复仇而已，杀孟知节也是不得已而为之。这怎么会引来江湖的连番杀戮，这岂不是奇哉怪谈。”
这时一时闲坐一旁的钟鸣鼎忽然开口说道：“方少庄主，这你就有所不知了。这不管是戴家，童家，还是五河的孟老都是两淮盐务当中，不可或缺的一员。如今两个灭家，一个身死，整个两淮盐务立时陷入困境。那黑白道又对此觊觎已久，趁势四处出击，弄的两淮盐务一片混乱，那盐价几月间涨跌几次，现在已经不及去年五成了。”
钟鸣鼎这劈里啪啦一阵言语，可算是把方承说明白了，却把一旁的余济沧气了个半死。钟鸣鼎年纪虽也不小，城府却远远不及余济沧，他哪知道这简单的几句话，已经等于把底牌全丢给方承看了。方承心道：看来黑白道的那些朋友还真是用心了，这两三个月间他们也不知做了多少大买卖。两淮间的盐务，向是被一些人把持，盐价虚高，苦了百姓，却养肥了这些黑白两道的渣滓。黑白道肯定早就有心对付他们，只是牵涉庞大不好下手。倒是让我误打误撞的一阵折腾，把口子给撕开了。他们这些人肯定是熬不过了，想对黑白道动手却又找不到下手之处，所以便想退一步与之和解。但偏生他们却连想和解也不知该去何方找人，所以就找上了我。看来这崆峒二老与我和解是假，想让我给他们带话，和黑白道去和解才是真。
方承弄明白了这崆峒二老的来意，心下反倒释然了。他淡然一笑道：“没料到方承那一番折腾居然惊动不小，把两淮盐务都给牵扯了进来。了不得，了不得，我等这小人物也能有大作为，可真是倍感荣焉。”
