“没有想到，亲王殿下居然能够狠下心来，为了取得最大的战果而不顾伯兰顿城中数万市民的生命……”
当从阿尔琳娜口中得知事情的来龙去脉之后，大法官凯瑟琳的双目当中隐隐显露出了一丝异样的身材。
阿尔琳娜并没有注意到伯爵夫人的眼神，她轻轻地揉了揉太阳穴，颇为懊恼地说道：
“早知道如此，我一定不会让他去指挥全军的。”
“为什么？”隆松伯爵夫人听到这句话之后显得有些激动，她立刻就从座位上站了起来，向女皇说道：
“当初是我向您提议让亲王拥有更多的权力，所以这些话由我说出来可能有些不合适——但是您应该明白的是，亲王殿下他的做法并没有任何错误。换作任何一个有头脑的指挥官在场，也一定会做出和亲王殿下同样的选择。”
“他没有做错？”阿尔琳娜更加疑惑了，她用力敲了敲桌面上的那份情报，然后说道：
“军队的职责就是保护普通民众，可是亲王他为了胜果，不惜牺牲伯兰顿市民生命，这不是本末倒置了吗？”
就如同罗斯库一直所担心的那样，此时的阿尔琳娜并不能够理解他的想法和苦衷，善良的女皇陛下在任何时候都是以她的子民为最优先的。
幸好，此刻在阿尔琳娜面前仍然还有肯为罗斯库说话的人物。
“我并不赞同您这样的说法。”隆松伯爵夫人十分罕见的和女皇唱起了反调，“虽然我对战争懂的不是很多，但是我也可以猜到亲王殿下那样做的苦衷，在我军兵力并不占优的情况下，贸然攻城只会带来更多的损失。从历史上也可以知道，许多著名的城市并不是从外部被强行攻克的，而是被长期围困之后从内部开始崩溃的。亲王殿下的决定虽然连累了许多无辜的市民，但是却将我军的损失减到了最低。正因为这样，伯兰顿城外的战斗我军才能取得辉煌的战果，亲王殿下才会有余力率军攻入教廷国。”
“你说的这些……我的明白，可是……”
隆松伯爵夫人的一番话让阿尔琳娜脑子里更加混乱了起来。按理说，伯兰顿城外大捷，教廷军败退、英德克军全部投降的功劳全部都应该算在罗斯库的头上。但是伯明顿上将的那封信以及伯兰顿城内巨大的伤亡让阿尔琳娜完全无法体会到胜利的喜悦。
从前那个温柔、体贴，待所有人都彬彬有礼的罗斯库到哪里去了？阿尔琳娜心中感到非常纳闷，她无论如何也不敢相信，他的丈夫居然会做出对伯兰顿城内数万民众见死不救这样的事情。
“为什么你要这样做呢？”阿尔琳娜在心中这样问着，“为什么我收到了两份报告，却唯独没有等来你的家书呢？”
“布兰登少校，”女皇将目光转向了一直都留在书房的首先幕僚总监，向她问道：
“你对这件事有什么看法呢？”
随着担任这个国家的统治者时间越长，阿尔琳娜就越发的感觉到，如果什么事情都必须由她来做决定，那样的话实在是太累了。所以阿尔琳娜也渐渐的开始学会让他人分担自己在政务上的烦恼，因此最近她才会和大法官凯瑟琳·隆松走的很近，而另一个为她排忧解难的人便是眼前这位年轻的幕僚总监。
“我……我认为……”由于女皇和大法官刚才所谈论的事情过于重大，所以布兰登少校压根就没有想到自己有发言的机会，在突然被女皇问到之后，她连忙在心中组织了一下语言，然后才说道。
“我认为亲王殿下的做法虽然有失妥当，但是在目前的情况下我们更应该将目光着重于这场战争的损失上……根据伯兰顿上将以及克里斯托弗中将的报告，伯兰顿城内有近二十万市民在战火中罹难，普通民众如此惨重的伤亡在大陆近百年来的历史上都是少有的。”
的确，由于父神教的普及，由诺斯大陆各国都以文明和有礼为傲，国家之间就算燃起战火，尽量不牵连到一般民众也都是各国之间的共识。然而此次伯兰顿一役，居然有二十万无辜者惨死在战火当中，而这场战争的发起者却是一向提倡“和平”、“博爱”的教廷，这个事实对于兰诺来说十分残酷，对于教廷来说则是莫大的讽刺。
“而且，”布兰登少校继续说道：“克里斯托弗中将也在报告中写明，伯兰顿城内罹难市民有大部分都是在敌军攻城期间，在城内放火时被烧死的。除此之外，根据报告中所附带的伯兰顿幸存者的证言，在我军围城期间，城内民众之所以出现大量的伤亡，主要还是由于侵略者对他们的施暴与折磨。”
最后，首席幕僚总监总结道：“亲王殿下的确没有及时的攻入被敌军占领的伯兰顿，解救被困在其中的民众。但是市内绝大部分民众的死还是由于侵略者的所作作为直接导致的。如果占领伯兰顿的敌军在被我军围困期间，主动施放城中那七万市民的话，这些人一定就能够生存下来。”
“你的意思是……”布兰登少校说了这么多，阿尔琳娜也逐渐明白了她的意思：“亲王虽然在这件事情上有责任，但罪魁祸首还是那些侵略者？”
听到女皇这么说，布兰登少校立刻点了点头，又道：
“下官始终认为，在目前的情况下，与其评价亲王殿下的决策是否正确，倒不如先追究侵略者的责任。如今英德克军已经投降，他们的主要指挥官正在被押往法雷，这些人一定要受到应有的惩罚。而从战场上逃走的教廷人……亲王殿下不是已经追击到教廷国境内了吗？我们现在更应该对殿下提供一切必要的支持。”
布兰登少校的看法和埃罗克也十分一致。在人口调查局长写给女皇的那份报告中，埃罗克也向阿尔琳娜说明了罗斯库急着进攻教廷国的原因，那就是对侵略者加以惩治，长久而彻底的解决教廷对兰诺的威胁。
撇开伯兰顿城的战事不谈，让阿尔琳娜更为恼火的是，罗斯库居然连一声通报也没有，就领着军队攻入了教廷国的境内。当然，阿尔琳娜并不是气愤罗斯库无视她的权威，而是对罗斯库不顾自身安危深入险境的行为而感到不满。
如果阿尔琳娜是在独子一人的情况下阅读了那两份报告，恐怕早就已经陷入到了无尽的烦恼当中了。可是如今受到隆松伯爵夫人以及布兰登少校的开导，阿尔琳娜总算不再像刚开始那样感到愤怒。
“就按照你们所说的，暂时不追究亲王在这件事上的责任。”女皇最后说道，“布兰登少校立刻去统治国务尚书，以及军部的诸位将领，下午召开紧急会议。”
由于兰诺的军方这几年来一直势微，再加上情报部门最快的通信渠道都是为女皇个人服务的，因此留在帝都的高级将领们在参加这次会议之前，完全不知道兰诺已经在战争当中取胜的消息。
因此当兰诺的女皇在会议上，亲口宣布第二次卫国战争以兰诺帝国的完胜而结束之后，参与会议的一些年轻而热血将军们立刻爆发出一阵高昂的欢呼声。
而以国务尚书赫本公爵为首的文官们，则一边向对面粗如的武人们投以鄙夷的目光，一边纷纷站起身来，向坐在前方的女皇陛下道贺。
原本看起来会艰苦无比的战争，居然这么快就结束了，这让许多人都感到惊讶不已。这几个月以来一直都在进行战备的第三军团由于完全没能够走上前线，这也让军团长莱希特上将颇感惆怅。
每一次战争之后，从战场上活下来的人不仅会受到英雄般的待遇，作战有功的士兵和军官都会有进一步晋升的机会。莱希特虽然已经是上将军衔，但俗话说不想当元帅的士兵不是好士兵，上将阁下偶尔也会幻想着，有朝一日从女皇陛下手中接过一柄闪亮的元帅仗。
自从7年之前，兰诺建国以来唯一的元帅比尔·拜耶赫夫去世之后，帝国就再也没有任何军人能够攀上那个位置。就连一直以来对皇室忠心耿耿，在莱恩河战区统帅三十万大军的维多特公爵至今也仍旧是上将军衔而已。
“这一次，那位殿下说不定还能晋升呢！”
军人们在相互之间用眼神交流着同样的讯息，虽然他们的情报获取速度不如女皇陛下，但是每个人也有各自的信息来源。在场的许多人在这两天都已经隐隐约约的嗅到了某些讯息：卢法王国、英德克王国、瑞沙帝国之所以放弃攻击兰诺，也是由于拜耶赫夫亲王从中运作的缘故。
再加上拜耶赫夫亲王在前些时候被任命为伯兰顿城战区总指挥官，如今南方也传来了捷报，证明兰诺军在亲王的指挥下取得了胜利。此时脑筋转得快的人已经察觉到，整场战争的胜利都和那位亲王殿下有着莫大的关系。
诸多的功劳相加，再加上亲王与女皇之间特殊的关系，就算陛下当场宣布让亲王晋升元帅，在场的人们也丝毫不会感到意外。
然而真正让所有人意外的是，女皇陛下在接下来的会议上，压根没有提到亲王殿下的功劳！
正当众位将领和官员疑惑不解的时候，布兰登少校在女皇的吩咐之下，将早已经准备好的一叠报告，分发到了所有与会者的面前。
那是伯兰顿城的伤亡报告。
由于阿尔琳娜觉得将罗斯库在伯兰顿城外的所作所为暂时隐瞒，等他回来再说，所以那份报告上并没有详细的说明伯兰顿市民究竟因何而死，只是大概的指出，这二十万人都是因为受到战火的牵连而罹难。
既然没有详细的说明，所有人自然而然的就会在潜意识中认为，如此庞大的伤亡人数，都是攻击伯兰顿城的侵略者造成的。
能够参与到这次会议当中的，除了高级将领就是女皇身边的近臣，他们都是非常了解陛下脾性的人物。所以当看清楚报告当中的文字之后，之前因为胜利而兴奋的人们立刻就安静了下来，生怕惹恼了心情不好的女皇陛下。
正如所有人所预料的那样，女皇用低沉、充满了悲切的声音说道：
“伯兰顿城内外的数番战斗，不仅让第七军团、第四军团损失惨重，就连城中的市民也死伤无数……这场战争我们虽然胜了，却是实实在在的惨胜。为了这个胜利，我们付出了太多的代价。”
女皇的这句话让众人沉默了好一阵子，过了许久，坐在她附近的国务尚书赫本公爵才清了清嗓子，开口说道：
“战争总是会给无辜的民众带来不幸……只是伯兰顿城一战……也太过惨烈了一些。侵略者的罪恶行径，必定会遭到父神的责罚！”
“父神是否会惩罚他们我并不清楚，”女皇接口说道，“但是作为这场战争的受害人，我也会让他们付出代价。”
紧接着，坐在女皇身边的幕僚总监布兰登少校用清朗的声音说道：
“伯兰顿城外一战，我军共俘获英德克远征军共33243人，其中包括英德克陆军上将丹纳特·布拉马尔。现在布拉马尔与一部分英德克军官高级将领正在被押往法雷，请隆松大法官阁下尽早做好审判他们的准备。”
尽管隆松伯爵夫人早就知道这件事情，但是她像身边的其它官员那样，先是露出一副震惊的表情，然后连忙站了起来向女皇行礼，表示绝对不辱使命。
去年莱丝中将率领的亲卫军虽然抓到了不少瑞沙近卫军士兵，但当中却是一条大鱼也没有。如今拜耶赫夫亲王在伯兰顿城外一战就将敌人全军俘获，这样的功绩可是极为少见的，在座的诸位将领上无不都显露出钦佩与羡慕的神情。
女皇接着又说道：
“英德克王国这次向我国出兵，已经是对我们极大的侮辱，而且伯兰顿城的惨剧他们也有一份。所以请赫本卿尽早起草一份抗议书，递交给英德克大使，并且向对方提出赔偿的要求。”
“臣领命！”国务尚书十分干脆的回答道，虽然女皇并没有说明究竟要让对方赔什么，但是赫本公爵当了这么多国务尚书，自然也很能揣摩上位者的心意。既然女皇陛下如此不高兴，那么这个赔偿要求自然是越苛刻越好，反正对方有三万士兵和高级将领在自己手上，由不得他们不答应。
“还有一件事情要向大家宣布的是，”女皇环顾四周，缓缓地说道：“我已经命令帝国军总参谋长拜耶赫夫亲王率领亲卫军以及第41军、42军，进入教廷国境内追击从伯兰顿逃散的敌军，军方一定要配合总参谋长的这次行动，给与他最大限度的支持！”
虽然罗斯库是在没有上报的情况下，私自领兵入侵教廷国的，但是阿尔琳娜为了不引起不必要的麻烦，仍旧对外宣称这是她本人的意思。
这个消息再一次让会场出现波澜，之前几乎所有人都以为，在敌人退却之后这场战争就完全落下了帷幕，却没有想到那位亲王兼总参谋长阁下居然领着军队追到了别人家里！
如此行为虽然大胆而且狂妄，却让在座的一些少壮派将领大呼爽快，在他们看来兰诺既然造到教廷的侵略并且损失惨重，派兵打过去报复对方也是理所当然的事情。但是同时也有一些老成稳重的人对这件事表示疑虑，毕竟教廷国并不是普通的小国，在大陆上有着不一般的地位，而且兰诺在大战之后元气尚未恢复的情况下再起战端，对于整个国家而言都不是一件好事。
阿尔琳娜无论从哪个方面来看，都是一个仁慈并且开明的君主，虽然她对于任何事情都有权单独做出决定，但是她更喜欢和手下的官员和将领们一起商讨军国大事，然后在得到多数人的认可之后，才做出最终的决定。罗斯库十分明白妻子的这一习惯，所他清楚如果按照正常的步骤，将攻击教廷本土的计划告诉阿尔琳娜，然后再由女皇陛下召开军事会议，与众多官员将领商讨这个提案，恐怕要花去数个月的时间。到了那时兰诺恐怕早就失去了战争的先机，这也是罗斯库没有上报就领兵追击的原因之一。
罗斯库也明白自己的行为有些出格，再加上他也不知道该如何向妻子解释对伯兰顿城内市民见死不救的决定，所以有些心虚他刻意的“遗忘掉”了给阿尔琳娜写信报平安的念头。
幸好，阿尔琳娜在作为一个好女皇的同时，也称的上是一个好妻子，尽管罗斯库的做法让她很有些不满，但观念丈夫安危的她仍旧在后方不遗余力的为罗斯库提供支持。
