著名建筑家古宏有两个徒弟，历历与天天。历历行事风风火火，天天行事慢条斯理。五年后，他们要出师了。出师前，师父限他们十天之内在附近的小河上各建一座桥，验收合格，他们就可出师另立门户。
历历与天天领命后，便开始工作。历历来到小河边，瞅了一眼地形后，便挥起泥刀筑桥，他的泥刀飞舞着，飞舞着……天天呢，则背着手在河边不紧不慢地散步，还不时停下来愣愣地想着什么。第一天结束，历历已完成六分之一的工程。天天建桥之处却连一块石头也没有砌上去。
第二天，历历的泥刀舞得更快。天天却跑到河边的村庄里，找村中耆老了解这条河流近五十年来的水文情况。第二天结束，历历已完成五分之二的工程。天天建桥之处仍无丝毫动静。
第三天，历历的泥刀舞出一片亮光。天天也开始动手筑桥了。
第五天，历历的桥建成了，他兴奋地请师父来欣赏他的杰作。师父仔细地打量着历历建的桥，最后，一言不发地离开了。历历暗暗高兴，师父很少夸奖他们的，不说话便意味着自己的杰作无可挑剔啊！
第十天的傍晚，天天的桥才完工。他请师父来检验他的作品。师父带着历历一同来看桥。师父点点滴滴地观察着桥，严肃的脸上露出了难得一见的微笑。
翌日，天天泣别师父，去远方另立门户。历历却被师父留下，需再学艺三年。
一年后，历历建的桥被一场洪水冲垮。
五十年后，天天建的桥依然横卧在小河上。
